- Я еще молод годами, но хочу не просто сохранить то, что оставил после себя Давид, а стократ приумножить! - Соломон встал с кресла, подошел к краю террасы и провел рукой по искусно отделанным слоновой костью перилам. - Здесь, - Соломон развел руками, - все построено на века, все дышит изяществом и роскошью. Израиль большая страна, и сделать ее такой же много сложнее, но я это сделаю! - он круто повернулся, и Хирам увидел лихорадочный блеск в глазах юного царя. - Сделаю! - ударил Соломон кулаком по перилам. - Бог свидетель, я это сделаю!
Соломон вернулся в кресло и уже спокойно произнес:
- Если ты не против, мы увеличим, значительно увеличим нашу торговлю. Я сделаю сильной армию, построю города и укреплю границы… Но для этого мне нужно золото, много золота! - Соломон бросил быстрый взгляд на Хирама. - И это золото я буду просить у тебя.
Хирам улыбнулся.
- Мои возможности не безграничны, - он развел руками. - Но если ты скажешь, сколько тебе нужно, возможно, мы и сможем помочь.
- Не так много, чтобы ты отказал, но и не так мало, чтобы я мог без этого обойтись… - сто двадцать талантов будет тебе по силам?
- А что ты сможешь дать в залог, под обеспечение этой суммы? - уклонился от прямого ответа Хирам.
- Двадцать больших поселений в Галилее с людьми и их имуществом, - не задумываясь, сказал Соломон. И быстро добавил:
- Это будет с лихвой, можешь мне поверить.
Хирам рассмеялся.
- А ты хорошо подготовился к разговору. Не зря до меня доходили слухи о мудрости Соломона! Ну что ж, я, пожалуй, дам тебе сто двадцать талантов! Но ты покажешь мне сначала эти поселения.
Соломон пожал плечами.
- Они все на нашей границе, покажу с радостью… Но это еще не все, - притворно вздохнул он. - Мне нужны материалы для постройки города и Храма, искусные рабочие… Много материалов и много рабочих. Я буду покупать у тебя гораздо больше, чем мой отец, и поэтому рассчитываю на хорошую скидку.
Хирам потер ладонями.
- Дам, все дам! Первую партию привезу лично - морем, в Яффу. Заодно и увижу твой залог под золото. Но из порта - доставка за твой счет, равно, как и содержание рабочих. И я сделаю для тебя, как для брата, хорошую скидку. За материалы и рабочих будешь расплачиваться, как и Давид, - пшеницей, маслом, вином. Ну а сколько - мы с тобой подсчитаем!
Соломон удовлетворенно кивнул.
- Получишь все, что просишь, и самого высокого качества… А сколько у тебя торговых кораблей? - неожиданно спросил Соломон.
Хирам удивленно посмотрел на него.
- Не могу сказать точно, но много! Да и купцы имеют свои корабли… А почему ты об этом спрашиваешь?
- Я тоже буду торговать с разными странами. Можем это делать вместе, если ты поможешь мне построить корабли на Чермном море…
Хирам подошел к Соломону и обнял его.
- Если ты сумеешь исполнить хотя бы половину из того, что я здесь услышал, станешь великим царем, равным которому еще не было во все времена!
* * *
Когда Соломон вернулся в Иерусалим, он сразу же пригласил к себе Ванею, Азарию, Адонирама и Садока.
- Скоро к нам начнут прибывать корабли от царя Хирама, - без предисловий начал он. - Они доставят в Израиль строительные материалы: ливанский кедр, слоновую кость, железо… Прибудут также тысячи искусных мастеров - строителей, резчиков камня, плавильщиков метала. И мы должны подготовиться, чтобы принять людей и все остальное.
- Позволено мне будет спросить? - поклонился Ванея.
Соломон кивнул головой.
- Позволено! Я думаю, что вопросов будет много и не только у тебя одного.
- Что задумал строить мой господин?
Соломон посмотрел на застывших в напряжении царедворцев, и в сердце его закрались сомнения и страх.
Не много ли я беру на себя? - подумал он. - Они примут все, что я скажу Но принять и исполнить не одно и то же, а лучших нет и не будет… один я, всегда один…
- Храм, - буднично произнес Соломон, еще погруженный в свои мысли. - Храм, города, дороги… Легче спросить, чего я строить не буду.
Воцарилась тишина. Напряжение последних недель, восторг и подъем, испытанные Соломоном в Финикии, грандиозность планов, которые в прекрасном дворце Хирама казались такими ясными и достижимыми, здесь, в собственном доме, в самом сердце пыльного, серого и мрачного Иерусалима показались ему сейчас смешными и дерзкими. Тревожные мысли-изменники окрепли, расширились, переплелись в мощный клубок безразличия и тоски, отозвались, как эхом, трусливой занозой в ранимом и одиноком сердце.
- Храм, города, дороги… - еле слышно повторил Соломон. Повторил не им, а себе. Слова эти на миг повисли в воздухе, разлетелись, не встретив препятствия в напряженной тишине огромного зала, и вернулись в сердце царя уже другими, словно чужие - сильные, решительные, смелые!
- Ни я, ни вы и никто другой в пределах Израиля до дня сего даже не помышлял об этом. Отец мой, великий Давид, да будет память о нем вечна, собрал весь Израиль - от Дана до Вирсавии - под своей железной рукой. Много малых и больших народов платят нам дань, дают для войска людей и скот для моего дома. И все это сумел сделать отец мой, Давид! - голос Соломона окреп. - Но он не построил ничего в Израиле, почти ничего, потому что строил сам Израиль… Соломон сделал паузу и властно, голосом, к которому все уже привыкли, добавил:
- Так что строить буду я! Тебе, Адонирам, повелеваю увеличить подати по числу людей в коленах Израиля и среди других народов - строго и справедливо! Тебе, Ванея - отпустить многих воинов по домам, чтобы сеяли они пшеницу и растили скот для потребностей новых. Сколько всего людей в войске нашем?
- Если понадобится, легко собрать сможем тридцать раз по тысяче пеших, четыре сотни конных и колесничих и в отдаленных селениях, на границах около пяти тысяч, - отчеканил Ванея.
- Я спрашиваю, сколько воинов постоянно находится в войске?
- Ну, третья часть…
- Половину отправишь временно по домам, пусть скот пасут и лозу взращивают. Тогда и подати новые собирать легче будет.
- У нас могут возникнуть большие трудности с коленами Дана и Эфраимовым. Да и старейшины остальных областей могут не подчиниться, - озабоченно возразил Азария.
Соломон нахмурил брови.
- Зачем Давид собрал все племена в Доме едином? Чтобы охранять их от врагов, а они делали то, что хотят, поступая каждый по глупости своей? Не бывать этому от сего дня! Израиль и Иудея - одна страна, и в ней - один царь! Во всех двенадцати областях Израиля укрепить власть приставников - назибов, чтобы обеспечивали они не только царский дом всем необходимым, но и были начальниками над старейшинами и судьями. При назибах содержать военных людей числом не менее пятидесяти для поддержания порядка и спокойствия, а также обеспечения людьми общественных работ. И еще! - Соломон в упор посмотрел на Ванею. - С первого дня помазания я только и слышу от слуг своих, что в Иерусалиме и других городах много праздных людей и вредных разговоров. Это мешает мне установить мир и порядок. Или у тебя недостаточно сил и умения, чтобы не беспокоить этим царя и не отвлекать его от дел государства?
- Я только и ждал от тебя этих слов, мой господин! - ухмыльнулся Ванея. - Теперь в Иерусалиме не будет вредных разговоров, а у тебя будет достаточно людей для любых работ!
Соломон недовольно поджал губы.
- Мне нравится то, что ты сказал, но мне не нравится то, как ты сказал. Царь силен тогда, когда у него большое войско, но царь велик тогда, когда он справедлив, несмотря на большое войско. Все должно делаться по закону и в граде Давидовом, и в самом дальнем селении!
- Ты как всегда прав, мой господин! - вмешался Садок. - Справедливый суд - Божий суд! Но как сделать, чтобы от Иерусалима до самого малого горного селения суд был действительно праведен? Как сделать, чтобы левиты судили людей по справедливости, а не по разумению своему и не по выгоде своей; как сделать, чтобы судьи не боялись судить праведно, чтобы потом не стать самим судимыми толпой? И как сделать, чтобы правда все же восторжествовала, невзирая на неправедный суд?
Соломон уважительно посмотрел на Садока.
- Я сам много думал об этом еще тогда, когда был жив отец мой Давид. Думал и не нашел ответа. Разве всегда, когда Бог посылает нам испытания, болезни и несчастья, мы покорно принимаем участь свою и не ропщем? А ведь это самый справедливый суд - Божий Суд! Так что тогда говорить о суде человеческом? Но все же мы должны стремиться к тому, чтобы и суд человеческий был праведен и справедлив. Суд - самый мощный столп, на котором зиждется власть! И чем мощнее и надежней этот столп, тем сильнее и незыблемей власть царя над народом. Посему повелеваю от сего дня и впредь судей назначать из числа левитов, по предложению старейшин и одобрению народа. Только тот может справедливо судить свой народ, кто этим народом избран. Дабы избежать давления и угроз, суд вершить не у городских ворот, при скоплении всех людей, а в специальных местах, куда приводить только судимых, свидетелей… и представителей от народа тоже.
- А кто будет судить в Иерусалиме? - спросил Азария.