- Jott, reservierte Plätze det jibt’s ja heute nich, - сказал он о чем-то Софье Яковлевне. Николай Сергеевич заговорил по-французски. Король Лир наклонил голову, с обычным почтением иностранцев к французскому языку.
- Все-таки человек должен есть и пить. Нет, здесь, право, очень мило, - тоже по-французски весело сказал он. - Элла находит, что дурной тон и похоже на бедлам, а по-моему просто богема. Пусть молодежь веселится как умеет… Так я пойду в буфет и все вам принесу. Почему вы ничего не хотите? Берите пример с Эллы. Ни шампанского, ни портвейна, ни икры?
- Какие волшебные слова! Я пойду с тобой! - воскликнула, вскакивая, Элла и ударила его по плечу.
- N-na, bisken höflich jejen ormen König, - сказал король Лир, потирая плечо. Элла подмигнула Софье Яковлевне.
- Поскучайте пока без нас, нам понадобится время, там Бог знает, что творится! - прокричала она уже у двери. "Сейчас будет разговор! Не знаю какой, но такой, какого у нас еще никогда не было, - радостно подумал Мамонтов. - Кажется, у меня заплетается язык!"
- Вы Клеопатра?
- Нет, еще глупее: я Семирамида… Мне хотелось послушать Патти и принц очень просил…
- Платье изумительное и идет к вам необыкновенно, - сказал он, шаря у себя в мозгу, в поисках каких-либо сведений о Семирамиде: "От Семирамиды, кажется, легко перейти к настоящему разговору", - подумал Николай Сергеевич. "Кажется, была такая ассирийская царица и с кем-то воевала. Очень хорошо воевала. Это мне ни к чему… Постой, какая-то голубица? Голубица тоже ни к чему… Постой, дурак! - радостно сказал он себе, - ведь у покойной Семирамиды покончил с собой муж? Вот это "к чему"! Хотя почему? Почему - к чему. Я пьян? Если и пьян, то не только от вина, но и "от страсти", - подумал он и в ту же секунду начал трезветь. - Я ожидал, что здесь сегодня будет "весь Берлин", - сказал Мамонтов.
- Нет, императора Вильгельма здесь нет.
- Благо его подстрелили.
- J’aime le "благо". А вы как сюда попали?
- Церемониймейстер вашего принца пригласил всех иностранных журналистов… Я, впрочем, знал, что вы здесь будете.
- Я вам сказала? - спросила она, чуть подняв брови. - Все-таки я не думала, что здесь будет, как она говорит, бедлам. Это мне, разумеется, все равно и даже скорее было бы занимательно, но, по-моему, тут просто скучно. И этот унылый оркестр, что-то уж очень плохой для Германии… Мы собираемся уехать после Патти. Впрочем, Элла веселится как ребенок. Они у меня сегодня ужинали и много выпили. Вы, кажется, не столуетесь в "Кайзергофе"?
- Только завтракаю. Обедаю я то у Люттера-Вегенера, то у Хабеля. Сначала меня там приняли не так, чтобы уж очень любезно, но от "начаев" очень смягчились, - сказал, смеясь, Николай Сергеевич, старательно за собой следя. Он было положил руку на рукоятку шпаги и тотчас ее отдернул. "Нет, нет, я не пьян, но это очень приятно, когда развязывается язык…" - Хабеля облюбовала прусская аристократия. К абендброту туда приходит сам Мольтке, ест Кальбсниренбратен мит пфлаумен и пьет мозельское вино с земляникой ("ни к чему это"), А вот вчера я попытал счастье в ресторане Золотой колбасы. Вы не слышали? Этот ресторатор каждый вечер кладет в одно из своих блюд золотую монету. Если она попала в ваш кусок "Эрбсвурст гарнирт", ваше счастье. У него каждый вечер сотни немцев с надеждой осторожно жуют свою порцию. Гениально, не правда ли? - спросил Мамонтов, смеясь веселее, чем требовал рассказ. Софья Яковлевна улыбнулась, с некоторым удивлением на него глядя. "Кажется, и он выпил больше, чем нужно", - подумала она. - Однако я вам даю какое-то гастрономическое интервью ("еще глупее")… Вы очень много выезжаете?
- Выезжаю? Напротив, очень мало. Иногда бываю в опере.
- Непременно пойдите на "Militaria". Это прелесть. Изображается вступление немецких войск в Эльзас в 1870 году. Курт фон… Забыл какой фон… Курт покоряет сердце юной дочери эльзасского мэра, в глубине души, конечно, желающего победы немцам. Но французские изверги узнают о тайных симпатиях мэра и уже ведут несчастного на расстрел. Как раз в ту минуту, когда они наводят на него ружья, на сцене появляется отряд прусских егерей. Рев в зале невообразимый. Особенный восторг вызывает еврейка-балерина Давид. Она в егерском мундире идет впереди отряда гусиным шагом и поднимает ноги выше головы. Чудесный спектакль! Я давно ничем так не восторгался. Все заканчивается Валгаллой немецких героев, с Фридрихом Барбароссой в качестве флангового гренадера.
- Да, многое у них уморительно, но далеко не все. Есть и прекрасные театры. Шекспира нигде не играют так благоговейно, как здесь.
- Я почему-то уверен, что Шекспиром здесь восхищаются те же самые люди, которые беснуются от восторга при освобождении эльзасского мэра. Странный народ немцы! А как здоровье Юрия Павловича? - спросил он и увидел, что его связь мыслей ей не понравилась.
- Благодарю вас. Сегодня он чувствовал себя лучше. Юрий Павлович убедил меня поехать на этот маскарад. - Она почувствовала, что точно оправдывается, да еще во второй раз. - Обыкновенно я по вечерам дома. Очень рано ложусь. Читаю… Сейчас читаю во второй раз "Анну Каренину". Перечла все, кроме того, что о сельском хозяйстве: оно меня не интересует, да и сам Левин менее интересен, чем остальные. Я многому научилась в этой книге. "Вот что мы используем! - подумал Николай Сергеевич, - тут-то и распустить перышки". - По-моему, она значительно лучше "Войны и мира".
- О, не говорите этого! - сказал горячо Мамонтов. Он еще не знал, как перейдет к настоящему разговору, но чувствовал, что и "о!" и горячая интонация были полезны. - Разумеется, это тот же великий талант. Но ему, по-видимому, стало скучно. Я думаю, то, что критики так часто называют упадком таланта, происходит от ослабления у художника интереса к своему творчеству, - пояснил он, уже не совсем зная, имеет ли он в виду Толстого или себя. - Жег море и не зажег, потерял не только надежду, но и желание зажечь. Вся его дьявольская изобразительная сила осталась, но он теперь точно ищет, к чему бы ее приложить. Попадется под руку какой-нибудь ни для чего не нужный Туровцын, дай, опишу хоть Туровцына. Некуда деваться Левину и не о чем ему высказываться, - дай, пошлю его на какие-то дворянские выборы в какую-то Кашинскую губернию. Половина романа состоит из гениальных пустяков. А уж турецкую войну сам Бог послал графу Толстому, иначе он совсем запутался бы в своих "отмщениях". Помните, "мне отмщение и аз воздам", - сказал он, опять было положил руку на шпагу и опять ее отдернул. Софья Яковлевна заметила его движенье, оно ее позабавило. - Очевидно, измена Анны старику-мужу кажется графу Толстому последним пределом преступления и позора! Согласитесь, что это очень наивно. Вы не находите?
- Нет, я не нахожу. Так вы такой поклонник графа Толстого? А знаете ли вы, что он обязан своей жизнью государю, которого вы не любите? Государь сам мне это рассказывал. Он каким-то образом еще в корректуре прочел что-то Толстого, да, "Севастопольские рассказы", и тоже, как вы, пришел в восторг. Государь справился, кто такой, узнал, что это молодой офицер на Малаховом кургане, и велел тотчас перевести его за двадцать верст в тыл. На Малаховом кургане граф Толстой, конечно, погиб бы. Быть может, он и сам этого не знает.
- Так ли это? Каким образом корректура могла попасть к государю?
- Уж я не знаю, как, но поверьте, что если я это слышала от государя, то это правда.
- Отдаю должное. За это царю можно многое простить.
- Как вы добры.
По готической гостиной теперь движение шло только в одну сторону к концертному залу; туда входили люди при шпагах или мечах, видимо, много выпившие и старавшиеся подтянуться перед концертом. Оркестр перестал играть, точно музыканты почувствовали, что они всем надоели.
- Я, кстати, замечаю, что вы при каждом разговоре со мной стараетесь меня обратить в монархическую веру или, точнее, в веру в Александра Второго, - сказал Мамонтов. Ему было досадно, что она равнодушно отклонила разговор об измене Анны мужу. - Скажу вам прямо: это бесполезно. - Николай Сергеевич становился все тверже в выражении своих революционных взглядов, по мере того, как они в нем слабели.
- А если бы и так? Мне в самом деле жаль, что ваши блестящие способности, быть может, пойдут на службу дурному делу. Да и нигде никакой пользы от революции никогда не было… Вот я на днях взяла в читальне "Кайзергофа" книгу… Я всегда читаю наудачу, поэтому и вышла невежественная… - Оказалось, воспоминания Мунго Парка! - "Кто такой Мунго Парк? Кажется, какой-то путешественник?.. Но она нарочно ведет такой разговор!" - подумал Николай Сергеевич. - Я надеялась, что засну от скуки, оказалось, что я всю ночь не могла заснуть от волненья. Он описывает, как рабовладельцы вывозили негров из Африки. И самое удивительное, что эти рабовладельцы были даже незлые люди. А сам Мунго Парк был просто добрый человек. Между тем рассказывает он об этом, как о самом почтенном деле. Это просто нельзя читать: стыдно и страшно за человека.
- Так только говорится. "Страшно за человека", "ум человеческий этого не приемлет", "человеческая совесть с этим не мирится". Все они приемлют, и со всем они мирятся, никому ни за кого не страшно.
Софья Яковлевна на него посмотрела, опять чуть приподняв брови.