Роман известного современного писателя Руфина Гордина рассказывает о путешествии Екатерины II в новоприобретенные области южной России, особенно в Тавриду - Крым, мыслившийся Потемкиным как плацдарм для отвоевания Царьграда - Константинополя.
Содержание:
Читателю 1
Глава первая - Нетерпение 2
Глава вторая - Долгие снежные версты 6
Глава третья - Последний хан Золотой Орды 9
Глава четвертая - Гонцы во все концы… 13
Глава пятая - Язык до Киева доведет 16
Глава шестая - Царьград - Константинополь - Истамбул - Стамбул… 20
Глава седьмая - Торопиться ли?.. 23
Глава восьмая - Эхо дворца Шёнбрунн 26
Глава девятая - Лед тронулся… 30
Глава десятая - Звучной славой украшайся… 33
Глава одиннадцатая - Пороги… 37
Глава двенадцатая - Чреда чрезмерностей 40
Глава тринадцатая - Парижские тайны 44
Глава четырнадцатая - Подвиг необыкновенной деятельности 47
Глава пятнадцатая - Обольщения Тавриды 50
Глава шестнадцатая - Севастополь, Севастополь! 54
Глава семнадцатая - Из цепких объятий Крыма 57
Глава восемнадцатая - Высокие мечтания шведского короля 60
Глава девятнадцатая - Наказать зло! 63
Глава двадцатая - Видение Полтавы 67
Глава двадцать первая - Щедрой рукою 70
Глава двадцать вторая - Апофеоз 73
Глава двадцать третья - Камнепад 77
Глава двадцать четвертая - Война, война! 80
Глава двадцать пятая - Храброй и смелой витязь Ахридеич 84
Глава двадцать шестая - Страдания при Очакове 87
Глава двадцать седьмая - Виктории и триумфы 90
Глава двадцать восьмая - Таков был век суровый 94
Голоса судьбы - Сквозь магический кристалл… 99
Комментарии 100
Примечания 100
Руфин Гордин
Шествие императрицы, или Ворота в Византию
Роман о предначертанном, но несбывшемся
Читателю
ШЕСТВИЕ ИМПЕРАТРИЦЫ - это год 1787-й, вместивший в себя многое, год - зеркало царствования Екатерины II, уже Великой, и год торжества России, прочно утвердившейся наконец на берегах Черного моря по завету Великого Петра. Это год Тавриды, год открытия Севастополя, Херсона, Николаева, Екатеринослава, год создания Черноморского флота. И год, открывший единоверным народам Болгарии, Греции, Валахии, Молдавии, Сербии, вассалам Османской Турции дорогу к государственности.
Но было и ПРЕДШЕСТВИЕ. О нем - в "Голосах". О нем, ушедшем в глубь веков, - в отрывках под общим заголовком "Сквозь магический кристалл…".
Эта книга - о шагах к дерзновенной мечте. Ее действующие лица, ее герои так или иначе остались в истории, равно и события, разворачивающиеся на ее страницах.
Достоверность - вот мой неизменный девиз.
Автор
Ветвь первая: сентябрь 1451 года
…И, прослышав о воцарении молодого султана Мехмеда II , сына Мурада, некогда могущественного среди владык подлунного мира, да пребудет он вечно в благоуханных садах Аллаха, в Эдирне-Адрианополь , новую столицу султанов, потекли посольства государей стран Запада.
Первым прибыло посольство императора Византии Константина XI, благо от его столицы Константинополя до столицы османов было всего-то два дня пути.
Новый султанский дворец неторопливо строился, и Мехмед принимал послов в старом, где не было ни просторных покоев, ни пышности и во всем царил аскетический дух прежнего владыки Мурада.
Послы Константина были полны смутных надежд. О девятнадцатилетнем султане шла недобрая молва. Говорили, он жесток, своеволен и надменен. Не таким был его отец - просвещенный и милосердный государь, благосклонно относившийся к иноверцам, к Византии. Будет ли молодой султан столь же благосклонен? Говорят, отец не слишком жаловал его, и он рос дичком. И только на закате своих дней спохватился и повелел приставить к дичку достойных пестователей, дабы голова его была полна знаний о мире и правлении.
Наставники его выучили наукам и исламской мудрости, он усвоил языки некоторых подвластных народов - греческий и арабский, персидский и латинский, древнееврейский и армянский.
Но науки не всегда умягчают сердце - такое сердце. И он оставался своенравен и жесток. Говорили, его опасается великий везир Халил, сподвижник отца, его друг и единомышленник, главный пестователь наследника. Мехмед говорил ему: "Учитель…"
Учитель, повторяю, опасался ученика. А ученик пока что упивался доставшейся ему безграничной властью, полной и никем не стесняемой.
Он был щедр на посулы, ведь посулы ничего не стоили. Особенно те, которыми он одарял неверных. Аллах заповедал: обман неверных, тех, которые не уверовали, - святое дело. Если бы неверные прониклись истинами, заключенными в священной книге мусульман Коране, то стали бы осмотрительней и наверняка обратились бы в истинную веру.
И когда послы императора Константина распростерлись пред ним ниц, он поднял их. И проговорил голосом звучным и ясным:
- Город ваш почитаем нами, и мы воздаем должное владыке Константину…
Послы осмелились наконец поднять глаза, дабы взглянуть на выражение лица повелителя правоверных. Оно было бесстрастным, тонкие губы, крупный нос и глаза, глядевшие поверх них, - все было жестким и холодным.
Мехмед продолжал:
- Я удостоверяю, что столица Константина может пребывать в безопасности. Я подтверждаю это, возложив руку на Коран.
С этими словами он левой рукою прикрыл позлащенную книгу, покоившуюся пред ним на подушке. И пробормотал невнятно нечто, похожее на обещание:
- Еще мы согласны выплачивать ежегодно три тысячи аспр на содержание нашего брата принца Орхана. Пусть он будет надежен относительно наших намерений…
Это стало полной неожиданностью и заставило послов распрямиться. Ведь принц Орхан, укрывшийся в Константинополе, был главным претендентом на престол османов. Если Мехмед столь умягчился, то… то это могло значить, что либо он уверен в незыблемости своей власти, либо такой мерой выказывает свое презрение к отступнику, а может, то и другое вместе. В любом случае это казалось им добрым знаком. Но более всего - клятва на Коране.
Восседавший ниже султана великий везир Халил одобрительно качал головой при каждом слове своего повелителя. Да, так поступил бы и покойный султан Мурад - да пребудет он вечно в памяти и молитвах правоверных, - великий и непобедимый правитель, светоч мудрости и знаний, грозный воин Аллаха, его повелитель и друг, высокий друг. Он оказывал покровительство императору Константину, сильный и могучий - слабому и немощному.
Величие Византии было все в прошлом. Воины Аллаха потеснили ее. Пощаженной осталась лишь одна столица. Да, Константинополь - все, что оставалось от некогда грозной империи, диктовавшей свою волю народам Европы и Азии. Да и сама столица усохла. Когда-то самый многолюдный город на всем Востоке, он ныне пребывал в упадке и запустении.
Послы Константина, пятясь, покинули залу, давая место другим. Они были удовлетворены: султан поклялся обеспечить безопасность Константинополя, это было главное.
Император Константин выслушал их с приветливым лицом. Ему казалось: главное достигнуто. Но чем долее он размышлял, тем более червь сомнения точил его душу.
- Можно ли верить клятве Мехмеда? - вопросил он на совете.
- Нет! - тотчас воскликнул патриарх Григорий.
- Нет, нет и нет, - в один голос отозвались остальные министры его правительства.
- Как же нам поступить?
- Готовиться к войне и просить помощи у единоверцев на Западе, - отвечал за всех секретарь и наперсник императора Франдзис.