6
Весточка от Суртаева обрадовала Байрыма.
- Смотри, Аргачи, - показывал он письмо своему секретарю, - наступать на кулака надо смелее, - Байрым заглянул в письмо, - решительнее. Вот как!
- Хорошо! Хорошо! - восклицал Аргачи.
- Очень хорошо! - тряхнул головой Байрым. - Колхозов надо больше организовать.
Вспомнив Борлая, пожалел, что нет его здесь: порадовался бы вместе с ними.
- Я слышал, охотники пойдут на промысел в ту сторону, - сказал Аргачи. - Можно попросить - весть передадут.
- Попроси. Если верхом нельзя, пусть брат на лыжах придет.
Заседлав коня, Байрым отправился в Агаш; в кабинет Копосова влетел сияющий. Увидев его, Федор Семенович прервал разговор с Техтиековым и встал.
- Проходи, проходи, Токушев. Здравствуй, дорогой! Садись. Выкладывай, чем обрадован.
Байрым сел на стул; достав письмо из-за пазухи, подал секретарю.
- Читай. Вслух читай.
Огласив письмо, Федор Семенович сказал:
- Видите, как партия связана с народом! Она знает, как строят свою жизнь сибиряки, как помогают государству разрешать хлебную проблему, как борются с кулаками.
- Борются мало. Надо крепче. - Байрым сжал пальцы. - Силу надо показать.
- Ты кстати приехал, товарищ Токушев. Я уже хотел вызывать тебя. Прошлый раз мы с тобой не закончили разговора о плане работы сельсовета на первое полугодие, - говорил Копосов. - Ты продумал, что сейчас является основным?
- Думал. Много думал. Сейчас надо землю нарезать. Товариществам - самую хорошую.
- Правильно! - поддержал Копосов и попросил Техтиекова принести карту аймака. - А товариществам, дорогой мой, - обратился он снова к Байрыму, - пора бы постепенно подыматься на следующую ступеньку: принимать устав артелей. Коммунистам надо готовить людей к этому переходу.
- Ие, - согласился Токушев.
- Колхозы - наша опора, - продолжал Копосов. - Они помогут нам подвести под борьбу с баями экономическую базу.
Техтиеков принес карту аймака и развернул на столе. Все трое склонились над ней, всматриваясь в огромную территорию Каракольского сельсовета.
- Где у нас товарищества? - спросил Копосов. - Ты успел побывать во всех?
Байрым пальцем показал на ответвления долины.
- По логам? - спросил Федор Семенович. - А в долине пасется байский скот. Довольно этого. - Ногтем указательного пальца провел возле самой усадьбы Сапога. - Вот так отрезать землю товариществам. - Поднял глаза на Техтиекова: - Приедут землемеры - составьте план, дайте мне посмотреть. До весны надо провести вопрос через облзу.
- Федор Семенович, надо посоветоваться, где поселки строить, - сказал Техтиеков. - Землемеры сразу отрежут участки под усадьбы.
- Давай с понедельника займемся, - предложил Копосов. - Начнем с Каракольского сельсовета.
7
Сельсовет помещался в полуразвалившейся избе, построенной ямщиком еще в конце прошлого столетия. Теперь она служила квартирой для председателя и секретаря. На железной печке с круглым отверстием вверху они кипятили чай, варили косулье мясо, которым их снабжали окрестные охотники. Спали Байрым и Аргачи на полу.
Однажды поздней ночью у крыльца послышался шорох. Кто-то обил снег с лыж и поставил их к стене.
Байрым, проснувшись, подошел к двери и из предосторожности спросил, кто стучит. Отозвался Борлай. Байрым выбежал на крыльцо.
- Вот хорошо! Заходи, брат. Вовремя пришел! Завтра приедут Копосов с Техтиековым, - сказал он.
Помог затащить в избу большой сверток, упакованный в косулью шкуру, который был доставлен братом на лямке, перекинутой через плечо. В свертке было и мясо, и курут, и замороженная сметана. Была там и печенка козерога, убитого Борлаем.
Аргачи уже успел развести в печке огонь, да такой, что стенки ее раскалились докрасна. Все трое сидели и ждали, когда поджарится печенка. Борлай спросил о работе.
- Нам работать тяжело, - сказал Байрым. - Я был в сельсоветах русских поселков. Видел. У них - кругом люди. Надо - сразу бедноту соберут. Там школа, магазин. Служащие помогают. У нас кругом ветер воет. Сам знаешь: алтайцы живут далеко, многие все еще поодиночке. Собрание созвать - неделю надо потерять. Тяжело.
- Начинай деревню строить, - посоветовал брат.
- Приедут наши руководители - будем смотреть место. Очень хорошо, что ты здесь. Да, - вспомнил он, - я письмо от Филиппа Ивановича получил…
Они чуть не до утра просидели у печки. Читали и перечитывали письмо. Потом ели печенку, пили чай…
Утром приехали на верховых лошадях Копосов с Техтиековым. Войдя в сельсовет, Федор Семенович взглянул на белые пятна инея по углам, на промерзшие пазы, на покосившиеся окна, заклеенные бумагой. Матица была подперта стояками, половицы шевелились под ногой.
- Избушка на курьих ножках! - тихо сказал он, взглянув на Техтиекова. - Учти, что больше зимовать здесь нельзя. Давай еще раз напишем в область. Пусть дают деньги. Зимой заготовим лес, а за лето построим.
- Где? Здесь не подходит, Федор Семенович. В стороне от долины нельзя строить.
- Выберем подходящее место.
- В середине долины надо строить, - вступил в разговор Байрым. - Брат то же говорит.
- Хорошее есть место! - поддержал Борлай. - Там, где речка Тургень-Су в Каракол впадает… Там кругом народ.
- Ты о мыске говоришь, что возле самого устья? - переспросил Копосов. - Знаю. Присматривался к той площадке. - Повернулся к Техтиекову: - Думаю, что и тебе понравится.
Аргачи убрал бумаги со стола. Токушевы нарезали жареного мяса, положили курут, поставили для гостей две чашки с чаем.
- Э, нет, ставь посуду для всех! Завтракать будем вместе, - сказал Копосов, доставая хлеб и сахар.
Техтиеков отодвинулся от стены.
- Места всем хватит.
После завтрака, оставив в сельсовете одного Аргачи, они отправились вверх по долине. Трое ехали на конях. Борлай шел на лыжах. Копосов предложил взять его на буксир, но он отказался.
- Мне легко. Я привык на лыжах бегать.
Он шел возле стремени Копосова и рассказывал ему о жизни в долине Голубых Ветров.
Около устья Тургень-Су всадники спешились и, привязав коней к дереву, прошли по площадке. Она была ровная и чистая, лишь кое-где стояли одинокие кедры да лежали большие камни - валуны. Мимо шли две тропы: одна - в верхнюю часть долины, другая - к хребту. За рекой - урочище Солнопек, лучшее во всей округе. Сейчас, покрытое заиндевевшим снегом, оно походило на слегка приподнятое зеркало и сияло под косыми лучами солнца.
- Ну, как? - громко спросил Копосов.
Братья Токушевы подтвердили, что лучшего места нет во всем аймаке.
- Значит, договорились, - сказал Копосов. - Весной землемеры остолбят. Тут стройте сельсовет, тут - школу.
- Деньги на нее уже отпущены, - сообщил Техтиеков. - Маслодельный завод у вас построим.
- Вот видите! Промышленность! - радовался Копосов за Токушевых, которым предстояло жить и работать в этом первом алтайском поселке.
- Спасибо, Федор Семенович! - Борлай схватил руку Копосова. - Спасибо, товарищ Техтиеков!
- Не нам - партии спасибо говори, - сказал секретарь аймачного комитета.
- Мы весной приедем, лиственничной коры надерем, аилы поставим, - говорил Борлай. - Перекочуем сюда, а потом начнем избушки делать. Сейчас побегу всем расскажу.
- Отдохни немного, - посоветовал Копосов.
- Нельзя отдыхать. Некогда отдыхать. Надо людям радость нести, - горячо сказал Борлай и протянул руку к брату: - Дай письмо Суртаева. Всем читать буду.
Получив письмо и спрятав его на груди, старший Токушев простился со всеми и, быстро передвигая лыжи, направился к высокому хребту.