- Ничего… проходит… Должно быть, я очень устал, - он попробовал подняться.
- Лежи, прошу тебя, - запротестовала Лариса.
Мягкая, нежная рука гладила его волосы. Белое, холеное лицо ее очень напоминало сдобную булочку. Чтобы избавиться от этого сравнения, Владислав закрыл глаза и снова услышал звон: Гай-Наливайко, Гай-Наливайко… Открыл глаза, увидел взволнованное лицо Ларисы, и звон прекратился. Владислав до боли закусил губу: он понял, что слышал в действительности эту фамилию и что он не может не поехать в Запорожье немедленно.
- Ты чем-то взволнован? - спросила Лариса.
"Да, да, - думал в эту минуту Владислав, - я должен поехать…"
- Владик, ты слишком переутомляешься. Нельзя же так. Тебе необходим отдых. И не возражай, ради бога!.. Мне надоело убеждать своих пациентов в необходимости учиться отдыхать. Теперь надо еще и тебе говорить то же самое. Изо дня в день - одно и то же, одно и то же… Так ведь нельзя. Нужны какие-то перемены, встряски…
- Да, конечно, нужны встряски, - произнес Владислав и тут же спросил себя: "А хватит ли мужества откровенно признаться Ларисе в том, что с ним произошло когда-то, и рассказать ей о своем решении ехать немедленно в Запорожье с тайной надеждой увидеть ту, которая, уже став нереальной, все еще владела его сердцем?"
Лариса глядела на него с глубокой тревогой. Водянисто-голубые глаза ее были влажны. На добром лице лежала печать сострадания. И эта обезоруживающая нежность:
- Владик, мой дорогой, подумай не только о себе, но и обо мне и о нашем сыне…
Он ничего не мог ей сказать. "Все ведь было очень давно… - попытался он так оправдать себя. - Мы встретимся, как старые товарищи…"
И все же было трудно. Он понимал, что не может не обмануть. Помимо воли, не он сам, а какой-то совершенно другой человек, не желающий утруждать себя прямым и честным разговором, произнес:
- Успокойся, Лариса… Я просто очень переволновался. Во время операции задел сосуд и с трудом остановил кровотечение… Я немножко отдохну, и все пройдет.
- Мне только того и хочется, Владик.
Через час Владислав объявил ей, что собирается ехать в район на консультацию. Он не счел нужным сказать о Запорожье, он решил, что такая поездка может обидеть Ларису, что она не поймет, что ей спокойнее будет жить так, как она жила до сих пор. Рассказав ей о причине поездки, Владислав не мог бы умолчать, что любил и продолжает любить ту удивительную, таинственную девушку.
IX
Самолет отлетал в два часа дня. Владислав едва успел к отлету. В кармане достаточно денег, чтобы оплатить самый дорогой билет, приехать в Запорожье к вечеру, а на другой день, в двенадцать часов, возвратиться домой. Так рассчитал Владислав. Самолет садился в Днепропетровске, а оттуда до Запорожья придется нанимать такси.
Прихрамывая, он направился к трапу. Мыслей о Ларисе, о сыне - никаких. Их словно не было на свете. Его занимали только мелкие заботы пути - не случилось бы чего с самолетом, прилететь бы в Днепропетровск засветло, добраться в Запорожье хотя бы к семи-восьми часам вечера.
Наконец взревели моторы, самолет вздрогнул и покатился по взлетной дорожке. Когда он поднялся в воздух и плавно понесся левее солнца, Владислав вздохнул с облегчением и задумался: "Ориша Гай, конечно, это она… Скоро, скоро я увижу ее, - повторил он несколько раз и улыбнулся: ему представилось, как удивится она. - Искал, искал и все же нашел. Прав Степан Павлович - земля наша тесна…"
На душе стало спокойнее. Но в то же время молнией блеснуло сомнение: а хорошо ли все то, на что он сейчас решился? Ведь светлое воспоминание прошлого омрачил сам характер его поступка. Ничего не сказать жене, обмануть ее, а затем, возможно, причинить неприятность другой женщине, потому что он не знал, как встретит она его. И нужна ли для них обоих эта встреча, хорошо ли все это? Может ли прошлое возвратиться? Нельзя же оборвать ту жизнь, которая есть? Нет, нет, только увидеть Оришу, больше ничего… Он закрыл глаза и постарался припомнить лицо Ориши, ее голос. Но это ему никак не удавалось. Только холодный взгляд ее в ту минуту, когда пленные добывали лед, а Владислав трусливо протестовал, он вспомнил явственно. Не будет ли тот взгляд таким же при новой их встрече?
Раздумья прервал резкий толчок - самолет приземлился. Владислав посмотрел в окно - равнина аэродрома. Открылась дверь кабины пилота.
- Днепропетровск…
- Так быстро! - невольно вырвалось у Владислава.
Он был рад, когда оставил последнюю ступеньку трапа и ступил на твердую землю. Посмотрел на часы - без пятнадцати четыре. Пошел быстро, не оглядываясь, к белому зданию аэропорта.
Владислав нанял такси и попросил шофера ехать как можно быстрее в Запорожье.
X
В вестибюле самой крупной гостиницы нового Запорожья Владислав появился в девятом часу вечера. Тишина, царившая там, показалась ему странной после шумной и утомительной дороги. Тяжелые гардины, массивная мебель производили впечатление официальной строгости, не терпящей шума. Владислав даже старался ступать мягче, хотя рубцы на старых ранах заявили о себе тупой, сковывающей движения болью. Внимание его привлекла картина в массивной золоченой раме. На ней была изображена лихая атака морской пехоты.
Голубая рябь тельняшек, ярко-голубое небо, багровые разрывы гранат, бронзовые тела и густая, алая кровь. Владислав надолго задержал свой взгляд на этой картине. Он вспомнил дни войны. По телу прошел холодок, рубцы на ране стали горячими. "Если Ориша действительно здесь, она видит картину каждый день", - подумал Владислав, стараясь представить, какие чувства картина вызывает у нее.
Он опустил голову и пошел к окошечку администратора. Но не успел он справиться о том, в каком номере живет Гай-Наливайко, как массивные двери вестибюля открылись и появилась она.
Да, это была Ориша! Она заметно пополнела. Но лицо - то же, нежное, округлое, губы яркие, брови приподняты, глаза светятся темной синевой, и волосы - густые, русые, заплетенные в узел. В руках у нее - булочка и бутылка с кефиром.
- Ориша… - тихо позвал Владислав.
Она посмотрела в его сторону, брови вздрогнули, глаза прищурились, как это бывает у близоруких, а затем широко раскрылись, и она пошла навстречу Владиславу.
- Вот, смотрите-ка, Владислав Тобильский! Здравствуйте, - сказала она просто, но краска все больше заливала ее лицо и выдавала овладевшее ею волнение.
- Да, это я, - бледнея, произнес Тобильский.
- Вижу, вижу, что вы. Но откуда? Вот приятная неожиданность!
Владислав молчал. Он не мог говорить. Он был рад ее доброму взгляду и приветливой улыбке.
- Пойдемте же скорее отсюда, - позвала его Ориша и быстро направилась к выходу, чтобы скрыть свою растерянность и неловкость. Теперь он видел ее спину и старый, давно затянувшийся рубец на прямой, красивой шее. "Время идет, а он все не исчезает", - подумал Владислав.
- Они отыскали славный уголок на берегу Днепра, где чьи-то умные руки расчистили площадку и поставили столики. Владислав слушал рассказ Ориши о ее жизни. С еле заметной улыбкой она говорила о том, как ускользнула от начальника лагеря Рогге, а потом была разведчицей, служила в госпитале.
- И вот все кончилось благополучно, - сказала Ориша и улыбнулась. - Наши, наверное, считают, что я погибла.
- Да, Степан Павлович вас разыскивал… - Владислав почему-то не решился сказать, что разыскивал ее и он.
- Где же он?
- На Урале.
- Он хороший, умный человек. Какой смелый подвиг вы совершили, спасая ему жизнь! Вам было так трудно. - Ориша вздохнула. - Ну, а у вас как же?
- Режу, пишу статьи в журналы, преподаю, - глухо промолвил Владислав.
Он не продолжал далее: женился, воспитываю сына…
Он вообще, кажется, позабыл, что минуло пятнадцать лет и со времени их последней встречи могло произойти очень многое. И не заметил, как эта забывчивость постепенно усложняла простоту встречи. Только тогда, когда Ориша сказала: "А мне всегда хотелось знать про вас все", - он опомнился, но было уже поздно. Владислав начал торопливо рассказывать о своей семье, о том, как женился, и несколько раз повторил:
- Не знаю, как это получилось…
И каждый раз после этой мелкой, дурацкой фразы замечал, как холодеет синева Оришиных глаз. Он очень волновался, вытирал платочком вспотевшие руки, и с каждой минутой речь его становилась суше, и сам он себе казался все отвратительнее и гаже. Даже о своем чистом чувстве к ней, о желании во что бы то ни стало повидаться, о том, как летел и торопился, он не смог сказать, просто и задушевно.
- Захотелось повидать старого, друга, - произнес он и сам удивился отвратительной хрипоте своего голоса.
- Что же, желание ваше сбылось, - Ориша сказала это равнодушно и отвернулась к реке, слабо освещенной тусклыми плафонами, установленными на берегу.
- У меня едва хватило терпения…
- О-о, вы сохранили юношеский трепет души, - промолвила Ориша с плохо скрываемой иронией.
Владислав чувствовал, как почва уходит из-под его ног, как все больше отдаляется он от Ориши, но не мог избавиться от пошленьких слов.
- Я ведь все эти годы только и думал о вас, Ориша.
Она резко повернулась в его сторону и посмотрела на него очень внимательно.
- Клянусь вам, это правда… - прошептал Владислав, и шепот придал еще больше пошлости правдивым и, возможно, выстраданным словам.
Ориша поднялась, взгляд ее снова вернулся к широкой, темной реке.
- Не надо, - попросила она, болезненно поморщившись, и пошла.