Контраст оказался ужасен. Свежее нежное лицо Кирилла с чистыми ярко-синими глазами рядом с желтым истощенным лицом музыканта. Но Арсений, глядя на эту картинку, тут же воодушевился. Сделав серию снимков с Кириллом, он включил в работу и Марику. Он усадил ее на пол, на ковер между раздвинутых ног музыканта. Черные кожаные брюки не скрывали худобу его колен. Арсений попросил его снять рубашку и положить руки ей на плечи. Выглядело это так, словно смерть обнимает юную прекрасную девушку. Затем Марика села рядом и начала проводить пальцем по дорожке от уколов на его вытянутой руке. Кирилл сидел возле них с приподнятым лицом и смотрел в объектив безо всякого выражения. Создав и запечатлев еще несколько подобных групп, Арсений наконец опустил фотоаппарат. Было видно, что он необычайно доволен.
- Вы все отлично поработали, - сказал он. Благодарю!
- Где можно увидеть окончательный вариант сессии? - поинтересовался музыкант.
Он дышал тяжело, по лицу градом струился пот - Я вначале вышлю вам по электронке, - ответил Арсений и кивнул на стол в углу с возвышающимся на нем монитором.
- Да это и необязательно! - улыбнулся музыкант. - Можете и без согласования выкладывать те фотографии, которые сочтете нужными. Думаю, многие фанаты и так знают о моей проблеме. А я сдаваться не собираюсь! И скоро покину клинику и снова на сцену! Так вот! Сделайте еще один снимок, вот здесь, - предложил он.
И медленно подошел к окну. Отодвинув матово-голубоватую портьеру, встал в проеме. Свет падал на него сзади, и волосы казались пушистыми. Музыкант выпрямился, скрестил руки на груди и постарался принять уверенный вид. Кирилл заметил, что в нем появилось что-то от прежней всеми любимой драйвовой рок - звезды.
Они сели в машину без Арсения. Он после скончания съемки зашел в кабинет к брату. Настя хмуро посмотрела на них и спросила, как все прошло.
- Зря не пошла, - заметила Марика. - Было совсем не страшно.
- К тому же знаешь, с кем мы снимались? - спросил Кирилл.
Он назвал имя, и Настя присвистнула.
- Бли-и-н, - разочарованно протянула она, надо было и мне! Но папка не сообщил, что за чел тут с иглы соскакивает.
- Теперь уж поздно, - сказал Кирилл.
- Ничего, зато я первая фотки увижу, - заявила Настя и заулыбалась.
Судя по всему, она уже пришла в себя.
Когда они вернулись в квартиру, Настя сказала, что хочет побыть одна, и закрылась в спальне. Арсений постучал в дверь, потом громко сказал, что его пригласили на вечеринку в честь дня рождения одного довольно известного актера, что будет много гламурных персонажей, что он собирается поехать и поснимать для одного глянцевого журнала.
- Там будут вкусные коктейли, - добавил он и усмехнулся. - Там, как всегда на таких вечеринках можно будет и кокс понюхать в туалете. Неужели ты не хочешь?
- Нет! - истерично закричала Настя из-за двери. - Оставь меня в покое!
- Отлично! - пробормотал он. - А вы, ребята составите мне компанию? - повернулся он к сидящему на диване Кириллу.
Марика устроилась рядом. Ее лицо выглядело бледным.
- Даже не знаю, - неуверенно ответил Кирилл и обнял Марику за плечи. - Мы-то вам там зачем?
- Мало ли, - задумчиво ответил Арсений. А вдруг я увижу какие-нибудь шедевральные кадры? Эмо-киды в гламурной тусовке, это должно быть интересно! И потом, мы ненадолго. Нам же сегодня в Москву возвращаться. Ну что?
- Хорошо, если мы вам нужны, то поедем, согласился Кирилл. - Только что мы наденем? Не в джинсах же!
- О, это решаемо, - улыбнулся Арсений. Сейчас Миле позвоню, она что-нибудь вам подберет. Да и покормит, надеюсь! А то на этих тусовках все, как пчелки, коктейльным нектаром питаются. А вы наверняка с голоду умираете после такого напряженного дня. Или, как у Насти, аппетит отбило надолго?
Он, не дожидаясь ответа, подошел к двери в спальню, постучал в нее ладонью и громко сказал:
- Мы уехали! Но учти, что около часа ночи выезжаем в Москву. Так что будь готова!
Мила жила в самом начале Невского проспекта в старинном закругленном многоэтажном здании цвета какао с молоком. Когда они подошли к двери квартиры, обитой желтоватой кожей, она раскрылась и на пороге возникла маленькая сухонькая женщина на вид лет семидесяти. Ее седые волосы были подвиты и уложены в высокую прическу. Лицо выглядело свежим, хоть и покрыты сеточкой мелких морщин, выцветшие серые глаза смотрели приветливо. На женщине было элегантное темно-серое платье, бирюзовые бусы свисали в несколько рядов и делали ее простой наряд праздничным.
- Здравствуйте, проходите, пожалуйста, - сказала она певучим голосом. - Арсений, познакомь меня с молодыми людьми, - добавила она, видя, что тот молча зашел в коридор и снимает куртку.
- Да, да, Ангелина Анатольевна, - спохватился он, - простите, ради бога! Это Кирилл и Марика, мои юные модели. А Мила еще не готова?
- Людмилочка в ванной, - ответила она и мягко улыбнулась. - А вас прошу к столу. Я днем приготовила пироги, как будто знала, что ты пожалуешь.
- С капустой? - обрадовался Арсений и даже потер руки. - И с яблоками?
- Да, твои любимые, - ласково проговорила она. - А еще с картофелем и грибами.
- Ребята, вам повезло! - оживленно заметил Арсений. - Ангелина Анатольевна печет удивительные пироги. Никогда не ел ничего подобного! Вот и подумаешь, что стоит жениться на Милочке только ради ее бабушки.
- Тогда уж женись на мне! - лукаво произнесла Ангелина Анатольевна и улыбнулась.
- Хорошая идея, но мы обсудим это позже, сказал Арсений и поцеловал ее в щеку.
- Ну что за проказник! - рассмеялась она и погрозила ему пальцем. - Мы смущаем твоих юных друзей, - добавила она и взяла куртку из рук Марики.
- Ага, их смутишь, как же! - заметил он.
Ангелина Анатольевна повесила куртки в шкаф, повернулась к ним и пригласила проходить в гостиную. Там уже был накрыт стол. На белой льняной скатерти стоял бледно-розовый с позолотой сервиз из необычайно тонкого фарфора. Ангелина Анатольевна сказала, что сейчас принесет пироги, и предложила им присаживаться. Марика вызвалась помочь. Они ушли на кухню.
- Это твой молодой человек? - спросила Ангелина Анатольевна, разрезая огромный квадратный пирог с румяной корочкой.
- Да, - улыбнулась Марика. - Но вы первая кто не принял нас за брата и сестру.
- Просто я старая мудрая женщина и какие-то вещи вижу лучше остальных, - ответила она и начала аккуратно выкладывать куски пирога на плоское белое блюдо, которое подала ей Марика.
- Вовсе вы не старая, - рассмеялась Марика. - И все еще красивая.
- Благодарю за комплимент, - мягко проговорила Ангелина Анатольевна. - Людмила похожа на меня. Может, поэтому мы с ней всегда были близки.
- А ее родители где? - довольно бестактно поинтересовалась Марика, но тут же извинилась.
- Развелись, когда Милочке было 12, - после паузы ответила она. - И с тех пор каждый занят своей жизнью.
- Мои тоже в разводе, - зачем-то сообщила Марика. - Я живу с мамой.
- Такова современная жизнь, - вздохнула Ангелина Анатольевна. - Институт брака отмирает, а все потому, что в детях перестали воспитывать чувство долга. Брак - это сложный и беспрестанный труд. Зато награда превосходит все затраченные усилия многократно.
- И какова же награда? - спросила Марика.
- Рядом с тобой всегда находится близкий человек. А ведь это главное. Понимаешь, не самый умный, красивый, богатый и так далее, а самый близкий. А по большому счету, мы все ищем лишь настоящую близость.
- Наверно, вы правы, - тихо заметила Марика.
- Может, хочешь морс? - поинтересовалась Ангелина Анатольевна. - Он у меня сегодня получился удачным. Клюква напополам с брусникой. Знаешь, из свежезамороженных ягод получается даже вкуснее.
Ангелина Анатольевна открыла холодильник, достала запотевший хрустальный кувшин и налила морс в стакан. Он был густого бордового цвета. Марика поблагодарила и отпила. Напиток был в меру сладким и необычайно ароматным.
- Сейчас чай заварится, и вернемся в гостиную, - сказала Ангелина Анатольевна. - Надеюсь, Людмила уже вышла к гостям.
- Она очень красивая и милая, - заметила Марика, чтобы сделать приятное Ангелине Анатольевне.
- Людмила в прошлом году окончила судостроительный техникум, - сообщила та, - хотела учиться дальше, получить высшее образование. Но к ней прямо на улице подошел агент из какого-то журнала, я в этом плохо разбираюсь. Она же, ты видела, какая высокая девочка, почти метр восемьдесят. Далеко в толпе видно. И не пошла моя Милочка в институт учиться, а стала демонстратором одежды. Или как сейчас говорят, моделью.
- Вам это не нравится? - спросила Марика, заметив, как омрачилось лицо Ангелины Анатольевны.
- Людмила из приличной семьи, - тихо ответила та. - Но прости меня, Марика, я ничего не имею против любого труда. А ходить в новой красивой одежде перед публикой тоже своего рода труд. И потом, когда она выйдет замуж, то, я так думаю, перестанет этим заниматься.
- Вам нравится Арсений? - спросила Марика и начала ставить блюда с нарезанными пирогами на большой прямоугольный поднос.
- Приятный мужчина, самостоятельный, - задумчиво ответила Ангелина Анатольевна. - К тому же наш, питерский. И возраст достойный, не мальчик. Но, как я вижу, не спешит он снова в брак вступать. Так что поживем - увидим.
Когда они вошли в гостиную, Мила уже была там. Она сидела на диване с Арсением. Кирилл стоял у окна и смотрел на улицу. Увидев Марику, он поспешил к ней и взял поднос из ее рук. После ужина Мила пригласила ребят в свою комнату, а Арсений вызвался помочь Ангелине Анатольевне убрать со стола.