Джейми энергично закивал - как будто она поведала ему потрясающе интересную, переворачивающую все с ног на голову информацию (в некотором смысле, так оно и было, конечно: она живет здесь - ура! И еще есть Джон. Но ведь его не может не быть, правда? Всегда, следует признать, есть какой-то Джон. И, по опыту Джейми, очень часто такой Джон, которого все любят).
- Я так понимаю, - сказал Тедди, - ты в дальней части второго этажа, да? Самая последняя комната. Мы живем чуть ниже. Восточная сторона - всего пара ступенек вниз. Если что понадобится или…
- О да, - вмешалась Джуди. - Все, что угодно - просто приходи и проси. Обещаешь? Мы серьезно. Даже и не думай, что не хочешь - ну, знаешь, как люди обычно думают, - вторгаться или вроде того, потому что, если честно, не знаю, как это звучит, - какими мы все тебе кажемся, - но мы не такие, правда, Тедди? Фрэнки? Мы все здесь не такие. Мы все, ну - вместе, понимаешь. И ты станешь таким же, вот увидишь. Все дело в Лукасе - из-за него на всем такой… отпечаток.
Тедди улыбнулся:
- Все за одного… в таком вот стиле. В общем - добро пожаловать, Джейми. Ты, наверное, хочешь разобраться с вещами? Просто скажи мне, что взять.
- Ой, вот он! - вскрикнула Фрэнки. - Джон приехал.
Джейми повернулся на скрежет подъезжающего автомобиля - и ох! О боже мой, что за… о господи, вы только посмотрите. Прекрасно. Потрясающе. Такая синяя, что почти черная - и, Иисусе, такая блестящая. У Джейми сейчас не было машины (о чем Каролина редко забывала ему напомнить), но когда-то была - неоднократно бывшая в употреблении "БМВ", в отличном состоянии (почти ни хрена, правда, за нее не выручил, когда продавал), - но с самого детства он мечтал, жаждал - даже возбуждался от одной злорадной мысли о дне, когда ему достанется такая машина. Хотя бы прикоснуться и… вдохнуть ее. О боже, только посмотрите на эту чертову машину, да посмотрите же! Господь всемогущий - она даже прекраснее Фрэнки.
- Она… сногсшибательна, - прошептал Джейми. - Это "бентли", да? Нет, это не "бентли". "Бристоль"? Это "бристоль"? Она… само совершенство.
- Милая, правда? - восторженно спросила Фрэнки. - Джонова радость и гордость. Иногда мне кажется, что Джон любит ее больше меня.
И Джейми кивнул - потому что да, он понимал - иногда это почти одно и то же: разрываться между двумя красавицами. Но Джону не о чем волноваться, не так ли? Да, не о чем. Потому что Джон имеет обеих. Правда? О боже: надеюсь, я полажу с этим Джоном, кем бы он ни был.
- На самом деле, - тараторила Фрэнки, на ходу покачиваясь на своих обалденных каблуках, - это "алвис". Тысяча девятьсот пятьдесят какого-то года, точно не знаю. Пошли, познакомишься с Джоном - но обещай, Джейми. Обещай, что не будешь слишком много говорить о машине, или я тебя предупреждаю - мы тут всю ночь просидим.
Джейми последовал за ней (боже, какие формы), жадно пожирая глазами соблазнительные изгибы этой стройной темно-синей красавицы (боже, какие формы). Он не слишком хотел разглядывать водителя, но ведь все равно придется, рано или поздно.
- Джон, - радостно закудахтала Фрэнки, прыгая по булыжникам мостовой на другую сторону машины и открывая дверь. - Это Джейми. Новичок. Он по уши влюбился в твою машину, но обещай, пожалуйста, о ней не говорить. За углом не было этого кошмарного бродяги, правда?
Джон засмеялся и протянул руку в окно.
- Я не видел, Фрэнки. Вряд ли. Кстати, меня зовут Джон Баррингтон. Рад знакомству. Фрэнки немного расстроена - правда, Фрэнки? - из-за этого бродяги, который имеет обыкновение болтаться поблизости, время от времени. По-моему, вполне безобидный. Хотя смотреть на него не слишком приятно, это правда.
Фрэнки изобразила дрожь отвращения.
- Он страшный. Мерзкий.
- Странно, что, - вставила Джуди, - он ведь никогда не просит денег. Я временами сама ему даю. Жалко его.
- Бррр! - поежилась Фрэнки. - Я ему никогда ничего не дам. Он так на меня смотрит…
- Ну ладно, в общем, - с улыбкой заключил Джон. - Извини, что не выхожу из машины, Джейми, старина. Мы сегодня вечером немного опоздаем. Я бы оставил свою колымагу здесь, но Лукас против. Ну-с - добро пожаловать в клуб. Может, после обеда поболтаем - хорошо? - Джон скользнул руками вверх-вниз по рулю. - Она красавица, правда?
Джейми коротко глянул на Фрэнки - короткая юбка высоко задралась, когда та скользнула в машину рядом с Джоном, - и сказал: "да". Затем его взгляд пал на длинный, приземистый нос великолепного "алвиса" и: "да", он сказал, "да, о да". А потом, совершенно неожиданно, машина сорвалась с места и аккуратно вписалась в тот маленький тесный поворот, который этот вонючий козел Эрн обнаружил только сегодня - а ведь он, со стоном вспомнил Джейми, двадцать два года в этом деле, будет на Рождество (верите ли?).
Теперь Джейми осознал, что рядом стоит Джуди.
- Это, - сказала она, - был Джон. - Ты удивился?
- Я, гм, - это ты о чем? В смысле, его?..
- Возраст, да. Удивлен? Ты удивился? Я удивилась - мы ведь удивились, да, Тедди? Когда они впервые приехали. Толком никто не знает, сколько ему лет на самом деле - думаю, почти семьдесят, хотя морщин у него совсем немного, не поспоришь…
- О нет… - вставил Тедди. - О нет-нет-нет - вряд ли он так стар. Наверняка нет. Около шестидесяти пяти, я бы сказал. Он отличный парень, наш Джон. И очень большая шишка. Мы без него не справились бы, это точно. Да, без Джона бы ничего не вышло.
- О господи, я знаю, Тедди, - конечно, я знаю. Я же ничего против него не имею. Я нежно его люблю - как и все мы. Просто - ну… ты понимаешь. Фрэнки всего-то лет двадцать. Милая крошка, во многих отношениях. Не то что бы это было неслыханно или как-то так. Но все же - старине Джону, по-моему, здорово повезло.
- Он этого заслуживает, - сказал Тедди. - А тебе, моя бедная старушка, - тебе некуда деваться от меня.
- Дорогой Тедди, - засмеялась Джуди. И поцеловала его в щеку. - Понимаешь, Джейми, Джон - он ужасно богат. Не так богат, как Лукас, конечно, - но все же очень состоятелен. Он не работает, ничего подобного - просто почему-то у него куча денег. И Фрэнки, конечно, - она тебе понравилась? Правда же, она милая? В смысле, милый человечек? Она тоже нигде не работает. Вполне естественно. Нам же, увы, приходится, да, Тедди?
- У нее есть, гм, - профессия, - уточнил Тедди. - Она ведь актриса? Кажется, кто-то мне говорил.
- Ну, - сказала Джуди. - Вообще-то скорее танцовщица. Бог ее знает, какого сорта. Думаю, что-то ближе к эротике. Кстати, Тедди - актер. И очень талантливый. А ты чем занимаешься, Джейми? Чем-нибудь захватывающим?
Джейми засмеялся.
- Да ничем особенным, если честно, - довольно уныло признался он. (И, господи боже, вы знаете: это правда.)
- Ну, - вставил Тедди. - Актер… сейчас я скорее перебиваюсь за кадром. На коммерческом радио. Иногда голос ставлю. Но ни "Эн-би-си", ни "Би-би-си" меня не прельщают, скажем так.
- Не глупи, Тедди - ты совершенно замечательный актер, и прекрасно это знаешь. Понимаешь, в чем дело, Джейми - в последнее время что-то не подворачивалось хорошей роли. Но скоро - попомни мои слова - его имя прогремит повсюду, как должно. Ладно - здесь мы все вкладываем то, что умеем. Я так думаю, ты уже знаешь. Тедди иногда устраивает восхитительные чтения вслух после ужина - правда, Тедди? Век бы его слушала. И он ставит пьесу на Рождество - событие года. Что это будет на сей раз, Тедди? Ты уже решил?
- Пока не знаю. Может, Агата Кристи. Пойдет неплохо. Или что-нибудь из Шоу?..
- Шоу - это замечательно. Только не "Пигмалион" - от этой "Моей прекрасной леди" уже тошнит до смерти. А в свободное время Тедди сам делает вино - мы уже много галлонов прикончили, правда, сладкий? Кроме Лукаса, конечно. Он вино не пьет. Он пьет джин и какой-то странный чай, представляешь? В одном стакане. В этом весь Лукас.
- Ну, - сказал Тедди, - конечно, Лукас его не пьет: оно и не предназначалось для Лукаса.
- Именно. Оно несколько… ординарное, - предположила Джуди. - Вероятно, Лукас считает его довольно вульгарным. Ну - наверное, оно и впрямь довольно вульгарное, как по-твоему, Тедди?
- О да, - жизнерадостно отозвался Тедди. - Премерзкое. Зато дешевое. В смысле, в производстве. Что до Джуди, то она редко лентяйничает - правда, любовь моя? Немного, гм, - сложно определить, чем именно занимается Джуди…
- Совсем несложно, - возразила она. - Я сексолог, Джейми. Проще некуда. Сейчас у меня, правда, совсем мало клиентов - поэтому я подрабатываю у "Самаритян". Иногда это так выматывает, знаешь ли… И если у кого-то в Печатне проблемы, я, конечно…
- Бывают вечера, - сказал Тедди, - когда она совсем без сил.
- Бывает… Многие пациенты ушли, понимаете, когда я временно отошла от дел. Мы путешествовали, не так чтобы мало, правда, Тедди? А потом я подхватила эту, ох - свирепую дизентерию… несколько месяцев не могла вылечиться. Врачи одно время очень волновались.