На палубе появляются Павло Тарасович, Любовь Николаевна, Иван и Алет.
Павло Тарасович. Это что за новости? Опять происшествие?.. И опять этот бисов сын! Ну, что ты будешь делать?..
Алет. Списать его с судна, чтоб не позорил команду!
Иван. Посадили нам на шею сокровище…
Вэварка. Докладываю, товарищ капитан: матрос Вэварка в полном порядке!.. С-сила воли есть! Феню, золотую рыбку, я защищал… вот она, моя любовь! (Указывает на Феню.)
Феня. Больно ты мне нужен… (Со слезами.) Пьяница несчастный… (Быстро уходит.)
Вэварка (горестно). Пропала моя любовь!.. (Хватается за голову.) Ой, лешак-шайтан… лешак-шайтан!..
Занавес.
Картина четвертая
Начало зимы. Стан рыболовецкой бригады на ледяном торосистом поле. Туман. Сбоку темнеет полынья. На льду грудой лежат сети, пешни, ящики, мотки веревок. Справа виднеется нарточка собачьей упряжки. Горит небольшой костер.
Хмурый и сосредоточенный Ефимыч, согнувшись, распутывает сеть. Иван, успевший уже отпустить пышные усики, ходит по льду, потирая озябшие руки и ударяя ногу об ногу.
Ефимыч. Слушай, Иван! Помогай мне.
Иван. Погоди… дай согреться. Холодно, черт возьми! Зима только начинается, а того… Бррр!.. Достается же здешним рыбакам!
Ефимыч. А ты думал…
Иван (греет у костра руки). Руки замерзли! Водичка-то хватает, как кипяток!
Ефимыч. Надень рукавицы…
Иван. Мокрые они…
Ефимыч. А куда ты их сунул?
Иван. Да вон… на льду валяются…
Ефимыч. Мокрые и на льду? Убери скорее! Примерзнут - не оторвешь!
Иван (подходит к лежащим на льду рукавицам, пробует шевельнуть их ногой). Верно, мать честная! Примерзли!.. (С трудом отрывает пешней одну из рукавиц.) Смотри, как застыло!
Ефимыч. Видишь? Эх, ты - рыбак, рыбак!.. На, бери мои рукавицы!
Иван. Спасибо… (Подходит к Ефимычу и берет рукавицы.) Непривычно мне здесь… (Направляется к костру, но оступается и чуть не падает.) Черт!.. Скользко!..
Ефимыч. Снегу мало. Рановато мы выехали…
Иван. И лед тонкий…
Ефимыч. Лед такой, что оторваться может. Унесет в море - вспоминай, как звали…
Иван (с тревогой). Думаешь?
Ефимыч. Тут и думать нечего. Это здесь обычное дело…
Иван. Вот, черт! Этого еще не хватало!..
Вэварка (за сценой). Сейчас я догоню тебя - рыбку золотую!..
Феня (за сценой). А вот и не догонишь!
Ефимыч. Опять Вэварка с Феней дурит…
Иван (с досадой). И на черта этого болвана оставили в бригаде?.. Очень он нам нужен, этот пьяница!..
Ефимыч. Н-да, парень… Сурово ты о других судишь… (Разгибается.) Ну, сетку я, кажись, распутал. Давай, пошли…
Иван. Пошли…
Со смехом подталкивая перед собой Феню, появляется Вэварка. Он в меховой малице, подпоясанной ременным поясом, с ножнами на боку. На ногах у него меховые пимы.
Феня (смеясь). Батюшки! Ну, куда ты меня тащишь?
Вэварка. Сюда! Маленько посекретничать… (Усаживает Феню на нарточку.)
Феня. Вот привязался! Даже устала…
Вэварка. Сиди, отдохни… (Ефимычу.) Это последняя сетка?
Ефимыч. Последняя. (Взваливает сеть себе на спину и вместе с Иваном уходит.)
Вэварка (весело). Оч-чень хорошо! Саво! Сейчас сообразим! (Садится рядом с Феней.) Ну?..
Феня. Что - ну?..
Вэварка. Полюбуемся друг на дружку. Досыта!
Феня. С чего это вдруг? Да и увидят…
Вэварка. Знаешь что, рыбка золотая? Давай-ка мы с тобой поедем на берег за сетями. Сетки кончились, продукты кончились… Пошлют кого-нибудь за ними. Лучше мы съездим. А?
Феня. Почему обязательно мы?
Вэварка. А там, на берегу, никого нет. Посекретничаем маленько…
Феня (встает). Батюшки! Да что ты! Неудобно, поди. Разговоры пойдут…
Вэварка (тоже встает). Какие разговоры? Что за глупости? Пусть попробуют!..
Феня. Ой, не знаю, что и делать…
Вэварка. Съездим давай, а? Люблю я тебя! Ох, как!..
Феня. Так уж и любишь!
Вэварка. Вот те крест!.. (Крестится, но неправильно: с плеча на плечо, потом с живота на лоб.) Люблю, рыбка моя золотая!..
Обнимает и крепко целует Феню. Во главе с Павло Тарасовичем появляются Алет, Миша, Гриша и Тит и, сдерживая смех, смотрят на целующихся.
Павло Тарасович. Стоп! Хватит вам лобызаться, бисовы дети!
Феня. Ой, батюшки!.. (Прячется за Вэварку.)
Вэварка (растерянно). Вот лешак-шайтан!..
Гриша. Нашли время и место!
Миша. Вот это номер!
Алет. Умора!
Павло Тарасович. Целуются на промысле! А?.. Ну, штука! Хотим за сетями послать, ищем его, а он тут того…
Миша. Этого…
Вэварка (обрадованно). Меня послать? Саво! Хорошо! Пожалуйста!.. (Фене.) Видишь? Сейчас поедем…
Феня. Я готова…
Павло Тарасович. То есть как это готова? Не ты поедешь с Вэваркой, а мой помощник!
Алет. Конечно, я…
Вэварка. Алет поедет? А на что он мне? Феня, слышишь, что они говорят? Мы же с тобой договорились…
Павло Тарасович. Вас только пошли! Вы там и начнете договариваться, як вот сейчас…
Тит. Будете там целоваться, а мы жди вас полдня, не евши!
Сбоку к разговаривающим подходит Айна в подпоясанной цветным кушаком ненецкой меховой ягушке-шубке с орнаментом.
Вэварка. Нет, я с Алетом не поеду. Только с Феней!
Павло Тарасович. А я тебе приказываю ехать с Алетом!
Вэварка (с глубоким сожалением). Вот лешак-шайтан! Весь план пропал! Тьфу!..
Феня. Подумаешь! Не надо - и не поеду! Я тоже могу бездельничать…
Алет (резко). Поехали, Вэварка! (Идет к нарточке.) Не хочется мне с тобой ехать, да надо…
Вэварка (вдруг настораживается, напрягает ноги, прислушивается). Постойте! Тихо!.. Чую ногами - худо подо льдом! Где-то шторм начинается, маленько уже сюда доходит. Льдину, однако, оторвать может…
Алет. Чего-о?
Миша. Ну, и выдумал же!
Гриша. Лишь бы не ехать!
Тит. Не ногами надо чувствовать, а башкой!
Все смеются. Появляются Ефимыч и Иван.
Ефимыч. Что за веселье?
Алет. Да вот Вэварка чудит… смешит всех…
Айна. Говорит, льдину, скоро оторвет. Штормит, мол, где-то…
Иван. А откуда он знает?
Алет. Он шторм пятками чувствует, горе наше горькое!
Иван. Пятками? Вот это блеск! Лучше не придумаешь!.. (Хохочет.)
Вэварка. Я правду говорю! Чую!..
Айна. А, может, верно? Вот беда-то…
Павло Тарасович. О каком шторме можно балакать, когда кругом туман? Ветру-то, значит, нема и в помине!
Ефимыч. Я по воде в лунках пока ничего не заметил… (Идет к полынье.) И в полынье ничего не приметно…
Вэварка. Но я же чувствую - неспокойно подо льдом! Меня этому отец научил. Пятками слушать…
Иван. А ты разденься и сядь голый на лед! Еще лучше будешь слышать! (Общий смех.)
Вэварка. Вот глупый народ, смеется зря! Потом плакать будете! Вспомните меня!
Павло Тарасович. Уже и так вдоволь наплакались из-за тебя… и, бачу, немало еще наплачемся. Поезжай, время!
Алет (садится на нарточку). Поехали, поехали!
Вэварка. Ну, пошто мне не верите?
Павло Тарасович. Потому что потеряли в тебя веру…
Ефимыч. Это очередной твой крендель!
Иван. Циркач Вэварка в своем репертуаре!
Вэварка. Фенечка! Рыбка золотая! Хоть ты поверь мне! Унесет вас в море!..
Феня (Вэварке). Полно тебе! Поезжайте и скорее возвращайтесь!