- Слушай, Мазепа, - заговорил он суровым, отрывистым тоном. - Я простой казак, хитрить не люблю и не умею, говорю то, что думаю. Вот слушай правду: не так думал я встретить посла от Дорошенко, а как увидал тебя, обрадовался, - помни, тебе обрадовался, потому что ты мне тогда еще давно по душе пришелся, а что до дела, так скажу тебе прямо: напрасно Дорошенко присылает тебя ко мне; не последую я никогда его советам; нам известно, что вы уже поддались басурманам, и мы будем против этого стоять всей душой; будем трудиться, голов своих не пожалеем, и или вырвем Украйну из турецкой неволи, или сами поляжем до одного.
- А если гетман не поддавался басурману, а если ты, пане атамане, даром на гетмана горы вернешь? Что тогда? - произнес вопросительно Мазепа.
При этих словах Сирко вспыхнул:
- Как? Разве вы не посылали послов в Турцию, разве не было у вас рады на Росаве, разве не присылал вам грамоту султан?
- Посылали в Турцию, была и рада, и грамоту присылал нам султан, - все это так, только в неволю басурманскую Украйну никто не отдавал. Не любишь ты, пане атамане, хитрить, а хитрых людей слушаешь, которые только хотят мутить в Украйне и в мутной воде рыбину ловить.
Сирко хотел было возразить что-то, но Мазепа продолжал дальше:
- Нет, постой, пане атамане, выслушай меня: давно уже мы слышим, что враги отчизны распространяют кругом вести о том, что будто бы мы отдались в подданство Турции, для того, чтобы смущать и подымать против нас народ. Вот потому-то гетман и прислал со мной грамоту султана, чтобы я показал ее тебе и всем запорожцам.
- Она с тобой? - произнес живо Сирко.
- Да, со мной, - отвечал Мазепа, - выслушай ее и уверься в том, что сообщение о нашем подданстве было ложью и клеветой.
Мазепа достал толстый, сложенный пакет, развернул его и принялся читать Сирко вслух перевод грамоты султанской. Угрюмо и сумрачно, подергивая свой длинный ус, слушал его Стирко. Несмотря на то, что в грамоте не говорилось о подданстве, а упоминалось только о том, что булава и бунчук посланы Дорошенко в знак приятельства и страх врагам, султан не требует с Украйны никаких податей и поборов, а только за свою защиту требует, чтобы войско казацкое являлось по первому его зову, - Сирко, видимо, остался недоволен договором.
- Хан крымский со своим войском и Петр Дорошенко с Запорожским Войском - пусть оба меж собой крепкое братство имеют, - произнес вслух Мазепа, но Сирко не дал ему закончить.
- А не дождется он, турецкая собака, видеть этого, чтобы Запорожское Войско с крымским ханом браталось, - вскрикнул он, гневно ударяя кулаком по столу, и поднялся с места, - пусть гетман Дорошенко братается с ханом, коли ему того захотелось, а Войско Запорожское не побратается с ним никогда! Да, никогда, никогда, говорю тебе; так и передай и самому гетману, и самому султану!
Лицо Сирко от гнева покрылось багровой краской, глаза засверкали.
- Пане атамане, - перебил его Мазепа, - не о братстве идет речь, - что там спорить о словах, - а о том, чтобы охранить Украйну от набегов татар, из-за этого и должны мы были войти в разговор с султаном.
- Сабля казацкая, а не дружба с татарами обороняла до сих пор Украйну от басурманов, - продолжал горячо Сирко, - или вы думаете, что бумага ваша вернее этой крепости! - воскликнул он громко и ударил себя по груди. - Сжечь, истоптать, изрубить эту бумагу может всякий султан, а сердца казацкого изменить не может никто. На то Господь Бог и Запорожье здесь поставил, чтобы оно своим мечом охраняло святой крест, а вы, забывши завет Божий, пошли искать ласки у басурмана, так не надейтесь же на нас!
- Не забыли мы о нашем славном Запорожье, - возразил Мазепа, - забыл ты, пане атамане, что не одни теперь у нас враги татары, а чтобы биться со всеми ими, ни нашей, ни вашей силы недостаточно, найпаче, если ей приходится делиться на несколько частей. Потому-то мы и задумали на время учинить згоду с султаном, чтобы таким образом защитить себя от татар и направить свои силы в другую сторону. Сам знаешь, какое время: снизу дым глаза ест, а сверху каплет. Надо искать у кого-нибудь защиты!
- Ищите ее у христианских держав, - произнес запальчиво Сирко.
- У каких? - вскрикнул живо Мазепа. - У тех, что соединились Андрусовским договором? Ха, ха! Да разве ты сам не знаешь, пане атамане, не обращались мы к Москве, чтобы она приняла нас и соединила разорванную Украйну? Но ведь она не хочет ни за что теперь нарушать мира с ляхами, а Польша! - Мазепа махнул рукой. - Вспомни только панское иго, вспомни унию - и тогда суди сам, можно ли нам оставаться в подданстве у нее. Ох, ох! В том-то и горе наше, что для защиты своей веры должны мы обращаться к невере.
- А невера защитит? - вскрикнул горячо Сирко. - Лучше уж в двух разорванных частях существовать, чем всем соединиться для того, чтобы пойти на погибель к басурманам.
- А будет ли долго существовать разорванная на три куска Украйна? - произнес с горькой иронией в голосе Мазепа. - На, смотри, теперь мы обратились к ляхам, скрепя сердце, забывши давнюю вражду, обратились мы к ним…
- Как? Разве вы послали послов к ляхам? - перебил его живо Сирко.
- Да, послали и вручили им инструкции и этот договор, хочешь послушать?
- Читай, читай!
Мазепа начал читать Сирко проект договора с поляками; во время чтения Сирко одобрительно качал головой, видно было, что он вполне одобрял все требования Дорошенко. Наконец Мазепа окончил чтение и сложил бумагу.
- А если ляхи на эти пункты не согласятся, - обратился он к Сирко, - скажи сам, можно ли на других условиях подписать с ними договор?
Сирко молчал.
- Можем ли мы опять впустить панов в Украйну, отдать им в рабство народ? - продолжал Мазепа. - Можем ли мы допустить, чтобы уния снова утвердилась в нашей стороне?
- Нет, нет! не будет того никогда! - воскликнул гневно Сирко и ударил кулаком по столу.
- А если нет, - продолжал мягко Мазепа, - то скажи мне, что делать тогда, когда ляхи не согласятся принять нас на таких условиях?
Сирко бросил на него исподлобья насмешливый и злобный взгляд.
- Тогда идти к туркам, под басурманскую защиту, - произнес он едко, - это ты хочешь сказать? О, слепцы, слепцы! Неужели вы думаете, что басурманы станут защищать нашу веру? Да они только манят вас для того, чтобы всех затянуть и всех сразу проглотить.
- Ох, батьку атамане, - вздохнул Мазепа, - да разве ты думаешь, что своя охота ведет нас к басурману? Не грызет ли и нас то же, что и тебя, что у басурман должны искать опоры?.. Да что поделаешь, нужда переменяет закон. Мы с Дорошенко верим только в свою властную силу, в свою хату, в свою правду, но для того, чтобы сохранить ее, нам надо искать теперь у кого-нибудь на время помощи и защиты? Но у кого? Укажи? Затем я и приехал, чтобы порадиться с тобой и с честным товарыством о том, что делать, когда ляхи откажутся утвердить наши условия. У кого искать тогда помощи и защиты?
Сирко нахмурился.
- Только не у басурман, - произнес он сквозь зубы, и голос его прозвучал такой упорной, непримиримой ненавистью, которая ясно свидетельствовала, что никакие доводы не в состоянии будут убедить его. - Не у басурман! - воскликнул он громко, быстро поднялся с места и заговорил отрывисто, возбужденно: - Не может быть у Запорожья мира с татарвой, не может! Не может! А если вы вздумали мириться с ними, так разрушайте же и нашу Сечь - не нужна она! По шапке нас, старых дурней! Ха, ха! Новые люди на Украйне народились! Новые звычаи пошли!
- Постой, постой, батьку! - постарался остановить его Мазепа. - Дай высказать все, выслушай меня! И ты и мы печемся о благе несчастной, заплаканной неньки, отчего же нам не соединить руки и не идти вместе к одной цели? Ты знаешь гетмана Дорошенко, он может ошибиться, - несть–бо человек, аще жив будет и не согрешит, - но сердцем он больше всего предан отчизне; не из-за корысти, не из-за булавы хлопочет он, выслушай же меня, помоги нам и словом и рукою в эту тяжкую годину.
Слова Мазепы, произнесенные искренним тоном, казалось, слегка утишили вспышку Сирко.
- Я верю Дорошенко, - произнес он отрывисто, - ты знаешь, я сам не раз выручал его, на все согласен идти с ним, но эти басурманы!.. - Сирко заскрежетал зубами и вскрикнул снова: - Не верю им, не верю!
- На время, пане атамане, только на время! - подхватил Мазепа. - Ты говоришь, что если мы заключим мир с басурманами, то Запорожье уже не нужно, - наоборот, для этого мира и нужно, чтобы наше славное Запорожье крепло и росло; только тот мир и крепок, за которым стоит отточенный меч. Да ведь не только от одних турок должно защищать нас Запорожье, а и от всех других врагов, а их у нас, - Мазепа вздохнул и махнул рукой, - больше, чем звезд на небе. Поэтому-то и надо нам прежде всего соединить нашу Украйну и вернуть наше Запорожье, - наше расшматованное сердце. - И Мазепа заговорил о задуманном Дорошенко плане соединения Украйны, о том, что Многогрешный готов соединиться с Дорошенко и стоять заодно, о том, что они задумали употребить все усилия, чтобы рассорить Москву с Польшей и заставить ее нарушить Андрусовский договор. - И если этот план им удастся, тогда они пойдут под московскую руку, если же нет, то придется на время поддаться Турции; да, это последнее, пожалуй, будет вернее, потому что от нее со временем легче будет отделаться.
Мазепа говорил с редким воодушевлением. Молча слушал его Сирко, расхаживая из угла в угол; хотя он не давал ответа, но видно было, что обаятельная речь Мазепы производила на него неотразимое впечатление. Сурово сжатые брови его разгладились, сумрачные морщины сбежали с лица, гневные глаза глядели теперь мягко и задумчиво.