Пришли они в Арзрум, к эмиру, стали перед ним, поклонились. Оба брата были широки в плечах, настоящие богатыри – любо-дорого было на них смотреть. Эмиру оба пришлись по душе, и спросил он:
– Что вы за люди? Какого племени? Из какого края?
– Мы сыновья халифа багдадского, – отвечал Санасар. Эмир насупился и сказал:
– Ай-ай-ай!.. Мы от их мертвецов бежали, а наткнулись на живых. Нет, я вам не покровитель! Ступайте туда, откуда пришли.
Дорогой Санасар сказал Багдасару:
– Слушай, брат: ведь мы от халифа бежим. Так зачем же мы его имя на шею себе навязали? Не будем больше называть поганое имя, а то мы так покровителя и не сыщем. Вперед, когда спросят, скажем: "Нет у нас никого – ни матери, ни отца, ни дома, ни отчизны".
И вот прибыли они в крепость Маназкерт. Сидел в той крепости царь Теваторос. Братья остановились у ворот. Царская стража окликнула их:
– Вы откуда? Чего вам надобно?
– Царю послужить хотим. Доложили о них царю.
Царь позвал братьев к себе. Семь поклонов отвесили они царю, сложили на груди руки и стали как вкопанные. Теваторосу приглянулись златокудрые эти красавцы, и он спросил их:
– Зачем вы сюда пришли, дети мои?
– На небе заступник наш – Бог, а на земле – ты, государь. Прими нас под свою державу, оберегай нас, пусть взор твой будет покровителем
нашим, а уж мы в долгу у тебя не останемся.
– Вы откуда, из какой: страны?
– Сами не знаем.
– Отец и мать есть у вас, родина есть?
– Ничего у нас нет, – отвечали они. – Ни дома, ни семьи, ни родины.
С тех пор как нас мать родила, мы ни разу не видели ни ее, ни отца, мы – круглые сироты.
– А зачем скитаетесь? Зачем явились сюда?
– Хотим тебе послужить.
Их ответ царю тоже понравился, и сказал царь:
– Проведите этих юношей в чистую горницу, накормите их и спать уложите. Отныне быть Санасару моим стольником, а Багдасару – виночерпием.
Еще один год прошел.
Однажды разбойники угнали городское стадо. Визирь сказал царю:
– Давай испытаем Санасара и Багдасара. Посмотрим, какова у них сноровка, смогут ли они наше стадо отбить у разбойников.
– Добро, – молвил царь.
Отобрал он тридцать всадников и хотел послать их вместе с богатырями вдогон за разбойниками. Но Санасар сказал:
– Много лет тебе здравствовать, царь! Всадники нам не нужны. Мы и без них обойдемся.
Взяли они оружие, вскочили на коней и поскакали. Настигли разбойников, схватили, побили. Стадо освободили, разбойников вместе со скотиной в город погнали.
Царь обрадовался и с того дня возлюбил еще больше обоих братьев.
В одно прекрасное утро Санасар с Багдасаром пошли погулять по городу. Видят: на площади ребята, заграждаясь щитами, играют в войну, палками друг дружку охаживают.
Решили братья:
– Давай играть с ними! Стали играть. Кого ни хватят по щиту, тот без чувств падает наземь. Царь про это узнал и позвал к себе братьев.
– Ребята! – говорит. – Что вы делаете? Разве так можно?
– Много лет тебе здравствовать, царь! – отвечали братья. – Мы же не нарочно – это мы так играли.
– Вы же богатыри, вы себя с ними не равняйте. Вперед так не делайте.
– Больше не будем.
Царь отпустил их, позвал визиря и сказал:
– До сих пор они были уверены, что среди нас есть настоящие мужчины. Сегодня они узнали, что сами они мужчины, а наши ребята – бабы.
– Государь! Выгони ты их из города! – молвил визирь. – А то гляди: беды с ними не оберешься.
И задумался царь.
Спустя несколько дней братьев предупредил один из их товарищей:
– Государь разгневался, хочет вас отсюда прогнать. Обиделись братья.
– Багдасар! Нам здесь пристанища не найти, – сказал Санасар. – Уйдем отсюда и построим себе дом.
– Будь по-твоему, братец, – сказал Багдасар. – Идем!
САСУН
Царь Теваторос пробудился от сна, глядит: ни Санасара, ни Багдасара при нем нет.
Он позвал их, спросил:
– Чем вы недовольны, дети мои? Что случилось? Санасар молвил:
– Государь! У нас просьба к тебе. – Какая просьба?
– Отведи нам уголок в твоем царстве. Мы дом поставим себе. Царь подумал-подумал да и говорит:
– Сын мой! Наследника у меня нет. Умру – страна моя достанется вам, вот и будет вам дом.
– Нет, – отвечал Санасар, – на это мы не согласны. Отведи нам уголок. Не отведешь – возьму брата за руку, и пойдем мы с ним дальше по белу свету.
Сжалился царь над ними:
– Коли так, сын мой, ищите сами уголок на моей земле. Где понравится, там и стройте себе дом.
На заре братья тронулись в путь. Долго ли, коротко ли – видят они: течет по долине большая река, а с высокой горы сбегает ручеек, вливается в реку, перерезает ее, светлый след за собой оставляет, бьет в противоположный берег, затем оборачивается, сливается с рекой и течет вместе с ней. Братья в изумлении переглянулись.
– Ну и диво! – сказал Багдасар. – Ручеек перерезает широкую реку! Что это за таинственный источник?
Санасар подумал-подумал да и говорит:
– Это богатырский родник. Кто напьется воды у его истока, тот станет могуч, как сама эта вода, и никто уже его на лопатки не положит.
– Да ну? – удивился Багдасар. – Так что же нам делать?
– Хлеб, вино, вездесущий Господь!.. – воскликнул Санасар. – Отыщем исток этого ручейка и там построим себе дом. Мы сильны, и вода сильна. Кто напьется этой воды, тот превратится в богатыря, всех на свете сильнее станет. И сын его будет силач и сильных внуков ему родит, и у внуков родятся сыновья-силачи.
– Воля твоя, старшой, – сказал Багдасар.
Перебрались они на тот берег, пошли берегом ручья, всё выше и выше, и наконец глазам их открылся невиданный мир: горы, а на горах еще горы, ущелья, а в ущельях опять ущелья, бездны, пропасти, скалы, утесы, за лесами снова леса. Медведи, тигры и львы, завидев друг друга, в страхе разбегались. Кругом ни жилья, ни души. Прекрасный край!..
Братья отыскали исток, напились воды. Санасар сказал:
– Хороша вода! Давай здесь крепость построим! Очертили братья место, где стоять крепости, сели у истока, поели, выпили еще этой живой воды, дали имя ключу Катнахбур, что значит Молочный родник, и вернулись в Маназкерт.
На заре вновь предстали они перед царем.
Царь спросил:
– Ну как, дети мои, нашли место для вашего дома?
– Нашли, бессмертный царь! – отвечал Санасар. – А теперь у нас еще одна просьба к тебе. Жить там будет тоскливо. Как мы там будем коротать время вдвоем? Пошли с нами несколько бедных и несколько богатых семей: пусть пойдут с нами, пусть рядом строят дома, а вечерами мы будем собираться, беседовать, весело проводить время, все будем жить в одном городе.
Царь послал с ними сорок семейств. Ну уж и семьи! В каждой семье по одному ослу да по одному веретену.
Утром царь отправил в город визиря. Тот собрал сорок семейств, дал им сорок мешков муки, сорок мешков всякого другого добра и сказал: "Ступайте!"
Санасар и Багдасар простились с царем, вместе со всем караваном поднялись в горы и наконец достигли Молочного родника, добрались до того места, где порешили они крепость воздвигнуть.
Багдасар спросил старшего брата:
– Что будем строить сперва – крепость для нас или дома для них?
– Сперва дома, а потом уже крепость, – отвечал Санасар. – Тяжел беднякам палящий зной.
Начали с домов.
Санасар выкапывал в день выемки для десяти домов, а Багдасар камни и бревна таскал – строили вдвоем. Много деревьев вместе с корой притащили с вершины горы, под стропила дома подвели, крыши покрыли, выстроили дома. За четыре дня сорок домов поставили. Кому строили, у того и кормились. У кого кормились, у того опустели и мешки и корчаги.
Когда все новоселы разместились в домах, братья взялись за крепость.
Санасар приволок большущие камни, Багдасар – стволы исполинских деревьев. Потом оба в город пошли, мастеров, рабочих позвали и привели.
Главный мастер на камни взглянул – ужаснулся: – Санасар! Как будем строить? У меня сил не хватит поднять эти утесы.
– Кто же поднимет? – спросил Санасар.
– Никто.
Тогда Санасар сказал:
– А ну-ка, мастер, натяни нить и покажи, куда камни класть. Я каждый камень положу на место.
Вот так и воздвигли они крепость. Ствол на ствол возносили, столб на столб громоздили. Целый год трудились, через год выстроили крепость. А построив крепость, построили церковку.
– Ну хорошо, – сказал Санасар, – крепость мы возвели, а как нам назвать ее?
– Как хочешь, братец, – отвечал Багдасар. – Строить было нашим общим делом, а назвать – дело твое.
Братья прохожих останавливали. Просили: – Дайте крепости нашей название. Никто не мог придумать ей достойное имя.
Поутру Санасар вышел пройтись. Смотрит: седой старик землю пашет. Взял Санасар старика за руку и сказал:
– Не бойся, дедушка! Пойдем к нам в гости.
Пошли. Санасар угостил старика, побеседовал с ним. Наконец спросил:
– Дедушка! Ты знаешь, зачем я тебя к нам привел?
– Эх, молодо-зелено! Почем же я знаю, зачем ты меня привел?
– Ну так вот, – сказал Санасар. – Мы эту крепость только что построили, а назвать еще не назвали. Ты много по свету бродил, много ума нажил – дай нашей крепости достойное имя.
– Вот что, сынок, – промолвил старик. – Сейчас темно, завтра утром встанем, я погляжу на вашу крепость и подходящее название для нее подыщу.
На рассвете взвалил Санасар старика себе на плечи и понес вокруг крепости: вынес из восточных ворот, а вечером к тем же воротам принес.