И хлынул на Кавказ поток желающих поправить свое здоровье. Первыми проложили дорогу гости из Ставрополя, Георгиевска, Моздока и Кизляра; приезжали со своими лекарями, прислугой, запасясь деревянными ваннами, ставили рядом с военными палатками войлочные кибитки, нанятые у калмыков. Приезжал генерал Сабанеев, построивший здесь помещение для собственных ванн. Три раза в день - утром, в обед и вечером - кавалькада экипажей направлялась к горе Горячей и возвращалась обратно. Лечебный сезон начинался весной, кончался осенью. Многие, особенно офицеры, не столько лечились, сколько проводили время в веселье: играли в карты, пили кавказское вино, устраивали прогулки к Машуку...
ШАЛЬНЫЕ ДЕНЬГИ
/
Многие годы жизнь на Подкумке текла тихо, спокойно. О жемчужине Северного Кавказа петербургское начальство забыло. Лишь в 1812 году в Петербурге вспомнили о том, что еще девять лет назад вышел царский указ о признании Кавказских Минеральных Вод местом государственного значения.
На Воды приехали для административного надзора коллежский асессор Лякин, сухонький старичок в очках; для медицинского -врач Сухарев.
Приехали они в Константиногорскую крепость, по-
дали документы новому коменданту майору Обухову, пятому после Чайковского. Обухов, прочтя предписание, развел руками:
- Господа любезные, вам указано обосноваться на Кислых Водах. Но там крепость еще не достроена, населения негусто - казачья станица, аул абазинский крохотный, приезжающих лечиться маловато. Все больные обитают в основном здесь, на Водах Горячих. На Кис-лых-то - вам и надзирать, по сути, не за кем будет...
- Тогда отведите нам место в вашей крепости,- сказал Лякин, сообразив, что жить в надежно охраняемом и благоустроенном укреплении куда спокойнее.
Доктор Сухарев, молодой, розовощекий, занялся исследованием действия различных источников на организм человека, старательно ведя наблюдения за приезжающими, и к концу первого лета на свой страх и риск составил рецепт: за сезон принимать по 60 - 70 серных ванн, по 20 - 30 железистых и кислых, а воды пить по 6-10 стаканов в день.
Смотритель Лякин взял под контроль работы на Кислом ключе: уж слишком медленно возводили там солдаты крепость. После сильного проливного дождя хлынувшие с гор потоки воды разорвали построенную было плотину на Козоде, запечатали илом ключ, родник исчез; по этим местам ездили на телегах, а ниже ручья образовался черный кислый плывун, грязными языками стекающий в речку.
В то лето случилась беда: в аулах Предгорья вспыхнула болезнь скота, стали болеть и умирать люди. Командующий Линии генерал Портнягин отдал приказ: создать при Константиногорской крепости карантинную заставу, перегородить постами все дороги, по которым горцы ездили и гоняли табуны скота на меновые дворы в Георгиевск, Моздок и Кизляр. На Кислые Воды пропускать больных только по "письменному виду", а на обратном пути выдерживать в карантине.
Первым приехал в карантинную контору могучего телосложения старик, но худой и болезненный. Его ввели в кабинет смотрителя под руки двое слуг; во дворе остался поезд - крытая кожаная верхом карета и четыре подводы - видимо, хозяин не из простых.
"Кто такой?"-подумал Лякин, оглядывая старика. Слуга подал официальное разрешение на въезд на Кавказские Минеральные Воды и документ: коллежский ас-сессор В. Г. Федоров, почетный гражданин Астрахани. "Всего лишь!" поджал губы смотритель и велел доктору Сухареву учинить все, что касается медицинской части.
Доктор приступил к осмотру. Кожа у старика была дряблая, воскового оттенка, но язв на теле* не было, сердце билось ритмично, дыхание ровное. "От чего же так худ старик?"- решал загадку врач.
- Доктор, возьмите любые деньги, но вылечите меня, поставьте на ноги,- слабым голосом просил Федоров. Присев на стул, добавил:-Наследников у меня нет, умру, а капиталы мои пропадут за понюшку табака. Мысль эта грызет меня денно и нощно! А вода ваша, по слухам, весьма пользительна, быстро исцеляет.
"Деньги, капиталы - они-то, по всей вероятности, и есть главная причина болезни",- решил Сухарев, и, надеясь на то, что перемена местожительства, прекрасный климат, умеренное купание в ваннах и питье воды поставят на ноги пациента, прописал ему свой рецепт.
Федоров достал пачку ассигнаций и положил на стол перед доктором:-Это вам плата за лечение.
Сухарев заметил, что осмотр пациента и лечебные назначения - его обязанность и пациенты освобождены от оплаты, однако в глазах старика блеснули хитринки:
- Господин доктор, вы не поняли меня. Я прошу лично вас лечить меня по вашему рецепту.
Молодой врач покраснел. Но в глубине души вспыхнуло желание испробовать на этом физически ослабевшем старике действие вод по выработанной им системе. Установить за больным неотступное наблюдение, в ходе лечения вносить поправки, выигрыш-то какой! И деньги не помеха, помогут добиться благосклонного отношения Лякина к "частной практике".
Лякин упросил коменданта предоставить астраханскому почетному гражданину квартиру в крепости; доктор лично стал сопровождать пациента к горе Горячей, измерял градусником температуру воды, доводя ее в ванне до комфортной кондиции. Когда Федоров лежал в ванне, подходил к нему, считал пульс и особенно тщательно делал это после процедуры. Потом сопровождал больного к подножию Машука, откуда открывался чудесный вид на Кавказские горы, рассказывал горские легенды, обращал его внимание на красоту степи, удивительный аромат цветов, с увлечением, словно было это для него великим наслаждением, пояснял лечебные свойства трав, тем самым создавая положительный психологический фон для больного, наблюдая, как фактор настроения действует на исцеление пациента. Перед обедом Сухарев рекомендовал прием одного стакана минеральной воды из Елизаветинского колодца, после чего слугам надо было прогуливать хозяина около источника четверть часа, уверяя, что моцион способствует благополучному всасыванию природного лекарства в организм. По меню, составленному доктором, слуги тщательно готовили пищу для больного, после обеда пациент укладывался спать. И старик медленно, но уверенно начал поправляться, тело его наливалось жизнью, лицо посвежело, в глазах появился веселый блеск, вскоре он смог сам передвигаться.
Следующий этап лечения должен был проходить па Кислых Водах. Перед поездкой Сухарев заказал в мастерской крепости деревянную ванну, взял военную палатку и большой чугунный котел. Приехав к ключу, велел рядом с недостроенной крепостью поставить палатку, в ней ванну; перед палаткой - из двух больших валунов соорудить очаг, водрузить на них котел, в который натаскать ведрами нарзана, разжечь костер и подогревать воду. Это был первый "самовар", о котором говорил еще Паллас. Сухарев не знал, что получится из этой затеи: а вдруг подогретый нарзан потеряет свои лечебные свойства? Но другого выхода не было - в десятиградусной минеральной воде пациент мог получить воспаление легких, и поэтому врач в поисках способа лечения престарелых, ослабленных и склонных к простудным заболеваниям вынужден был идти на риск, без которого невозможно было закладывать основы курортного дела-
Федоров, блаженно лежа в ванне с приятным теплым нарзаном, с удивлением поглядывал на свое тело, сплошь покрытое мелкими пузырьками:
- Доктор, это вытягивается из меня болезнь!..
После пятнадцати нарзанных ванн, принятых за две
недели, Федоров почувствал себя совсем здоровым и начал собираться домой, в Астрахань. Поднявшись последний раз с Сухаревым на ближайшую возвышенность, он долго восхищенными глазами смотрел на удивительную панораму и с огорчением вздохнул:
- Такая чудеснейшая природа, такие исцеляющие воды здесь, и все пропадает втуне.
Повернувшись к врачу, пытливо взглянул на него:
- Скажите, доктор, почему так? Надо ведь устроить здесь лечебные учреждения!
- Сейчас России не до здешних лечебных учрежде-ний-идет война с Наполеоном,-сухо ответил врач.
- Ну, а до войны? Воды открыты ведь давно. Кажется, лет десять тому назад был специальный указ. Начали возводить крепость и бросили. За это время в Европе уже сотворили бы райский уголок.
- Казна, наверное, не позволяет,- с досадой вздохнул врач.
- Ну, а ежели я вложу сюда,- Федоров энергичным жестом показал на долину Козоды,- свои капиталы? К примеру, шестьдесят тысяч пожертвую?
- Шестьдесят тысяч - капля в море,- усмехнулся Сухарев, не веря в возможность такой благотворительности.
- Знаю, мало. Но хоть для начала! Соорудить бы здесь да на горе Горячей по одной купальне, дорожки для моциона, подъездные пути. Может, устыдятся господа министры, что я, почетный астраханский гражданин, нос им утер,- с задором сказал Федоров.
- Если пожертвуете, большое дело сделаете,- одобрил намерение пациента врач, всё еще не веря, что старик говорит серьезно.
Вернувшись в Константиногорку, Федоров объявил смотрителю о своем желании. Лякин от удивления воскликнул:
- Шестьдесят тысяч! Возможно ли, господин асессор, такие деньги?
- А, шальные!.. Выиграл в карты у астраханского купца!-И вдруг помрачнел:-Думал внука осчастливить, но убит под Бородиным. Чувствую, скоро умру, а деньги останутся, пустит их наш астраханский губернатор на какое-нибудь никчемное дело. А тут хоть память обо мне останется. Построят купальни и назовут, их Федоровскими, к примеру.
"А пожертвования ваши, думаете, не промотают здесь, на Водах?"-чуть было не сорвалось у Лякина. Для уверенности, что деньги пойдут в дело, он посоветовал старику написать прошение в Тифлис главнокомандующему войсками на Кавказе, куда и перевести пожертвования, чтобы оттуда выдача денег шла и контроль был...