Роша слушал, разинув рот, выпучив глаза. Его огромный нос сморщился. И,
вдруг Роша расхохотался, расхохотался раскатистым, - смехом, от которого его
рот растянулся до ушей.
- Да что вы тут городите? Что за глупости!..Даэтонелепо,слишком
даже глупо, не стоит ломать себе голову, чтобэтопонять...Рассказывайте
такие басни новобранцам, но не мне: я служу уже двадцать семь дет!
Он ударил себя в грудь кулаком. Сын каменщика, выходца из Лимузена,он
родился вПарижеи,презираяремеслоотца,поступилвосемнадцатилет
добровольцем в армию. Выслужившись из солдат, он тянул лямку-капраломв
Африке, сержантом под Севастополем, лейтенантом после битвы под Сольферино -
и ухлопал пятнадцать лет, полных невзгодигероическихподвигов,нато,
чтобы добиться этого чина: онбылнастольконеобразован,чтонемоги
надеяться на производство в капитаны.
- Вот вы все знаете, а этого не знаете... Да, под Мазаграком - мне было
только девятнадцать лет -нассобралосьстодвадцатьтричеловека,не
больше, и мы четыре дня держались против двенадцати тысяч арабов... Да,да,
годы и годы я провел там, в Африке - в Маскаре, в Бискре, вДели,потомв
Великой Кабилии, потом в Лагхуате! Были бы вы тамснами,выбывидели:
стоило нам появиться, и все эти поганые арабы убегали, словно зайцы... А под
Севастополем, - черт подери! - нельзя сказать, чтобы там было приятно.Бури
такие, что все сметали на своем пути, холод собачий, вечные тревоги;иэти
дикари в конце концов все взорвали. Ну, а мы взорвали их самих! Да, да,еще
как, с музыкой, поджарили на большой сковороде!..АподСольферино...Вы
ведь там не были, так что жвыговорите?Да,подСольфериноделобыло
жаркое, хотя лил такой дождь, какого вы, наверно,никогданевидали!Под
Сольферино мы задали австрийцам здоровую трепку; надо быловидеть,какот
наших штыков они удирали во все лопатки, сбивали другдругасног,чтобы
бежать еще быстрее, словно у них зад горел!
Его распиралоотрадости;всестаринноевесельефранцузскихвояк
звенело в его торжествующем смехе.Сложиласьлегенда:французскийсолдат
разгуливает по всему свету, деля досуги между своей милой и бутылкой доброго
вина; он завоевал всю землю, напевая веселые песенки.Одинкапрал,четыре
солдата - и целые армии врагов разбиты в пух и прах!
Вдруг он воскликнул громовым голосом:
- Как? Победить Францию?Францию?..Чтобыэтипрусскиесвиньинас
разбили?
Он подошел, с силой схватил Вейса за бортсюртука.Всеегодлинное,
худощавое тело странствующего рыцарявыражалополноепрезрениеклюбому
врагу, кто бы он ни был, полное пренебрежение ко времени и пространству.
- Зарубите себе на носу, сударь!.. Еслипруссакиосмелятсяприйтик
нам, мы их погоним обратно пинками взад...Слышите?Пинкамивзад,до
самого Берлина!..
И Роша величественновыпрямился;онбылисполнендетскойчистоты,
простодушной уверенности блаженного, который ничего незнаетиничегоне
боится.