Алексей Николаевич Плещеев (1825-1893) известен прежде всего как поэт, лучшие стихи которого с первых школьных лет западают в нашу память и, ставшие романсами и песнями, постоянно украшают концертные программы. Но А. Н. Плещеев - также автор довольно обширного прозаического наследия, из которого вниманию читателей предлагаются повести 40-50-х годов. В плещеевской прозе нетрудно проследить гражданские мотивы его поэзии: сострадание простому человеку, протест против унижения человека, против насилия и произвола в любых формах, осмеяние невежества, мракобесия, сословно-чиновной спеси. Как и все творчество писателя, проза А. Н. Плещеева отличается стойким, последовательным демократизмом и непоколебимой верой в высокие идеалы народолюбия, гуманизма и свободы.
Содержание:
А. Н. Плещеев и его проза 1
ДРУЖЕСКИЕ СОВЕТЫ 5
ЖИТЕЙСКИЕ СЦЕНЫ. - Отец и дочь 23
ПАШИНЦЕВ 35
ДВЕ КАРЬЕРЫ 62
‹Общие комментарии› - (Н. Г. Кузин) 82
Примечания 83
‹Комментарии› - (Н. Г. Кузин; Libens) 84
А. Н. Плещеев
Житейские сцены
Текст печатается по изданиям:
Современник, 1859, № 12, декабрь, т. 78, с. 323-414.
П л е щ е е в А. Н. Повести и рассказы в 2-х т. Спб., 1896-1897.
П л е щ е е в А. Н. Избранное. Стихотворения. Проза. М., 1960.
А. Н. Плещеев и его проза
Видный русский поэт XIX века Алексей Николаевич Плещеев (1825-1893) выступил в печати со стихами в середине 40-х годов, когда русская поэзия, потеряв двух гениев - Пушкина и Лермонтова,- переживала нелегкую пору и, по решительному утверждению Белинского, стала играть "второстепенную в сравнении с прозою роль". Именно в эту пору на двадцать первом году жизни Плещеев выпускает первый стихотворный сборник, который был замечен и довольно высоко оценен критикой, в частности авторитетным Валерьяном Майковым, заявившим, что в том сложном положении, в котором оказалась русская поэзия со смерти Лермонтова, "г. Плещеев - бесспорно первый поэт в наше время…" . Это сказано, конечно, с преувеличением, но если вспомним, что к тому времени Тютчев еще не был признан, Некрасов, Фет, Ап. Майков и Ап. Григорьев только-только начинают торить свои дороги в поэзии, а Жуковский и Языков почти замолчали, то можно признать в словах В. Майкова определенный резон.
В те же 40-е годы Алексей Плещеев выступает и с прозой, опубликовав в журнале "Отечественные записки" рассказ "Енотовая шуба". Затем последовали публикации в других журналах и газетах рассказов "Папироска", "Протекция" и повести "Шалость". Первые прозаические опыты Плещеева тоже получили весьма благосклонную оценку современников - словом, начало литературной карьеры складывалось для молодого автора счастливо.
Детство и отрочество Плещеева прошли в Поволжье. Родился он 4 декабря (22 ноября по старому стилю) 1825 года в Костроме, где его отец, Николай Сергеевич,- потомок старинного русского дворянского рода - исполнял обязанности чиновника особых поручений. Спустя два года Николай Сергеевич переехал на службу губернским лесничим казенной палаты в Нижний Новгород. А через четыре года отец Плещеева неожиданно скончался…
В Нижегородской губернии, где у Плещеевых было родовое имение, Алексей прожил с матерью до 1839 года. Дав сыну прекрасное домашнее образование (к тринадцати годам Алексей свободно читал в подлиннике сочинения немецких и французских авторов), мать Плещеева, исполняя волю покойного мужа, переехала в Петербург и определила Алексея в 1840 году в Санкт-Петербургскую школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров.
Однако первое "казенное" учебное заведение стало для юного Плещеева настоящей пыткой. Военная муштра с утомительными и однообразными строевыми учениями, непрерывные смотры, бессмысленная зубрежка уставов, наставлений, полное отсутствие каких-либо духовных интересов у большинства воспитанников, пренебрежительное отношение офицеров - все это представлялось любознательному, прекрасно развитому и жадно тянущемуся к знаниям Алексею Плещееву жестокой игрой, насилием над человеческой личностью. На второй год учебы Алексей настойчиво просит мать вызволить его из школы и в 1843 году добивается желанного отчисления из нее. В том же году Плещеев, с ранних лет испытывавший влечение к словесности, поступает на восточное отделение филологического факультета Петербургского университета.
В начале 40-х годов русская общественная и литературная мысль переживает небывалый подъем. Этому способствовали в первую очередь - вдохновенные статьи Белинского, философские трактаты Герцена-Искандера, с одной стороны, а с другой - огромный интерес к идеям европейских мыслителей Шеллинга, Прудона, Кабе, Фурье, Луи Блана.
Споры о путях развития русского общества, русской культуры переносятся со страниц журналов в литературные салоны и кружки Петербурга и Москвы. Алексей Плещеев становится активным посетителем таких петербургских кружков, жадно интересуется всеми литературными и философскими вопросами, волновавшими общество. Как раз в этот период он всерьез пробует свои силы на литературном поприще, опубликовав в 1844 году первые стихи на страницах журнала "Современник". В пору своего литературного дебюта в печати Плещеев особенно близко сходится с братьями Андреем и Николаем Бекетовыми (будущими знаменитыми русскими учеными), а через них - с литературным критиком Валерьяном Майковым и чуть позднее - с Михаилом Петрашевским.
Круг друзей-единомышленников расширяется: у Майковых Плещеев знакомится с Гончаровым, Салтыковым-Щедриным, Григоровичем и другими будущими крупными литераторами. С 1845 года Плещеев становится деятельным участником революционного кружка Петрашевского, активным посетителем его "пятниц", где взволнованно обсуждались вопросы будущего развития России, необходимость радикальных изменений в государственном строе страны. Пропаганда идей западноевропейского утопического социализма (в первую очередь учения Фурье), резкая критика крепостничества и самодержавия - такие первоочередные задачи ставили перед собой петрашевцы в своей практической деятельности. Именно в этот период Алексей Плещеев принимает решение оставить университет, объясняя свой уход не только материальными затруднениями, но прежде всего стремлением совместить учебу с живой действительностью. "Я бы поскорее желал разделаться с университетским курсом, во-первых - для того, чтобы на свободе заняться науками, которым я решил посвятить себя, науками живыми и требующими умственной деятельности, а не механической, науками, близкими к жизни и к интересам нашего времени. История и политическая экономия - вот предметы, которыми я исключительно решился заниматься" ,-писал Плещеев ректору университета П. А. Плетневу 8 июня 1845 года. Оставив университет, двадцатилетний поэт целиком отдается литературной деятельности, пробуя свои силы в прозе, критике, журналистике (в газете "Русский инвалид" он вел в 1846-1948 годах раздел "Петербургская хроника"). Но главной потребностью творчества остается пока поэзия.
В течение 1844-1846 годов Плещеев создает ряд стихотворений, выдвинувших его в число ведущих поэтов своего времени. Наряду с абстрактно-романтическими мотивами, присущими ранним стихам поэта, в новых его стихотворениях все сильнее и сильнее начинают звучать ноты протеста против существующей действительности, страстные призывы к изменению сложившегося миропорядка. Неприятие социальной несправедливости и вера в торжество добра, человечности, свободы, равенства и братства людей - этот коренной лейтмотив гражданской лирики поэта определяет образ его лирического героя - борца, трибуна, пророка, возвещающего "утесненным" "свободу и любовь". В таких стихотворениях, как "Поэту", "Сон" и особенно в горделиво-призывном "Вперед! без страха и сомненья…", в полный голос звучат идеи жертвенности, подвига во имя революционного дела. А когда в 1846 году вышел стихотворный сборник Плещеева, то гражданская направленность многих его стихов воспринималась радикально настроенной молодежью как возрождение традиций поэзии декабристов и Лермонтова. Не случайно тогдашний студент-первокурсник Петербургского университета Чернышевский отметил в письме к родным, что многие из стихов Плещеева "в самом деле очень хороши" .