- Спасибо, Галюша, жаркое очень вкусное. - Он отодвинул тарелку на край стола. - От Азара нет писем? Скучаю я по брату. Видно, несладко ему живётся на Северном флоте.
- А почему ты не посоветовал ему остаться в Ленинграде?
- Он бы меня не послушался, - возразил Оскар.- Корабль уходит на Северный флот, а командир вдруг стал бы просить адмирала оставить в Ленинграде. Это походило бы на дезертирство! Фу-ты, дьявол, галстук развязался. Не умею я завязывать. Не поможешь?
Ловким движением тонких пальцев Галя завязала галстук.
- Ну как, всё на мне ладно сидит?
Она улыбнулась, но эта улыбка была холодной и равнодушной.
- Не к девушке ведь идёшь на свидание, а к маршалу! Чего переживать?
Он привлёк её к себе и чмокнул в щёку.
- Ты у меня красавица. Вот и Володя Ставский вчера говорил мне...
- Была красивая, а теперь постарела, на висках седина... Долго будешь у маршала?
- Может, час, может, два... А ты к больной надолго?
- Тоже не знаю, но к десяти часам вечера буду дома...
У стадиона "Динамо" Кальвин зашёл в гастроном, купил бутылку коньяка и шампанское.
- А коробки хороших конфет у вас не найдётся? - спросил он продавщицу - белокурую, черноглазую девушку с нежным розовым лицом. Она улыбнулась, сверкнула белыми как снег зубами:
- Есть шоколадные "Вечерний звон", правда, дорогие!
- Давайте, милашка! - Оскар отдал девушке деньги. Она протянула ему сдачу, но он не взял: - Это чаевые...
- Спасибо! Приходите к нам ещё, товарищ полковник!
Когда за мужем закрылась дверь, Галя подошла к тумбочке, где стоял телефон, и сняла трубку.
- Даша, это я, - сказала она. - Тебе лучше? Всё ещё тошнит? Я сейчас приду.
Она надела пальто и уже хотела уйти, как зазвонил телефон.
- Это квартира Кальвина? - услышала она в трубке звонкий голос телефонистки. - С вами будет говорить Полярный.
У Галины отчего-то вдруг защемило сердце. Неужели что-то случилось с Настей? Она хорошо разобрала далёкий голос:
- Галина Сергеевна, это я, Азар. Добрый вечер!
- Здравствуй, Азар! Как вы там?
Азар ответил, что всё хорошо, вчера, правда, положил Настю в роддом. Она уже на седьмом месяце. Чуток прихворнула.
- Береги её, Азар! Она у тебя не жена, а золото. Привет ей от нас. А Оскара нет дома, я скажу ему, и он завтра тебе позвонит.
- Не получится, Галина Сергеевна, - отозвался глухой голос. - Я ухожу в море... Тут такое дело. Моя тёща, мать Насти Мария Ивановна, едет к нам в Полярный, она сделает остановку в Москве. Пусть Оскар возьмёт ей билет до Мурманска на "Красную стрелу", а я встречу её на вокзале. Вы не против, Галина Сергеевна?
- Азар, как ты можешь так говорить? - едва не выругалась Галина. - Конечно, мы всё устроим, и ты, пожалуйста, не волнуйся. Хорошо, что к вам едет Мария Ивановна. У Насти будет малыш, и ей нужна помощь. Ты же часто в морях... Да, а пропуск тёще оформил?
- Документ у неё на руках. А как там Пётр?
- Грызёт военные науки, - ответила Галина. - Жаль, что ты уехал на Северный флот, и теперь Пете без тебя скучно. Но не беда.
- Вот-вот, не беда, важно хорошо учиться, а когда станет лейтенантом, я постараюсь взять его к себе на корабль. Мне скоро потребуются минёры, - обнадёжил Азар Галину. - Парень он что надо... Ну ладно, у меня всё. Привет Оскару!
Настроение у Галины поднялось. Она уважала Азара, да и сын привязался к нему. В прошлом году Азар приезжал в отпуск, и они с Петей две недели провели на Клязьме, ходили на шлюпке под парусом. Сын вернулся домой загоревшим, окрепшим и в тельняшке. Галина удивилась.
- А тельняшку-то где взял? - спросила она. - Наверное, купил?
- Да нет, маманя, Азар Петрович подарил. - Сын улыбнулся. - Я не дождусь, когда закончу училище и стану лейтенантом! И знаешь, кем я буду? Минёром! А минёр ошибается в жизни один раз...
- А потом что? - не поняла мать.
- Потом... потом его хоронят.
- Сынок, что ты такое говоришь? - У Гали от этих слов Петра мурашки побежали по спине, защемило сердце, а под белой блузкой тяжело колыхнулась грудь.
- Я сказал в том смысле, мама, что, если минёр станет разоружать мину и сделает что-то не так, она может взорваться, - пояснил Пётр. - Как и в медицине. Если ты во время операции заденешь скальпелем не то, что надо, больному от этого не будет легче.
Гале отчего-то стало жаль сына, у неё даже повлажнели глаза. Она обхватила его за голову и плечи и прижала к себе.
- Вырос-то как, а? - Она поцеловала его. - А ещё недавно был ребёнок.
Сейчас, вспомнив всё это, Галина мысленно сказала Петру: "Господи, как же по тебе, сынок, болит у меня душа!"
Она бросила письмо в почтовый ящик и поспешила к Даше.
- Входи, Галя. - Даша закрыла дверь, помогла подруге снять пальто.
- Оскар ушёл по своим журналистским делам, а я поспешила к тебе. - Галина достала из сумочки таблетки. - Вот, выпей две штуки, и тошнота мигом исчезнет.
Даша тут же глотнула таблетки и запила их водой.
Комната у Даши была небольшая, но уютная. Два мягких кресла, на полу тёмно-синий ковёр - подарок матери: Даша отлично закончила институт. Над письменным столом висела люстра цвета золота, у стенки стоял диван, возле него - книжный шкаф.
- У тебя, Даша, большая прихожая, а у нас двоим трудно развернуться.
- Зато у тебя отдельная квартира, а я живу в коммуналке в одной комнате. Рядом - соседка Юлия Марковна. Я тебя знакомила с ней.
Галя посмотрела на себя в зеркало, поправила на лбу завитушки, потом уселась напротив хозяйки. У Даши было худощавое розовое лицо, карие глаза, над которыми тонкими шнурками чернели брови, и вся она была скроена так, что тот, кто впервые видел её, уже не отрывал глаз. Даша чем-то притягивала к себе - то ли простым женским лицом, то ли живыми глазами и ямочкой над правой бровью. "Смешинка моя", - сказала она как-то подруге.
- Отчего тебя тошнит? - Галя отбросила со лба метёлку светло-каштановых волос.
- Сама не знаю, - усмехнулась Даша. - Поначалу решила, что отравилась колбасой. Давно её в рот не брала, а тут в буфете отобедала. Вскоре и началось... Ну, а ты как поживаешь? Оскар тебя не обижает?
Глаза у Гали грустно блеснули, и, как показалось Даше, она попыталась это скрыть, прикрыв их ладонью.
- Живём тихо-мирно, иногда цапаемся, - усмехнулась она.
- Грех на Оскара обижаться, он любит тебя. Или ты ревнуешь его?
- Да нет, - смутилась гостья.
- Что пишет Азар? - спросила Даша.
- Сегодня звонил из Полярного. Положил Настю в роддом. Твоя мама собирается поехать к ним, чтобы помочь с малышом. Азар просил, чтобы Оскар помог ей с билетом на скорый поезд до Мурманска, а там он её встретит.
- Зря мама едет на лютый Север, у неё ведь сердце побаливает, - сказала Даша. - Не пойму я свою сестру. Как же другие обходятся без своих матерей? И тоже рожают...
- У других мужья сутками и неделями не бороздят море.
Даша хохотнула.
- Ты чего? - не поняла её Галя.
- Дура она, вот кто моя милая сестра! - небрежно бросила Даша. - Скажи на милость, ради чего она укатила с Азаром на Север? Больна почками, лежала в клинике... Да и Азар хорош гусь. Мог же написать адмиралу рапорт с просьбой перевести его служить куда-нибудь потеплее, в тот же Севастополь! Так нет же, потащил за собой больную жену. Твой Оскар, - уже мягче продолжала Даша, - поумнее Азара. Не поехал в Мурманск, куда ему предлагали, а остался в Москве.
- Настя красивая, - сказала Галя.
- Мама очень привязана к ней, - заметила Даша. Правая бровь у неё дёрнулась, словно ей отчего-то стало больно. - А знаешь почему? Настя досталась ей тяжело. Незадолго до родов она пошла купаться на речку, поскользнулась на кладях и упала. Ребёнок едва не родился мёртвым. А меня мама родила, по её словам, легко: я, мол, выскочила из утробы как резиновый мячик!
Галя засмеялась.
- Хорошее она нашла сравнение! Я поняла, что Мария Ивановна почему-то на тебя сердита?
- Она недовольна тем, что я всё ещё не вышла замуж и не родила ей внука или внучку, - призналась Даша. - А разве легко найти хорошего человека? На работе я познакомилась с одним инженером. Симпатичный парень, а пошла с ним в ресторан поужинать, так он напился до чёртиков. Скажи, зачем мне такой муж?..
Галя, с минуту помолчав, спросила:
- Сколько тебе?
- Ты на десять лет старше меня, что, забыла? - усмехнулась Даша. - Седины-то у тебя вон сколько, будто снег покрыл волосы...
- А чего мне красоваться? - зыркнула на хозяйку гостья. - У меня есть сын. А ты всё одна, Даша, как во поле берёзка... Рискнула бы, а? Разве мало порядочных мужчин? И с женатым могла бы провести время... Родила бы сына или дочь, и совсем другая бы жизнь потекла у тебя, Дашенька! Пока краса не сошла с твоего лица, подумай, подружка!
Дашу острым шилом кольнули её слова, но она, сцепив зубы, смолчала. Чтобы унять вдруг охватившее её волнение, она взяла со стола очки и стала протирать их платком. Отчего-то затяжелела голова, в ушах появился какой-то шум, а в висках тугими толчками билась кровь. "Надо взять себя в руки и не думать об Оскаре!" - сказала она себе.
Галя бросила на подругу быстрый взгляд, в голове у неё промелькнула мысль: "Чего это она так изменилась в лице?"
- За совет я тебе благодарна, - произнесла Даша спокойно. - Но принять его не могу.