8
Как-то прибегает Остроглазов, такой веселый, и кричит Хватову:
- Миша! Авиационный отряд прибыл. Здесь стоять будет!
- Тише ты! Чего обрадовался?
- Эх, хорошо бы на их-то самолете да домой удрать, Миша! Вот взвыли бы поляки!
- Ишь, что задумал! - У самого глаза блестят, шепчет: - "Ладно, молчок. Покумекаем".
Смелые мысли часто не давали спать нашим летунам: все думали, как бы удрать из плена, совещались, как выполнить побег. Да все ерунда выходила.
- Нам бы только на аэродром попасть. А там увидим.
- А как попадешь-то?..
- Как? Вот в этом-то и вопрос.
- Сбежим ночью…
- Чтобы тебя, как куропатку, пристрелили, что ли? Иль этого захотел?
Но повезло нашим летунам: как-то понадобились рабочие на аэродром - мусор убирать. А кому охота: мусор не слопаешь, все больше на "хлебные" работы метили; ну, другое дело - продовольствие выгружать, а тут охотников мало - так и отправились наши летуны на аэродром.
Сколько радости и вместе с тем бессильной злобы возникло у них, как только увидели они самолеты.
- Ну, Мишка, будь мы не мы, если не удерем теперь!
- Есть такое дело, попытаемся.
Ежедневно ходят на уборку, узнают порядки, присматриваются. Действуют осторожно: надо и вида не показать, что их интересуют самолеты.
Приметили: часто готовые к полету самолеты остаются одни на поле; кругом войска свои - чего же бояться?
Разве придет полякам мысль на ум, что какие-то два оборвыша, военнопленных красноармейца, - летчики? Грязные, бледные, обросшие, - они и отдаленного-то сходства с летчиками не имеют.
Но наши оборвыши не дремлют, ждут только случая.
А вести с фронта все тревожнее и тревожнее для поляков: верст сто до места боев осталось отсюда.
- Пора действовать. Ну-ка передвинут вглубь? Тогда ведь прощай надежды! Так ведь, Глазок?
- Так, Миша, нужно действовать и действовать быстрей. Иначе мы останемся на бобах. Другого такого случая не жди.
- Правильно. Действуем решительно. Завтра или никогда!
9
Утром на следующий день поляки разведку, очевидно, задумали: снарядили самолет, баки бензином наполнили до отказа и мотор испробовали. Вот сейчас лететь! Хватов и Остроглазов рядом копаются: убирают. Летчики пошли получить приказания и захватили механиков с собой - дорога дальняя, ведь надо и выпить для храбрости.
Перед уходом ясновельможный пан летчик вздумал пошутить:
- А что, большевики, садись, утекай до дому! Скоро на штуке этой у своих будете, - и сам залился смехом.
Да как же не смеяться при виде этих оборвышей, на вид таких сиволапых, простодушных?
- Что вы, что вы, пан! Где уж нам? Мы подойти-то боимся, а то лететь! Ишь, она как гудит! Точно живая, трясется.
- А ты не бойся, попробуй.
- Подожди, попробуем, - пробурчал Хватов.
- Ты что там бубнишь?
- Да я пан, так… испугался…
Смеясь, ушли поляки, а часового на всякий случай поставили.
Неровен час, вдруг самолет большевики испортят?
Стоит часовой, винтовку держит.
Хватов и Остроглазов видят - часовой помеха, убрать его нужно. Но сами и вида не подают: знай с мусором копаются. Часовой загляделся: вдали крестьянка прошла; задумался, - видно, дом вспомнил, жену.
- Миша, хоть и жаль парня, а действуй: я спереди подойду, ты хватай сзади. Пора!
Остроглазов у часового - заговорил с ним.
Хватов тихо сзади крадется - миг - и уже душит часового. Остроглазов помог. Хрипенье - и все кончено. Близко нет никого.
Сейчас или никогда!
Как кошка, Хватов в самолет забрался, быстро приспособился к новой машине.
- Миша! Контакт!
- Есть контакт! - Мотор включен, газ дан, тишина.
- Миша! Скорей! Что там еще?
- Дьяволы! Наверное, провода где-то разъединили.
- Давай еще раз! Контакт!
- Есть! - Опять никакого результата.
Поляки там вдали к самолету идут, покачиваются навеселе.
- Мишка! Скорей! Поляки! Пропадем мы!
- Давай!
- Наконец-то! - Мотор заработал.
Раз - Остроглазов в самолете, два - самолет по полю покатился, три - в воздухе!
- Ура! Летим! Что, паны, взяли?
Ветер бьет в лицо, опять родная стихия.
Вперед! Вперед! Выше! Скорей!
Остроглазов смотрит - зашевелился людской муравейник, куда-то бегут. Вот и белые дымочки - винтовки стреляют. Не страшны они - из них и в спокойной-то обстановке трудно в самолет попасть, а в суматохе и подавно.
Выше и выше.
На земле у самолетов особенное движение, видно, поляки вдогонку хотят.
Чорта с два, теперь догонишь! Эх, шарахнуть бы бомбочкой, да наших военнопленных много, заденешь.
Оглянулся Хватов, улыбается, рукой машет туда, где красные должны быть.
- Крой, Мишка, крой! Не бойся, я панов встречу - пулемет готов.
Вот и фронт.
- Покрошим поляков!
Бомба за бомбой летит с самолета. То-то, наверное, поляки удивились: знать, с ума сошел летун аль пьян вдребезги, коль по своим чешет?
Где им догадаться, что это красные орлы домой к себе возвращаются?
Вперед!
Окопы красных. Посыпались снаряды, свои снаряды в воздух полетели.
- Ах ты, чорт возьми! Вот так штука! От панов удрали, так тут и своих проведем. Не погибать же в самом деле от своего снаряда!
Хватов притворился - его самолет, как подшибленный, стал спускаться. Подействовало - стрельба прекратилась.
Тихо Хватов самолет приземлил.
Со всех сторон бегут. Крики:
- Ага, паны, попались!
- Это я-то пан! Типун тебе на язык да тысячу под язык! Слышь, Глазок, мы с тобой в паны попали! Свои мы, товарищи, красные. Из плена удрали мы.
Рты все поразинули.
- Тащи, Митюха, их в штаб, там разберут, може, врут еще.
В штабе с делом разобрались.
Долго и много раз пришлось рассказывать летунам свои похождения.
Отдохнули малость. Перекрасили самолет, появились красные звезды на нем. И на польском самолете против поляков же Хватов и Остроглазов опять полетели.
Примечания
1
Магнето - часть мотора, магнитно-электрическая машинка, дающая электрический ток, свеча - приборчик, дающий при помощи тока от магнето искры для взрыва смеси бензина с воздухом в цилиндре мотора. Н. Б.
2
В некоторых авиационных моторах вместо водяного употребляется воздушное охлаждение. Тогда, конечно, вода не нужна. Н. Б.
3
Зенитная батарея, стреляющая по воздушному противнику.
4
На самолете из-за шума мотора говорить обычным способом нельзя; устроен особый телефон, или же летчики до полета уговариваются понимать друг друга знаками.