* * *
– Ас-салам алейкум, я ас-сейид аль-мукаддам! – обратился к вошедшему в штабную палатку Дорошину сын ливийского лидера.
– Ва алейкум ас-салам, я ас-сейид аль-акыд! – в тон ему ответил Павел.
Далее их разговор продолжился на ливийском диалекте. Находившиеся рядом со своим командиром ливийские офицеры стали его невольными свидетелями.
– Говорят, что вы ранее служили в Джамахирии?
– Вместе со своим недавно погибшим другом в качестве военного переводчика ещё в восьмидесятые годы прошлого века. Прожил здесь более пяти лет.
– Да, я слышу, как вы свободно говорите по-ливийски, – согласно кивнул Хамис. – Ваш товарищ погиб как герой, защищая законную власть Ливии от бандитов. Ливийский народ никогда не забудет его жертвы! А вы, почему вы решили остаться? Разве о вас некому беспокоиться? Вы уже немолоды и могли бы спокойно жить у себя на Родине? Ведь это не ваша война.
– Эта война касается всех, – твёрдо сказал Дорошин, глядя прямо в глаза сыну Каддафи. – Сегодня она идёт на территории Ливии, а завтра кто-то из тех, кто маневрирует в воздухе и на море у берегов вашей страны, может решиться напасть на Россию.
– Вот как?… А почему вы так считаете?
– В моей стране тоже есть нефть и газ, а также много чего другого. Например, леса или пахотной земли. Советский Союз распался, и Вооружённые силы страны уже не те, что были прежде. К тому же у России сегодня практически нет друзей. Назвать таковыми бывшие союзные республики, теперь – суверенные государства, вряд ли возможно.
В последовавшие за "перестройкой" годы мы вели мирные переговоры с Западом, разоружаясь в одностороннем порядке. Он же за миролюбивой риторикой поддерживал афганских талибов и чеченских террористов на нашем Кавказе, давая им возможность укрыться на своих территориях, где залечивал их раны и готовил для новых террористических выступлений против нашей страны.
Я говорю всё о тех же старых знакомых – Англии, Франции и конечно же США, которые все годы разрядки напряжённости продолжали накапливать вооружения и боевые технологии, вводя в заблуждение наших политических лидеров.
– Согласен. Но правильно ли я понял, что, выступая на нашей стороне, вы фактически собираетесь воевать за Россию? – удивился комбриг.
– Именно это я и хотел сказать, – подтвердил его догадку Дорошин. – Нет в мире отдельно взятой войны или очага напряжённости. Любой вооружённый конфликт – только отдельный бой крупномасштабной войны добра со злом и непременно касается всех и каждого.
– Но враг будет относиться к вам как к нашему наёмнику! А это означает, что надеяться на снисхождение в случае пленения вам не придётся.
– Понимаю. У меня нет семьи. А сын уже взрослый и вполне самостоятельный мужчина. Так что я свободен от каких-либо обязательств.
– Что ж, добро пожаловать! Не скрою, моя страна очень нуждается сегодня в таких профессиональных бойцах как вы. Спасибо вам, господин подполковник. Но…
– Вас ещё что-то смущает?
– Вы – подполковник, а соответствующую вашему званию командную должность я сразу не могу предложить, пока…
– Пусть вас это обстоятельство нисколько не смущает! В Советской армии когда-то говорили: "Командовать может только тот, кто умеет подчиняться".
– Что ж, это очень правильные слова. Ну, тогда наконец последнее. Недавно погиб ваш друг, которого мы очень ценили как честного человека и храброго воина. Мне сказали, что в Украине проживает его бывшая жена, с которой он находился последнее время в разводе. Мне бы хотелось, чтобы вы передали ей это. – Хамис протянул узкий белый конверт Дорошину. – В нём находится чек на 100 тысяч американских долларов. Пусть эти деньги хоть отчасти помогут бывшей семье погибшего.
– Боюсь, что я вряд ли смогу это сделать, – возразил Дорошин. – Во всяком случае, в ближайшее время. Ведь я остаюсь здесь, чтобы сражаться!
– Ну, всё равно, возьмите и сохраните этот чек до своего возвращения в Россию. После нашей победы лишь вы один сможете им распорядиться, как следует.
Некоторое время Дорошин колебался, не зная, как поступить. Затем всё же взял конверт из рук комбрига и безразлично отправил его в карман своей куртки.
Запомнить почтовый адрес Оксаны, проживавшей в самом центре старого Киева, было не сложно, особенно для человека, чьи родители более десяти лет своей трудовой жизни посвятили бывшей столице советской Украины.
Дорошин неоднократно бывал в Киеве, навещая родителей. Знал и любил этот тёплый город. Имел в нём массу друзей и знакомых, с которыми его связывало много приключений молодых лет.
Просто в тот момент Павел меньше всего думал о возвращении на Родину. Он хотел остаться в Ливии, чтобы отомстить за смерть Саши. Ни о чём другом он не мог и не хотел думать…
* * *
В воздухе послышался нарастающий гул вертолётных винтов.
– Интересно, сколько "вертушек" пожаловало? – задал риторический вопрос Дорошин.
– Лично меня больше интересует другое, – тихо ответил серб.
– Что именно?
– Кто и в каком составе должен пожаловать за грузом.
Ливийский спецназ замер в ожидании броска. Накануне операции командование усиленной роты в сто двадцать бойцов разработало план боя и порядок взаимодействия во время его проведения, а также систему связи и опознавания "свой – чужой".
Затем под покровом ночи группы захвата, рассредоточенные повзводно, скрытно заняли ранее подготовленные секреты. Они полукольцом охватили предполагаемый район сброса вооружения, оставляя свободным лишь узкий сектор с единственной проездной дорогой, через который должны были пожаловать "гости". Впрочем, противник мог появиться с любой стороны.
Нервное напряжение возрастало с каждой минутой. Наконец над районом предполагаемого десантирования груза зависли три французских транспортных вертолёта. Дважды совершив облёт площадки, которую каждая из машин осветила мощным прожектором (воздушная группа, как видно, пыталась "прощупать" точку на предмет наличия в ней "чужих"), французы наконец приступили к своей части операции.
Когда в тёмном предрассветном воздухе появились первые зонтики парашютов, на которых висели объёмистые белые тюки, послышалась команда Борислава:
– Внимание! Приготовиться к бою!
Дорошин снял автомат с предохранителя и, передёрнув затвор, превратился в зрение и слух. Но, кроме летящих к земле парашютов, никого более не было видно.
"Один, два, три, четыре…" – считал Павел отчётливо различимые в небе зонтики. Первые белые тюки увесисто плюхнулись на землю, подняв клубы песка и пыли, некоторые были на подлёте, а остальные ещё далеко в воздухе. Вертушки, совершив последний вираж, стали медленно удаляться, растворяясь в утренних сумерках.
"Эх, жахнуть бы по вам "стрелой"!" – мысленно пожелал вслед удаляющимся вертолётам Дорошин, имея в виду переносной зенитно-ракетный комплекс советского производства.
Бойцы замерли в ожидании сигнала. Напряжение достигло высшей точки, когда вдруг со стороны дороги послышался приглушённый рёв грузовых автомобилей. Звук моторов постепенно нарастал, но подполковник всё никак не мог определить его направления.
Дорошин чувствовал, как стучит в ушах учащённый пульс. Лицо горело, а на лбу проступили капельки пота.
Наконец показалась колонна из семи крытых брезентом машин. Въехав на площадку десантирования, они вплотную приблизились к сброшенным грузам и остановились, застыв метрах в пятидесяти от секрета спецназа, в котором находился подполковник и его боевые друзья.
"Ждут команды старшего начальника", – пронеслось в голове у Павла.
Потом из первой и замыкающей машин посыпались вооружённые люди в грязно-песочном камуфляже. Пять… десять… двадцать человек…
– Пятьдесят семь, – вслух завершил окончательный подсчёт Борислав. – Похоже на боевое подразделение десантников.
"Нас вдвое больше, – мысленно оценил ситуацию Дорошин, – нормальный расклад!"
Послышались команды на английском языке, и ливийцы стали свидетелями того, как слаженно работают диверсанты, стрезая стропы парашютов и высвобождая груз.
"Английский спецназ", – догадался Дорошин и, взглянув на Борислава, тихо спросил:
– Почему медлит Джума?
– Ждёт, когда начнут погрузку. Тогда их руки будут заняты. Я поступил бы точно так же на его месте, – шёпотом отозвался серб.
Тем временем диверсанты потащили первые тюки в машины, повесив оружие за спины. Ещё пара тревожных минут и…
Шипя и освещая всё вокруг, в воздух взметнулась красная ракета.
– Вперёд! – крикнул Борислав и первым выскочил из укрытия. За ним бросился и Павел, стараясь не отставать от своего нового командира.
Схватка была ожесточённой. Бойцы обеих сторон дрались молча, без крика, почти бесстрастно, как на учениях, используя профессиональные умения и навыки.
Чтобы в суматохе не расстрелять своих и не повредить трофеи, стороны столкнулись в рукопашной, применив десантные ножи и кинжалы. Дорошин лишь однажды в самом начале схватки воспользовался автоматом в качестве огневого средства, в упор расстреляв бросившегося на него коренастого парня с кинжалом в руке. А дальше, попав в самую гущу бойцов, он едва успевал отмахиваться прикладом от наседавших со всех сторон спецназовцев из элитного подразделения SAS, более молодых и сильных, прошедших специальную боевую подготовку.