Алла Панова - Миг власти московского князя стр 60.

- Ну, так ты лучше нашла! Я и говорю: самый что ни на есть болярин! - проговорила та язвительно и до­бавила ворчливо: - И Марья твоя точь–в-точь, как ты, упрямая.

- Боярин не боярин, а не бедствуем. С сумой не ходим. Свой хлеб едим, - прозвучал все такой же спо­койный голос.

- Вот то‑то и оно, что акромя как на хлеб твой не­наглядный Юшко как ни силится, а заработать не мо­жет, - продолжала Лукерья. - Давно ль он тебе по­дарки делал? Хоть какой перстенек с камушком? Хоть полотна кусок? Кажись, в той же рубахе, в которой за­муж шла, до сих пор ходишь.

- Уж вы как скажете, мама, так лучше б молча­ли, - возмутилась Ульяна. - Сами бы подумали, ка­кие подарки, когда дети растут, когда дочь на выданье. Ее первым делом приодеть надо, приданое подсобрать.

- Вот–вот, и я о том же! На себя‑то погляди! Ведь какой красавицей ты у меня была! Все заглядывались. Ходила словно пава. А теперь? Тьфу. - Старуха сплю­нула, и ее восхищенный взгляд, обращенный на дочь, которую она несколько мгновений видела совсем моло­дой, снова стал тусклым. - В коробе надо поискать, там вроде пестрядь, что я еще ткала, должна быть, хоть поневу тебе новую справить, - заговорила она де­ловито.

Ульяна промолчала.

- Так ты поговоришь с Марьей? - спросила ста­руха. - Убивается девка. Совсем высохнет от тоски, так и приданое не понадобится.

- Говорила я с ней не единожды. Она все свое твердит, - устало ответила Ульяна, присев на крае­шек лавки. - Вчера уж затемно прибежала от Анют­ки, радовалась чему‑то и утром порхала, словно воро­бышек, а с торга вернулась совсем не своя. Ильюшка говорил, медведя они там смотрели, смеялись, радова­лись, князя увидеть довелось. Вот мечется, как зверек, не говорит ничего. Сама ж ты видала, как она выскочи­ла из горницы. Теперича ревет белугой в сенях или где еще укрылась. Что ж мне, все дела бросить да слезы ей утирать?

- Ой, и не знаю, что с ней делать, - проговорила старуха. - Не пойму я, то ли она так из‑за Анюткиной свадьбы убивается - все ж таки подружки с малолет­ства. А вдруг приглянулся ей кто, да не складывается у них что‑то, а нам разве такое скажешь?

- Может, вы, мама, и правы. Я и то думаю, что из-за Нютки она бы так не убивалась. Чует мое сердце, что не в этом дело, - проговорила Ульяна задумчиво. - Только женихов‑то видных в посаде не густо, все уж небось разобраны. Поди, нашей‑то никого и не оста­лось.

- Ой, Ульянка, дивлюсь я на тебя! - усмехнулась Лукерья. - Я за печкой сижу и то знаю, что в Москве творится. Неужто забыла, что нынче у нас женихов хоть отбавляй - цельная княжья дружина! Все боль­ше молодые да неженатые. Один другого краше.

- Так они где и где она! - удивилась дочь, все еще не понимая, как сама не догадалась об этом.

- По–твоему они на привязи сидят? Вон и на торг, Юшко говорил, часто захаживают. А ты ее сама туда к отцу шлешь. Может статься, там кого углядела. А намедни аж мимо наших ворот цельная сотня шла. Сам князь, Михаил Ярославич, вел.

- Да–да, я видала, - кивнула Ульяна.

- Поговори‑ка с ней, невзначай о дружинниках княжьих скажи да посмотри, может, побледнеет али краской лицо ейное зальется, тогда уж хоть ясно ста­нет, откуда беды ждать. Всему‑то тебя учить надо, - буркнула старуха.

- А почему ж беды? - спросила ее взрослая дочь. - Сватов тогда ждать будем.

- Это кому как: кому - сваты, а кому - беда, - ответила Лукерья каким‑то тихим, грустным голосом, посмотрела на дочь, лицо которой, еще так недавно гладкое и пригожее, изрезали ранние морщины, вздохнула и молча ушла в свой закуток.

Тем временем Марья, все еще тихонько всхлипы­вая и прикрывая распухшее от слез лицо платком, пе­ребралась на задний двор и спряталась от любопытных глаз на сеновале, где никто не будет приставать к ней с назойливыми расспросами. Зарывшись в колкое се­но, она вдыхала запахи трав и мало–помалу успокои­лась. Девушка легла на спину, вытерла лицо платком, с удивлением обнаружив, что большая часть его стала влажной от слез, чуть снова не разрыдалась. Набрав полную грудь воздуха, словно перед погружением в во­ду и уже чувствуя, как слезы выступают на глазах, она вдруг ощутила, что кто‑то мягкий и теплый трется о ее ногу. Мария приоткрыла глаза, приподнялась на лок­тях и, хорошенько приглядевшись, увидела рядом с собой рыжего котенка, который безуспешно пытался выбраться из ямки, образовавшейся в слежавшемся сене.

- Ой, какой маленький! - воскликнула она. - Что ж ты от мамки убежал, проказник! Иди‑ка сюда!

Девушка огляделась по сторонам, пытаясь опреде­лить, где могла бы находиться недавно окотившаяся Ряба, но на сеновале, куда свет проникал через малень­кое волоковое оконце, было уже слишком темно. Ма­рия позвала кошку, получившую свое странное про­звище из‑за пятнистого разноцветного окраса, но та не откликнулась, и девушка, дотянувшись до крошечно­го котенка, взяла его на руки, нежно прижала к груди. Он заурчал тихонько, и она впервые за долгое время улыбнулась.

"Может, завтра свидимся, - подумала Мария и снова улыбнулась. - Жаль, что нынче не удалось. Что я говорю? Как это не удалось! Ведь видала ж я его! И он меня увидел. Улыбнулся даже! А глаза‑то груст­ные сразу стали. Поди, он и сам тому не рад, что так вышло. Как же иначе, конечно, не рад! Я ж это чувст­вую. Сердце ведь не обманешь".

Она совсем успокоилась, поглаживала мягкий ры­жий комочек, блаженно улыбалась своим мыслям, а потом, уставившись в угол сеновала, будто увидела там своего ненаглядного, прищурилась и с хитрой ус­мешкой тихонько спросила:

- А куда это вы, Михаил Ярославич, путь дер­жали? Уж не в посад ли? Не к Марье–красе? А? Чтой‑то щеки ваши заалели, никак, угадала я. И чего ж вы до ворот ее не доехали и к детинцу свернули? Спугались чего? Али дела спешные к палатам княжеским вернуться заставили? На первый раз, так и быть, прощу вас, но впредь уж поблажки не ждите! - Она засмеялась, подбросила замяукавшего в испуге котенка и проговорила весело: - Так и знайте: мимо проедете - Гришке конопатому свое сердечко отдам! Что, напугала я вас, Михаил Ярославич? То‑то! Завт­ра чтоб у моих ворот ваш черный конь как вкопан­ный стоял!

Она, гордо подняв голову, вытянула руку и показа­ла воображаемому князю, где должен стоять его конь, а потом громко рассмеялась.

В горницу девушка вернулась, когда уже все улег­лись спать. Тихонько прошла через темную горницу в закуток, где похрапывала бабушка. Глаза, привык­шие к темноте, различили на крохотном столике под иконами кружку и ломоть хлеба. Мария выпила моло­ко, с благодарностью подумав о матери. Ульяна хоть и ругала дочь, сердилась на нее, но все‑таки баловала, и когда та, задержавшись у подруг, не успевала к об­щей трапезе, оставляла ей что‑нибудь из еды. С удо­вольствием откусив большой кусок от душистой гор­бушки, Мария чуть не захихикала, вспомнив, как отец сурово предупреждал мать, чтоб на трапезу собиралась вся семья, а кто за стол со всеми не сядет, опоздает, так, мол, пусть голодным остается. Поскольку Илья и бабушка с маленьким Глебом за столом всегда оказы­вались первыми, говорил он именно для дочери, и взгляд, которым он посмотрел тогда на нее, был очень строг. Мария допила молоко, посмеиваясь про себя над тем, как ловко мать обходит отцовские на­ставления.

"Вот любопытно, а княгини тоже так делают? Ба­луют ли чад своих или в строгости держат? Балуют. Верно, балуют! На что ж тогда все няньки да кормили­цы? Небось шагу деткам ступить самим не дают, на ру­ках носят, кашу в рот кладут", - думала Мария, засы­пая и стараясь представить себя в княжеских покоях, в богатых одеждах, в окружении бессчетного числа ма­мок, девок, нянек.

14. "…мне заутра к князю грозному во допрос идти"

В глубокой яме, выкопанной вблизи высокой бре­венчатой ограды, поднимавшейся неприступной сте­ной на земляном валу, Кузьма ждал решения свой уча­сти. Он понимал, что не может рассчитывать на снисхождение, но где‑то в глубине души все‑таки надеялся, что князь проявит милость и сохранит ему жизнь.

Он ждал, когда его вызовут для допроса, но прохо­дило время, а Кузьма все сидел в своем жилище, от промерзших земляных стен которого исходил мо­гильный холод, напоминавший узнику о близости его смертного часа.

Ожидание было мучительным. Через плотно сбитые доски в яму не проникал дневной свет, и, если бы не тонкий лучик, пробравшийся в холодный мрак че­рез отверстие, образовавшееся на месте выпавшего сучка, Кузька совсем бы потерял счет времени.

Все случившееся до того момента, как он очутился в яме, казалось ему одним длинным–длинным днем. Он старался не вспоминать то, как плененных ватажников провели через посад, где народ с криками возму­щения встретил своих обидчиков. Особо прыткие лез­ли к ним с кулаками, а другие под одобрительный хо­хот окружающих кидали в угрюмых Кузькиных сотоварищей комья снега. Правда, находились в толпе и сердобольные, по большей части немолодые бабы. Они с грустью смотрели на замерзших, засыпанных снежной крупкой пленников князя, утирали высту­пившие на глазах слезы жалости, крестились и осеня­ли крестным знамением вчерашних страшных татей, теперь казавшихся такими слабыми и жалкими.

Ловя на себе жалостливые бабьи взгляды, Кузька прятал свои полные ненависти глаза. Он не терпел, когда к нему относились с жалостью. На всю жизнь Кузька запомнил, как румяная, пухлая молодка, у которой он провел несколько дней и ночей, утром запле­тая косу и поглядывая на парня, развалившегося на печи, сказала с жалостью: "Хоть и молод ты, Кузьма, но не больно силен. Не чета моему Проше. Квелый ты какой‑то".