XIV
Платон Егорович Густов часто появлялся на заводе, но не с целью проведать дочь, а, как он выражался, "провентилировать с общественностью кое-какие пункты".
Если ему нужно было нажать на высшие областные инстанции, то он ставил вопрос на заводском собрании, а ужо потом принятое решение, как выраженную волю рабочего коллектива, доводил до инстанций.
- Ты ж к демагогическим приемам прибегаешь, - упрекали его вышестоящие товарищи. - Почему не от имени исполкома действуешь? Как надлежит поступать лицу, облеченному властью?
- А кем облечен? - ехидно осведомлялся Платон Егорович и, кладя на заводскую революцию ладонь, пояснял: - Народом же и облечен. Он и есть мне высшая инстанция. Он же меня выбирал. Теперь советуюсь.
Увещевал:
- Вы же поймите, кто я для них? Платон Густов, только и всего, прокатчик. Только и заслуг что давал продукцию без брака. Весь мой авторитет в этом. Не поддержали же они меня, когда я просил их поддержки насчет того, чтобы субботник на стадионе провести. Отказали, Чего ответили? "Все футболисты теперь на заводе делом заняты, не наступило еще время, чтобы на публике мяч гонять". А вы мне в плане указали: стадион восстановить силами молодежи. А молодежь вон какая оказалась, сильно спортивная, на строительных работах после смены вколачивают. Дом, где прежде, до войны, исполком размещался - при немцах там была комендатура, - мы для исполкома отремонтировали. А отдадим под интернат ребятам. Немцы в этом доме родителей их насмерть замучивали. А вы будьте так любезны, отпустите средства и материалы для нового здания исполкома. Потому что советская городская власть ютится сейчас в самых невозможных условиях. Вывеска у нас солидная, мы ее с довоенных времен сохранили, сберегли. А прилепили теперь к совсем никудышному зданию - просто халупа.
- Научились вы, Платон Егорович, мотивировочки выдавать, ну как штык все равно.
- Продумываю...
Однажды поздно ночью Платон Егорович пришел к дочери и сказал:
- Ты вот что, Людок. Если у тебя парня какого нет на примете и в скорости еще не будет, давай или я к тебе вселюсь, или ты в общежитие исполкомовское, где мне комнатенку все же подкинули. Я человек пожилой, хоть и всегда на людях, а бывает такой момент, один сам с собой остаюсь. Ну и начинает ломиться в голову всякая глупая мысль. Невмоготу одному.
А тут, понимаешь, приблудился к одной врачихе из больницы. Сначала лечиться ходил. Мотивировал себе тем, что она уколы мне делает из доброты в нерабочее время. Привык, посещал, беседовал.
- Если хороший человек! Ну что ты, папа...
- Хороших людей сейчас много, - рассердился Платон Егорович. - Куда ни сунься, а попадется такой, что хоть без головного убора стой. Перед многими тут надо шапку снимать и с непокрытой головой разговаривать. Я тебе что толкую. Если у тебя свой личный план имеется, не возражаю. Приткнуться куда на семейную жизнь я хоть завтра могу, без призора не останусь, не бойся. Но если у тебя нет ничего такого пока подходящего, потерпи отца при себе еще некоторое время. Я ведь человек старого прошлого, мне надо родственного человека при себе иметь. Ну, чтоб и покричать когда, и позаботиться, и о таком поговорить, чего с другим не получится. Отдохнуть душой, что ли. В тебе моя кровь и материна, которая мне до самого конца жизни светит. Я уже пожилой, можно сказать старый. А если выдам тебя замуж, буду в дом к вам ходить. Дети у тебя пойдут, совсем приятно. Все выходные у тебя, а так женюсь, она может и на себя выходные потребовать.
- Я очень рада, папа. Мне тоже плохо одной, только я тебе не говорила. - И тут же строптиво упрекнула: - Ну что ж, раз она хорошая, женись. В конце концов, я могу и у вас поселиться.
Отец опустил голову, пробормотал виновато:
- Я, конечно, допустил слабодушие, факт. Тем более что она совсем против меня молодая, сорока еще нет, а мне за полсотни перевалило. - Поспешно добавил: - Но на вид она вполне солидная, и даже волосы седые есть. Поменьше, чем у меня, но есть.
- Папа, женись. - И Люда погладила руки отца, отмеченные прежними ожогами от металла. Пообещала; - Я с ней обязательно подружусь. И хорошо, что она доктор, мне, знаешь, все равно лечиться надо.
- Это как такое лечиться? - забеспокоился отец. - Выходит, в госпитале не долечили?
- Да нет, так, пустяки. Но надо.
- Так она от чего хочешь вылечит, - воодушевился отец. - У нее всегда в кабинете очередь, как все равно в магазине, когда дефицитный промтовар поступает. У других докторов записи нет, постучись и войди. А к ней люди прут со всеми жалобами на здоровье - как в исполком по жилищным вопросам, так же и к ней по линии здоровья.
Платон Егорович привел дочь в больницу, робко постучав в дверь кабинета, приоткрыл, но, не входя, произнес шепотом:
- Евгения Петровна, я тут к вам от себя клиентку привел. Может, примете?
Маленькая, худенькая, гладко причесанная, с бледным, бескровным лицом, скуластая, с печально-серьезными- глазами, Евгения Петровна показала рукой на белую табуретку и сказала так, как она говорила, очевидно, всем сюда входящим:
- Здравствуйте, пожалуйста, садитесь.
И стала мыть руки после того, как пожала руку Люды. Спросила, оглядываясь через плечо:
- На что жалуетесь? - И, помедлив, произнесла робко и нерешительно: - Люда? - И чуть заметно при этом улыбнулась уголками губ, а может, это только Люде показалось.
Люда проговорила сквозь зубы:
- Была ранена в бою, ну хотелось бы выяснить последствия.
- Раздевайтесь, - приказала доктор.
- Я только хочу посоветоваться...
- Раздевайтесь, - повторила доктор.
Люда вначале испытывала чувство неприязни оттого, что ей показалось: врачиха смотрит на нее с любопытством, не как доктор, а как женщина на женщину, оценивающе.
Евгения Петровна обследовала Люду быстро, ловко, с какой-то механической привычной решительностью. Приказала:
- Одевайтесь. - И снова мыла руки, сказала, оглядываясь через плечо: - Попробуем пока лечиться, не прибегая к хирургическому вмешательству. Но предупреждаю вас, ничего не обещаю пока.
- Но мне ничего сейчас не надо, - ответила Люда. - Обойдусь. Мне не к спеху.
- Нет, вы будете лечиться, - сказала врач. - Это необходимо. - И добавила строго: - Женщина должна быть матерью...
- Ну почему вы утверждаете, что непременно должна? По собственному опыту, что ли?
- У меня были дети, двое.
- Где же они?
Евгения Петровна отвернулась и, глядя в окно, закрашенное наполовину белой краской, произнесла глухо:
- Их нет...
Резко повернулась и, посмотрев твердо в глаза Люды, спросила:
- Ну вы сами, наверное, видели? Видели, да, как немцы расстреливали с бреющего эшелоны? Ну вот, при таких вот обстоятельствах...
- Простите меня, пожалуйста.
- Ну что вы! - сказала доктор. - Я вас понимаю. - Смешалась, смолкла, потом, видимо делая усилие над собой, заговорила громко, отчетливо: - Платон Егорович вам уже рассказал. Но я вам тоже хочу сказать. Словом, он мне никаких таких обещаний не давал, и, хотя он мне сейчас близкий человек, я уже потеряла самых близких и привыкла быть одна. Я могу быть одна, а он нет. Поверьте. - Опустила голову, перебирая на столе бумаги. - И я ему нужна.
- А он вам?
- Я бы не хотела, чтобы у меня была еще одна утрата в жизни. Я просто не предполагала, что могу кого-нибудь полюбить. А вот полюбила.
Встряхнула головой, произнесла с насильственной улыбкой:
- Очевидно, рецидив чисто женский. Пройдет. А может, и нет. Не знаю.
Люда сказала твердо:
- Нет, не надо. Не надо, чтобы проходил. - Добавила наставительно: - Имейте в виду, он очень хороший. Даже самый лучший...
- Я знаю, - согласилась Евгения Петровна. Потом снова докторским тоном объявила: - Значит, так, Люда, будем лечиться. Еще встретимся не раз, и, может, я не только как медик вам понадоблюсь...
Когда Люда вышла из врачебного кабинета, отец бросился встревоженно к дочери:
- Ну как?
- Она, знаешь, она, пожалуй, хорошая.
- Знаю, - сердито прервал отец. - А здоровье? Ну чего она у тебя там нашла? - Резко открыл дверь, спросил, шагнув в кабинет: - Доктор, я могу официально спросить, как отец, чего у ней? - Жалобно добавил: - Может, что серьезное? - Упрекнул совсем по-домашнему: - Ты, пожалуйста, со мной не темни. Не надо.
- Папа! Я пошла, - сказала Люда и посоветовала заговорщически докторше: - А вы ему укол сделайте для спокойствия. - Дружески помахала рукой обоим: - Ну, пока.
Но, спускаясь по ступенькам больничной лестницы, Люда чувствовала себя так, будто оставила здесь отца навсегда. И ей хотелось плакать от острого, внезапно охватившего ее чувства одиночества.
XV
В город прибыл новый начальник милиции.