Несколько мгновений они молча смотрели друг другу в глаза. Глаза Горяева ничего не таили, не обманывали. Он, видимо, не мог подавить в себе тягостное чувство, возникавшее у него в душе каждый раз, когда ему приходилось посылать кого-либо из подчиненных играть в прятки со смертельной опасностью. А стоявшая перед ним разведчица была его любимицей… Губы Оксаны дрогнули, она благодарно кивнула головой и отвела взгляд. Она благодарила начальника за добрые чувства.
Горяев понял, облегченно вздохнул, выпустил ее руку.
- Вот что произошло… - сказал он озабоченно и грустно. - Вчера ночью возле Ровно самолет неизвестной принадлежности сбросил парашютистку. При ней была рация. Парашютистка захвачена бойцами нашего партизанского отряда специального назначения. По национальности она полька или украинка. Настроена фанатично. Назвала себя Геленой. Возможно, это не имя, а кличка. На остальные вопросы отвечать отказывается. Однако есть основания считать, что она послана на связь к находящемуся в Ровно гитлеровскому чиновнику, некоему Томасу Хауссеру.
Продолжая говорить, полковник сдвинул набок стопки книг и карты на стоявшем посреди комнаты большом овальном столе, покрыл освободившийся край белой скатертью и, словно бог знает какие яства, поставил на него тарелки с черным хлебом, колбасой, повидлом.
- Да, имеются основания полагать, что Гелена послана не к кому-нибудь другому, а именно к Томасу Хауссеру, - повторил полковник, наливая из термоса в алюминиевую кружку дымящееся какао, и добавил другим, заботливо-тревожным тоном: - Садитесь, выпейте горяченького, боюсь что простыли в машине…
Оксана сняла сырой кожаный шлем, отхлебнула из кружки. Какао было горячим, душистым, тепло после каждого глотка волной шло по телу. Только сейчас девушка почувствовала, как она озябла. Однако ее мысли уже были заняты другим. Ровно… Гаулейтер Восточной Пруссии и Украины Эрих Кох объявил этот город столицей Украины. Что значит "самолет неизвестной принадлежности"? Не наш и, конечно, не немецкий: зачем гитлеровцам сбрасывать парашютиста над занятой ими территорией! Следовательно - самолет союзников. Гелена… Очевидно, не пройдет и двух дней, как она, Оксана, станет этой Геленой. Почему парашютистка союзников боится советских партизан? Что ей нужно от Хаус-сера? Кто такой Хауссер? Может быть, он агент союзников?
- Что такое Хауссер и чем он занимается - никто толком не знает, - словно отвечая на вопрос девушки, произнес Горяев, и в его голосе послышалось недовольство, раздражение. - Даже сами немцы! Уже шестой месяц сидит этот тип в Ровно, посещает различные учреждения, в том числе и гестапо, изредка совершает поездки по селам, но обязательно в большой компании, сопровождаемой усиленной охраной, а большую часть времени проводит у себя на квартире, читает газеты, книжечки. В основном интересуется книгами на русском и украинском языках. Чин скромный - советник. Криминала за ним никакого - не убивал, не вешал. Вообще, личность мелкая, неприметная. Впечатление такое, что это хитрый и ловкий бездельник, решивший всю войну проболтаться в тылу и сохранить свою драгоценную жизнь.
Горяев умолк, очевидно, ожидая вопросов. Однако Оксана спокойно жевала бутерброд, запивая маленькими глотками какао, и, казалось, не проявляла особого интереса к личности советника Хауссера. Мысленно она уже была за линией фронта, в небольшом областном городе, словно в насмешку именовавшимся гитлеровцами столицей Украины. Там, среди врагов, ей не следовало спешить с вопросами. Из своего опыта она знала: излишнее любопытство могло насторожить и отпугнуть, тогда как кажущееся равнодушие часто раззадоривало собеседника, вызывало на откровенность. Сама того не замечая, девушка уже входила в роль, которую ей предстояло в скором времени играть.
Видимо, Горяев понял это. Он скользнул взглядом по невозмутимому лицу Оксаны, одобрительно усмехнулся. Но сам он не считал нужным скрывать того нетерпения, с каким он вел поиск и стремился к возможному неожиданно важному открытию.
- И все же я убежден, что советник Хауссер не так прост и безобиден, как может показаться, вернее, как он желает выглядеть в глазах непосвященных. Это враг, умный, сильный враг. Вот, посмотрите на сей предмет…
Полковник шагнул к письменному столу, очевидно, собираясь взять то, что он хотел показать разведчице, но тут в дверь постучали и на пороге появился старший сержант.
- Товарищ полковник, известный вам человек прибыл. Доставили на самолете.
- Ведите сюда, - приказал Горяев после короткого раздумья и, как только сержант закрыл за собой дверь, повернулся к Оксане: - Придется на время оставить нашего Хауссера в покое… Сейчас явится парень, который по моему заданию побывал у себя на родине, а родом он с Западной Украины. Я думаю, вам будет очень полезно послушать его рассказ. Для ознакомления с обстановкой. - Полковник посмотрел на дверь и усмехнулся. - Имел я с хлопцем мороку. Он из родного села от немцев на Восток уходил, а его за шпиона приняли. Насилу отбил. Комсомолец, отец был председателем колхоза.
Снова стук в дверь. В комнату, сопровождаемый сержантом, вошел юноша лет двадцати, в помятом спортивном пиджаке с накладными карманами, бриджах цвета хаки, со шнуровкой ниже колен и сапогах необычного фасона с высокими задниками.
Едва переступив порог, он торопливо, заученным почтительным движением снял кепку, и черные кудри рассыпались по лбу. Правый глаз хлопца сверкал радостью, а левый, заплывший синеватой опухолью, едва виднелся в узкой щелочке. Горяев и юноша шагнули друг к другу, крепко обнялись и расцеловались. Сержант при виде такой встречи просиял лицом, козырнул, сделал уставной поворот налево кругом и исчез.
- Ну, Ярослав, с прибытием! - сказал полковник радостно и тут же обеспокоился, рассматривая запухший глаз хлопца. - Что это у тебя?
- Наши… - небрежно и весело махнул рукой Ярослав. - Опять за шпиона посчитали. На передовой врезал один гвардеец, а потом извинения просил. Это мелочь, ерунда. Главное - к вам добрался. Даже не верится…
Он засмеялся одним глазом, облегченно вздохнул, любовно, не скрывая своей радости, оглядел Горяева. Оксана поняла, какой желанной, вымечтанной была для него эта встреча.
- Садись, Ярослав. Ты ведь голодный…
- Что вы, товарищ полковник, - замахал руками хлопец. - Меня кормили и на передовой, и в дороге. И водкой угощали.
- Значит, уже приняли на довольствие. Ну, тогда рассказывай. Первое: общее впечатление?
Ярослав покосился на незнакомую девушку, как бы спрашивая Горяева: "При ней можно?" Полковник кивнул головой. Хлопец задумался, скривил губы, сказал с нескрываемой горечью:
- Ничем особым не порадую. Плохие дела. Полковник пристально смотрел на него. Он не удивился, как будто ожидал такого ответа.
- Та-ак… Теперь подробней. Почему?
- Бандеровцы… - вздохнул Ярослав. - Немцы им помогают. Запугивают людей, молодых к себе тянут. Чуть ли не в каждом районе - эсбе.
Горяев быстро взглянул на Оксану и тоном экзаменатора спросил:
- Что такое эсбе?
- Служба безопасности, карательный орган националистов, что-то похожее на гестапо, - негромко, без запинки ответила девушка.
- Э, нет! - возразил, нахмурившись, Ярослав. - Хуже, чем гестапо! Что гестапо? Оно наших людей не знает, а своим в селе известно, кто чем дышит. Каждой ночью люди исчезают, словно сквозь землю проваливаются. Это значит, что хлопцы из эсбе взяли, уничтожили. У них, как и у немцев, одно наказание - петля, пуля. Что хотят, то и делают. Нагнали на людей страху.
- А беднота, трудовое крестьянство? - нетерпеливо спросил Горяев. - Какое у них настроение?
- Товарищ полковник, - сказал Ярослав, - ведь у нас таких кулаков, как я в "Поднятой целине" читал, таких У нас нет. Ну, один - два на село. И то слезы - пять - десять моргов. Это три - пять гектаров. Были помещики, арендаторы, ксендзы богатые были, осадники много земли имели. А крестьяне-украинцы, какие побогаче, у тех три - четыре морга. А сколько таких, что одна хата, а земли - только та, что под ногтями… Так у нас про бедняков говорят.
- Значит, малоземельных бедняков много. Почему же они не дадут отпор националистам?
Хлопец как-то жалобно сморщил лицо, молчал. Видимо, он затруднялся с ответом.
- Думаете, среди бандеровцев бедняков нет? - сказал он наконец. - Сколько угодно! В том-то и штука… Хоть верьте, хоть нет, а я правду вам говорю.
- Я тебе верю, Ярослав, - успокоил его Горяев. - Говори все, как ты понимаешь, не стесняйся. Ведь для этого я и посылал тебя туда.
Ярослав, склонив голову, смотрел под ноги, кусал губы.
Горяев не торопил хлопца, ждал, пока он успокоится.
- Понимаете, как у нас все повернулось. Когда Западная Украина была под Польшей, наши коммунисты, скажем, сельробовцы и все, кто был с ними одной думки, они себя не раскрывали, делали свое дело тайно. Когда в тридцать девятом советские войска освободили Западную, все эти люди начали в открытую помогать новой власти. Националисты, - тогда их было мало, и то были действительно кулаки, поповские сыновья, учителя некоторые, а про Степана Бандеру мы и не слыхали, - они сидели тихо, но всех наших советских активистов брали на список. Пришли немцы, а для них все приготовлено. Уничтожили самых активных, твердых людей, тех, за кем беднота шла. Когда голова снята - что руки могут сделать?
- Ясно, - кивнул головой полковник. - Террор, гестаповские методы устрашения. Это понятно. Меня вот что интересует, Ярослав. Ты говоришь, что среди бандеровцев есть бедняки. Что их заставило примкнуть к националистам?