Второй, седоватый, которого звали Сверчков, с окающей речью, видимо коренной уралец, был директор знаменитого завода, об этом заводе писали в газетах в связи с приездами фронтовых делегаций артиллеристов и танкистов
Он, чувствовалось, был большим патриотом Урала, так как часто говорил:
- Мы на Урале уж так привыкли.
Он, видимо, иронически относился к Чепченко, и, когда украинец говорил, тонкая верхняя губа Сверчкова приподнималась и обнажались его жёлтые, обкуренные зубы, а светлые голубые глаза насмешливо щурились.
Рядом с Постоевым сидел маленький плотный человек в генеральском кителе, с медленным взором желтовато-серых глаз; его все называли генералом.
- А ну, что генерал скажет, - говорил кто-нибудь.
У окна сидел с независимым видом, раскачиваясь на стуле, опершись подбородком на спинку, совершенно лысый румяный молодой человек - его все звали "смежник", и Штрум так и не услышал ни разу его фамилии и имени-отчества. На груди у "смежника" было три ордена.
А на длинном диване сидели инженеры-"главинжи" и заводские энергетики, начальники экспериментальных цехов - все сосредоточенные, нахмуренные, с печатью бессменного и бессонного заводского труда.
Один, пожилой, был, видимо, практик из рабочих - голубоглазый, с весёлой, любопытствующей улыбкой, на его тёмном пиджаке блестели два ордена Ленина, рядом с ним сидел молодой человек в очках, напоминавший Штруму одного замученного экзаменами знакомого аспиранта.
Всё это были "тузы" советского качественного металла. В момент, когда Штрум вошёл в комнату, Андрей Трофимович громко проговорил:
- Кто сказал, что на твоём заводе бронеплиты нельзя выпускать, тебе ведь дали больше, чем всем, почему же твой завод не даёт того, что ты обещал Комитету Обороны?
Тот, кого упрекали, сказал:
- Но, Андрей Трофимович, вы помните...
Андрей Трофимович сердито перебил.
- "Но" я в программу не поставлю, из твоего "но" в немца не выстрелишь, мне "но" не надо - дали тебе металл, дали тебе кокс, дали и мясо, и махорку, и подсолнечное масло, а ты мне "но"...
Штрум, увидя незнакомых люден и услышав такой нешуточный разговор, попятился и хотел уйти, но Постоев задержал его.
Приход Штрума прервал разговор на несколько минут.
- Виктор Павлович, прошу, подождите, у нас уж к концу... Это профессор Штрум, - сказал: Постоев.
Штрум удивился тому, что присутствующие знали его. Ему казалось, что его знают лишь профессора, аспиранта да московские студенты старших курсов.
Постоев вполголоса стал объяснять Штруму: утром его просили в наркомат на заседание, он прихворнул - сердце защемило, и вот Андрей Трофимович, человек решительный, не желая терять времени, приехал к нему в гостиницу с участниками совещания. Теперь они разбирают последний вопрос - применение токов высокой частоты при обработке качественной стали.
Постоев сказал: заседавшим:
- Виктор Павлович разрабатывал ряд теоретических положений, важных для современной электротехники. Вот случаю угодно привести его в эту комнату как раз к решению вопросов, имеющих отношение к его работе.
Андрей Трофимович сказал:
- Присаживайтесь, мы из вас сейчас извлечём бесплатную консультацию.
А человек в очках, чьё лицо, казалось, напоминало знакомого Штруму аспиранта, сказал:
- Профессор Штрум не подозревает, сколько хлопот мне стоило достать копию его последней работы - специальный человек летал у меня самолётом в Свердловск.
- И пригодилась вам моя работа? - спросил Штрум.
- То есть как? - спросил инженер. Ему и в мысль не пришло, что Штрум задал вопрос, сомневаясь в полезности своей работы для практиков. - Конечно, я попотел над ней, - сказал: он и уж совсем стал похож на аспиранта, - но не зря, кое в чём я ошибся и понял, почему ошибся.
- Вот вы и сейчас, когда говорили о программе, ошибались, - сказал: без всякой шутливости генерал, совершенно жёлтыми глазами глядя на уральского инженера - Но я уж не знаю, в какую академию вам полететь, чтобы осознать свою ошибку.
И все занявшиеся было разговором с вновь пришедшим забыли о Штруме, словно он и не входил в комнату.
Говорили инженеры о металле, часто вставляя технические заводские слова, непонятные Штруму.
Инженер в очках увлёкся и с такими подробностями стал рассказывать о результатах своих исследований, что Андрей Трофимович молящим голосом сказал: ему:
- Побойтесь бога, вы нам тут целый годовой курс прочтёте, а у нас на всю повестку сорок минут осталось.
Вскоре спор о технических вопросах закончился, и разговор перешёл на практические дела - о программе, рабочей силе, об отношениях заводов с объединением и народным комиссариатом. И этот разговор показался Штруму особенно интересным.
Андрей Трофимович спорил очень резко, и Штрум заметил, что он часто произносил:
- Без объективщины.. вы всё получили... тебе лично всё дали... тебе ГОК0 всё дал... ты кокса получил больше всех... смотри, почёт дали, почёт и отнять можно...
Сперва казалось странным, что общность дела, тесно связавшая этих людей, была источником споров, резких реплик, недоброжелательности, а подчас жестоких слов и совсем недобрых насмешек.
Но в этом сердитом споре чувствовалась объединявшая людей страсть, влюблённость в дело, которое было для них всех главным в жизни.
Они были совершенно различны - одни из них жаждали новшеств, другие чуждались их; генерал гордился тем, что перевыполнил задание Государственного Комитета Обороны, работая на старинных дедовских печах, построенных мастерами-самоучками, Сверчков прочёл телеграмму, полученную им месяц назад: Москва одобряла смелые новшества - ему удалось на новых агрегатах, построенных с парадоксальной смелостью, добиться выдающегося успеха.
Генерал ссылался на мнение старых мастеров, а Чепченко - на свой личный опыт, "смежник" - на решение директивных органов. Одни были осторожны, другие дерзки, смелы и говорили:
- Мне безразлично, что принято за границей, моё конструкторское бюро своим путём пошло и выше забралось по всем показателям.
Третьи казались основательными до медлительности, четвертые резки и быстры. Уралец всё задирал Андрея Трофимовича и, видимо, не искал его одобрения. "Смежник" после каждого слова оглядывался и говорил:
- Как полагает Андрей Трофимович? Когда он сказал, что добился успеха и перевыполнил программу, тонкогубый Сверчков проговорил:
- У меня был твой парторг, рассказывал, я знаю, рабочие у тебя зимой мёрзли в шалашах да в бараках. Ты не перегибай, ты-то, я вижу, ты то румяный, - и Сверчков ткнул своим длинным костяным пальцем в сторону "смежника".
Но "смежник" сказал: ему
- Я знаю, ты у себя построил молочную детскую кухню с белыми кафельными стенами и с мраморными столами, а в феврале чуть тебе голову не оторвали - не дал фронту металла.
- Неверно, - крикнул Сверчков, - в феврале мне голову отрывали, я ещё только стены клал в кухне, а в июне я получил благодарность ГОК0. Тогда кухня действовала.
Но больше всего занимал Штрума Андрей Трофимович
- Пожалуйста, рискуй, вместе будем отвечать! - несколько раз повторил он. - А ты попробуй, не бойся, чего бояться, - сказал: он одному директору, - ты с директивой считайся, но жизнь ведь тоже директива, директива сегодня одна, а завтра она устареет, вот от тебя и ждут сигнала, ты ведь сталь варишь - вот тебе главная директива! - Он вдруг оглянулся на Штрума и, усмехнувшись, спросил: - Как, товарищ Штрум, по-вашему, верно я говорю!
- Верно говорите, - сказал: Штрум Андрей Трофимович посмотрел на часы, сокрушённо покачал головой и обратился к Постоеву:
- Леонид Сергеевич, сформулируйте техническую сторону. Послушав Постоева, Штрум с восхищением подумал: "Ах, какой молодец, какой молодец", и ему показался законным и понятным уверенный, хозяйский жизненный стиль Постоева.
Он говорил легко, просто и в то же время обдуманно, видно было, что ему не стоило труда несколькими словами выразить сложную идею, резко и ясно подчеркнуть пользу богатой технической перспективы и бесплодность меры, приносящей шумный, но пустой, однодневный эффект. Потом заговорил Андрей Трофимович.
- Чего же тут сомневаться в реальности квартального плана, - сказал он, помните, в ноябре прошлого года, в самые, можно сказать, тяжёлые дни, когда немец подошёл к Москве, когда вся промышленность западных районов перестала давать продукцию, находилась на колёсах либо, сгруженная, лежала под снегом, многим из нас казалось, что все силы и средства можно вкладывать лишь в то, что завтра, через неделю может дать качественный прокат. А ГОКО предложил именно в эту пору строить новые мощности чёрной металлургии. А вот сегодня, когда введены в строй на Урале, в Сибири, в Казахстане десятки тысяч новых станков, когда производство качественного проката поднялось втрое, чем бы мы загрузили все эти блуминги, станки, прокатные станы, молоты, не будь у нас новых домен и новых мартенов? Вот как надо руководить! Сегодня думать о завтрашнем дне своего завода - это недостаточно. Надо думать о том, что будет через год - И, видимо, нарочно, чтобы собравшиеся здесь могли поверх забот сегодняшнего дня увидеть всю огромность сделанного ими, Андрей Трофимович сказал: - Да вы вспомните, вспомните октябрь, ноябрь, декабрь прошлого года! Ведь был период - выпускали меньше трёх процентов довоенного цветного проката, около пята процентов шарикоподшипников. А сегодня?
Он встал, поднял руку. Лицо его потемнело от прилившей крови, и весь он стал вдруг похож на оратора массовика, выступающего на большом рабочем митинге, а не на председателя технического совещания.