Роман, принадлежащий перу современного писателя, посвящен освободительной борьбе болгарского народа за свержение монархо-фашистского строя, участию БНА в разгроме гитлеровских полчищ в боевом содружестве с Советской Армией.
Книга рассчитана на массового читателя.
Содержание:
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 1
ЧАСТЬ ВТОРАЯ 38
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ 69
Примечания 99
ВЕЛИЧКО НЕШКОВ
НАСТУПЛЕНИЕ
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава первая
В начале мая в Лозен прибыла 2-я рота полка. И уже в первые дни в классных комнатах начальной школы, где она расположилась, распространился, как всегда бывает в казармах, запах пота, сапог, оружейного масла и нафталина.
Неожиданное появление военных вызвало в селе беспокойство, которое усиливалось поведением командира роты поручика Игнатова. Крепко сбитый, подвижной, со скуластым матовым лицом, он смотрел на всех с подозрением и недоверием. Проходя мимо корчмы или кооперативного магазина, где обычно по вечерам собирались пожилые крестьяне, он осматривал их молчаливо, как будто они все до одного были в чем-то виноваты. Однако его появление служило им поводом для разговоров. Стоило ему немного отойти, как бывшие солдаты сразу начинали говорить, перебивая один другого.
- Ты только посмотри! Кто бы мог подумать, что фельдфебель Игнат сможет выучить такого сына! - говорил кто-нибудь из крестьян.
- Так уж и выучил! Яблоко от яблони недалеко падает. Игната люди прокляли, и сын его, наверное, не лучше, - подхватывал другой.
- Знаю я Игната, сват, досталось мне от него. Бывало, не дай бог вернуться из отпуска с пустыми руками и встретить его пьяного - беги куда глаза глядят. Только однажды он получил по заслугам от Гешо Моллова. Тот его в канцелярии батареи обработал так, что у него живого места на спине не осталось. А пожаловаться начальству Игнат не посмел.
- Да как же жаловаться-то? Стыдно быть посмешищем, ведь его-то избил солдат, хотя он этого и заслужил.
- Совсем другой человек - Кирчо Слановский, подпоручик, сын Илии Слановского!
- Да разве их можно сравнивать?! Подпоручик - свой человек. А приветливый какой! Встретишь его - остановится, поговорит. За нашей учительницей Кирчо ухаживает.
Никто из этих обыкновенных людей не знал, сколько ненависти накопилось в душе Игнатова против них. Детство его прошло безрадостно: достатка в доме не было. Отец, сломленный казарменной муштрой, наводил порядок среди многочисленной семьи своими большими медвежьими лапами и жестким кожаным ремнем.
В старших классах гимназии Игнатов донашивал переделанные военные куртки отца, но это его не смущало. Он сторонился бедных учеников и всячески пресмыкался перед сыновьями богачей и офицеров. Уже в те годы в его душе накопилась ненависть к близким отца, которых он презирал за их низкое происхождение. Став офицером, он испытывал истинное удовольствие, когда богатые и сильные разговаривали с ним или принимали его в своей среде как равного.
По приказу Игнатова учительская комната была приспособлена под канцелярию роты. Здесь у окна, затемненного ветвями огромного дерева грецкого ореха, Слановский поставил свою походную кровать. Игнатов не разрешил ему подыскать квартиру в селе под тем предлогом, что в роте постоянно должен находиться офицер. На самом же деле Игнатов считал, что здесь за Слановским будет удобнее наблюдать.
Так и потянулись длинные, серые, однообразные дни, нарушаемые только тревожными слухами о том, что то в одном, то в другом месте появлялся партизанский отряд Чугуна…
Через две недели после размещения роты в Лозен прибыл офицер разведки подпоручик Манев с задачей проверить политическую благонадежность личного состава роты.
В тот день с ротой был Слановский, а Игнатов остался с Маневым в канцелярии. Хотя Игнатову и не нравилась холодная надменность русого подпоручика с быстрыми лисьими глазами, его белое юношеское лицо и кокетливо-вызывающая родинка на левой щеке, он старался быть любезным и внимательным с этим генеральским сынком и одним из любимцев полковника Додева.
Через открытое окно в канцелярию веяло приятной прохладой. Воздух был напоен пьянящим запахом луговых цветов. Слановский поставил в стеклянную банку букет из синих васильков и нескольких ярко-желтых цветков донника. Над банкой летала пчела, садилась на цветы, жужжала над ухом у Игнатова, пыталась вылететь в окно, чтобы избавиться от раздражавшего ее табачного дыма. Игнатов в раздражении выхватил носовой платок и ударил им по пчеле. Она упала на пол, и тогда он брезгливо раздавил ее ногой.
Манев расстегнул куртку и искоса посмотрел на Игнатова. Его нервозность доставляла ему удовольствие.
- Кажется, вы ее раздавили?
- Да, противная тварь! Две недели назад одна так ужалила меня в руку, что вскочил вот такой волдырь, - показал он свою широкую ладонь.
Игнатов не любил цветов, раздражало его и сентиментальное пристрастие к ним Слановского. Нервным движением он взял банку и переставил ее со стола на подоконник.
- Не выношу этот мусор, - сказал он.
- Приступим к делу, господин поручик, - начал Манев, принимая сразу холодный и важный вид, будто собирался допрашивать Игнатова. - Командир полка хочет знать, с какими людьми ему предстоит работать в дальнейшем. Надо вовремя почистить личный состав. Полагаю, что вы всех знаете как свои пять пальцев.
Игнатов немного помолчал. Между его бровями легла изломанная морщинка - знак скрытого недовольства.
- Не понимаю, чего вы хотите. - Он поднял голову. - Здесь фактически только один офицер - подпоручик Слановский, два других - фельдфебели-курсанты. О солдатах что сказать - они молчат.
- Ясно, - сдержанно усмехнулся Манев. - А что вы знаете о Слановском?
Игнатов ответил не сразу. Он не ожидал такого вопроса и не был готов к нему. Остановив свой холодный взгляд на Маневе, он пытался угадать его мысли.
- Что сказать? - наконец процедил он сквозь зубы. - Впервые я увидел Слановского, когда он прибыл в роту.
- Каково его настроение? - спросил Манев.
Игнатов забарабанил пальцами по коробке от сигарет и неопределенно пожал плечами. Он едва сдерживал гнев. Подпоручик не спрашивал его, а допрашивал. Если бы Манев не был генеральским сыном, офицером разведки, самым близкий и доверенным человеком полковника Додева, Игнатов вообще не стал бы с ним разговаривать. А сейчас поручик должен был угождать ему и делать вид, что полностью понимает и одобряет миссию Манева.
- Видите ли, Манев, - попытался он показать свою полную преданность, - от меня трудно скрыться даже самому опытному конспиратору. Вы спрашиваете, что он за человек. Я очень внимательно слежу за ним, но до сих пор ничего предосудительного за ним не заметил. И все же что-то мне в нем не нравится: очень уж сдержан и сторонится меня. Нет в нем ненависти. Я не слышал, чтобы он ругал и проклинал предателей.
- Не кажется ли вам, что он им сочувствует? - спросил Манев.
- Черт его знает! Но если у него и есть что на уме, то меня ему не удастся провести, - ответил Игнатов.
- Письма получает?
- Два письма. Прочел их, ничего особенного.
- Поддерживает ли он связи с местными людьми?
- Мы, как говорится, только что сюда прибыли. Правда, я заметил, что уже несколько вечеров он прогуливается с одной здешней девицей.
- Кто она, дитя деревни?
- Да. Учительница.
- Интересно, - неопределенно усмехнулся Манев. - Пока оставьте их и не трогайте, пусть дружат.
- Манев, если есть что-то серьезное, скажите мне, - низко склонившись над столом, он подобострастно следил за каждым движением подпоручика, - я с ним разделаюсь в два счета.
- Конечно, если понадобится.
- С учительницей они дружат уже несколько лет.
- А она коммунистка? - спросил Манев.
- Да. Прикажите, и я вырву у нее какие хотите показания и признания! - воскликнул Игнатов.
- Всему свое время. А сейчас закончим со Слановским. Известно ли вам, что Чугун и его ближайшие бандиты - все из Камено-Поля?
- Да. Я несколько раз говорил со Слановским об этом. Он говорит, что у него с ними нет ничего общего.
- Если бы так, - многозначительно усмехнулся Манев. - У них есть офицер запаса, который, как фельдфебель-курсант, к сожалению, отслужил свой срок в нашем полку. Полковник Додев предлагал ему даже остаться в армии до конца войны.
- Эх, попался бы он мне в руки! Керосином бы его облил и поджег! - скрипнул зубами Игнатов.
- А вдруг нам и повезет?! - Манев выпрямился, бросил быстрый взгляд в окно и спросил: - Где багаж Слановского?
- В чемодане под кроватью и в этом ящике, - показал Игнатов и потрогал замок.
- Он скоро вернется? - Манев осторожно выглянул из окна.
- Через час. Осмотрим его багаж?
- Да, - резко ответил Манев и вытащил связку больших и маленьких ключей. - Надо запомнить, как все лежит, нельзя, чтобы он догадался, что мы осматривали его вещи, - сказал Манев вполголоса.
Около двадцати минут оба внимательно осматривали его вещи, но не нашли ничего предосудительного. Манев задвинул ящик, опустился на стул и продолжал ровным голосом:
- Из сведений о Слановском, которыми мы располагаем, ясно одно: на него полагаться нельзя.