– Япония в своих действиях в Сибири будет базироваться в трех восточных провинциях Китая, которые управляются генерал–губернатором Чжан Цзолином… По сведениям, исходящим из хорошо информированных кругов, начальник японской военной миссии генерал Накасима намерен требовать от адмирала Колчака и генерала Хорвата исключительных горных прав в Восточной Сибири, лесных концессий, свободной навигации по Амуру, рыболовных прав и разрушения Владивостокских укреплений…
Непомнящих сделал паузу, ожидая, что сейчас последуют вполне естественные негодующие восклицания, но ответом было лишь подавленное молчание - слишком хорошо все присутствующие знали цену союзнической "помощи" и в глубине души давно успели примириться с необходимостью уплатить эту грабительскую цену.
"Патриоты!" - со злорадной горечью подумал Непомнящих. Примерно та же мысль и с той же эмоциональной окраской промелькнула в голове каждого.
– И последнее, господа,- по–прежнему бесстрастно продолжил Непомнящих.- В ответ на известный вам запрос, адресованный нами "Дальневосточному комитету защиты Родины и Учредительного собрания", его председатель генерал Хорват сообщает: "Слух о том, что атаман Гамов, который в прошлом месяце, спасаясь от банд красных головорезов, был вынужден отступить в Сахалян на китайском берегу Амура, якобы вывез с собой все ценности Благовещенского банка на общую сумму в сорок миллионов рублей золотом, не представляется мне вполне достоверным. Сам атаман Гамов утверждает, что это большевистская клевета, призванная посеять рознь в рядах освободительного движения"…
– При чем тут большевики! - взвизгнул Краковец–кий и вскочил, уронив кресло.- С–сукины дети! Они хотят попросту присвоить всю сумму! Гамов - скотина общеизвестная, но Хорват?! За такое надо без всякого суда прямо к стенке!..
– Господа, господа… позвольте…- растерянно лепетал Дербер с совершенно белыми от ужаса глазами.- Ведь это же и наши деньги, так сказать, достояние отечества!.. И Гамов, и мы - все мы спасители родины… А теперь… кто нам теперь станет верить?..
– Сорок миллионов! Ай–люли! - неестественно весело хмыкнул вдруг Ожогин.- А знаете, украсть сорок миллионов - это, господа, не воровство, это зовется иначе… Только мне думается вот что…- Он умолк, пожевал губами, усмехнулся.- Мальчишкой служил я на побегушках в лавке. И был у нас приказчик, ворюга - клейма негде ставить. Так он, помню, частенько одну пословицу говорил, внушал, значит, мне: тихо надо - деньги будут, деньги любят тишину… Смекаю я, что Хорват, Гамов и кто там еще с ними не зря скрытничают. Делиться с другими им не с руки - при деньгах они, когда придет времечко, в Россию на коне въедут, а иные прочие, безденежные, пешочком приплетутся, разумеете? И другой резон: коль раззвонят они, вот–де вывезли мы из России сорок миллионов золотом, то союзнички наши, японцы да англичане, очень просто могут им сказать: повоюйте–ка, мол, теперь на свои любезные, а наши капиталы мы при себе пока придержим. Так оно у умных людей водится.
Старая истина: шутки денежного человека всегда остроумны, а советы его - мудры. Должно быть памятуя это, Дербер вытер платком взмокший лоб и с несколько заискивающей улыбкой уставился на Ожогина.
– Возможно, так оно и есть… Но как нам–то теперь быть? Ведь получается, мы и есть те самые, кто вернется в Россию пешочком… Тогда как Хорват, Колчак, Гамов и иже с ними…
Краковецкий поморщился и придушенным от злости голосом процедил:
– Эх, будь у меня сейчас сотни три казачков, взял бы я в конном строю тот паршивый Сахалян и - пытать всех от самого Гамова до последнего коновода! Через три дня привез бы в тороках эти сорок миллионов!..
Ожогин, усмехаясь, покачал головой.
– Не дело говоришь. Шашками махать - штука нехитрая, только много ли проку? А я скудным своим умишком так кумекаю. Те нынче при деньгах. Значит, и нам не след отставать, иначе, возвратясь в Россию, будем при наших адмиралах да генералах всю жизнь в бедных родственниках мыкаться. Так ли говорю?
Дербер судорожно глотнул, закивал головой.
– Тэк–с, тэк–с…- Миллионер Ожогин, говоря "мы" и "нам", этим как бы причислял себя к своим собеседникам, однако же, само собой, ни при какой погоде, ни у кого в "бедных родственниках" ходить не собирался, а потому мог позволить себе и эту спокойную рассудительность, и этот снисходительно–добродушный тон.- Тэк–с…
Деньги мы изыщем. Слава богу, не перевелись еще в Сибири состоятельные люди. На святое дело да при моем поручительстве не должны бы они поскупиться, не должны…
В этот момент без стука распахнулась дверь и в кабинет, пошатываясь, вступил окровавленный грязный человек, в котором не сразу узнали лихого капитана Ганскау.
– Господин капитан, да вы ли это?- охнул Дербер.- В таком виде… Что с вами?..
– Извините, господа, но я прибыл не с бала,- зло прохрипел капитан и как–то по–волчьи, исподлобья, окинул взглядом комнату.- С вашего позволения, прежде я промочу горло.
Ганскау, прихрамывая, подошел к столу и раз за разом жадно вытянул три фужера шампанского. После этого он рухнул в стоявшее рядом кресло и разразился столь страшным, длинным и замысловатым ругательством, что у подполковника, тоже первостатейного матерщинника, от удовольствия зашевелились уши.
– С нами крестная сила! - вздрогнул Ожогин.- На кого это ты так осерчал, батюшка Николай Николаевич?
– Союзнички наши, кол им в глотку! - свирепо рявкнул Ганскау.- "Кокурюкай"! Черные дракошки! И семеновские быдла тоже хороши, дурбалаи свиномордые!
И он, густо сдабривая речь самыми черными ругательствами, рассказал, что произошло во Владивостоке и в поезде по пути в Харбин.
Выслушав капитана, Дербер презрительно пожал плечами.
– Что ж, когда имеешь дело с азиатами, неизбежно приходится ждать чего–то подобного. Вот, скажем, англичане никогда бы такого не позволили.
– Все хороши! Любая разведка держится на сволочизме и подлости,- угрюмо буркнул Краковецкий.
– Нет, но все–таки европейские секретные службы - это нечто более благородное,- упорствовал Дербер.
Краковецкий нехорошо усмехнулся.
– Вы полагаете? Тогда дай вам бог познакомиться когда–нибудь с английской разведкой… Однако ж дело дрянь. Посотрудничали, нечего сказать! Эти черные дракошки, уж если что возьмут в башку, то от своего не отступятся. А руки у них длинные… Придется тебе, Николай Николаевич, на какое–то время исчезнуть отсюда. Хорошо бы куда–нибудь за кордон, в Сибирь…
– К большевикам, в Чека ихнее,- ядовито вставил Дербер.
– Эва, а ведь куда как славно получилось бы! - встрепенулся Ожогин.- Давеча мы говорили о состоятельных людях - надо–де просить у них денег на святое дело. Вот и пусть Николай Николаевич съездит к ним.
Человек он бесстрашный, кремень человек, к такому доверие чувствуешь. Дам ему с собой писульки кое к кому, Енисейские золотопромышленнички, да ленские, да витимские… Э, что там говорить, немало по Сибири их, людей с капиталом, и должны они помнить Никиту Тимофеича Ожогина… Ну как, с богом, что ли, Николай Николаич, а? Тебе ли, орлу, большевиков–то бояться!..
В ответ железный функционер "Временного правительства автономной Сибири" длинно и сумрачно усмехнулся, передернул плечами.
– Спирту бы выпить. Надеюсь, у вас найдется… а то морозит меня что–то…
ГЛАВА 2
Из окна кабинета председателя Верхнеудинского Совета Василия Матвеевича Серова виднелись пустынное левобережье Селенги с кучкой домов Посельского предместья и сама река, светившаяся в этот вечерний час багровым расплавом. Лето нынешнего, восемнадцатого года выдалось сухое, пыльное, во многих местах горели леса и лесные склады компании "Крейман и Родовский", подожженные то ли бродячими ватагами разного темного люда, то ли еще кем. Над городом висела пелена дыма, и оттого, должно быть, зловещее пламя заката охватывало каждый раз чуть ли не полнеба. Яростный накал остывал долго - зарево нехотя уползало за горизонт, и почти до полуночи все тлел и тлел западный край неба. Нехорошие это были закаты, недобрые, но и дни не лучше - томительные, мутные от пыльного марева, дыма. Не золотым светилом вставало над землей солнце, а воспаленным оком разгневанных небес, не грело, а мстительно разглядывало людские метания, кровавую земную суету…
В городе поговаривали о близком конце мира, ссудном дне. Рассказывали, что в людный день на базаре, среди толпы народа, возник вдруг какой–то человек диковинного вида. Он протягивал людям зажатую в кулак руку, приказывал смотреть и разжимал пальцы, и все видели у него на ладони пшеничные зерна. "Так у вас было раньше,- говорил диковинный человек.- А вот так будет теперь",- и снова показывал ладонь, а она уже не зерном полна, а кровью человеческой. Кто он, сей диковинный человек, и откуда взялся - никто не знает… Возле гостиных рядов частенько замечали какого–то оборванца, не то сумасшедшего, не то всегда пьяного. Он приставал к прохожим, подмигивал, глумливо оскаливался, пальцами изображал крюк и им как бы поддевал себя то за ребро, то за подбородок, при этом хрипел и выкатывал глаза. Многим делалось не по себе… Ночами кто–то видел, как по небу ходят огненные столбы и появляется иногда в вышине над городом светящийся крест… А с утра к Одигитриевскому собору, взметнувшему купола в конце Большой улицы, и к многочисленным церквам, разбросанным по Верхнеудинску,- Спасской, Троицкой, Вознесения и прочим,- тянулись старушки из Заудинского казачьего предместья, Мокрой слободы, с Мордовской и Береговой улиц, со Вшивой горки. Туда же сползались христарадники, убогие, бродяги и разные непонятные люди, о которых, убей, не скажешь, кто они и откуда: одного такого опознали на днях - оказался бывшим жандармским чином… Смутное, тяжелое время…