9
Начав работать в мастерских, Павел удивился и огорчился - так все здесь выглядело неприглядно.
Мастерские разместились в каменном здании бывшего склада, в котором еще до революции местный богатей, прасол Вакулов, хранил скупленные у крестьян сырые кожи, конский волос, овечью шерсть… Многие годы склад стоял без крыши, железо крестьяне употребили на свои хозяйственные нужды.
Создавая мастерские, Гирш покрыл их толью, а несколько позже - шифером. В мастерских расширили проемы окон, навесили большие ворота, расставили станки, зацементировали пол.
Сейчас пол тут покрыт маслянистой грязыо, давно не мытые оконные стекла потускнели, разбитые - заменены фанерой, станки имеют запущенный вид, инструмент разбросан, и сквозь щели ворог дует холодный ветер.
Правда, здесь стоит большая железная печка, но вряд ли она способна обогреть неутепленное помещение. А ведь идет зима.
Во дворе - машины, орудия. Их бросили как попало, что немало огорчало Павла - он привык видеть машины в полном порядке.
Через неделю Павел уже хорошо ознакомился с положением дел в мастерских. Заведующий Михеев, сутулый человек с мохнатыми бровями, подвел Павла к двигателю старого трактора.
- Займись, Павел Прохорович. А вот тебе помощник… Коля Додонов, Настин брат. Хочет стать механиком. Окончил полную среднюю, член бюро комсомольской организации.
Коля - рослый, краснощекий парень с выпуклыми глазами - кивнул головой.
Вскоре Павел убедился, что слесари, токари мастерских - народ работящий, дружный, приветливый. Почти все семейные. Конечно, их тянет поработать в своей усадьбе, для своего дома. Один мастерит щеколду для калитки, другой лудит самовар, третий делает обручи для бочонка…
Гирш сказал им, что Павел Роденко будет работать заместителем заведующего. Рабочие мастерских отнеслись к этому равнодушно: заместитель так заместитель.
Улучив удобный момент, Павел поговорил с Михеевым, обратил его внимание на грязь в мастерских, беспорядок во дворе. Михеев сказал:
- Действуй. А то мы уже привыкли и не замечаем недостатков.
Павел и Коля притащили из столярной доски, отремонтировали въездные ворота.
А через неделю Михеев объявил воскресник по уборке помещения. Пришли, правда, не все.
Сильной струей из пожарного шланга смывали грязь со стен, пола, вставили недостающие стекла, привели в порядок станки.
Приведя в порядок машины, трактористы расставили их в ряд, смыли с них грязь. Делали это охотно - каждый из них в свое время был солдатом.
- По указанию старшины, - усмехались механизаторы, очищая машины от грязи.
Слово "старшина" сразу приклеилось к Павлу.
- Товарищ старшина, а вечерняя поверка будет?
- А наряды вне очереди?
Все участники воскресника добросовестно выполняли указания "старшины", ибо в воскреснике принял участие и Гирш.
Гирш согласился - да, надо соорудить теплое помещение возле мастерских, поставить там хороший умывальник, иметь запас горячей воды, побелить стены.
Накануне воскресника Павел сказал матери:
- Завтра придут гости… из мастерских.
Лукьяниха захлопотала, позвала на помощь соседок. Пришла и Иринкина мать.
В воскресенье вечером к Павлу пришли рабочие мастерских, некоторые с женами. Немного позже явился и Гирш. По-хозяйски сел за стол, окинул взором гостей и пристально посмотрел на Павла - как он выглядит, не много ли выпил. Нет, ничего. Вид достойный.
Гирш выпил две чарки, не спеша, по порядку закусил всем, что стояло на столе, потолкался среди танцевавших гостей и незаметно ушел.
Лукьянихе не нравилось, что Иринка все норовит быть поближе к Павлу, то и дело что-то шепчет ему. И мать ее, Лукерья Григорьевна, не спускает с него глаз.
- Ты бы, Павлуша, зашел к нам поглядеть, как мы живем. Соседи ведь, - сказала она Павлу.
В следующее воскресенье Павел, позавтракав, зашел к Лукерье Григорьевне.
Сразу посыпались жалобы на Гирша, на председателя, на бригадира, на порядки в колхозе, на Мотрю и Елену - "живут, как барыни".
Принаряженная Иринка повертелась в хате и исчезла. И тогда ее мать издалека повела речь о другом. Долго превозносила Зою, даже утерла слезу, вспомнив, что она сирота, и словно ненароком сказала: вероятно, скоро приедет Соболевский, преподаватель музыкального училища.
- Не знаю, жених он Зоин или так… Но Мотря спит и видит, чтоб он стал ее зятем… Хочет, чтобы ее дочка жила в городе.
Когда Павел поднялся, чтобы уйти, внезапно появилась Иринка и вызвалась идти с Павлом в клуб. Так они на виду у всех и прошли по селу.
В клубе демонстрировалась старая кинокомедия "Девушка с характером", и все же зал был переполнен. Павел понял, что ему и Иринке придется смотреть фильм, стоя у стены.
Неожиданно ему подала знак Зоя, подняв два пальца: есть два места. Павел почувствовал себя неловко - пришел в клуб с Иринкой… Зоя же позаботилась и оставила для них места. Значит, ей безразлично, с кем он пришел? Зоино внимание сегодня не радовало его.
Рядом с Зоей сидел - Павел догадался - этот самый… Соболевский, о котором говорила мать Иринки.
Знакомясь с Павлом, Соболевский поднялся - статный, с волнистой шевелюрой, приятными чертами лица, одетый скромно, но со вкусом.
- Борис, - представился он Павлу просто, без тени высокомерия или снисходительности.
Иринка многозначительно посмотрела на Павла: ну что?!
Уселись рядом. Соболевский откровенно оказывал внимание Зое.
Домой возвращались вчетвером. Павел пытался отстать, в чем ему, хохоча без всякого повода, помогала Иринка. Но Зоя, зажав пальцами низ рукава гимнастерки, заставляла Павла идти рядом с собой. Сердце Павла от радости так стучало, что ему казалось, будто этот стук слышит вся улица.
Во дворе Зою ждала на этот раз Матрена Григорьевна. С Соболевским Мотря разговаривала подчеркнуто любезно, пригласив на завтра к обеду. На Павла - едва взглянула.
Павел проводил Соболевского до дому, где тот остановился. Дорогой Борис заговорил о том, что у Зои незаурядные способности, что, может быть, она в будущем станет знаменитой певицей. Завтра он пойдет к Касатенко и будет настаивать - пусть хоть небольшая группа художественной самодеятельности Дубовки отправится на фестиваль в новых костюмах. И просил Павла поддержать его.
В эту ночь не спали четверо: Павел, Борис, Зоя и Иринка.
10
Едва Зоя и Матрена Григорьевна вошли в дом, как Мотря стала упрекать ее. Правда, мягко, осторожно:
- Дочка, и чего к тебе прицепился этот солдат? Может, еще сватать тебя вздумает?! Неужели и тебе суждено всю жизнь грядки копать, коров доить или на счетах щелкать? Не о такой судьбе мечтал твой батько. Даже перед смертью просил, чтобы ты на скрипке играла. А ты забыла, когда ее в руки брала.
Матрена заплакала - она не могла примириться с гибелью Якова, который был ее гордостью.
- Такой славный, образованный человек внимание тебе оказывает, специально из-за тебя в Дубовку приезжает, в город зовет… Подумай, дочка, из какой семьи Борис Владимирович. Отец профессор, мать - директор зубной поликлиники… Неужели ты своего счастья не видишь?
- Вижу, мама… Хорошо вижу.
- Ну? Так зачем же ты сворачиваешь с ясной дороги?
- Я свою дорогу хорошо вижу и сворачивать с нее не собираюсь.
Зоя открыла футляр, достала скрипку и стала играть, желая успокоить мать. Мотря вышла в другую комнату, уткнулась в подушку и заплакала, слушая скрипку Якова. В эту ночь Зоя не спала, все думала и думала…
Павел не раз припоминал потом подробности этого вечера и задавал себе вопрос: зачем приехал Соболевский? Конечно, не для того, чтобы разговаривать с Касатенко о костюмах для фестиваля. Как к нему относится Зоя? Правда, она крепко ухватилась за его рукав. Но Матрена Григорьевна явно стоит на его пути к счастью.
Не спал Борис Соболевский. Зоя Гурко сегодня как-то странно вела себя, не отпускала солдата, он это хорошо видел, хотя она уверяла, что непременно приедет на фестиваль. Если правление не пошлет весь коллектив, то она поедет за свой счет. Неужели поедет только затем, чтобы присутствовать на фестивале?
Всю ночь молодой педагог видел Зоины глаза, мечтательные и немного печальные.
Не спала Иринка. От досады кусала подушку. Зою любят двое. Разве она, Иринка, хуже Зои? Ну зачем ей Павел? Вышла бы за Соболевского, раз собирается стать певицей. Будь у нее такой голос, она бы не раздумывала. А Павел… Тоже чудак. Неужели он не видит, что мать не отдаст за него Зою. И Гирш, наверное, стоит за Бориса. Гирш такой умный, его слушают не только к Дубовке, но во всем Городищенском районе, он всегда добивается своего. Так что…
11
Утром в мастерские явился посыльный и сказал Павлу, что его срочно вызывает Аким Федорович.
Председатель правления имел, как всегда, недовольный вид. Надо было выкупить новые машины, немедленно перечислить за них деньги. И еще командировать на курсы механизаторов трех человек. Все это большие расходы… Вошел Павел.
- Здравствуй, здравствуй… Думаю послать тебя в Городище, в "Сельхозтехнику". Надо принять новые машины. Вот документы. Возьми с собой еще одного слесаря. Зайди в бухгалтерию.
Когда Павел снова вошел в кабинет председателя - подписать доверенность, - Касатенко, как бы между прочим, спросил:
- Скоро на свадьбу приглашать будешь?
- Всему свое время, Аким Федорович.
- Смотри, не пропусти это время. Не всегда та жена ласкова, которая хорошо пела, когда невестой была, - усмехнулся Касатенко.
- Но и та невеста, которая не пела, может быть ласковой женой, - отпарировал Павел и вышел.