Кровь у Бореха прилила к вискам. Все в нем кричало, призывая к действию. И тут он вспомнил, что топорик, которым он размечал лес, лежит под кроватью. Надо размозжить студенту голову этим топором, но Борех не сдвинулся с места, прислушался, чтобы узнать, что ответит Сорка.
- Тебе не нравится этот юноша? А мне нравится!
- Я не понимаю, почему ты обиделась.
- Кто обиделся?
- Ты!
- Спокойной ночи!
- Сорка!
- Оставь меня! Мы не пара! Уезжай завтра, найдешь себе варшавянку, обо мне забудь… Спокойной ночи!
- Сорка!
Сорка не ответила. Окно захлопнулось, и стало тихо.
- Сорка… Сорка… Одно слово, прошу тебя!
Окно снова раскрылось. Борех еще больше нагнулся, углядел просвет в кроне дерева, сквозь который пробивался луч луны, и увидел, как студент стоит у окна и гладит растрепанную Соркину голову. Она вырвалась, словно ее укусили, и, не прощаясь, захлопнула окно.
Все стихло. Студент еще немного постоял под окном, выпрямился, тихо позвал Сорку и, не получив ответа, пригнувшись, пустился прочь по лугу.
Борех сидел у окна, удивляясь тому, что совсем не злится на Сорку, мало того, он готов целовать следы ее ног.
Полная луна висела над деревьями так низко, что невозможно было разглядеть, что происходит в двух шагах. Дом был залит лунным светом. Счетовод, расположившийся на ночлег в соседнем домике, никак не мог устроиться и сердился, что ему не удается уснуть. Он ворочался, вроде как слышал голоса, старый холостяк в нем возмущался: такого нельзя допускать. Чего нельзя допускать? Он и сам не знал. Он немного приоткрыл окно и прислушался.
- Почему ты не спишь?
- Не могу уснуть, - растерялся Борех.
- Давно тут сидишь?
- Только подошел, - ответил Борех и почувствовал, как его голос дрожит.
- Мне показалось, что я видела кого-то в темноте.
- Я никого не видел.
- Там, кажется, кто-то стоит?
Борех пригляделся:
- Никого нет, это сломанное дерево.
- Прекрасная ночь.
- Прекрасная!
- Иди сюда!
- Куда?
- Ко мне.
- Брайна услышит.
- Какой ты пугливый. - Сорка приложила руки рупором ко рту, чтобы Борех ее лучше слышал. - Если бы на меня напали, ты бы стоял и смотрел, да?
- Что ты такое говоришь? - растерялся Борех.
- Тогда не бойся! Выпрыгивай из окна, вот так! Теперь давай руку! Помнишь, как я учила тебя ездить верхом?
Сорка помогла ему забраться в окно, и оба скрылись в темной комнате.
Счетовод сидел у окна, устало понурив голову, и размышлял. Деревья вокруг дома, выглядевшие так, словно дремучий лес начинался уже отсюда, небо, усыпанное звездами, тишина, полная монотонного жужжания, - все успокаивало его. Он подумал, что половина жизни прошла впустую. Забыв, что ночует у своего хозяина, он вспомнил, как двадцать лет назад с такой же тоской сидел у окна в местечке и смотрел, как пожарник крадется к их польской служанке Магде. Счетовод запустил руку в жидкие волосы, нащупал похожую на блюдце лысину и вдруг подумал, что у него во рту по бокам не осталось ни одного зуба. Двадцать лет назад небо было таким же звездным, ночь пьянила. Юные сердца так же бились, ничего не поменялось, только он потратил полжизни зря. Счетовод был уверен, что через двадцать лет, когда его уже наверняка не станет, у окна будет сидеть кто-то другой и думать о том же самом. У старого холостяка не было ни к кому претензий, он знал, что глупо жаловаться, и не обернулся, когда кто-то выпрыгнул из окна, поскольку понимал: мир устроен несправедливо.
Глава 10
Соркина свадьба
Гости съезжались на Соркину свадьбу со всей Польши. Десять пар лошадей пронеслись за последние пару дней по песчаным дорогам, ведущим к дому Мордхе. Бричка останавливалась у веранды, и из нее выходили родственники, с которыми Мордхе виделся только по праздникам. Дом и амбары освободили для гостей, и за день до свадьбы стало так тесно, что половина гостей спали на дощатых топчанах, сооруженных перед домом. Вместе с близкими родственниками, жившими в округе, прибыли раввины и музыканты из города. Уже за несколько дней до свадьбы в комнатах, амбарах и в лесу играла музыка.
В день свадьбы перед домом накрыли столы, и рыбаки, соседи Мордхе, сидели за ними со своими женами, ели и пили.
Мордхе в шелковом халате ходил между столами, следя, чтобы еды у соседей было вдоволь, а когда гости стали звать невесту, Мордхе с улыбкой заглянул в дом:
- Сореле! Сореле!
- Что?
Мордхе положил свою широкую руку Сорке на голову и погладил ее волосы:
- Дочка, выйди к рыбакам, они хотят выпить с тобой! Уважь людей, так полагается.
Увидев Сорку, рыбаки вскочили со своих мест и с криками: "Да здравствует нареченная!" - похватали стаканы и бутылки с пивом. Казалось, они собрались не на еврейскую свадьбу, а только что избрали старейшего рыбака главой общины.
Сорка оставалась равнодушной и делала все, что ей велели. У нее было чувство, что, если бы отец выдавал ее замуж за калеку, она бы и слова не сказала и пошла под хупу. Последние несколько недель она чувствовала усталость, почти ни с кем не виделась и постоянно, вспоминая о Владеке, задумывалась, действительно ли это произошло с ней или она прочитала об этом в книге. Сейчас, выйдя к рыбакам и сев с ними за стол, она забыла, что дома ее ждет портниха и парикмахерша греет щипцы для ее локонов. Она забыла о десятке дел, которые обычно волнуют невесту.
Во дворе кипела суета. Брички подъезжали и уезжали, старые раввины в штраймлах сбились в кучку, прислушиваясь к старцу с умным, достойным лицом, улыбавшимся каждой морщинкой: "Нет ничего нового под солнцем". Хасиды в атласных капотах гуляли рядками, заткнув большие пальцы за пояс и высоко подняв головы. И если бы не юноши с девушками, забившиеся в угол, можно было бы подумать, что хасиды собрались к ребе на Грозные дни.
Старый хасид в широкой бархатной шляпе, надвинутой на ухо, подошел к группе молодых людей и показал, что маленькая баня, едва заметная среди ветвистого орешника, уже греется. Молодые люди увидели, что тонкий дымок тянется между ветками, истончается, как перистые облака, и с усмешкой переглянулись. Хасид в шляпе шепнул что-то юноше. Но все расслышали и от души рассмеялись. Хасид заложил за пояс большой палец, опустил голову и довольно заулыбался:
- Э, меня это забавляет, а вас?.. Нехорошо! Как об этом сказано: "Все знают, зачем невеста идет к хупе…"
Юноши засмеялись еще громче и зашагали парами вокруг бани.
Разгоряченная Брайна, обернувшись в фартук, чтобы прикрыть старое тело, вышла из кухни. Она требовательно посмотрела по сторонам и крикнула:
- Сорка! Тебя ждут, Сорка! Ты где?
Сорка вышла ей навстречу.
- Ну, я тебя спрашиваю: портниха ждет с венчальным платьем, а ты нашла время болтать?
- Парикмахерша все-таки обстрижет мне волосы? - сразу спросила ее Сорка.
- Портниха ищет тебя, чтобы померить платье, а ты…
- Со мной это не пройдет! - твердила Сорка свое. - Я же буду выглядеть как облезлая кошка!
- А ты бросаешь ее с полным ртом шпилек и сбегаешь! Пора, пора, Сорка, стать человеком!
- Где она, эта парикмахерша? В кухне?
- Ты совсем не слушаешь, что я говорю! - остановилась Брайна и всплеснула руками.
- Кто не слушает? - улыбнулась Сорка. - Ты говоришь о платье.
- Не извольте сердиться, барышня. - Девушка-подмастерье в платье, усыпанном обрезками ниток, коснулась Соркиного плеча: - Вас зовет портниха.
- О, - спохватилась Сорка, - я уже иду!
- Так иди же, иди! - стала подгонять ее Брайна.
Во дворе становилось все многолюднее. Гости бегали из угла в угол, нервничали, со всех сторон только и слышалось:
- Когда же мы поедем встречать жениха?
Рыбаки без конца подвозили свои телеги, чтобы гостям было на чем ехать на встречу. Выстланные свежей пестрой соломой, покрытые полосатыми лоскутами, они выглядели так, будто рыбаки собрались в костел.
В полдень во двор вошел гонец. Народ окружил его, не дав отдышаться и спуститься с лошади.
- Что там, Йосл? Жених едет?
- Надо выезжать навстречу! - Йосл вытер лицо, оставив на нем след от пятерни. - Скорее! Я оставил их у ольшаника.
- Сваты, сваты! Едем встречать жениха! - послышалось со всех сторон.
- В первой бричке - раввины!
- А где те, кто поедет верхом?
- Главный сват, где он? Реб Мордхе я имею в виду!
- Не толкайтесь, не толкайтесь!
- Вот он идет!
- Настоящие турки!
Во дворе появились юноши, переодетые в турок, верхом на лошадях. При выезде из двора вырос флаг - символ стана Йегуды.
Наездники выстроились в две длинные шеренги по обе стороны флага, и встреча жениха началась.
В первой бричке ехали раввины в штраймлах, затем гости семьи. Когда въехали в лес, музыканты взмахнули смычками, и над лесом разнесся фрейлехс. Возничие оживились и погнали лошадей по широким песчаным дорогам. Рыбачьи телеги обогнали брички и быстро исчезли в облаках пыли, окутавшей лес.
Молодые люди на лошадях рассыпались по лесу, каждый следовал за повозкой, где сидела его знакомая девушка.
- А жених красивый? - Девушка повернула голову к наезднику и приложила руку ко рту, чтобы голос звучал громче.
- Лишь бы невеста была красивая! - ответил тот, направив лошадь на повозку, и девушка в визгом пригнулась, чтобы не уткнуться в лошадиную морду.
- Вы наскакиваете прямо на меня. - Девушка пристально посмотрела на него, так что юноше стало жарко.
- Не пугайтесь. - Он поравнялся с повозкой.
Из пыли донеслось: