- Н-нда-а… Все может быть… - задумчиво проговорил Новиков. - Ну что ж, Оливарес сам наметил нам пути дальнейших поисков… Завод у нас под наблюдением. Старика Быхина-Воронкова встретят. Он, возможно, приведет к сыну. Сейчас следует заняться поселком и дорогой. А кто еще из близких к Воронкову людей разыскан?
- Софья Долгова. Она по-прежнему живет здесь и даже на той же квартире. - Корж расстегнул китель и достал из грудного кармана фотографию. - Вот она. Это копия, с карточки из адресного стола.
Прокопенко действует
Беспокойной стала жизнь инженера Прокопенко.
С тревогой на сердце просыпался он по утрам. Как в тумане жил день. С ноющей тоской ложился в постель и долго не мог забыться сном.
До сих пор он не мог понять, каким образом сумел разыскать его этот "старый друг", - будь он трижды проклят! Неужели, на самом деле, немецкая разведка все эти годы не спускала с него глаз? Неужели у них действительно есть фотокопии с его давнишних показаний и подпись обязательства о сотрудничестве? А может быть, хромой лишь только знает об этом, но не имеет никаких письменных доказательств? Непонятно и неизвестно все, и он один!..
Сначала, после второго визита Лозинского-Гаврилова, У него мелькнула мысль - пойти в НКВД и чистосердечно признаться во всем. Лозинский - наверняка не простая птица, если прибыл с таким важным заданием. Выдать его и тем самым загладить свою давнишнюю вину…
Но Прокопенко родился с заячьей душой.
Он никуда не пошел.
Еще неизвестно, простят ли его…
Сотрудничество с Лозинским тоже не сулило ничего хорошего. Но ведь это лишь в случае провала. Зато можно иметь баснословные деньги. Деньги!.. Если, конечно, действовать умно и осторожно…
Именно так, - по собственному мнению, - он и взялся за дело.
Прежде всего Прокопенко выяснил место хранения документации.
Оказалось, что технологические карты на снаряд находятся в сейфе начальника спецотдела.
Под разными предлогами Прокопенко несколько раз заходил в кабинет и внимательно присматривался к сейфу или, вернее, к его массивной двери. Сам сейф был наглухо замурован в стене, и лишь дверь, поблескивая сизоватым отливом вороненой стали, выступала наружу. Кроме толстой железной ручки и двух замочных скважин, на ней имелся небольшой диск с цифрами для набора шифра. Но Прокопенко точно знал, что механизм аппарата давным-давно испорчен, и, значит, эту часть задачи можно было не решать. Требовалось только подобрать ключи.
Но легко сказать: ключи, а попробуй достать их хоть на несколько минут, чтобы только взглянуть!..
Заходя к начальнику отдела, он питал надежду увидеть их, может быть, на столе или в его руках. Надежда не сбылась. На письменном столе не лежало ничего лишнего, а открывать сейф при посторонних начальник не имел привычки.
Прокопенко загрустил. Он ломал голову и так и этак и ничего не мог придумать. И тут, совершенно случайно, он узнал о старике Сидорове.
Гордей Гордеич, слесарь инструментального цеха, был общительный, словоохотливый человек, любивший покалякать в компании приятелей. На заводе он славился как непревзойденный мастер инструмента, умевший сделать все, от ключа к простенькому замку до сложного штампа и калибра.
Этот-то Гордеич, оказывается, совсем недавно делал вторые ключи к сейфу. Зачем они понадобились, он не интересовался, но в разговорах с друзьями не упускал случая лишний раз похвастаться важным заказом, который дал ему не кто-нибудь, а сам директор. Начальник цеха целых полдня, пока он делал ключи, не отходил от его верстака, а после крепко пожал руку и поблагодарил за отличную работу. Так-то!..
Прокопенко как-то, словно невзначай, разговорился со старым мастером, и однажды вечером, перед концом смены, зашел к нему в цех.
- Слушай, Гордеич, мне бы с тобой поговорить нужно.
- В чем же дело?
Старик отложил шаблон, который доводил на плите. Вытер ветошью руки и придвинул инженеру высокую табуретку.
- Присаживайтесь.
- Что ты, здесь беседовать!.. Давай сделаем так: ты после гудка подожди меня у проходной и вместе пойдем. Деловой разговор требует соответствующей обстановки, - многозначительно закончил Прокопенко.
Гордеич понимающе кивнул и усмехнулся.
- Ладно, подожду.
- Я не задержусь, - заверил его Прокопенко.
Сначала разговор шел о том, о сем, о всяких житейских делах. Потом Прокопенко спросил:
- Так где бы нам посидеть с тобой за бутылочкой пива? Может, в ресторан заглянем?..
- В жизни не бывал в них и не пойду.
- Почему же?..
- А что хорошего? Музыка, шум, гам, Сядешь и дожидайся, когда принесут чего нужно, а и принесут - не на твой вкус. Ежели вы не против, то пойдемте ко мне. Старуха нам не помешает, а больше и нет никого. Правда, насчет закуски у меня…
- Это мы купим.
От природы жадный, Прокопенко на сей раз не поскупился и извел на угощение порядочную сумму. Слесарь даже удивился, с чего бы это так разошелся инженер. Желая показать, что он вовсе не набивается на даровщинку и сам в состоянии угостить, Сидоров тоже купил четыре бутылки пива и кое-что закусить.
За столом говорили о войне, о трудностях жизни, вспоминали, как хорошо и привольно жилось до сорок первого года. По мере опустошения бутылок Гордеич становился все более разговорчив и, наконец, не утерпел, похвастался инженеру:
- У меня, брат, по мастерству руки золотые. Чуть что не ладится где, - сейчас бегут к Гордеичу. Выручай, дескать. И я - пожалуйста. Могу все до тонкости. Вот, не так давно ключи к стальному шкафу делал. Работка ажурная, доложу вам. Тут, брат, точность нужна не меньше, чем в калибре. Сам директор просил меня уважить. И я - пожалуйста. Даже на месте не подгонял. Сделал по образцу, попробовал - готово, работают как часы. Так-то вот!
Прокопенко согласно поддакнул.
- Я знаю, что ты первый мастер в заводе. И про ключи слышал. Я и пришел-то к тебе из-за них. У меня, понимаешь, неприятность большая…
- Что такое?
- Да тоже ключи от шкафа потерял. Позавчера еще хватился, и дома и здесь все перерыл, - нет, как в воду канули!
- Не огорчайтесь, - успокоил мастер. - Сделаем новые.
- Все это так, но нужно сделать втихомолку, чтобы никто ничего не знал, а то тут такой тарарам поднимется!.. Сейчас кругом только о бдительности и слышишь, а я, на-ко ты, ключи потерял! Да меня, по меньшей мере, за это с работы снимут.
- Н-да, действительно… - Гордеич в задумчивости потер лоб. - А если мне зайти к вам попозже, когда сослуживцы уйдут?
- В той комнате, где шкаф, круглые сутки дежурят монтеры, - изворачивался Прокопенко. - Тут нужно по-другому.
- Как?
- Ты же помнишь, наверное, какие делал для директора?
- Конечно. С закрытыми глазами.
- Ну и сделай точно такие.
- То есть?… - Гордеич поморгал глазами.
- Я же тебе говорю: у меня шкаф - копия.
- А вы разве знаете, к какому я делал?
- Знаю.
- Хм!.. - Гордеич покрутил головой, подумал и решительно добавил: - Нет, так ничего не выйдет. Шкафы эти тоже не дураками лепятся. С виду как два огурца на грядке, а нутро у каждого разное. В этом весь секрет. Я зайду к вам завтра, посмотрю.
- Да говорю же, что там постоянно люди!
- Вы придумайте, чего сказать им в случае.
- Проще же смастерить по памяти, какие делал.
- Опять двадцать пять! Я ж вам толкую: не может того быть, чтобы один и тот же ключ подходил к двум замкам. Я все-таки понимаю.
- Я тебе сколько хочешь заплачу. Две, три сотни!
- Не в деньгах дело.
Старик, кажется, ни о чем не догадывался, но настойчивая просьба сделать именно такие же ключи, какие заказывал директор, могла в конце концов и у него вызвать подозрение. Прокопенко отказался от дальнейшего разговора. Допил пиво и распрощался, проклиная в душе упрямого старика.
На всякий случай, чтобы иметь доступ в кабинет в отсутствие его хозяина, он попробовал подкатиться к секретарше спецотдела, смазливой и кокетливой девице. Но при первых же попытках ухаживания она так уничтожающе посмотрела на толстого пожилого, инженера, что он постарался обратить свои ухаживания в невинную шутку.
А цехи работали на полную мощность. В одних на токарных станках день и ночь точились стаканы снаряда, других - головки взрывателя, в третьих - мины начинялись взрывчатым веществом. Готовые мины смазывали тавотом, ровными рядами укладывали в ящики, и они шли на фронт, где от их разрывов горела, кажется, сама земля.
В каждом цехе работали электромонтеры, подчиненные Прокопенко. Он, было, подумал использовать в своих целях кого-нибудь из них. Но, присмотревшись к людям, решительно отказался от этого плана. Почти все они были молодые ребята, комсомольцы, страстно и самозабвенно трудившиеся для разгрома врага. Попробуй, свяжись с такими!..
Однажды Прокопенко попытался сам проникнуть в цех снаряжения мин. Его остановил стрелок охраны:
- Пропуск.
Прокопенко предъявил.
- Не тот.
- То есть как не тот?..
- Очень просто. У вас общезаводской, а сюда нужно специальный, для входа в цех.
- Но я инженер-электрик… Мне нужно…
- Ничего не знаю. Прошу отойти!