Он предлагает пари на тысячу баксов любому. Я не могу найти для него соперника. Может, ты сможешь утереть ему нос и сорвать гранд?
Фрост колебался. В армии он считался лучшим стрелком из ручного оружия, но это было раньше. Но тысяча баксов!
— Кто этот парень?
— Один из членов клуба. Он все сидит в тире. Матч можно организовать хоть сейчас. Если ты действительно хорошо стреляешь, то, считай, тысяча у тебя в кармане.
— Но так же легко можно и потерять. Сколько ему лет?
— Лет пятьдесят, и к тому же одноглазый.
Фрост улыбнулся.
— Хорошо, я согласен.
— Знаешь, что мы сделаем, Майк. Этого типа стоит проучить. Ты сделаешь большое одолжение, если собьешь с него спесь. Если ты выиграешь, гранд твой, а если проиграешь — заплатим мы.
Фрост ухмыльнулся.
— Идет.
— Тогда пошли в тир, он наверняка там.
Они нашли Лу Силка в прекрасно оборудованном тире. Он давал указания Мозесу, парню, обслуживающему его, менявшему мишени и подсчитывающему очки.
Эмни познакомил их, и Силк вяло протянул руку. Среди талантов Силка было умение производить впечатление, будто он не обладает большой физической силой, и таким образом дезориентировать противника. Разглядывая его, Фрост и попался на этот крючок.
— Майк хорошо стреляет, мистер Силк, — сказал Эмни. — Он хотел бы принять ваше пари.
Силк кивнул и, глядя на Фроста, сказал:
— А у тебя, сынок, есть тысяча долларов? А то попадаются хвастунишки.
Фрост ощетинился.
— Ты называешь меня хвастунишкой? — Он покраснел.
— Ладно, прости, я верю тебе, — примирительно сказал Силк.
— И не называй меня сынком, иначе я буду называть тебя дедушкой. Понял?
Эмни счет нужным вмешаться:
— Итак, джентльмены.
Подошел Мозес и протянул длинный кожаный футляр с шестью полицейскими пистолетами тридцать восьмого калибра.
— Выбирайте, мистер Фрост, — сказал Силк. — Я пользуюсь своим собственным.
Фрост внимательно осмотрел оружие, и наконец выбрал пистолет, который был особенно удобен в руке. Мозес поставил две мишени.
— На серию из пяти, — сказал Силк. — Бросим жребий, кому начинать.
Жребий выпал Силку. Это вполне устраивало Фроста. Он сможет увидеть, на что способен этот одноглазый.
Силк встал в стойку, широко расставив ноги и далеко выбросив вперед правую руку. Фрост считал, что такая устаревшая позиция не могла принести ему успеха. Прозвучал выстрел. Мозес посмотрел в оптическое устройство и нажал кнопку, выдал на табло очки Силка — двадцать пять. Силк что-то проворчал и отошел в сторону.
Фрост поднял пистолет, держа его двумя руками, выставив вперед немного правую ногу. Пистолет выстрелил. Мозес включил цифру пятьдесят.
Руку немного отбрасывает влево, решил Фрост. Потом выстрелил Силк. Тоже пятьдесят. Фрост прицелился, сделал поправку на снос и выбил сто. Они сделали еще по три выстрела. Мозес провел общий подсчет очков. У Фроста было триста сорок, у Силка — двести двадцать пять.
Оставаясь совершенно спокойным, Силк вынул бумажник и отсчитал Фросту тысячу долларов.
— Поздравляю, мистер Фрост, вы отменно стреляете. Может, попробуем еще раз... ну, скажем, на пять тысяч?
Фрост колебался, а Силк, подначивая, сказал:
— Я уже немолодой человек, пойду, облегчусь. — И он пошел в туалет.
Фрост понял, что тот не тянул. Теперь Фрост не сомневался в успехе.
— Не рискуйте, Майк. Выиграли гранд — и хватит, — посоветовал Эмни.
— Этот малый слабоват, — сказал Фрост. — Надо его проучить и выставить на пять грандов.
Зазвонил телефон, и Мозес убежал и крикнул:
— Вас просят к телефону, мистер Эмни. Это мистер Зейглер.
— Я скоро вернусь, Майк, — сказал Эмни. — Желаю удачи.
Через несколько минут вернулся Силк.
— Ну, мистер Фрост, продолжим матч?
Фрост кивнул. Пока они разговаривали, Мозес почистил оружие.