Да, кто он такой? - повторил Одо и сам удивился, как ему не пришло в голову узнать имя своего нового друга.
Послушай, как тебя зовут? - спросил он, когда они шли через двор к входу в замок.
Мое имя Яанус, - последовал ответ.
Чей ты сын? - спросил кубьяс с неожиданной смелостью.
Яанус сделал вид, будто и не слышал вопроса. Голос кубьяса был ему неприятен.
Слышишь, я тебя спрашиваю, кто ты и что тебе тут надо? - повторил кубьяс. Крестьянское имя Яанус, а также то, что молодой господин его еще не знал, вдруг придало этому наглецу смелости. Добился бы он на этот раз ответа или нет - неизвестно, так как в этот
момент хлыст Одо, просвистев в воздухе, обрушился на кубьяса.
Как ты смеешь, негодяй, так разговаривать с моим другом? - крикнул Одо, весь покраснев.
Аи, аи, откуда же я знал, что он друг молодого барина! - лепетал кубьяс-Я думал, это какой-нибудь бродяга… пауэрунт… аи, аи, молодой барин, я не так сказал, простите меня, милостивый юнкер!
Кубьяс извивался под кнутом милостивого молодого господина.
Убирайся, бездельник! - приказал Одо и отпустил кубьясу напоследок еще удар.
Ты тоже сын рыцаря? - спросил он Яануса.
Я сын свободного человека, - гордо ответил Яанус.
Ты живешь в таком замке, как мы? - расспрашивала Эмми. - У вас тоже есть сад и двор?
Нет, мы не живем в таком замке, но у нас есть собственный дом.
И сад тоже?
Сад тоже есть.
Есть у вас и лошади, и слуги? - спросил Одо.
Да, есть и хорошие лошади, и отличные работники. Но кубьяса нет.
Рыцарь Раупен и Тамбет как раз в это время вышли из дверей замка на лестницу. Увидев детей, рыцарь спросил:
Откуда у вас взялся новый приятель? Кто он такой?
Это наш друг Яанус, - в один голос ответили Одо и Эмми.
У него тоже есть замок, - и лошади, и слуги, - добавил Одо.
У него есть и сад, и двор, - прибавила Эмми.
Вот как! - рассмеялся рыцарь. - Какой у вас богатый друг! Кто же он?
Это мой сын Яанус, - пояснил Тамбет улыбаясь. Ему очень льстило, что дети владельца замка подружились с его сыном.
Да? Это, значит, твой сын? - Владелец замка имел обыкновение, говоря с простолюдином, повторять слова его ответа. - Будьте добрыми друзьями, дети, если будете встречаться. Учился ли он где-нибудь?
Он две зимы учился в монастыре.
Две зимы учился в монастыре? Вот как! Это похвально. Ну, будьте послушными детьми! До свидания, метсаский Тамбет, до свидания!
В ответ на низкий поклон Тамбета рыцарь слегка кивнул головой. Яанус с сожалением расстался с тремя друзьями - третий был четвероногий. Они сговорились вскоре опять встретиться и поиграть вместе. Затем Тамбет и его сын вскочили на лошадей и выехали за ворота.
По дороге Тамбет спросил:
Хочешь и в следующий раз поехать со мной в замок?
Хочу.
Проехав еще немного, Тамбет снова спросил:
- Господские дети были с тобой ласковы?
О да! Но они все же не такие, как мы.
Когда они уже приближались к дому, Яанус сказал:
Можно мне иногда одному выезжать на гнедом?
Куда же ты на нем хочешь ездить?
В лес… просто покататься.
Может, и в замок?
И туда иной раз.
Ладно, тогда можно.
4
С разрешения отца Яанус стал часто ездить в замок, под конец почти каждый день. Ездил он и развлекаться, и учиться. Между детьми завязалась крепкая дружба, та юношеская дружба, которая бывает самой долговечной, но, раз нарушенная, редко снова восстанавливается. А уничтожить ее легко. Стоит ее опоре чуть пошатнуться, как все рушится.
Яанусу исполнилось пятнадцать лет. Однажды в летний день он сел на коня - взамен гнедого Яанус получил в подарок к своему пятнадцатилетию прекрасного серого жеребца - и поскакал один по направлению к замку. Невдалеке от замка ему повстречались два всадника - юнкер Одо и барышня Эмилия. Дети рыцаря ехали на тихих, смирных кобылках: у Одо была черная, у Эмми - белая.
Тарапита бежала на своих четырех.
- Смотри, Яанус! - еще издали закричал Одо. - Смотри, на каком бревне я должен ездить! И хлыст измочалил, и шкуру ей исполосовал, а быстрее эта падаль не двигается. Хромая корова, да и только! Но-о! Но-о! Но-о!
Свистя, щелкая языком и хлопая хлыстом, юнкер стал понукать свою кобылку. Та изо всех сил старалась бежать быстрее, но это ей плохо удавалось, так как земля здесь была покрыта буграми и кочками. Эмми было жаль хлестать свою лошадь, поэтому она немного отстала.
Куда вы едете? - спросил Яанус, ловко осаживая своего жеребца.
О Яанус! - жалобным тоном произнес Одо, останавливаясь. - Если бы ты знал, какую глупость я сделал сегодня утром. Я поспорил с Эмми - кто из нас лучше ездит верхом. Подумай, с Эмми! Она ведь свою лошадь и тронуть жалеет!
Ты хвалился, что ты и на корове обгонишь меня с моей кобылкой, - заметила Эмми, тоже подъехав к ним.
Какое лее может быть сомнение? - усмехнулся Одо. - Так вот, мы поспорили, а в судьи позвали кубьяса.
Лучшего судьи найти не могли! - насмешливо заметил Яанус.
Остальные ничего не смыслят! Пугаются, если с ними заговоришь. Настоящие бараны! "Почем я знаю, юнкер?" - отвечает один, если его спросишь, баран он или овца. "Молодые господа оба ездят верхом, как ангелы", - отвечает другой. Тьфу! (Одо сплюнул.) Я должен ездить, как ангел! А спроси у старого привратника, тот забормочет в свою лохматую бороду: "Что вы носитесь, как жеребцы!" Кубьяс же - человек дельный, будь он хоть какой угодно плут. У него всегда готов ответ. Он сказал: "Возьмите одинаковых лошадей, наметьте какое-нибудь определенное расстояние, да и пускайтесь в путь оба разом, тогда и увидите, кто раньше достигнет цели". Я от радости огрел кубьяса хлыстом по ногам, так что он заплясал, потом я побежал на конюшню и хотел выбрать самых горячих жеребцов, да разве Эмми позволит! Она, трусиха, потребовала, чтобы мы сели на этих кляч, о других и слышать не хотела.
Я боялась за тебя почти так же, как и за себя, - спокойно сказала Эмми. - Ты ведь еще не такой искусный наездник, чтобы скакать на ретивом коне.
Искусный наездник! - сердито передразнил ее Одо. - Знаешь ты, что такое искусный наездник! Был бы подо мною сейчас тот горячий жеребец, которого я хотел взять, меня бы и птице не догнать! Я сам лечу, как птица! Фюить!
Одо, увлекшись, так хлестнул свою лошадь, что бедная кобыла от испуга запрыгала. Яанус и Эмми обменялись взглядом, говорившим о том, что оба не одобряют слов и поступков Одо.
Кончилось уже ваше состязание или я вам помешал? - спросил Яанус.
Это не беда, - поспешно ответила Эмми. - Мы, правда, еще только на полпути, но можем отсюда снова поскакать наперегонки. Мы хотели доехать до пещеры старого Пярта-пророка.
Еще бы, конечно, ты помешал! - с досадой перебил ее Одо. - Я был впереди на порядочный кусок и наверняка выиграл бы.
Но раньше ты загнал бы лошадь до смерти и сломал бы себе шею, - серьезно сказал Яанус.
Даже если бы эта кляча издохла, я все равно вы играл бы.
Как так?
Я сел бы верхом на Тарапиту.
И все равно пришел бы первым?
Да, я так думаю. Что ты скажешь, Тарапита?
Тарапита запрыгала, давая этим понять, что действительно "тронута" доверием хозяина.
- Слушай, Одо, давай лучше оставим на этот раз состязание, - начала Эмми и, так как Одо собирался возражать, поспешно добавила: - Славу победителя я оставляю за тобой. Зато мы можем втроем поехать к пещере Пярта-пророка. Правда, Яанус, ты ведь поедешь с нами?
Яанус хотел было с радостью выразить свое согласие, но вмешался Одо:
Я не хочу больше ехать на этом чучеле, ни единого шага.
Но, Одо…
Не поеду. Лучше вернусь домой на четвереньках.
Нам ведь некуда торопиться! - уговаривал его Яанус. - Мы поедем все вместе шагом и поболтаем.
Я понимаю, - ворчал Одо, - тебе-то хорошо ехать шагом. Твой жеребец одним скачком перемахнет через меня и мою лошадь. Но вот что: у меня есть хорошее предложение, хочешь послушать?
Слушаю.
Вот что я предлагаю. Ты возьми мою лошадь, а я сяду на твоего жеребца, и тогда поедем шагом, если хочешь.
Яанус нахмурился. Он, по-видимому, втайне надеялся похвастаться перед Эмми своим прекрасным конем и ловкой ездой и сейчас боролся с собой, решая, что лучше - уступить ли требованиям "бессовестного мальчишки" или нет. Ища помощи, он взглянул в кроткие глаза Эмми и увидел в них что-то вроде просьбы. Этого было достаточно. Но ему захотелось еще раз попытать счастья, уже иным способом.
Послушай, Одо, мой жеребец очень норовистый, он не терпит хлыста. Я боюсь…
Ты боишься, что он меня сбросит?
Сядем на него вдвоем…
Как галки на церковной крыше?
Мы поедем шагом, конечно.
И Яанус расскажет нам про своего дедушку, - поддержала его Эмми.
И ты будешь держаться за гриву, а я за хвост? Кого вы хотите выставить на посмешище? Давай я сяду на твоего жеребца, а ты бери мою кобылу, не то я сейчас же уезжаю домой.
И, осуществляя свою угрозу, он рванул поводья. Яанус опять посмотрел в глаза Эмми, ища совета и успокоения, - и упрямый юнкер добился своего. Яанус со вздохом сошел с коня и помог Одо взобраться в седло, сам же сел на смирную кобылу. Дружеская улыбка Эмми заставила утихнуть вскипевшую было в нем досаду.
Милый Одо, - ласково попросила девочка, - оставайся с нами, поедемте все вместе. И ты расскажешь нам о своем дедушке, хорошо, Яанус?
Расскажи, как он перебил целую стаю волков и повесил их на дерево, - потребовал Одо, поглядывавший на спутников свысока, с царственным видом.