Всего за 159 руб. Купить полную версию
Затем из шкафчика были вынуты инструменты;там
же находилась и лопатка Флерансы. После этого Маэ,спрятаввшкафобувь,
чулки, а также узелок Этьена, вдруг вышел из себя от нетерпения:
- Куда он запропастился, эта негодная клячаШаваль?Опять,наверное,
повалил какую-нибудь девчонкунакучукамней!..Мынаполчасасегодня
опоздали.
Захария и Левак преспокойно грели себе спины. Наконец первый сказал:
- Это ты Шаваля ждешь?.. Он пришел раньше нас, только чтоспустилсяв
шахту.
- Как? Ты это знал и до сих пор мне ничего не сказал! Идемте! Живей!
Катрине, гревшей у огня руки, пришлосьидтивместесовсеми.Этьен
пропустил ее вперед и пошел за нею. Он опять очутился в лабиринте лестници
темных переходов, где босые ноги ступали мягко, словно в стоптанныхтуфлях.
Ламповое отделение горело ярким светом; это было застекленноепомещениесо
стойками, на которых рядами в несколько ярусов стояли сотнилампочекДеви,
накануне проверенных и вычищенных; все они пылали, словносвечивсияющей
часовне. У окошечкакаждыйрабочийбралсвоюлампочку,помеченнуюего
номером, осматривал ее и собственноручнозакрывал,асидевшийзастолом
табельщик отмечал в регистрационной книге времяотправлениявшахту.Маэ
пришлось самому выхлопотать лампочку для своего нового откатчика. Затем была
еще одна процедура: рабочие проходили мимо особого контролера, проверявшего,
хорошо ли закрыты лампы.
- Брр!.. Не очень-то здесь тепло,-пробормоталаКатрина,дрожаот
холода.
Этьен только кивнул головой. Они очутились у спускавшахту,посреди
обширногопомещения,гдеразгуливалветер.Онсчиталсебячеловеком
мужественным, но все же неприятное чувство страха стеснило ему грудь,когда
вокруг него снова загрохотали вагонетки, раздались глухие ударысигнального
молота, сдавленный рев рупора и когдаонувидалпередсобоюнепрестанно
бегущие канаты,которыебыстронаматывалисьиразматывалисьбарабанами
подъемной машины. Клети поднимались и опускались, беззвучно скользя,словно
крадущийся ночью хищныйзверь,уносявсеновыеиновыепартиилюдей;
казалось, их проглатывала пасть шахты. Теперь наступал его черед;емубыло
холодно, он напряженно молчал. Захария и Левак подсмеивались над ним: они не
одобряли найма этого незнакомца, - в особенности Левак, задетый тем,чтос
ним предварительно не посоветовались.Катринаобрадовалась,услыхав,как
отец принялся объяснять Этьену устройство машины:
- Вот, смотрите: над клетью устроен парашют, а если канатлопнет,эти
железные зубья вопьются вдеревянныебрусья.Ну,даэтонетакчасто
случается... Шахтный колодец разделен на три части; они отгороженыдругот
другадоскамисверхудонизу;посрединедвижутсяклети,аслеваидут
лестницы...
Но тут он прервал свои объяснения и началворчать,несмея,однако,
слишком возвысить голос:
- Чего же это мы тут канителимся, черт возьми! Неделоэтакморозить
людей!
Штейгер Ришомм, с яркой, без сетки, лампочкой, прикрепленной ккожаной
шапке, тоже собирался спуститься в шахту; он услыхал ворчание Маэ.