Оба чувствовали себя, словно в бане.
Вдруг Джан встрепенулся и гавкнул. Но ни голос, ни последовавшее за ним рычание не выражали обычной свирепости.
- Дядя Сема! А, дядя Сема! - слышался за забором голос Алеши Силова. - Вы спите? А? Ничего тогда, ничего… Спите себе! Спите!
И Семен Гаврилович услышал громкий шепот: - Спит…
Все это были вполне дипломатические шаги, так как Джан, увидев над изгородью бритые головы детдомовцев, заговорил сам во всю силу своего могучего баса.
- Мы на речку бежим, купаться… Может, вы тоже хотели бы пойти? Или, может быть, он? - ребята, по-видимому, почтительно указали пальцем, так как Джан, не терпевший никакого "тыканья", разразился лаем.
Алеша и его три товарища никогда не забывали о Семене Гавриловиче, и хотя Джан заставил их как то посторониться, дружба их к дяде Семену нисколько не ослабела.
- Пустить его с вами, что ли?
- Пу-уу-устите, дядя Сема! Мы быстро покупаемся и сейчас же его приведем.
- Джан, хочешь на речку?
- Гав! Гав! А-аа-уаррр… - ответил пес, дрожа и зевая от волнения.
- Ну, вот что, ребята! Он пойдет сам. И купаться он будет сам по себе, где захочет. Не трогайте его, не мешайте ему. Понятно? Пусть он сам поступает, как хочет. Не вздумайте гладить его. Он этого очень не любит. Понравится ему ваша компания, он всегда будет ходить вместе с вами, - объяснил ребятам Семен Гаврилович.
Он подошел к изгороди и похлопал по ней ладонью:
- Прыгай, Джан! Купаться, на речку!
Джан птицей перелетел через ограду. И по восторженному воплю ребят Семен Гаврилович догадался, что он изволит следовать к месту купанья.
Все наставления Семена Гавриловича были немедленно забыты.
- Джанчик! Джанечка! Джан! - кричали ребята в полном восторге, суетясь вокруг пса. Собака выкаталась в песке и легла животом в воду. Охладивши низ тела, она пошла в глубину, поплыла. Вся свита лягушками попрыгала с берега.
- Сюда, Джанчик! Джан! - вопили на разные голоса веселые мокрые лица.
Джан сам не заметил, как очутился в самой гуще. Туг Алеша Силов подскочил, перевернулся и скрылся под водой. Джан немедленно пришел ему на помощь, поймав в пасть его локоть… Спасая его, Джан поплыл к берегу, и смелый мальчик послушно последовал за собакой.
Потом, отряхнувшись и кувыркнувшись на берегу, они вместе со всеми хохочущими ребятами снова плюхнулись в воду.
Потом опять пробежались по берегу в догонялки и повалились - "куча мала" - на песок.
Речка переплывалась несколько раз, и на другом берегу исполнялись пляски дикарей.
Джан плавал, бегал и прыгал вместе со всеми…
Семен Гаврилович между тем окончательно потерял надежду дождаться купальщиков. Он умолил Лидочку сбегать узнать, что случилось с детьми и с собакой.
- Успокойся, - сказала она, возвратившись. - Твой возлюбленный Джан жив-здоров, и если б ты знал, что он выделывает там вместе с ребятами! Я не могла докричаться…
В этот миг за оградой послышался лай, хохот, и в цветник пулей влетел мокрый счастливый пес.
После этого Джан повадился каждый день посещать речку. Если ребята не приходили за ним, он шел туда вместе с хозяином или, с его разрешения, отправлялся один.
Солнце, купанье, прогулки укрепили здоровье обоих "отдыхающих". К концу отпуска Джан стал еще более выхоленным и мощным, а от бледности и слабости Семена Гавриловича осталось одно только воспоминание.
* * *
Во время отпуска Джан с хозяином часто ездили в город.
Семен Гаврилович хотел купить себе костюм, но, так как он был высокого роста, ему нелегко было подобрать готовую одежду.
Джан отлично разбирался, когда ему говорили: "В город, Джан! В магазин!" или когда требовалось идти в город "К заведующему магазином!"
Заведующий заметил как-то их частые и безрезультатные посещения и предложил Семену Гавриловичу заходить прямо к нему в кабинет как только большие размеры костюмов будут получены, он узнает об этом раньше всех и тотчас же распорядится, чтобы продавец отложил для Семена Гавриловича, что ему требуется.
- Зайдем, Джан, к заведующему! - говорил Семен Гаврилович, подходя к универмагу.
Й Джан обводил его вокруг огромного многоэтажного здания, проводил, искусно лавируя, по заваленному ящиками, бочками, стружкой и разной упаковкой двору и вводил через заднюю дверь в коридор. Там были двери в бухгалтерию и в контору, но Джан выбирал дверь с надписью: "Заведующий" и смело толкал ее лапой.
Тут он чутко прислушивался к разговору. Он, по-видимому, различал интонацию и отдельные слова. Услыхав слово "нет", он немедленно поворачивался и шел к двери.
Бывало, не заставали заведующего. Тогда они проходили в главный подъезд, путешествовали по всем этажам и отыскивали за прилавком продавца готового платья.
Если Джан замечал, что продавца где-то нет или он непростительно развлекается разговорами, - он клал передние лапы на прилавок и строго призывал его к исполнению прямых обязанностей. А услышав знакомое "нет", весьма неучтиво поворачивался к прилавку своим пышным хвостом.
Несколько раз приезжали и уезжали они, ничего не добившись.
Чуткий пес, видимо, переживал с хозяином его разочарование.
Но в последний день перед концом отпуска Джан услыхал в ответе заведующего очень приветливые и обнадеживающие нотки. Выходя из-за письменного стола, чтобы проводить Семена Гавриловича к продавцу, заведующий даже собирался потрепать Джана по спине. Это Джан счел излишним, но, огрызнувшись, сейчас же примирительно помахал хвостом и посторонился, чтобы дать заведующему дорогу.
Прошли в магазин, и Джану не пришлось вызывать продавца. Он как будто подстерегал хозяина, набросился на него сразу, и Джан с тревогой увидал, как хозяина повели за какую-то занавеску.
Джан, конечно, не побоялся бы отбить хозяина и у десятерых таких хватов, но хозяин велел лечь и лежать.
И он лежал и грозно рычал, чтобы его беспечный друг слышал, что он нисколько не боится и в любой миг готов ринуться на помощь.
Наконец, все они вышли из-под занавески веселые и довольные. Продавец и заведующий улыбались собаке, как будто они и не думали уводить у Джана его "сокровище".
Потом на прилавке появились два плотных, обернутых в бумагу, пакета.
По приказу хозяина Джан схватил в зубы один сверток, а хозяин завладел вторым.
Высоко поднимая голову, чтобы покупка не доставала до пола, с победным и торжествующим видом Джан потащил свой пакет через все этажи.
Хозяин едва поспевал за собакой. У него сверток был в той же руке, где и палка, а другой рукой он должен был крепко держаться за ручку от сбруйки.
- Смотрите! Смотрите! Несет сам покупку, да еще на хозяйский сверток оглядывается… А торопится как!.. Боится, наверное, чтобы не отобрали. Что за умница! Какой славный, прекрасный пес!.. - раздавались вокруг голоса.
А Джан гордо тащил "добычу".
Всякий на его месте был бы доволен такой удачной "охотой".
"Джан - глаза героя"
Наступила четвертая мирная осень. Семен Гаврилович с Джаном исходили в своем районе все тропы и дороги.
Множестве слепых работало уже на новом комбинате, Они работали в просторных, специально для них оборудованных цехах и жили в удобных общежитиях.
Инвалиды-рабочие с сердечной благодарностью вспоминали день своего знакомства с Семеном Гавриловичем.
Но многие остались жить еще в колхозах и деревнях. Комбинат через Семена Гавриловича поддерживал с ним связь и снабжал работой.
Никогда Семен Гаврилович не забывал своего нищего, скудного детства. А последнее несчастье - слепота - еще больше углубило его природную чуткость и отзывчивость. Связь его с "надомниками" была настоящей, живой связью.
Инвалидов, вынужденных сидеть дома, он делал участниками общего труда.
На опушках лесов, возле рощ, прудов и вдоль прихотливых речушек разбросались колхозные деревеньки. Многие в них знали худощавую фигуру Семена Гавриловича и его черные очки.
Никто не умел быстрее и деловитее договориться о новой партии работы, выхлопотать легкие, удобные станки, достать материалы - словом, так хорошо все наладить и так разумно во всем поддержать.
Но добрую славу Семена Гавриловича затмевала еще более громкая и повсеместная известность его четвероногого поводыря. Джан справедливо слыл по району героем.
Множество "надомников" проживало за 10–15 километров от станции. Добираться до них летом приходилось через цветущие поля, луга и рощи; осенью все одевалось в золото и пурпур и становилось еще красивее под синим ласковым небом. А зимою вдоль дорог и тропинок наметало голубые сугробы. Много сил пришлось потратить Семену Гавриловичу с Джаном, чтобы разыскать всех слепых и наладить с ними деловое знакомство.
Вот тут-то особенно пригодилась прекрасная выучка и редкая сообразительность Джана.
Еще на станции Семен Гаврилович начинал расспрашивать встречных и поперечных, как добраться до места. Случалось, тут же отзывался какой-нибудь попутчик и, узнав в чем дело, охотно провожал их до самого двора.
Но часто люди не сразу соображали, о чем их расспрашивает совершенно слепой человек. В таких случаях они начинали подробно объяснять жестами:
- Идите сперва вот так, налево, - говорил кто-нибудь, поворотившись в левую сторону и намечая направление рукою. - Вон там, у большого дома, спуститесь к лесочку, пройдете лесок, по дороге увидите мостик. Через нею - все прямо-прямо, и видны будут выселки. Эго и есть новый поселок "Ким". Запомнили?