Василевский решительно снял трубку.
- Товарищ Сталин, это я, генерал Василевский! - Голос его потяжелел. - Из Москвы завтра уезжает Генштаб. Разрешите мне проводить на вокзал маршала Шапошникова?
- Нам сейчас не до проводов! - сердито отозвался вождь. - Занимайтесь делом!
Василевский грустно посмотрел на маршала. У того на лице появилась кислая улыбка.
- Что я вам говорил?
Весь день Василевский работал в Ставке, даже обедал в наркомате, а не дома. Устал так, что в глазах прыгали чёрные мошки.
- Где ваши жена и сын? - вдруг спросил его Сталин.
- Со мной.
- Советую вам эвакуировать их из Москвы. Немцы стали часто бомбить город, вспыхивают пожары, опасность на каждом шагу, да и фронт совсем рядом.
- Спасибо за совет, Иосиф Виссарионович, кажется, я так и сделаю.
- Семью проводить на поезд я вас отпущу, - сказал вождь, и на его суровом лице появилась улыбка.
Василевский спешил домой. В морозном небе ярко горели звёзды. На улицах темно, хоть глаз выколи. Кое-где мелькали огоньки папирос - это курили прохожие. Москва затихла, словно окунулась в глубокий сон. То там, то здесь парами ходили военные патрули.
Он открыл дверь своим ключом и вошёл в квартиру. Катя вышла ему навстречу, защебетала:
- Я ждала тебя, Саша! А ты на обед так и не пришёл. Мог бы и позвонить. Чего такой грустный?
- Немцы рвутся в столицу, разве будешь весёлым? - Он присел к столу. Катя принесла ужин и села напротив, наблюдая, как жадно он ест. - Надо тебе с сыном уехать из Москвы. Опасно тут оставаться...
- Я не боюсь, Саша, - начала было Катя, но он прервал её:
- Сам Сталин говорил со мной, он и рекомендовал эвакуировать вас подальше от столицы. Два дня вам на сборы!
Катя сказала, что, коль так встал вопрос, она поедет к своей сестре, которая живёт под Челябинском. Александр одобрил её выбор.
- Собери вещи, возьми всё, что надо. Я отвезу вас на вокзал, посажу в поезд... Кстати, меня назначили старшим оперативной группы, и теперь я подчинён лично товарищу Сталину. - Он взглянул на часы. - Ещё не поздно, я съезжу к Серафиме, узнаю, поедет ли она с Юрой в эвакуацию и куда. Ты не возражаешь?
- Ну что ты, Саша! Конечно, сходи и помоги Юре. - И грустно добавила: - Спать я не лягу. Пока ты будешь у Серафимы, я соберу чемоданы.
- Ты умница, Катюша! - Он притянул её к себе и поцеловал.
Добрался Василевский на свою старую квартиру быстро. Ему открыла Серафима.
- Ты? - удивилась она, глядя в упор на своего бывшего мужа. - Чему обязана? Если ты к Юре пришёл, то его нет, он у бабушки.
Василевский прошёл в комнату и сел.
- Вот что, Серафима. - Он перевёл дыхание. - Через два дня я отправляю в эвакуацию свою семью. Ты думаешь с Юрой уезжать? Если да, я мог бы взять вам билеты и посадить в поезд.
Это предложение заинтересовало Серафиму, но ответила она не сразу, да он, собственно, её и не торопил. Давно он не видел Серафиму, с тех пор как приходил к сыну под новый, 1941 год. Поздравил Юру с праздником, вручил ему подарок. Серафима заметно похудела, правда, элегантная причёска делала её моложе своих лет.
- Твоё предложение я, возможно, приму, - наконец сказала она. Голос у неё стал мягче, теплее. - Вот только посоветуюсь с мамой и Юрой.
- Хорошо! - Василевский встал. - Если желаешь, Юру я могу отправить вместе со своими. Моему семилетнему Игорьку с ним будет веселее.
- Твоему Игорьку, - передразнила его Серафима. - А Юра что, не твой?
- Серафима, не придирайся! - осадил он её. - Прошло уже восемь лет, как мы с тобой расстались, и я не хочу даже мысленно возвращаться в то далёкое время. - Он помолчал. - Может, Юра всё же поедет с моими?
- Нет! - зарычала она. - У Юры есть мать, бабушка...
- Тогда я пошёл, - смягчился Василевский.
- Куда едут твои, если не секрет? - спросила Серафима.
- Мои едут под Челябинск в село Чебаркуль. Так я жду твоего звонка, только решай скорее.
В кабинет шумно вошёл Берия. Сталин, что-то писавший за столом, поднял голову. "Нахал, даже не постучал в дверь!"
- У меня срочное дело, Иосиф, - сказал Берия.
Сталин бросил на своего преданного слугу пронизывающий взгляд:
- Скажи, Лаврентий, зачем в январе я присвоил тебе звание Генерального комиссара государственной безопасности? Ты, наверное, думаешь, что за особые заслуги? Но пока я их не вижу, этих особых заслуг!
- Я стараюсь, Иосиф...
- Какое у тебя срочное дело?
- В московской тюрьме находится группа военных, среди них Штерн, Рычагов...
- Сколько всего человек?
- Двадцать два. Немцы стоят у порога столицы, и я хотел бы отдать приказ...
- Нет, Лаврентий, только не сейчас и не в Москве, - решительно возразил Сталин. - Их вина доказана?
- Разумеется, все они - предатели.
- Эвакуируй их под Куйбышев...
Берия сказал, что заключённый бывший командующий ВВС Красной Армии, дважды Герой Советского Союза Яков Смушкевич тяжело болен. Его арестовали за месяц до начала войны в госпитале, где ему сделали операцию ног. В тюрьму его пришлось нести на носилках...
- Можем, оставим его здесь?
- Что, от жалости слезу пустил? - усмехнулся Сталин и жёстко добавил: - Врагов Советской власти жалеть не надо! Его тоже отправляй вместе со всеми!
"Коба не в духе, видно, неудачи наших войск под Москвой огорчили его", - подумал Берия, уходя.
Даша была на кухне, когда услышала стук. Она открыла дверь. На пороге стояла улыбающаяся Галина.
- Можно к тебе?
- Заходи! - пригласила Даша. - Я как раз собиралась варить малышке кашу. Что-то ночью она часто просыпалась, хныкала, и я из-за неё не выспалась.
- А что, Юлия Марковна эвакуировалась? - Галя села на стул, сняла шляпу.
- Да нет, поехала к сестре в Сокольники, - пояснила Даша. - Она, как и я, решила остаться в Москве. Что будет - то будет. Куда мне ехать с Машей? Да и Азар всё ещё сидит. Как же я брошу его? Вчера Настя звонила из Полярного, спрашивала, навещала ли я Азара. Но к нему пока не пускают - идёт следствие. В прошлом году, когда Азара арестовали, я предложила Насте переехать жить ко мне в Москву, пока не решится судьба мужа, она сначала согласилась, а потом отказалась: говорит, у меня самой малышка...
Даша подошла к кроватке. Маша блаженно спала с соской во рту.
- Пора кормить, а она всё ещё дрыхнет, - посетовала Даша. - Ночью почти не спала, что-то её беспокоило, - повторила она.
Галя выложила из сумки морковный сок, гречневую кашу, мёд.
- У меня лечится бухгалтер магазина "Детское питание", всё это она мне презентовала, - улыбнулась она. - Так что твою малышку питанием я обеспечу. Вон что делается в Москве, скоро и хлеба не купишь из-за проклятой войны. Оскар всю неделю пропадал на Западном фронте. Говорит, что немцы снова собираются наступать на столицу. Я даже струхнула: а вдруг они захватят Москву? Но Оскар меня успокоил: сам Сталин заявил, что столицу на поругание фашистам не отдадим!
- Утром я бегала купить молока и, пока стояла в очереди, наслышалась всякого, - сказала Даша. - Говорят, что Сталин укатил в Куйбышев, куда переехало наше правительство.
- Что ты плетёшь, Даша? - одёрнула её Галя. - И ты поверила этим слухам? Никуда товарищ Сталин не укатил! Он на своём посту - в Кремле!
- Правда? - Даша вопросительно подняла брови.
- Истина! Не станет же Оскар врать мне!
"Он-то как раз и может тебе наврать", - усмехнулась в душе Даша.
В коляске проснулась Маша и заплакала. Даша поспешила распеленать её и взяла на руки:
- Не плачь, малышка! А кто это к нам пришёл? Тётя Галя, она принесла тебе соки и кашку...
Галя, помыв на кухне руки, подошла к Даше и, открыв Маше рот, пощупала десны пальцем.
- Боже, у неё режутся зубки! Потому-то она плохо и спала ночью. Больно ей было. Но это скоро пройдёт.
Даша села на диван и стала кормить дочь молоком из бутылочки. Маша прытко сосала соску, глазки её бегали по сторонам: должно быть, она проголодалась.
- Чудесная девочка! - Галя тронула Машу за носик. - Глазки у неё чёрные, как спелая вишня. - Она взглянула на Дашу: - Так кто он, твой избранник?
- Зачем тебе это знать? - Даша слегка зарделась, лицо её пошло белыми пятнами. - Я когда влипла, то страшно испугалась: что делать? Рожать или решиться на аборт? Но... видно, не судьба! Вспомнила, как ты советовала мне родить малыша. Но тут случилось чудо...
- Какое ещё чудо? - не поняла Галя.
- Я провела ночь с этим человеком и влюбилась!
Галя долго молчала, о чём-то размышляя.
- Значит, в твоей женской судьбе я сыграла какую-то роль? - наконец заговорила она.
- Я бы сказала - главную роль! - воскликнула Даша.
- Твой избранник хоть знает, что у него появилась дочь?
- Нет! - жёстко, даже зло произнесла Даша. - И знать не будет. - Она взяла молоко и пошла на кухню, чтобы сварить кашу, а Галю попросила присмотреть за малышкой. - Я быстро вернусь.
Галя наблюдала, как Маша, сидя в кроватке, играла с мишкой: она восторженно махала ручонками и что-то выкрикивала.