Стал разминать конечности, массировать ступни, ноги, руки.
Попрыгал на месте.
Потряс головой.
Пощупал мошонку.
Помылся в душевой кабинке. Тщательно выбрился оставленным 3оей станком. Постриг ногти на руках и ногах, почистил зубы. На выходе облачился в чистую дезодорированную одежду: трусы, носки, фуфайку, клетчатую рубашку, каску, сапоги и комбинезон дорожного рабочего.
Снаружи у барной стойки нашел её записку с адресом и пояснением.
Вышел на улицу, огляделся.
Перешел дорогу.
Она примостились на практически пустой веранде прибрежного ресторана.
- Привет.
- Привет. Рада, что пришел в себя. Присядь, закажи себе что-нибудь.
Он взял меню, осторожно перевернул страницу.
Подошел официант:
- Вы готовы?
3оя заказала себе мидии, ассорти из свежих устриц, ризотто с каракатицей, воду без газа и бокал фетяски. Румбо ограничился салатом "Цезарь", после которого попросил подать печеную на углях треску с жареными овощами в виде гарнира. Он также заказал еще устриц и бутылку брюта.
Первые же куски пищи вызвали мучительные спазмы. Неописуемая резь рвала крюками нутро, заставляя выть и приплясывать.
3оя безучастно наблюдала его корчи, цедя фетяску.
- У вас здесь что, клуб садо-мазо? - усмехнулся Румбо, в коротком промежутке меж спазмами.
- Вот, только теперь к тебе возвращается правильное состояние духа. Состояние Завоевателя. Простого и несгибаемого, как лом. - Она потянулась, показав подмышки.
Примерно через полчаса Румбо заново научился глотать. Он медленно посасывал воду, и выпил уже полтора литра.
Сладкая нега насыщения медленно расползалась по телу.
Он попросил вдруг салат из квашеной капусты и 100 гр. "Столичной".
- Ты не пил бы водку… ослаб же черте как… не сдюжишь! - 3оя вытерла чёрные от каракатицы губы, - К тому же ведь уже размялся шампанским!
- Что, и выпить нельзя после могилы Гавриловой? Нет, извини… слаб, не слаб, а после такого не выпить… Я когда из шахты этой выскочил, трижды мать небесную проклял! И трижды Сатану благословил…
- Ну, тогда и я, пожалуй, махну! - 3оя попросила текилы.
Выпили.
Румбо сразу сильно захмелел. Его неудержимо потянуло в сон. Голова валилась прямо на стол, и мечталось проспать на этом столе многие сутки, и долго-долго не просыпаться.
- Э, нет, Румбон, рубиться не смей! - 3оя дала ему две таблетки: чёрную и белую.
Он проглотил, запив фетяской.
Примерно через пять минут таблетки вступили.
Прояснилась голова, чётче стали звуки моря, шире грудь, сильнее дыхание.
Румбо заказал телячий стейк средней прожарки, салат из маринованных грибов, и вареный кукурузный початок.
А затем еще 100 гр. "Столичной".
- А я узнаю этот городишко! - высморкался в салфетку Румбо, - побывал здесь однажды: сошел с поезда. Скажи, хотя бы, как он называется, и что мы здесь делаем?
- Не мы, а ты. Ты прибыл сюда, чтобы сесть на поезд: на поезде приехал - на нём и уедешь. А городишко называется Paradise.
- Paradise??
- Paradise.
- Новая засада… А что за поезд? И как мне на него сесть?
- Это поезд домой: к себе, обратно. Этот город - своего рода отстойник, фильтрующий всех, кто выдержал испытание. Они живут здесь. Многие - уже очень долго. Каждую полночь на вокзал приходит поезд. Чёрный поезд с кондукторами во фраках. И кондуктор из головного вагона берет рупор мегафона и читает список с номерами. Тот, чей номер он называет, садится на поезд и уезжает навсегда. Но чтобы не пропустить свой поезд нужно каждую ночь приходить на вокзал, занимать место на платформе и слушать.
- О как…
- Да. Должна сказать тебе, что такая поебень многим вскоре надоедает. Они остаются жить в городе, нанимаются разнорабочими, шоферами, помощниками реаниматоров, зомби. На вокзал ходят всё реже и реже. Рассуждают так: пока еще можно неплохо пожить и здесь, а поезд обязательно вернется, и не один раз. Еще неизвестно, что ждет нас там, куда он увезет нас (говорят, что ровным счетом ничего хорошего). Не попадешь ли из огня в полымя? Так не лучше ли пожить здесь гарантированно и безопасно, но уж когда припрёт, тогда, конечно, да: придём на вокзал и каждую ночь как на часах, тут как тут. Вот. - она улыбнулась и посмотрела на Румбо, - Но это, понятное дело, всё - самообман… А климат здесь мягкий. В сезон - стада туристов, на которых только идиот не наживётся. Вечерний закат на берегу моря. Стакан чилийского мерло с самосадным сканком. Постепенно это затягивает. Для местных жилье здесь дешевое, зарплаты вполне достойные, к тому же дотации… если не буянишь - через пять лет можешь подавать на гражданство. Но, это, правда, надо в очередях стоять. И на взятки много уходит. Но оформляют. Уж лучше здесь, чем там: в случае чего, можно будет смыться. Открыть здесь ресторан или магазинчик. И провести спокойную старость за чтением местных "Ведомостей" и просмотром вечерних телешоу.
- Ясно… Paradise, короче… так мне что, здесь жить предстоит? - понюхал пальцы Румбо.
- Квартиру снять будет не лишним: не на вокзале же ты будешь ночевать в ожидании поезда? Бомжи здесь не водятся.
- Чего ж так?
- Вымерли. Держи вот, кстати - на пару дней скромной жизни. - 3оя протянула ему бумажник.
Румбо не удивился, когда обнаружил в нем три тысячи рублей, кредитную карточку с намалёванным пин-кодом и водительские права на имя Анатолия Жмерина.
- Хм… мерси. Отдам, когда смогу. - он сунул бумажник в карман, а сам подумал: только бы не опять всё с начала!
- Не утруждайся… это из представительских, - во взгляде 3ои ясно читалось, что она знает о его опасениях.
- Ну, как скажешь. Кстати, а есть какие-то ориентиры насчет того, когда придет мой поезд?
3оя покачала головой:
- Он может приходить раз в неделю, может - раз в год, а может - раз в столетие. И этот единственный раз может случиться когда угодно: через век, спустя 5 лет, сегодня вечером. Но он обязательно есть - твой поезд - и он приезжает за тобой ночью. У всех, кто попадает в этот город, есть этот шанс. И единственный способ им воспользоваться - каждую ночь приходить на вокзал, занимать место и ждать.
- А трансляцию какую-нибудь этого дела по местному ТВ никак нельзя организовать?
- Организовали. В 5-ти вариантах. Многие смотрят как сериал. Но если ты услышишь свою фамилию в телевизоре, тебе же надо еще добежать до вокзала, а за это время поезд уйдёт: он стоит-то всего минут 15… поэтому всякий раз такая давка… были даже несчастные случаи. Квартиры во всех прилежащих к вокзалу зданиях давным-давно в руках мафии. Рента там - бешеная, не всякий миллионер себе позволит, ну а мэр у них давно на довольствии.
- С ума сойти, в городе Paradise есть мафия… А что за мафия? Триада?
- Мафией здесь называют правительство, Румбо. А сами они зовут себя Ангелами. Кстати, это один из их слуг всадил тебе пулю в затылок. Припоминаешь?
- Да, морду эту запомнил. Встречу - поквитаюсь. А мэр города, стало быть, Бог?
- Бог - это выборная должность. Хотя последний уже давно засиделся, и соперничающие кланы теснят его. А выборы, кстати, уже не за горами.
- А кто ходит на выборы?
- Те, кто имеет гражданство, посещает церковь… Это здесь контролируется… Да, учти, кстати: ночевать на прилежащих к вокзалу территориях законом запрещено. На Яремной площади (это в самом центре у Храма) и в других публичных местах - можно, а вокруг вокзала - нет. Могут забрать в участок.
- А в участке Ангелы отхерачат мне почки своими крыльями? - хмыкнул Румбо.
- Не самая плохая перспектива. Учитывая то, что с тобой может случиться, если ты всё же сядешь на поезд.
- То есть?!.. Ты же сказала, поезд идёт домой!
- Всё верно. Но дом неприветлив к райским изгнанникам - ты это, должно быть, слышал. Те, что возвращаются с Неба - возвращаются с определенной целью.
- Ну да, знаем… "Молния приближается - возвещают они - и гибнут как провозвестники". Что ж, стало быть, я - провозвестник молнии?
- Ты будешь ославлен и презираем, Румбо. Ты прослывешь отмороженным маньяком. Твоим именем будут пугать детей.
- Неужели. Жена изменит, друзья продадут?
Она допила фетяску, вытерла губы салфеткой:
- Ты знаешь, зачем идёшь?
- Знаю.
- Тогда, родной, ты должен быть готов ко всему. Подумай хорошенько, что там тебя ждёт, и не говори потом, что я не предупреждала… Может, лучше всё-таки в Красную Комнату? А? - 3оя сняла босоножку, вытянула над столом ногу и поманила пальцами.
- Не самая плохая перспектива! - понюхал её подошву Румбо, - Куда лучше могилы. Давай, сестра, еще по 50 грамм - и пора отваливать: посмотрим, что там у нас насчет дешевой хаты.
- Угу… ну, дерзай, удачи тебе… звони, если что! - 3оя раскрыла косметичку, достала зеркальце, поправила волосы.
Затем встала, толкнула стеклянную дверь - и исчезла за углом.
Какое-то время Румбо разглядывал оставленную на столе визитку из человеческой кожи. Потом попросил счёт, расплатился и неспешно двинулся по улице вниз.
Не без труда он нашел квартиру в районе новостроек. Цены кусались, но не жить же в хлеву.
Здесь было тихо и относительно безлюдно.
Это вообще был тихий город.
Прошедшие испытание были осторожны, молчаливы, независимы. И придерживались непонятных распорядков.
Каждую ночь Румбо являлся на вокзал и ждал поезда.
Для этого надо было выйти заранее: иначе потом будет толпа - не успеешь протолкаться. Суетно. Номера произносились невнятно. И, хотя их дублировало световое табло, последнее не со всех сторон было видно.