Старообрядцы считали, что предложенные Никоном нововведения подрывали фундаментальную первооснову веры и прививали чуждое русскому народу мировоззрение. Преследуемые старообрядцы массово покидали свои прежние поселения и обживали окраинные земли Руси и зарубежье. Часть староверов, бежавших от религиозных преследований в эпоху никонианского раскола и инквизиторского по сути закона "Двенадцати статей" (царевны Софьи), основали в дельте Дуная (предположительно в 1746-62годах), поселение Липованское. Позже город назвали Вилково – на вилке гирл, в месте впадения Дуная в Черное море, на землях тогдашней Османской империи – дикой болотно-плавневой земли. У турецких властей, тогда это видимо не вызвало беспокойство, поскольку выжить человеку в глуши, среди болот, им не представлялось возможным. Но сильные духом старообрядцы, с молитвой ко Господу, неустанно работая, не просто выжили. Осушив топи, да болота, они отстроили свои дома, заложили сады, разбили огороды, завели живность, проложили многокилометровую сеть каналов и возвели Вилково– "Венецию липованскую". Другую часть первопоселенцев составил по одному из преданий, отряд донских казаков-раскольников (участников восстания 1708 года Кондратия Булавина), возглавляемых соратником Булавина по оружию, Игнатом Некрасовым. Придунавье было в зоне интересов донцов-старообрядцев еще с конца XVII века. В 1700 г. они вели переговоры с Константинополем о переселении в эти места. Некрасовские рыбацкие артели часто вели промысел в этой части Черного моря. В сороковых годах XVIII века русский посол в Константинополе требовал у турецких властей выдать беглых русских, которые появились в низовьях Дуная. Последовал отказ с мотивировкой: "игнат-некрасовцы" несут военную службу на стороне Турции и за то имеют определенные привилегии… Бегство донских казаков на Дунай растянулось на десятилетия, особо, после русско-турецких войн 1768–1791 гг. Тогда Вилково оказалось в числе нескольких населенных пунктов, где особенно густо селились некрасовцы – старообрядцы. Во избежание закрепощения и сохранения сечевых вольностей, здесь оседали и запорожские казаки, после ликвидации Запорожской Сечи в 1775 г.
Отношения между запорожцами и некрасовцами складывались по-разному. Они бывали добрососедскими, когда казаки вместе служили в русской или турецкой армиях. В иное время вспыхивали конфликты (даже вооруженные), из-за раздела земель, либо по мотивам политическим. Запорожцы участвовали в походах русской армии против некрасовцев; те, в свою очередь, помогали разрушать Новую Сечь. Не последнее значение в конфликтах имели и различия в вероисповедании…
Отток подданных в турецкие владения вызывал недовольство царского правительства. Россия, пыталась склонить запорожцев к добровольному возвращению. В противовес этому, Турция создавала условия для поселения в своих владениях казаков-воинов и крепких хозяев. Так и сложилась Задунайская Сечь, прочно осевшая в Георгиевском гирле Дуная. Война России с Турцией 1787 года, отозвалась и на судьбе Вилково. В противовес "неверным" дунайским запорожцам, Россия сформировала "войско верных казаков" – Черноморское казацкое войско, в составе Екатеринославской армии, под командованием Г. А. Потемкина. В боях противостояли друг другу казаки Задунайской Сечи со стороны Турции и казаки Черноморского войска – со стороны России… Летом 1790 года в гирлах Дуная, в Вилково и в Килии, разместилась турецкая гребная флотилия казаков – задунайцев, под руководством кошевого атамана Абдуллы. В составе же российской армии под Измаилом действовали отряды Черноморского казацкого войска под командованием Антона Головатого. Разбив в дельте Дуная турецкую флотилию, они захватили 90 турецких судов и способствовали взятию Килии, Тульчи и Исакче. Дорога на Измаил была открыта. В его штурме, возглавляемом А. В. Суворовым, участвовало около 6000 казаков. Пятьсот из них погибло; не меньшие потери были и на стороне Задунайского казачества… Так беспощадная история стравливала между собой братьев по крови. С этого момента отношения между задунайскими и черноморскими казаками стали очень напряженными. В 1791 году, после перемирия Турции с Россией, атаман Головатый отдал спциальный приказ о запрещении их встреч. В начале XIX века отношения между Россией и Турцией вновь обострились и привели к войне 1806–1812 гг. Однако в феврале 1811 года командующим Дунайской армии был назначен Михаил Илларионович Кутузов. Располагая армией всего в шесть дивизий, он сумел этими ограниченными силами нанести туркам в битве при Рущуке (Руссе) – Журжу сокрушительное поражение, после которого Турция запросила мира. 16 мая 1812 года турецкая делегация, испросив разрешение султана, мир подписала. В договоре однозначно оговаривалась передача России территории, которую ограничивал Прут с того места, в котором он вступает в пределы Молдовы, до его слияния с Дунаем, а затем от этого места левый берег этой реки до ее впадения в море представлять собой границу между двумя империями – Российской и турецкой. "Эта разграничительная линия четко была обозначена" на прилагаемых к договору картах, ее описание вошло в "Полный свод законов российской империи".
Таким образом, кроме Бессарабии, Кутузов вырвал у Турции для России мир, мир за три недели до нашествия Наполеона на Россию. Полководец попрощался с Дунайской армией и ее штабом, а императору он написал особую реляцию о заслугах вилковчан в минувшей войне: "Еще в 1807 году жители селения Вилково оказали свое усердие, перевозя на своих лодках по реке Дунаю провиант и прочие казенные потребности к флотилии и сухопутным войскам нашим, без всякой от казны платы, оставляя даже свои промыслы. Народ сей – единоверующий с нами, мужественный, по многим обстоятельствам заслуживающий немалого внимания…"
Не ожидая, царского внимания, Кутузов своей властью предоставил вилковчанам право безвозмездно пользоваться рыболовными угодьями Малой Килийской дельты Дуная. Городок на островках дунайской дельты с разветвленной сетью ериков-каналов устроен так, что ранее, в самый отдаленный уголок города можно было добраться на лодке по воде. Эти многочисленные протоки, прорезающие город – давно обмелели, заросли и наполняются водой лишь в половодье. Берега каналов отдамбованы и при необходимости укрепляются и ремонтируются, как причалы и мостики, жителями. Плодородный ил – сапропель, прекрасная почвоформирующая среда для выращивания клубники, овощей, фруктов, цветов и винограда "Навак". По ЛЕГЕНДЕ, на одном из Вилковских островов жил знаменитый в округе садовод-новатор, местный "мичуринец". Выводил и улучшал местные сорта яблок, айвы, груш, винограда. Корзинами в лодке, вывозил свой урожай на продажу, который мигом разбирали из-за особых вкусовых свойств и дешевизны. "Божий промысел", именно этому садоводу уготовил особую участь. Однажды по утру, наш садовод, доставал как обычно из Дуная сети и в одну из них, течением прибило виноградную лозу(как предположили местные – с виноградных плантаций юга Франции!). Осмотрев, он на удачу посадил ее в плодородную почву острова, а несколько почек привил на диком корне винограда. Выросшая, лоза удивила и порадовала хозяина своеобразным вкусом и букетом ягод. Сок ягод этой лозы, придавал необычайный – "клубничный" аромат вину. Белое вино, оставляло голову "трезвой", тогда как изрядно употребивший его человек, с лавки уже встать не мог… Назвал он этот сорт "Новак"…
Заварю улов, да в царску юшечку!
Позову вечёр, – милу подружечку!
Новачка-винца хмельна, отведаем,
Саламура со стерлядкой поснедаем…
Другая "легендарная тема" – это местного производства лодки. Лодка для вилковчан – кормилица и транспорт. Просмоленные черные лодки здесь особой конструкции – они с приподнятыми бортами и широким развалом носовой части, легкие на ходу и устойчивые на воде. Издавна, вилковчане строили лодки разных размеров. Наиболее ходовые – восьмиметровые каюки. Для транспортировки больших грузов – большие, вместительные 20-ти метровые лодки – магуны. Делали также фелюги, шаланды и самые маленькие суденышки – однопырки. В свое время, рыбаки хаживали за морской рыбой к острову Змеиному, – почти в 40 километрах от дельты! И отметим, лодок в Вилково зарегистрировано две с половиной тысячи на девять тысяч населения! Утопающий в зелени город Вилково, разносит по весне запахи цветущих садов. Здесь выращивают эксклюзивного вкуса и аромата клубнику. Осенью, в период заготовок и переработки винограда, город наполняется запахом несравненного "Навака". И в любое время года, с подворий – запах свежей рыбки и великолепной "царской юшки". Часть города находится островках, добраться до которых можно по каналам – "ерикам" на лодке или, по узким деревянным мостикам-"кладкам". Туристам здесь предложат интересные маршруты посещений Дунайского биосферного заповедника, прогулки на лодках по Дунаю. Экзотический животный и растительный мир плавней удивляет и радует самого взыскательного наблюдателя. Богатый живой мир заповедника представлен более чем 950 видами растений, 39 видами зверей, 15 – рептилий и земноводных, 91 видом рыб, почти 2000 видов насекомых и 257 видами птиц (43 из них "Краснокнижные"), особо интересные: розовые пеликаны, казарки, полосатые ястребы, и даже орланы – белохвосты. Водно-болотные угодья Дунайской дельты включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Незабываемая красота! Удивительный мир природы, помогал людям в борьбе за выживание. Не последнюю роль в этом сыграл водяной орех-чилим, схожий по вкусу с грецким орех.
С давних времен он служил белково – витаминной пищей, и даже неким заменителем зерновых. Обрезав его корневые клубни, их рассекали, орех сушили, толкли в муку и выпекали лепешки. Чилим вводили и в рацион скота… Но все же главным богатством края является рыба.