И Коротков словно услышал его. Он успел срастить порванный провод. В трубке захрипело, и тотчас прорезался знакомый голос ротного телефониста Кореневского. Мешкать было нельзя. Некрасов окликнул его по имени:
- Леша, Леша! Ты меня слышишь?
- Слышу, слышу. Узнаю!
- Дружинина, быстро…
Ну, теперь держись, фриц. Не отрывая глаз от развернувшихся в цепь фашистов, которых было не менее роты, Некрасов раздельно, четко передал целеуказание. Дружинин принял и доложил о готовности к бою.
- Огонь!
И началось. Минометчики били без пристрелки - всей ротой. Мины повисли в воздухе, кладя черные тени на высоту. Первые разорвались перед фашистской цепью. Ротный скорректировал огонь. Бурая, с ослепительными вспышками стена встала в самой гуще немцев. Те падали, как подкошенные. Редко кто из них пытался перебегать, стреляя не целясь, наобум…
Поле и опушку леса заволокло серым дымом, черной пылью. Шквальный огонь минометной роты не прекращался в течение десяти минут. За его результатами Некрасов наблюдал не один: вернулся Коротков и перехватил у него телефонную трубку. Они радостно переглянулись: атака немцев была сорвана.
Когда дым и пыль рассеялись, с НП стало отчетливо видно, что подступы к лесу усеяны телами фашистов. Отсюда, с высоты, невозможно было точно подсчитать потери противника, но было совершенно ясно, что роты немцев не существует.
Весь день Некрасов и Коротков провели на нейтральной полосе. Время от времени ротный вызывал огонь. Стреляли одним-двумя минометами, клали мины по самой кромке леса, по окопам, ходу сообщения: мешали немцам накопить силы и возобновить атаку.
Тогда-то у гвардии старшего лейтенанта и возникла мысль о "языке". Разумеется, в нем нуждаются и полк, и дивизия. Разведчики, небось, спят и видят, как бы прихватить контрольного пленного, "свеженького", из самой Восточной Пруссии. А ведь такой, несомненно, есть среди раненых фашистов, что лежат на опушке леса. И добыть его вполне возможно. Наверное, с полгода тому назад Леопольд и сам полез бы за "языком". Но теперь он был взрослее, опытнее и понимал, что это дело разведчиков и НП оставлять нельзя. Свое предложение насчет "языка" он передал по телефону Дружинину, тот - комбату, а последний - командиру полка.
Предложение командира минроты было принято. С наступлением темноты группа полковых разведчиков бесшумно пробралась на нейтральную полосу, встретилась с Некрасовым, уточнила обстановку, а затем со всеми предосторожностями двинулась к лесу.
Разведчики вернулись быстро, без потерь и со знатным "трофеем". Они притащили раненого немецкого офицера. Позже разведчики говорили Леопольду:
- Ну, старшой, удружил, спасибо. Да и "самовары" поработали здорово. Там их - фрицев - навалом. И "языка" взяли толкового. Можно сказать, что минометчики нам его приготовили…
Представляя гвардии старшего лейтенанта Л. Б. Некрасова к ордену Красной Звезды, командир 248-го гвардейского стрелкового полка гвардии подполковник Лукашев особо подчеркнул, что "показавший себя бесстрашным офицером" командир первой минометной роты выбрал свой НП на нейтральной полосе. Это и "позволило ему первым заметить приближение немцев, которые были невидимы нашей пехоте". Отметив меткий огонь роты, сорвавшей вражескую атаку, подполковник сообщил о ценном "языке", которого удалось добыть благодаря минометчикам.
В сентябре 1944 года Леопольд был награжден третьим орденом.
Глава девятая. Полевая почта 29 454
1
Весной сорок четвертого года прибыл в 248-й гвардейский стрелковый полк, в первый батальон, один приметный и странный боец. Он упрямо донашивал потертую шапку-кубанку и длиннополую шинель, - возможно, прежде служил в кавалерии. Был замкнут и угрюм, говорил коротко и отрывисто, друзей не имел, писем не писал и не получал. Полагали, что до войны он отбывал наказание в местах отдаленных.
Красноармейцы заметили, что боец в кубанке с некоторых пор стал проявлять особый интерес к командиру минометной роты. Подойдет к нему поближе и молча, пристально смотрит, как тот пишет письма, строчит своим беглым, круглым почерком и задумчиво улыбается при этом. Впрочем, и другие стрелки и минометчики удивлялись обширной переписке и обильной почте гвардии старшего лейтенанта. Где и когда только не ухитрялся писать: на коротком постое в сельской избе, в блиндаже и землянке, на пеньке в лесу, даже на огневой позиции в минуту затишья. Он старался пополнить свои запасы бумаги - ученических тетрадей, полевых книжек и военторговских "секреток", и этот запас быстро убывал.
Близко знавшие Леопольда офицеры, сержанты и бойцы-минометчики понимали, как дорога и важна для него эта переписка с родными, друзьями и знакомыми. В пухлой записной книжке Леопольда, с которой он не расставался, появились все новые и новые адреса: война непременно вносила в них свои изменения. Были у него и временные адресаты, от которых получал одно-два письма в год, но были и постоянные, с кем связь подолгу не прерывалась.
"Сегодня у меня счастливый день. После 15 суток впервые получил кучу писем, старых, еще от начала октября, и твое, между ними, от 9 октября, и веселое - ото всех друзей вместе. И, между прочим, негодую на тебя, что до сих пор ты не можешь сообщить мне Митькин адрес, тем более что я теперь где-то здесь, около него. Постарайся, исправь эту ошибку в первом же письме…"
Такую "секретку" он отправил в ноябре 1943 года в Москву, на Арсентьевский переулок, к Наташе Самохиной, своей однокласснице - "бешнице". Между ними переписка завязалась надолго. Только с осени сорок третьего года до зимы сорок четвертого Наташа получила от него более двадцати писем. Другому товарищу - Игорю Демьянову, вместе с которым до войны занимался на академической восьмерке, лишь в сорок четвертом году Леопольд послал не менее тридцати писем. И, разумеется, Рине Ивановой, с вполне понятным нетерпением ожидавшей его фронтовых весточек, он писал еженедельно, а иногда и каждый день.
В записной книжке росло число его корреспондентов. Леопольд держал связь с мамой, братом Левой, маленькой сестренкой Наташенькой, Октябриной, с самым близким своим другом Кириллом Мишариным - Кирей Огненным, который, закончив Челябинское военно-авиационное училище штурманов, сражался на фронте, с семьей Мишариных, одноклассниками Игорем Демьяновым, Наташей Самохиной, Женей Яхниным, Светой Малашкиной, Валей Ивановой, Леной Беликовой, Галей Цыриной, Ниной Гагаркиной, Ниной Песковой, своими бывшими учителями - Николаем Николаевичем Лебедевым, Марией Яковлевной Мирзахановой, Серафимой Дмитриевной Менделеевой.
Право, список этот далеко не полон. Постепенно Леопольд узнавал адреса не только своих "ашников" и "бешников", но и бывших учеников младших классов. Так он отправил письма "девочке из 9 "б", Ольге Деевой, и ее подругам, охотно и горячо откликался на каждую весточку из Москвы, с фронта, с Урала, из Сибири, сам активно разыскивал старых друзей и знакомых.
О чем он писал? Маме посылал ласковые, нежные письма:
"Дорогая мамочка, как я рад, что ты здорова и бодра, что снова, как прежде, поешь свои задушевные песни. Правда, не "Эх да василечки, веселые цветочки", а военные песни, но мне все равно звучит твой милый голос. Как я хочу скорее услышать его".
Посылал серьезные, дельные советы младшему брату Леве, шутливые, иногда со смешными рисунками - письма Наташеньке…
В других его фронтовых "треугольниках" и "секретках" он постоянно беспокоился о судьбах товарищей:
"Где Кирилл? Сообщи его новый адрес, скучаю о нем…"
"Напиши, что узнала нового о Мишарине. Срочно!"
"Опять замолчал Митька. Где он, что с ним?"
"Морж где-то воюет на юге. Но где?"
"Ты видела Калика на костылях. Что с ним произошло? Напиши скорее".
"Подумать только, тихоня Малашкина - в армии служит. Каков солдат!"
"Передай Ольге Деевой, чтобы снова написала".
"Встретил лейтенанта Бахрамеева, он - родственник Славы Осипова и просит передать ему привет. Я сообщил Бахрамееву, что Слава после Сталинграда весь изранен, еле двигается. Но жив! Будет и здоров, будет работать, учиться".
"А Женька учится на офицера. В академии!"
"Знаю, знаю, сколько наших погибло: Горский, Ботоев, Кобозев, Малышев, Коробов, Функнер, Домбровский… Я отомщу за наших ребят".
Можно с уверенностью сказать, что никто из бывших выпускников 7-й школы так подробно, с такой неиссякаемой любознательностью и заинтересованностью не вникал в жизнь своих одноклассников. Центр школьной дружбы переместился из Москвы, с тихого Казанского переулка, где находилась эта школа, в 83-ю гвардейскую Городокскую стрелковую дивизию, в ее 248-й гвардейский стрелковый полк, обозначенный полевой почтой № 29 454. Она, как магнит, притягивала однокашников Леопольда.
Но не только судьбы друзей волновали Леопольда. Он стремился проникнуть в их мысли и чувства, понять, чем они живут, какое место занимают в настоящем и что думают о будущем.
"Я все время писал и спрашивал себя, почему мне все время хочется писать тебе письма, и теперь, когда получил твое послание и весточку от друзей, особенно. Ты, видимо, резко ощущаешь на себе тяготы войны и, конечно, чувствуешь себя "не в своей тарелке", работая на заводе и мечтая об институте. Все-таки ты большущая молодчина! Ну ничего, крепись, своего мы добьемся. А чтобы было легче, помни о своих верных друзьях и знай, что они никогда не бросят и помогут в трудную минуту, сделают все, что в их силах. Крепко жму твою рабочую руку.