Охотник стоял в узкой щели между стеллажом, уставленным консервными банками, и стеной подвала. Снаружи стеллаж казался плотно прилегающим к стене и невозможно было догадаться, что боковая стенка стеллажа может бесшумно поворачиваться на невидимых петлях, открывая проход в убежище. Задняя стенка стеллажа была немного усовершенствована Охотником. Усовершенствование свелось к закреплению по задней стенке болтами полос стали толщиной восемь миллиметров: на случай, если кому-то придет в голову расстрелять консервные банки из автомата.
В предыдущий час события в доме развивались следующим образом.
Войдя в дом, Охотник аккуратно вытер ноги о половик. Появилась соседка.
- Добрый вечер, Ольга Петровна! - приветствовал ее Охотник. - Что нового?
- Здравствуйте, Сергей Иванович! Приходили из "Мосгаза", искали утечку. В подвал спускались. И лампочку заменили на лестнице, наконец!
- Да, давно пора! - согласился Охотник.
- Сергей Иванович, я пирог испекла, с яблоками! Попробуете?
- Спасибо, Ольга Петровна! С огромным удовольствием! - поблагодарил Охотник. - Сейчас только ужин себе погрею, хорошо? Приходите чай пить!
Старушка удалилась к себе, а Охотник спустился в подвал. Там он достал из-за стеллажа с домашними консервами спортивную сумку и снова поднялся наверх. Он подошел к двери в свою квартиру и провел по ней рукой. Так и есть: едва заметный волосок, приклеенный им сегодня утром, бесследно исчез.
Охотник достал из сумки пистолет-пулемет "Кипарис" и навернул на ствол глушитель. Передернул затвор и поставил предохранитель-переводчик на автоматический огонь. Затем открыл дверь и вошел в квартиру. Он прекрасно представлял, как действовать в подобной ситуации.
Первая очередь веером - в темный дверной проем спальни. Затем - по портьерам, с расчетом не попасть в оконное стекло. Не дожидаясь, пока тело того, кто был Лисом-1, упадет на пол, Охотник прыгнул к двери в спальню и настороженно прислушался.
Стояла тишина. Абсолютная тишина. Охотник мог бы поклясться, что слышит тиканье наручных часов, - такая вдруг наступила тишина. Затем потихоньку в комнату вполз звук проезжающего мимо грузовика. Но не успел он затихнуть, как раздался стук в дверь.
- Сергей Иванович, вы дома? Я принесла пирог!
"Тебя только здесь не хватало!" - пронеслось в голове у Охотника, но он не пошевельнулся: ему была неизвестна судьба того, кто находился в спальне.
Раздался стук открывшейся двери и слегка шаркающие шаги пожилой женщины. Охотник недолго ждал звука, который был неизбежен: оборванный, будто срезанный ножом вопль и грохот разбившегося блюда. Против ожидания, Ольга Петровна не сразу грохнулась в обморок, а еще нашла в себе силы подойти к лежащему на полу телу Лиса-1. Она даже притронулась к нему: видимо, чтобы убедиться в реальности увиденного. В этот момент Лис-1 пришел в себя и застонал. Вот тут-то Ольга Петровна полностью осознала реальность происходящего и наконец лишилась чувств.
В этот момент Охотник рванулся в спальню, перепрыгнул через кровать и дал короткую очередь по черневшему на полу телу. Впрочем, предосторожности были излишни: во лбу Лиса-2 отчетливо виднелось пулевое отверстие. Он был убит еще первой очередью. Охотник облегченно вздохнул и приступил к обыску тел.
Результат был вполне ожидаемый: портативные арбалеты с толстой стрелой электрошокера; полное отсутствие в карманах не только денег или документов, но и неизбежно накапливаемого бытового мусора - транспортных билетов, кассовых чеков и прочего хлама, позволяющего отличить одежду повседневной носки от надетой в первый раз. Присев рядом над Лисом-1, Охотник заметил то, что с самого начала искал, - спускавшийся из уха к карману провод наушников. Охотник достал рацию: стандартная, симплексная, ближнего радиуса действия, с кодовой настройкой частот. Он вложил наушник в ушную раковину и с улыбкой пару минут слушал переговоры Григорьева со своими людьми.
Заметив, что Лис-1 открыл глаза и смотрит на него, Охотник спросил:
- Ответишь на вопросы сразу или сначала поиграешь в героя? Кстати, какие нынче пенсии платит "контора" семьям героев? Впрочем, можешь не отвечать. Скажи лучше: кто и зачем вас сюда прислал?
- Подполковник Григорьев, оперативная группа Управления внутренней безопасности ФСК. Должны были взять тебя живым и без шума.
- Кто руководит операцией?
- Полковник Никифоров.
- Кто его непосредственный начальник?
- Генерал Хладов, начальник управления.
Лис-1 застонал и попросил:
- Если у тебя все, то либо пристрели меня, либо вызови "скорую"!
Охотник посмотрел на него: две пули в низ живота. Да, парню время терять нельзя!
- Когда контрольное время доклада?
- Каждые пятнадцать минут. Последний был около девяти.
- Тогда твои скоро появятся! - утешил его Охотник. - Сейчас ровно двадцать две минуты десятого. Ладно, последний вопрос: что в этих шприцах, которые я нашел у тебя и у твоего напарника?
- Барбамил. После шокера хотели тебя усыпить часов на пять-шесть.
- Ну, ладно, отдохни немного. И молись, чтобы это был действительно барбамил! - порекомендовал Охотник и воткнул ему в бедро иглу шприца. Потом встал и направился к выходу. Остановившись возле все еще лежавшей в глубоком обмороке Ольги Петровны, Охотник осторожно поднял пожилую женщину и переложил ее на диван. Взял с осколка блюда чудом уцелевший кусок яблочного пирога и отправил его в рот.
Спускаясь по лестнице в подвал, Охотник жевал пирог и с сожалением подумал, что вряд ли скоро удастся снова отведать домашнюю выпечку: "контора" начала на него охоту и будь он проклят, если знает - почему!
Дойдя до своего убежища, Охотник достал из-под стеллажа телефонную трубку с наборным диском - такой пользуются телефонные мастера, - и подключил ее к торчащему из стены концу провода-"лапши". Это был отвод от телефона соседнего дома, сделанный Охотником на всякий случай. Сейчас такой случай как раз и наступил.
Охотник вызвал машину "скорой помощи", сообщив о сердечном приступе у Ольги Петровны Калининой, но указал адрес соседнего дома. Контролировать события ему теперь стало значительно легче, прослушивая переговоры Григорьева со своими людьми.
Теперь оставалось только ждать. А Охотник умел это делать.
15 августа 1994 года, 22.10.
- Лис-5 - Людвигу. Эвакуация закончена. У Лиса-1 отсутствует рация. Объект обнаружить не удалось.
Григорьев раздраженно нажал кнопку микрофона и проорал:
- Что значит - не удалось?! Ищите, он никуда не мог деться! Катакомб тут нет, телепортаторов еще не изобрели! Искать разучились? А может, собаку вам прислать?
Охотник улыбнулся, услышав фразу о собаке: полы и лестница были политы средством от тараканов и собака все равно не смогла бы работать!
Наконец до Григорьева дошел смысл фразы об утраченной рации Лиса-1 и он скомандовал:
- Переходим на резервную частоту! До особого распоряжения - полное радиомолчание!
Но тут вклинился голос:
- Лис-4 - Людвигу! Возле соседнего дома появилась машина "скорой помощи"! Не наша! Как поняли?
- Все я понял, черт побери! Лис-8! Людвиг - Лису-8! Срочно убирайте свою машину "скорой помощи", угроза демаскировки! Как поняли? Подтвердите!
Однако Лис-8 не отозвался: он уже перешел на резервную частоту, и Григорьеву пришлось переключаться и повторять распоряжение. "Все не так! Все не так!" подумал Григорьев с раздражением. Он терял контроль над ситуацией и чувствовал, что Охотник перехватывает инициативу.
15 августа 1994 года, 22.15.
Лис-4 сидел в "рафике" с надписью на борту "Мосгаз", жевал банан и наблюдал за врачом "скорой помощи", остановившейся у соседнего дома. "Скорая помощь", в которой находились Лис-8, Лис-9 и Лис-10, уже ретировалась.
Жилец соседнего дома недоуменно пожимал плечами и чесал затылок. Врач раздраженно рассказывал ему про штраф за ложный вызов. В довершение всего подъехала патрульная машина милиции. Из нее вылезли лейтенант и два сержанта и присоединились к обсуждению проблемы ответственности за ложные вызовы. Жилец энергично тыкал пальцем в соседний дом: он наконец осознал тот факт, что машину вызывали к его соседке. До Лиса-4 донесся его радостный возглас:
- Это у вас там напутали! Ольга Петровна Калинина в соседнем доме живет!
- Да-да, это я вызывал "скорую помощь"! - присоединился к хору голосов еще один. Лис-4 посмотрел в его сторону и чуть не подавился бананом: голос принадлежал "объекту" операции. Охотник вышел из дома и уверенно направлялся к калитке.
Лис-4 закашлялся, выплюнул кусок банана и прохрипел, нажав на кнопку ларингофона:
- Лис-4 - Людвигу! Объект идет к калитке!
Григорьев как раз отхлебывал кофе из чашки. Он плеснул кофе себе на брюки и, зашипев от боли, гаркнул:
- К какой еще калитке?!
- К своей. К выходу со двора дома. Вот вышел, идет к соседнему дому. Там соседи, "скорая помощь" и милицейский патруль. Что делать?
- Ждать. Что еще делать остается! - проворчал Григорьев. - Людвиг - Лису-4. Ждать и держать в курсе! Поняли?
- Вас понял. Врач "скорой помощи", объект и два мента идут к дому объекта. Вот они вошли.
"Накрыть их там всех и идти отдыхать!" - подумал Григорьев. Подумал и остался недоволен собой. Никогда он еще не допускал срывов, даже в мыслях. Но сегодня все идет через жопу. Надо бы прекратить операцию, резервных вариантов больше нет. Однако Никифоров не командует отбой и не дает никаких распоряжений. А если объект возьмет заложников и пойдет на прорыв? Опять-таки решение придется оперативно принимать ему, Григорьеву! Нет. Лучше об этом не думать!
15 августа 1994 года, 22.30.