Банда социально амбициозных скинхедов устраивает беспорядки в лондонском арт-мире, интригами провоцируя возрождение и жестокую гибель эфемерного авангардного арт-движения. Потакая массовому читателю, "Медленная Смерть" использует непристойности, чёрный юмор и повторения во имя иронической деконструкции. Животный секс всегда нагляден, а традиционные представления о литературном вкусе и глубине отброшены ради греховной эстетики, вдохновлённой столь разными авторами, как Гомер, де Сад, Клаус Тевеляйт и культовый писатель семидесятых Ричард Аллен.
Содержание:
Раз 1
Два 4
Три 8
Четыре 11
Пять 15
Шесть 18
Семь 22
Восемь 25
Девять 28
Десять 32
Одиннадцать 35
Эпилог 39
Примечания 40
Стюарт Хоум
Медленная смерть
Это художественное произведение. Все совпадения имён людей, мест и событий, описанных здесь, с именами настоящих людей, местами и событиями, являются абсолютно случайными.
"Пять скинхедов летели со скоростью и грацией волков, приближаясь к жертве. У пацана не было ни шанса! Джонни добежал до ублюдка первым, напрягая мускулы руки, чтобы стукнуть панку в горло ударом карате. Парень задрожал, и колени у него подогнулись. Прежде, чем типчик опустился на пол, банда окружила его - и их ботинки принялись молотить по его распростёртому телу…"
Раз
ДЖОН ХОДЖЕС добрую минуту безучастно пялился на доктора. Мария Уокер беспокойно поёрзала в кресле. Скинхед был молод и сурово красив. Профессиональная этика запрещает сексуальные связи с пациентами, но доктор ощутила, как осторожность покидает её. Марии так не хватало в жизни возбуждения. После двух лет сожительства с социальным работником, который проявлял больше интереса к делам местной Партии Лейбористов, чем к женской жажде генитального удовлетворения, в голове Уокер мелькали всякие видения.
- Говорите, - чирикнула Мария. - Чем могу вам помочь?
- Знаете, доктор, - выпалил Джон, - мне кажется, я псих!
- Вы считаете себя сумасшедшим? - недоверчиво повторила Уокер.
- Да, - признался Ходжес. - Я ёбнутый на всю черешню!
- Отсоси у меня, - распорядился скинхед.
- Сейчас я ничего не буду делать, - проворчала Уокер. - Меня там другие пациенты ждут. Позвоню тебе сегодня вечером в шесть-тридцать.
- Это свидание, - включился в игру Ходжес. - Мой адрес есть?
- Конечно есть, глупышка, - хихикнула Мария. - В твоей больничной карте.
Фицджеральд-Хаус возвышался над Крисп-Стрит-Маркет, как эдакий монструозный мегалит, возведённый, чтобы напоминать о миллионах, живущих в аду корявых застроек по вине послевоенных планировщиков. Джонни Махач жил на двадцать третьем этаже, и тоненькая стеночка отделяла его жилище от места, занятого парой с понтами стать арт-звёздами - Доном Пембертоном и Пенелопой Эпплгейт, они же "Эстетика и Сопротивление".
- Завари мне чаю, Пенни, - скомандовал Дон.
- Сам себе завари, - отбрила Эпплгейт.
- У меня голова болит, - пожаловался Пембертон, - из-за реггей, который крутит этот скинхед в соседней квартире. Нездоровая музыка, я из-за неё себя плохо чувствую.
- Этот прол ушёл минимум час назад, потом играл только мой компакт Майлза Дэвиса, а джаз ты, насколько я знаю, любишь, так что, должно быть, ты себя плохо чувствуешь по другой причине.
- Завари мне чаю, - скомандовал Дон. - Я заболел.
- Ты тут не единственный страдалец, - пробурчала Пенни. - У меня ПМС, болит спина и жестокая депрессия.
- И по какому поводу у тебя депрессия? - вопросил Пембертон.
- Для начала рецензия на нас в последнем выпуске "Art Scene"! - заорала Эпплгейт.
- У меня не меньше прав злиться на неё, чем у тебя! - возразил Дон. - Как ты думаешь, каково это, когда тебя называют проституткой от поэзии? А теперь завари мне чаю.
- Сам себе завари, - вскипела Пенни, бросая глянцевый каталог, и взяла в руки ежедневник.
- Пожалуйста, завари мне чаю, - упорствовал Пембертон.
- Сегодня вечером выставка Карен Элиот, - объявила Эпплгейт, бросая ежедневник. - Надо идти, Элиот может помочь нашей карьере, если мы её как следует умаслим.
- Твоя правда, - согласился Дон, - Карен стала крупнейшей величиной британской арт-сцены со времён Гильберта и Джорджа .
- Слышала, она богемно-рейверская до безобразия, - тявкнула Пенни. - Дон, если сможешь забраться ей в трусики, она за нас впряжётся.
- Мне говорили, что Элиот бисексуальная и яростно политичная, - проворчал Пембертон. - А вдруг я попробую её соблазнить, а она решит, что это ужасно патриархально? Пенни, милая, мне кажется, лучше тебе попробовать потереться с ней пёздами.
- Секс - это мерзко! - воскликнула Эпплгейт.
- Ага, - согласился её любовник. - Секс - мерзкая штука, но одному из нас придётся пойти на эту страшную жертву, если мы хотим развивать нашу карьеру. Учитывая интерес Элиот к сексуальной политике, ты идеальная кандидатка.
- Дон, - промурлыкала Пенни по дороге на кухню, - я заварю тебе чаю, мы сядем и рационально всё обсудим.
- Нет! - взвыл Пембертон, пулей вылетая из кресла. - Позволь мне сделать чай.
- Мне казалось, ты болеешь, - фыркнула Эпплгейт.
- Давай разойдёмся по-честному, - воскликнул Пембертон. - Я приготовлю чай, а ты переспишь с Элиот.
- Я буду делать чай, - завопила Пенни, а тем временем её любовник оттолкнул её, схватил чайник и наполнил его водой.
Джонни Махач покрыл дистанцию между станцией метро "Рассел-Сквер" и Корем-Стрит за пару минут. Он вдавил цифры один ноль один на домофоне, и долю секунды спустя Карен Элиот потребовала представиться.
- Это Джон, - ответил Ходжес. - Чудик, которого ты подцепила в "Питомнике" в субботу вечером.
- Ага, помню, ты ещё говорил, что такого классного отсоса у тебя в жизни ещё не было.
- Есть такое дело, - засмеялся Джон.
- Все парни так говорят, - ответила Карен.
- Могу я к тебе подняться? - не отступал Ходжес.
- Ну, если нужно, - уступила Элиот.
Джонни слегка сбил с толку лабиринт лестниц в пятиэтажном доме, но, в конце концов, он нашёл квартиру Элиот. Жилище восхитило его не меньше, чем хозяйка. До встречи с Карен Ходжес не знал, что есть хотя бы крошечная возможность снять такое место прямо в центре города. Теперь он понял, что если как следует попахать, нет ничего невозможного.
- Ты грязный ублюдок, - фыркнула Элиот, когда гость клюнул её в щёчку, - у тебя стоит!
- Ничего подобного! - возразил Ходжес.
- Теперь точно стоит! - засмеялась Карен, расстёгивая ширинку Джонни и доставая его дурика.
- Отсоси у меня, - взмолился Ходжес.
- Потом, - вынесла решение Элиот, убирая пенис на место и застёгивая молнию. - Сначала хотелось бы узнать, почему ты пришёл ко мне.
- На восхитительную генетическую акцию, - полыхнул глазами скинхед.
- Фиг там, - ругнулась Карен. - Что-то другое. У тебя где надо всё торчит и выступает, если тебе надо просто перепихнуться, ты снимешь бабу поистине где угодно. Значит, есть другая причина.
- Ладно, ладно, - согласился Джонни, - я хотел узнать у тебя насчёт справки психа. Ты говорила, что делала её, чтобы заполучить эту квартиру.
- Как я её делала, - объяснила Элиот, - пошла к своей участковой врачихе и сказала ей, что кажется, сошла с ума. Она дала мне направление к специалисту, и когда я призналась психиатру, что душевнобольная, меня зарегистрировали, как имеющую особые потребности в жилье.
- Я ходил сегодня с утра к доктору, сказал, что хромой на всю голову, - пожаловался Ходжес, - но она не послала меня в местную дурку, чтобы проверить мозг. Только пригласила поужинать-поебаться.
- Фу, как неэтично! - засмеялась Карен. - Что ты ей наплёл, прежде чем она сделала тебе это предложение?
- Сказал, что псих, - объяснил скинхед, - и что исцелить меня может только дешёвая квартира в Уэст-Энде.
- Тупица ты, однако, - заметила Карен. - Даже полный идиот сумел бы правильно расшифровать твои действия. Ты едва ли не прямым текстом сказал, что с мозгами у тебя всё в порядке, а нужен тебе только новый дом.
- А ты как получила направление? - спросил Джон.
- Сказала, что страдаю от маниакальных форм поведения и иногда думаю, что я машина, - сообщила Элиот. - Психиатр подумала, что мне лучше переехать в центр города, где мне будет легче социализироваться и завести новых друзей. Она договорилась насчёт моего переезда в эту квартиру.
- И что посоветуешь мне теперь делать? - спросил Ходжес. - С доктором я облажался? Смогу я убедить её, что псих?
- Иди домой и выеби её, - скомандовала Карен. - Потом будешь её шантажировать, чтобы она выписала тебе справку. Докторам запрещено иметь сексуальные отношения с пациентами.
- Мне что, сейчас надо уходить? - ответил скинхед.
- Ага, - приказала Элиот. - У меня дела. Так, запиши свой телефон в записной книжке, я тебе как-нибудь позвоню.