Я посмотрел туда. За столиком расположилась шумная женская компания. Может, у кого-то и были небритые конечности, трудно было определить с такого расстояния.
– Знаешь, у кого-то небритые ноги, кому-то надо подровнять волосы в носу. Стоит ли обращать внимание?
– Может, ты и прав, не стоят внимания. – Она небрежно махнула рукой, будто говоря: "Все, забыла, с ними покончено", и, подперев ладошкой подбородок, с наигранной виноватостью проговорила: – Ну да, я улыбалась тебе, только ничего такого не подумай. Просто ты заслужил. Умеешь заполнять пустоты. Смотришь на кого-то и заполняешь чужие пустоты, – и опять серьезнейшее выражение лица.
– Пустоты? В смысле?
– Разве не видишь, какая кругом пустота, и нет никаких теплых глаз?
– Есть, и очень даже теплые.
– Смешной, – едва заметно улыбнулась она.
– Ладно, как скажешь. – Я хотел было сменить тему, но она вдруг продолжила: – Еще бы, сидеть здесь ночи напролет и заделывать чужие прорехи. Нет, в том, что ты делаешь, – ничего смешного, то, как ты выглядишь при этом, довольно уморительно. Я это имела в виду.
– Интересно… особенно о ночах напролет. Я тебя вроде здесь никогда не видел.
– Вот-вот, – словно не слыша меня, продолжала она, – где еще торчать человеку, любящему латать чужие заплатки? Наверняка ведь догадываешься – при всей этой кутерьме, – вскинула рукой, будто отгоняя надоедливую мошкару, – здесь энергетика большой дыры. Если б не этот шум, все бы в нее смыло. Вот послушай, – над нами мерно гудел кондиционер, в отдалении слышался рев музыки. – Все дело в этом шуме.
Он держит все от обрушения, – и снова поразительная серьезность в глазах и ни тени усмешки.
Я сидел и смотрел на эту взбалмошную весталку. Она несла околесицу, но странным образом затягивающую. Ее манера изъясняться напоминала спонтанную речь ребенка – вроде и белиберда, но ты почему-то продолжаешь слушать.
– Как тебя зовут?
– Рита, зови меня – Рита.
– Я – Олег.
– Хочешь заполнить мою пустоту, Олег? – испытующий взгляд.
Я немного растерялся, ища ответ на неожиданный вопрос.
– Долго думаешь. В таких случаях надо говорить первое, что придет в голову.
– Мне ничего не пришло, поэтому и промолчал.
– Завидую. Если б мне ничего не пришло, я б все равно что-нибудь сморозила. У меня сюда, – кулачком постучала по виску, – мысли постоянно лезут с черного хода.
Рита рассеянно взглянула на прошедшего мимо аквалангиста и добавила:
– Ну что, и сейчас ничего не пришло?
– В смысле? А, ты об этом… Ну, если моя компания поможет заполнить, как ты говоришь, некую твою пустоту, это будет здорово.
– Ты как угорь. Почему тебе не сказать прямо, чего ты хочешь?
– Сейчас я просто хочу сидеть с тобой, разговаривать, смотреть, как ты пьешь это дурацкое молоко, – сказал и улыбнулся на всякий случай.
– Угорь, я тебя буду называть угорь, – насупилась и отодвинулась в сторону.
– Я тебя совсем не знаю, ты меня тоже. При первой встрече люди не вываливают друг на друга свои откровения. Думаю, это правильно.
– Зануда-угорь, я хочу пива, позови сюда вон того, облитого зеленкой, – отставила недопитый стакан, демонстративно растеклась на стуле. Ребенок, да и только.
– Хочешь принять пенную ванну?
– Я хочу то, что я хочу. В данную секунду. Любишь стробоскопировать?
– Что-что?
– Ну же, почему он еще не здесь?!
Я повиновался – махнул аквалангисту. Тот резво подошел – шланг на изготовку, – принялся петь рекламный псалом пиву. Я попытался было его остановить, но парень, будто в религиозном экстазе, продолжал свой речитатив. Наконец его словесный фонтан иссяк, и, вылупившись на меня, словно только что заметил, он осведомился: сколько будем заливать?
– Пиво для девушки, – пояснил я.
– Полтора литра! – Рита вскинула руку, как школьница, жаждущая блеснуть выученным уроком.
– Не больше ноль-пять, дегустационная норма, – сухо отрезал ходячий бочонок.
– А спрашивать тогда зачем? Валяй ноль-пять, – обиженно выдала она.
Села поудобней, нескромно развела ноги, откинула волосы за плечи, подала подбородок вверх.
Носик шланга коснулся ее губ, струя с шипением рванулась. Зажмурив глаза, Рита принялась лихорадочно сглатывать жидкость. Несколько капель угодили на юбку. Наконец рычаг вернулся в исходную позицию, и пена заволокла губы девушки. Убрала ладошкой белые хлопья, довольно икнула.
– Ну что, это и вправду было пиво?
– Пока не знаю, но струя – то что нужно. Ха-ха-ха, – простодушно рассмеялась и, тут же посерьезнев, озабочено произнесла: – Курить хочу.
Парень вновь было затянул свою назойливую песнь, предлагая заправиться и мне. Пришлось остановить его холодным "спасибо".
Я достал свой темно-синий "Пэл-Мэл", зажигалку. Выщелкнул ей сигарету. Рита прикурила, взяла пачку из моих рук, поднесла к глазам синим торцом.
– Хм, мой любимый – дип блюю-ю-ю-ю, – задумчиво выдохнула табачную протоплазму. Глянула на меня. – Сто лет не курила… А какой цвет твой?
– Мой? Ну, не знаю… зеленый, – пожал я плечами.
– Сквозистый, как изумруд? Хаки? Может, болотный? – В голосе мелькнуло что-то насмешливо-дразнящее.
– Хм, сквозистый, как изумруд, – звучит.
– Зеленый ни о чем. – Она брезгливо сбила пепел, словно приговор – окончательный. Покрутила пачку в руках. Некоторое время мы сидели молча. Она жадно затягивалась, будто и вправду дорвалась до курева после длительного воздержания. Смотрела отрешенным, потусторонним взглядом куда-то в зал, не замечая меня, словно рядом и нет никого, а она сидит в полном одиночестве и дымит, погруженная в свои мысли. Вещь в себе, живое воплощение. Одно удовольствие было за ней наблюдать.
– Знаешь, вчера рассматривала лицо спящего ребенка, – не выходя из транса проговорила Рита. – Так крепко взрослые не умеют… Только голова коснулась подушки – приложил ладошку к щеке, – словно провалился. Взрослые мало что умеют крепко. Лучше уж так однажды заснуть, не видеть ни-че-го, чем… – помрачнела, не договорив, сделала затяжку. – Но бывает, дети меня нервируют. С тобой такое случается? – глянула как-то растерянно-виновато.
– Иногда они действительно невыносимы. Сужу по своему племяннику. Ну, это ж дети, что с них взять. – "Как и с некоторых девиц", – хотел было добавить, но промолчал.
Холодно улыбнулась, будто угадала недосказанный обрывок фразы, глянула на часики. Повисла неловкая пауза… Или мне показалось? "Только не молчать, – мелькнуло в голове, – иначе упорхнет".
– Учишься? – выскочил дурацкий вопрос, как всегда в такие натянутые секунды.
– Ага, слушать шум. Тут очень хороший шум. Музыка, этот птичий гам, гудящий кондиционер. Люблю этот столик. Прихожу иногда, слушаю этот шум… тише ничего нет.
Я не верил ушам. Кажется, это называется родственные души. Или секрет динамической тишины пошел по рукам?
– Правда, всякие отвлекают, – с иронично-тусклой улыбкой продолжила Рита. – Ведь у девушки неплохая фигура, – коснулась моей руки под столиком, улыбнулась уже как-то делано, – очень хорошие гладкие ножки, нежная кожа… так бы сама себя отымела… Ха-ха-ха! – Конвульсивный смех сбил пепел с ее сигареты. Насмешливо посмотрела и тут же мягко проговорила: – Не супься, ты другой. Возьми мне еще выпить и не сиди букой.
Я некоторое время переваривал услышанное. Что это? Подкол или своеобразное предложение? Наверное, мне хотелось ее, даже, скорее всего, хотелось, но так, чтобы не она подвела меня за ручку к этому, а я сам, на свой манер. Мне показалось, еще грамм спиртного, и Рита пойдет вразнос.
– Ты слышишь, я пива хочу. – В ее голосе ощущалось глухое раздражение.
Я сделал заказ обносившему столики официанту. Тот принес большую граненую кружку с пенной пробкой. Рита залпом осушила треть, опять икнула.
– Угорек, у тебя никогда не возникало желания выкинуть в людном месте что-нибудь до крайности непристойное? Меня подобные мысли осаждают, как настырные оводы. Давай учудим что-нибудь? Ты же спец по заполнению пустот, а?
Я посмотрел ей в глаза. Янтарь наливался смородинной чернотой, и только искорки, как бесята, в зрачках плясали.
– Например?
– Снова за свою ширмочку – "например". Например, то, что ты сейчас представляешь, но чему не даешь волю. Смотри, – куцо затянулась и неожиданно фуганула дымящийся окурок в толпу. Хабарик, кувыркаясь, пошел шарашиться по головам тусовщиков, рассыпая жидкие искры. Рита уткнулась мне в плечо и залилась судорожным смехом.
Размеренный клубный гвалт резанули крики. Несколько пар глаз устремились в мою сторону. Глаз становилось все больше, они с любопытством и негодованием смотрели на меня; я же бестолково смотрел на них. В какое-то мгновение я понял, что люди напротив почему-то хихикают, удивленно рассматривая нечто за моей спиной, а некоторые принялись восторженно вскидывать руки и улюлюкать. И тут же сзади раздались непонятные стоны. Я обернулся и увидел набухшие темные соски: задрав кофточку, Рита дразняще оглаживала свои маленькие груди и с каким-то вызовом и сумасшедшинкой во взгляде смотрела на гудящую толпу. Я встал, сгробастал ее в охапку и потащил из зала.
– У черного входа двое! Они могут рассказать о черной дыре, ха-ха-ха!
– Ну ты и надралась.
– Отпусти меня! Я сказала, убери лапы!
– Непременно!
– Убери чертовы лапы! – Она принялась вырываться.
– Никогда не мешай молоко с пивом! – Сжав ее еще крепче, я насилу выволок ее из зала и прислонил к стенке.
– Лапы! – рыкнула Рита.
– Остынь!
– Этим трупам не хватает огня!
– Прометей в юбке с трассирующим бычком вместо факела!
– И тебе тоже, мозгляк!