- Назарет! Назарет! Ох, Мария, ты дурочка. Этот человек опасен, возможно, он сам одержим. Вчера он высказывал неслыханные притязания и похвалялся своей… своей избранностью в тамошней синагоге и был изгнан из города. Что ты на это скажешь? - Он выпустил ее ладонь и вызывающе скрестил руки на груди.
Мария посмотрела на мужа в изумлении. Неужели эти слова произнес добрый рассудительный Иоиль?
- Что я скажу? Или что скажет Иисус? - спросила она. - К кому из нас ты обращаешься?
Иоиль был слегка удивлен этим вопросом, но быстро ответил ей:
- К тебе, конечно.
- Хорошо, - сказала Мария. Она осознавала, что ее ответ еще больше собьет с толку Иоиля, - Я была там. Я видела все своими глазами.
Теперь Иоиль был по-настоящему потрясен.
- Ты была там? Ты пошла туда… с ним, вместо того чтобы сразу направиться домой?
- Да. Мне нужно было… провести больше времени с ним, прежде… прежде, чем…
- Мария! - Иоиль выглядел так, будто она ударила его.
- Ты спрашиваешь, кто он и что он собой представляет, и выдвигаешь страшные обвинения против него, - выпалила Мария, дрожа от переполнявших ее чувств. - Я знаю, что он родом из Назарета. Я знаю его семью. Я знаю их много лет. Я не могу ответить на твои вопросы, как раввин или священник. Единственное, что я могу- это встать перед тобой, чтобы ты посмотрел на меня и увидел, что я исцелилась. Ты спросишь меня: что произошло? Единственное, в чем я уверена: я была одержима демонами! Они мучили и терзали меня, а теперь их нет, потому что он изгнал их. Потому что он позаботился о том, чтобы вернуть меня в этот чудесный, прекрасный мир добра и Господа. Если это зло, тогда пусть каждый будет таким же злым!
Она остановилась, чтобы перевести дух.
- Я видела, что произошло в Назарете. Я видела, как его земляки обратились против него, так же как сейчас ты. Они пытались убить его! Да, не просто изгнать - убить! И что это, как не проявление зла, того самого, которое он хочет исправить!
- Мария, оставь все это! Пропади они пропадом, демоны, те, кто их изгоняет, проклятия, заклятия! - взмолился Иоиль, побледнев как мел. - Отпусти ее! - приказал он Иисусу. - Не путай ее в свои опасные делишки!
- Иоиль! - воскликнула Мария. - Я ушла, чтобы не причинить тебе вреда, и была готова сделать что угодно, чтобы вернуть себе здоровье. Но вернуть его мне смог только Иисус, и ему я обязана жизнью. Без него у нас не было бы никакой жизни. Позволь мне вернуть ему долг, помочь ему, как он помог мне…
- Мария! - Иоиль отшатнулся, словно получил пощечину. - Мария! Это безумие, худшее, чем одержимость!
Тут наконец заговорил Иисус:
- Не говори так, друг. Это богохульство против Святого Духа.
Он протянул руку, но Иоиль отбросил ее.
- Прочь от меня! - рявкнул он.
Стычка привлекала внимание людей, многие работники на складе прервали работу и столпились вокруг. И тут, расталкивая их, к Марии устремился Натан.
- Дочь моя! - воскликнул он.
Но Иоиль преградил ему путь со словами:
- Не приближайся! Этот странный человек… он навел на нее какие-то чары.
Глаза Натана сузились. Потом он отшатнулся и стал рвать на себе одежду, как на похоронах близкого человека.
- Иона рассказывал мне об этом человеке, о похитителе душ. Он околдовал и его сыновей, Симона и Андрея. В пустыне. Они рассказывали такое!.. - Натан задыхался от слез, - Мария, моя дочь и твоя жена, оставалась наедине со всеми этими людьми в течение месяца. Прислуживала этому человеку. Она опозорена, обесчещена, и мы не можем принять ее обратно. - Он снова рванул на себе одежду. - Для нас она умерла!
- Но… - Лицо Иоиля окаменело. - Но я…
- Она умерла для нас! - рявкнул Натан, схватив Иоиля за плечи. - Опозорена, опозорена! Жить с мужчинами в пустыне - это позор, грех! Ты не можешь принять ее обратно. Ты не примешь ее, или я выброшу тебя из семьи и обращусь к Закону, чтобы лишить тебя доли в деле и права растить Элишебу! Я уничтожу тебя, превращу в прах, как превратилась в прах она!
- Отец! - Сквозь толпу работников к ним протолкнулся Илий. - Мария? Что это? Ты наконец вернулась домой? - Казалось, он обрадовался.
- У нее нет дома! - крикнул Натан. - У меня нет дочери, а у тебя нет сестры!
- А у меня жены, - пробормотал Иоиль.
Мария была настолько поражена его покорностью, что не могла найти слов и только повторяла его имя: "Иоиль! Иоиль! Иоиль!"
Но он отвернулся, не взглянув на нее.
- Она блудница! - заявил Натан. - Люди будут считать ее таковой. Мать твоего ребенка станут называть блудницей, и Элишеба пострадает от этого, если ты не отречешься от нее сейчас же. Немедля!
Иоиль зарыдал.
- О Господи, подумай об этом! - требовал Натан. - Подумай об Элишебе! О Господи.
- Не делай этого, Иоиль! - воскликнула Мария. - Не слушай отца! Он слеп от ненависти. Но ты, ты должен видеть лучше. Посмотри, посмотри на Иисуса! Ты еще можешь взять обратно свои злые, поспешные слова. Ты можешь сказать: "Дорогой друг, должно быть, ты святой человек. Ты смог победить силы тьмы, которые не смогли одолеть даже самые уважаемые, известные своей святостью и ученостью люди. Я почитаю тебя и хочу узнать о тебе больше". Скажи это, Иоиль! Сделай так, и ты изменишь всю нашу жизнь, и свою, и мою. Не упусти такую возможность!
Но ответил ей не муж.
- Уходи! - приказал ей Натан. - Зачем ты вообще вернулась? Мы уже считали тебя мертвой!
- Я и была мертвой, - ответила Мария. - Вы и не могли ожидать моего возвращения, но должны были понимать, что если я все-таки вернусь, то не такой, как прежде. Так и случилось, я другая. И что же - я пугаю вас?
- Это все Иисус! - вскричал Иоиль, - Ведь все это только из-за него! - Его голос возвысился до страдальческого воя. - Почему? Почему? Я не могу вынести этого, не могу видеть, какой ты стала!
- А откуда ты знаешь, какой я стала? - спросила Мария. - Отец обрушил на меня ложь и проклятия, обвиняя в том, чего никогда не было и быть не могло. Он наслушался пустых сплетен, а ты поддакиваешь ему и готов бросить меня?
- Это ты меня бросила! - завопил Иоиль. - Да, на самом деле ты никогда не была настоящей женой! У тебя всегда были какие-то тайны! Сперва демоны, теперь это пребывание в пустыне с этим… сумасшедшим и его последователями. - Он снова заплакал.
Странно, но Мария почувствовала, что должна попытаться быть сильной.
"Я больше не могу жить, как жила прежде, - подумала она. - Какой же наивной я была, когда думала, что одно изгнание демонов может решить все. Я вступила на тропу, которая уведет меня далеко-далеко от всего того, что я знала раньше".
- Значит, вы отрекаетесь от меня, - медленно произнесла Мария, констатируя факт. Она очень старалась не заплакать и не вцепиться в Иоиля, ибо понимала: он оттолкнет ее, отпрянет от ее прикосновения, а этого ей не вынести. - Ну что ж, мы уходим. Мы отправляемся в Капернаум.
Она пыталась говорить спокойно, чтобы не разозлить Иоиля или отца еще сильнее.
- Если ты захочешь меня найти, я буду там. Другие наши единомышленники тоже соберутся там. - Услышав, что Иоиль потрясенно охнул, Мария продолжила: - Поэтому с тобой я не прощаюсь. Ты еще можешь присоединиться ко мне… к нам.
- Никогда! - В голосе Иоиля слышались ужас и отвращение. - Я могу лишь молиться о том, чтобы к тебе вернулся рассудок и ты, покаянием и молитвой, очистилась, избавилась от своего греха. А ты, - он повернулся к Иисусу, - убирайся отсюда, убирайся прочь, убирайся в ад!
Вместе с Иисусом она выскочила из полутемного склада и остановилась, моргая на ярком солнечном свету. Мария опасалась, что их будут преследовать, чтобы силой вытолкать из города, но люди Натана просто захлопнули за ними двери.
- Я никак такого не ожидала, - пролепетала женщина, едва способная говорить. - Я надеялась на более… радостную встречу.
Иисус кивнул.
- Как и я в Назарете.
Они невесело рассмеялись, чувствуя себя товарищами по несчастью.
- Тебе хотя бы обрадовалась семья, - напомнила Мария.
- Да, зато земляки хотели убить.
Они рассмеялись снова.
Дверь распахнулась. Натан, Илий и Иоиль стояли на пороге с видом крайнего возмущения.
- Кто еще может смеяться так, вместе, кроме любовников и заговорщиков? Я думаю, что вы и то и другое! - закричал Натан.
- Мы ни то и ни другое, - сказал Иисус. - Но я понимаю, что дальше этого твое воображение не распространяется.
- Ты понимаешь! Ты понимаешь! - выкрикнул Иоиль, передразнивая его. - Как благородно с твоей стороны! Так вот, пойми следующее: я имею полное право добиваться твоей смерти. Ты опозорил мою жену и мой дом. Только моя любовь к жене удерживает меня от мести. Но уходи! Уходите оба! - Он хмуро посмотрел на Марию. - И чтобы я больше тебя не видел. Мне этого не вынести!
Он отступил назад и захлопнул дверь. Мария поняла его чувства: он не мог не сказать этих слов, но отступил, чтобы не наделать бед.
- Иисус, - промолвила она, - Иоиль - хороший человек. Правда?
- Да. Я знаю это. Таким людям как раз труднее всего. Я буду молиться за него. Мы не хотим его потерять.
Потерять его? Как? Он достанется демонам? Миру? Кому или чему?
- Похоже, что мы оба лишились наших семей, - сказала Мария, медленно вдохнув.
- Необязательно, - утешил Иисус. - Может быть, они изменятся. Не завтра и даже не послезавтра, но… со временем.
Они остановились внизу, у кромки воды. К этому времени всю рыбу уже доставили на склад и отсортировали, и даже скупщики разошлись по домам. Остались лишь работники, драившие причалы и готовившие пристань к приему завтрашнего раннего улова.