Алла Панова - Миг власти московского князя стр 73.

Ей не хотелось пробуждаться, она боялась, что, от­крыв глаза, снова увидит перед собой знакомую камор­ку с застиранной занавеской, но ее тело, нежившееся на мягком ложе, подсказывало, что все с ней случив­шееся - это не ночное видение. Марии почудилось, что она слышит какие‑то мужские голоса. Из‑за двери и в самом деле доносился едва слышный разговор, слов было не разобрать, но, видно, разговор шел суровый. Она потянулась и с некоторой опаской приоткрыла глаза.

Князя рядом не было, и Марию это испугало. На­верное, он там, за дверью, в малой горнице, но ей от этого не легче. Как же ей быть? Вон и солнце уже про­бивается в щель между ставен, нельзя ж бесконечно нежиться в тепле. Она приподнялась на локте, ища взглядом свою одежду, но, к своему ужасу, увидела, как, тихо поднявшись с лавки у окна, к ней направля­ется какая‑то тень. Онемев, Мария схватилась за одея­ло обеими руками и натянула его до самых глаз, кото­рые неотрывно следили за неумолимо приближавшей­ся тенью.

- Что, красавица, пробудилась? - проговорила мягким голосом немолодая, но крепкая с виду женщи­на и, заметив страх в глазах девушки, объяснила: - Михаил Ярославич наказал мне за тобой присмотреть, помочь, коли в чем нужда будет. Так что облачайся, красавица, в одежды, что для тебя приготовлены, да пойдем‑ка.

- Куда? - упавшим голосом спросила Мария, ко­торая решила, что ее сейчас выпроводят с позором из княжеских палат.

- Как куда? - спросила женщина, которая хоро­шо понимала, чем вызван такой вопрос, и сделала дол­гую паузу, наслаждаясь своей кратковременной влас­тью над доверенной ей княжеской зазнобой. Уже через мгновение смилостившись, она пояснила: - В твою го­ренку князь велел тебя отвести, накормить, напоить, в мыльне попарить. Вот куда, красавица! Тебя Марией, кажись, величать? А меня‑то Агафьей, Гашей можешь звать.

- А как же я выйду, Гаша? - непонимающе проговорила Мария и кивнула в сторону двери. - Ведь там, кажись, беседа идет? Как же мимо мужей незна­комых я пройду?

"Поздно ты о смущении вспомнила, девица", - по­думала Агафья, но вслух сказала:

- Для того дверца потайная есть.

Взяв за руку Марию, которая наконец‑то дрожащи­ми пальцами смогла подвязать гашником длинную ру­баху, Агафья потянула девушку в угол покоев. Через низкую дверцу они вышли в узкий темный проход, по которому быстро добрались до отведенной Марии маленькой чистенькой горницы.

"Вот и светелка моя, - горько подумала Мария, оглядывая скромное жилище. - То не горница, в снах девичьих привидевшаяся, а клетка для птахи, в силки попавшей".

Не будь за спиной Марии приставленной князем женщины, она, наверное, разрыдалась бы, но при чу­жом человеке вынуждена была держаться. Лишь пре­дательски дрожащий голос выдавал ее чувства. Муд­рая Агафья все и без того понимала, было ясно ей и без слов, что совсем не крохотная горница расстрои­ла девушку, по своей ли или по чужой воле оказавшу­юся вдали от родного гнезда, а сковал ее страх перед будущим.

Между тем князь, откинувшись на высокую спин­ку стула, слушал доклад воеводы, который, как и было договорено, явился в княжеские палаты спозаранку. Егор Тимофеевич рассчитывал поговорить с князем на­едине, но ничего не вышло. Макар, заговорщицки под­мигнув, отправил его восвояси, посоветовав прикор­нуть немного, посмотреть сон–другой, а потом и прихо­дить. Воевода, ничего толком не поняв и решив, что князь просто–напросто еще почивает, был вынужден отложить свой разговор и явиться уже со всеми, кого накануне позвал Михаил Ярославич.

Слушал князь доклад невнимательно, что воевода с огорчением отметил. Невпопад переспрашивал, за­ставляя возвращаться к давно сказанному, будто смысл его только что стал князю понятен.

"Чем‑то иным мысли княжеские заняты. Видно, не прошла вчерашняя досада, - догадался воевода и как ни в чем не бывало продолжал объяснять князю очевидные истины.

Остальные участники собрания на состояние князя не обратили внимания, поскольку целиком были по­глощены речью воеводы, следя за тем, чтоб он не упус­тил ничего из того, что они еще вчера договорились со­общить Михаилу Ярославичу. Даже отличавшийся особой въедливостью и зоркостью Самоха и тот весь об­ратился в слух, стараясь не пропустить ни слова, по­скольку понимал, что от этого во многом зависит судь­ба людей, которых, как они считали, можно было вы­пустить из поруба. Все хорошо понимали, что после нелепой гибели Кузьки князь с досады мог принять любое решение.

- Что ж, невелик ваш улов, - проговорил Михаил Ярославич задумчиво, - может, и не стоило возиться с этим сбродом. А?

- Люди там разные… - попробовал возразить во­евода.

- А люди ли они? - так же задумчиво оборвал его князь.

- Разные, разные, и людское во многих потеря­но, - опять заговорил воевода, пытаясь догадаться, к чему князь клонит.

- Вот–вот, людское‑то потеряно, - будто слыша только то, что хочет услышать, поддакнул Михаил Ярославич, - может, зазря столько сил и времени по­трачено на бесполезное дело?

- Ежели тебе так теперь видеть хочется, то, мо­жет, и зря, - обиженно произнес воевода, но потом, осмелев, продолжил твердо: - Только я подобного не думаю. Ведь можно еще души заблудшие, в грехе не совсем еще погрязшие спасти. А раз можно, так поче­му доброго дела не сделать? Зачтется это нам. Да и с до­знанием не тянули, ведь даже седмицы не потрати­ли, - уточнил он для порядка.

- А коли ошибемся? - пропустив мимо ушей по­следнее замечание, спросил князь как‑то равнодуш­но. - На словах‑то и ястребы голубками невинными предстанут, а кому дано в мысли чужие заглянуть? Из­вестно ли вам, как дело обернется, ежели ошибемся? Мы‑то татям свободу вернем, а они опять за старое возьмутся, станут грабить да примутся души безвин­ные губить. А, Егор Тимофеич? Что тогда? Зачтется ли такое?

Некоторое время воевода молчал, мрачно уставив­шись в линии на струганом столе, но потом, собрав­шись с духом, проговорил:

- Выбор и в самом деле тяжел. Только мы, Миха­ил Ярославич, не зря портки протирали да в душной избе татей слушали. Чай, не малолетки мы несмышленые, что сказки бабкины открыв рот слушают да каж­дому ее слову верят. Кабы мы для всех милости проси­ли, мог бы ты тогда в неумелости и поспешности упре­вать, а нынче всего‑то таких без одного десяток на­брался.

- А что ж другие? - ехидно спросил Михаил Ярославич и, словно уловив чутким ухом какие‑то звуки, донесшиеся из его опочивальни, ухмыльнувшись до­вольно, тем же тоном поинтересовался: - Али не гля­нулись?

- Они не девицы красные и не бабы ядреные, что­бы нам глянуться, - ответил воевода, сдерживая раз­дражение, но вдруг резко сменил тон, неожиданно до­гадавшись, в чем причина княжеского невнимания к разговору, еще вчера казавшемуся Михаилу Ярославичу таким важным.

Егор Тимофеевич сразу вспомнил о намеках Мака­ра, оценил и пытливый взгляд князя, несколько мгно­вений назад брошенный в сторону опочивальни, и мелькнувшую при этом в его глазах искру. Он посмо­трел на своих спутников, которым вместе с ним выпа­ла доля выполнять княжеское поручение, а теперь дер­жать за это ответ.

Самоха, кажется, был равнодушен к происходяще­му. "Ведь я свободный человек. Что мне княжеский гнев", - было написано на его не имевшем возраста лице. Однако по тому, как сжалось его жилистое тело, воевода догадался: и Самохе не по себе, и он уж не ду­мает о том, что будет с татями, лишь бы к нему самому судьба и князь остались благосклонны.

Никита с Демидом с плохо скрываемым напряже­нием ожидали, чем же завершится перепалка, возник­шая между воеводой и князем, поскольку резонно по­лагали, что это не может не сказаться на отношении к ним Михаила Ярославича. Прогневается из‑за того, что его наказ плохо выполнили, - не видать им ни на­делов, ни какой другой милости.

- Слушали мы, княже, россказни татей не по сво­ей воле, - заговорил воевода, хитроватым взглядом окинув собеседников, будто ожидая от них поддержки, и, увидев, как они дружно закивали, продолжил свою речь, уставившись на князя, то и дело ухмыляясь: - Нам бы не с ними лясы точить, а на торжище погулять да позабавиться! Мне, старому, и то с печи слезть не грех да на игрища молодых посмотреть. Что уж говорить о Никитке с Демидом. Как им сполнение приказа твоего далось, и не знаю. - Он тяжко вздохнул, пряча улыбку в усы. - Посочувствуй уж, князь, молодцам нашим, ведь ты сам годами не стар. С татями, что хошь делай, хошь на кол, хошь в порубе ос­тавь, только дозволь ребятушкам Масленицу проводить, повеселиться. Глядишь, невест себе присмотрят Пока они тут с вонючими татями валандаются, витязей наших, поди, в посаде девицы московские дожида­ются. - Он хитро подмигнул сотникам. - Небось ты и сам видал, какие в здешних местах раскрасавицы водятся, владимирских за пояс заткнут. Поговарива­ют, их взгляды, что как стрелы острые разят, уж не одного крепкого воина из твоей, Михаил Ярославич, дружины ранили.

- Неужто так? - удивился князь, явно смущенный такими речами, и снова почему‑то бросил взгляд на дверь в опочивальню.

- Так, так, - закивали и Никита, и Демид.

- Вот так дело, - улыбнулся наконец князь и, ус­тавившись на сотников, с ухмылкой спросил: - А вы что? Вправду, что ли, невест присмотрели? Али ошиб­ся воевода?

- Что ты их смущаешь, Михаил Ярославич! Кто ж о таком расскажет, - быстро ответил за сотников вое­вода.

- Они не красны девицы, чтоб от слова смущать­ся, да и князю своему открыться - что отцу–батюш­ке, - бросил на это князь, внимательно вглядываясь в зарумянившиеся лица сотников.