И полагала, что нещадно обманывает тех самых меняльщиц пудры, помады и маркизетовой кофточки на хлебную пайку, потому что, во-первых, ей пробиться без куска проще, она к голоду привычная, а те, может быть, нет, а во-вторых, там, наверное, пудра все-таки была куда нужнее. Они, наверное, красивее ее. Им пудра впрок, они умеют быть красивыми, а она?
Что верно, то верно,- а она?!
Но что же это, право, разве о Евгении Ковалевской так желал нынче поразмыслить Корнилов?
Вовсе нет, о "бывших" вообще и в целом - вот о ком! Вот о чем!
Ну, конечно, быть и жить "бывшим" - это для человека нечеловеческое испытание, не все могли его перенести, и кто бежал куда-нибудь к черту на рога, заметая следы своей "бывшести", кто вешался, кто травился, кто женился на старых вдовах и уходил в избушки, в Зайчанскую часть города, пасти по травке вдовьих коровок и овечек, кто - хотя это и потруднее было, кругом же бдительность! - все равно изловчался выскочить замуж за новоявленного совслужащего, совсем хорошо, если за кооператора.
Жители настоящего, текущего времени слабо представляют, что такое человеческая "бывшесть", а напрасно: многих-многих не минует чаша сия...
Но тот, кто действительно стал "бывшим", был им и будущее свое тоже представлял не иначе как в "бывшести", тот умел не мечтать и явно, и даже тайно гордился своим умением - это было бесспорным признаком достоинства и принадлежности к клану, было аристократизмом "бывшести".
Вот так... Мечта - это разочарование, разочарование - это психика, психика - это жизнь, жизнь - это существование".
Хочешь достигнуть конечной цели, то есть существования,- живи, хочешь жить - охраняй свою психику, хочешь охранить психику - не мечтай, не надейся на счастливые обстоятельства и перемены. Просто, понятно, ясно.
Подлинный, без подделки "бывший" вообще существовал в ясности понятий, Он знал, что хорошо, а что плохо, и даже более того - что на свете так, а что не так.
Однако и хорошо и плохо, и так и не так он вовсе не связывал со своей судьбой, с собственной персоной.
Конечно, он ждал какого-нибудь интересного момента - вот объявится богатый родственник в Париже или император всея Руси в Дубровниках, русское Учредительное собрание в Варшаве или в Риге, а в Москве - свобода слова в рамках диктатуры пролетариата или без нее. Все может быть на этом свете, но верить не верь - упаси бог! - ни родственнику, ни монарху, ни свободе слова: обманут! Очаруют, после расхлебывай, удивляйся собственной наивности!
И, что совершенно очевидно: "бывший", если он не пользуется ни малейшим кредитом от новой власти, значит, и не должен иметь ни малейшего отношения к политике.
Очень просто: если такой "бывший" все еще существует нынче, то есть в году 1925 от рождества Христова, так он обязан этим самому себе, своей прозорливости,- значит, он вовремя улепетнул из какой-нибудь армии, из какой-нибудь партии, из какого-нибудь правительства, из какого-нибудь заговора, из какого-нибудь союза - фронтовиков или земцев, из какого-нибудь общества - акционерного или любителей древнерусской словесности, одним словом, из какой-нибудь политики. Что совершенно то же самое - из какой-нибудь организации, ведь это же синонимы: политика - организация?!
А потому это слово - ор-га-ни-за-ци-я! - "бывшему" то же самое, что "кар-раул! Грабят!", и, услышав его, он испытывает такое смятение души, такое раскаяние, которое даже высшее филологическое образование не поможет выразить культурной речью.
И вообще что такое и в чем состоит организация людей, если в одном-единственном человеке ее не может быть? Если голова у человека - это, к примеру, одно, а брюхо - совсем другое?! Ведь сколько распрекрасных мыслей перебывало в разные времена в голове каждого "бывшего", а брюхо-то у него какое? Пустое оно у него...
Ну конечно, не в абсолютном смысле пустое: годы 1919 - 1921 как-никак, а пережиты и мясо на базаре нынче 13 коп. за фунт, серый хлеб 2 коп., ситный, если соблазнишься, 3 коп., так что при какой-нибудь хотя, бы малой работешке делопроизводителя с жалованьем от Советской власти 25, а то и все 30 рублей в месяц (безработные - особь статья!) само по себе брюхо уже не должно иметь серьезных претензий к миру.
Но если трактовать понятие шире, не ограничиваясь пищеварительным процессом? .. Костюмчик-то на барахолке менее чем за 15 рубликов не возьмешь? А в магазине 30 - 35! За угол в избушке в Зайчанской или Нагорной части города два рублика! Со своими дровами!
Ох, как научился "бывший" считать ту копейку, которой он, иной раз уже и на старости лет, узнал цену!
А все равно не о копейке речь.
О философии.
Это новички в жизни связывают одно с другим, дескать, хорошая идея должна принести человеку тоже хороший кусок хлеба. Ерунда! Глупость! Всем утопиям утопия! Да когда это миру не хватало хороших идей? Всегда с избытком! А когда мир существовал без голода, без холода, без "бывших"?
Вот и катаклизмы тоже потрясают человечество, кому-кому, а "бывшим" это преотлично известно.
Но?
К чему потрясают-то? К чему приближают род человеческий? К обновлению или к пороку сердца? К вырождению и к склерозу? К "бывшести"?
Подождать нужно с ответом. Лет сто.
Прежде того "бывший" и говорить-то на эту тему не считает нужным: пустое времяпрепровождение, разврат мысли!
Истинная мудрость состоит в том, чтобы мысль знала свое место, не совалась бы куда не следует, не брала бы на себя невыполнимых обязательств перед жизнью, чтобы понимала: ей нельзя быть чрезмерно высокой, потому что самые возвышенные понятия слишком часто используют самые низкие представители рода человеческого; чтобы уважала хлеб: хлеб, кроме всего прочего, сам себе мудрец и потому сам себе умеет поставить предел, им объесться нельзя, мыслью же можно запросто, и вот чревоугодники мысли жрут ее, жрут, жрут - и не икают! А если деликатес пополам с протухшим, не заметят! Заметят, обрадуются: "Ай да мы, все переварили!"
Вот и нынче, в конкретной исторической обстановке, когда явилась "новая экономическая", пусть в нее, пусть в нэпманы идут бывшие официанты, циркачи, колбасники, сапожники, приказчики, в крайнем случае бухгалтеры, но истинные "бывшие" ни ногой!
Истинные подождут. Снова лет сто. Через сто лет внуки и правнуки, если бог приведет им существовать, разберутся, что к чему...
Истинные нэпа и нэпманов, скромно говоря, опасаются. Говоря откровенно, боятся.
"Бывшие" ни в какой политике новыми никогда не будут - потенции нет, иссякла, а что могут сделать со своими недавними хозяевами новоявленные нэпманы-приказчики?
Что сделали большевики, это всем известно, но ведь сделано уже, уже дело прошлое, а тут какая еще неизвестность ждет тебя снова, ждет так, как будто никто и ничего до сих пор с тобою не делал, ни одного волоска с твоей поседевшей головы не уронил?
Большевики-то победили! Они существуют! Они сила! Так пусть тогда эта сила побеждает до конца, пусть побеждает и капиталистов, и приказчиков, не надо еще одной чьей-нибудь победы, это совсем уже кощунство, не надо еще чьего-нибудь превосходства, дайте "бывшему" его паек хлебом, сахарком и какой-нибудь крупой, а еще дайте ему обещание, что никаких новых политик к нему применяться больше во веки веков не будет!
Вот какая у "бывших" философия и практика, жизнь и школа жизни, и не только все это, но и гордость всем этим.
"Мы, бывшие, мы, прошлые,- истинная соль земли!" - вот как они о себе предполагают! "Ну, что вы там можете знать - настоящие? Вот у животного нет представления о прошлом, об ушедших поколениях, и нет у него ничего - ни культуры, ни искусства, ни юриспруденции, ни архитектуры, ни медицины... Не хотите ли вы, настоящие, стать животными? Понимаете ли вы, что существо жизни - ее прошлое, что если у человека есть что-нибудь за душой, так опять-таки только прошлое? Что слово "было" - самое могущественное и всечеловеческое слово, потому что слово "есть" еще ни о чем не говорит, оно еще нечто, а вовсе не что-нибудь. Был Чайковский - это бесспорно, а есть ли сегодня Чайковский?! Был Гёте - есть ли Гёте? Без знака вопросительного "есть" не существует. А если существует дом, в котором ты живешь, так только потому, что еще раньше были другие дома, а этот только подобие тех, бывших. И все мы, и все созданное нами, все-все - только подобие бывших предметов. И лучшее ли подобие-то? (Снова знак вопроса!) И когда писатель пишет о настоящем, о современном, о сиюминутном, он пишет только потому, что событие уже минуло, уже прошло, что оно уже бывшее тому назад хотя бы один час.
Итак, "было" - это слово человечества, а "есть" и особенно "будет" - не более чем измышления неизвестно чем известных, но высокообразованных людей и людишек! И вполне может быть, что и весь-то мир бывший, что он бывший уже давно-давно, но не знает этого, не понял. Только "бывшие" и поняли, а потому они гораздо ближе к будущему, чем все вместе взятые "настоящие".
Такую цену знали себе "бывшие".
Такую цену знал себе нынче и Корнилов.
В точности так же или несколько иначе думает Леночка Феодосьева - этого он, правда, не знал.
Что там творится в беленькой, в миленькой, с кудряшками головке? Какие происходят сочетания?
Готовность чуть ли не с восторгом делать любую черную работу там была.
Легкомыслие было.
Чуточку авантюризма было.
И даже меценатство до сих пор не изжито: Леночка подает нищим, хотя сама нищая. "А если человек просит?!"