Только теперь Антони заметил, что у него посечен осколками плащ, а на левой руке на ране уже засохла кровь, что ноги его гудели от усталости, глаза болели. Он остановился посреди мостовой, без шапки, с автоматом в руках. Может, сейчас следовало пойти к людям, сказать им что-то такое, что сделало бы это утро отличным от других?
Они и сами знают, наверняка знают. Хотя и держатся обычно, угощают друг друга махоркой, снимают снаряжение, расстегивают мундиры, осматриваются в поисках воды, ворчат на повара, но знают. В их сердцах записан каждый километр фронтовой дороги, имя каждого боевого товарища. И тот русский, который пал под Ленино, и тот пулеметчик, разорванный миной около Тригубовой, и тот тяжелораненый, который тащил лодку в Мерею. Могилы как километровые вехи.
И был великий марш на запад, нелегкий марш, ибо везде приходилось платить жизнью. Но прошли через все: через огонь, бушевавший на Одере, через деревни и городки, наконец, по берлинским улицам… Полевая почта понесет по свету извещения со словами: "Ваш сын пал смертью храбрых в ходе последнего наступления на Берлин". Еще долгие годы будут плакать семьи. И нет им утешения.
- Смотришь?
Антони повернул голову. Это был Рыбецкий.
- Закурим? - Командир полез за кисетом.
- Можно, - согласился Антони.
- Удивительно. - Рыбецкий улыбнулся как бы даже с грустью. - Вот ты сам скажи мне, не чертовски ли это удивительно? Ведь победа. Полная и окончательная. А я думаю только о том, чтобы отоспаться. Когда-то думал: как ступим на их проклятую землю, то отомстим так, как еще никогда никто не мстил. А на деле…
- Жалость берет…
- Даже не могу злиться, - сказал Рыбецкий. - Недалеко отсюда в подвале сидят несколько женщин с детьми. Приказал дать им хлеба. А сейчас раздумываю, хорошо ли сделал? Не надругался ли тем самым над памятью моей убитой матери? Может, кто-нибудь из сыновей или мужей тех женщин казнил ее в тюрьме? Эх, слабая душа у человека!
- А какую бы ты хотел иметь душу? - спросил Антони. - Такую, как у эсэсовцев?
- Получил письмо?
- Да, о Тане ничего не знают. Заместитель командира написал, что еще не вернулась с боевого задания. Видимо, была здесь, в глубине Германии.
- Может быть. Разведка, браток, работала до конца.
- Но было другое письмо. Из дому…
- Надеюсь, что с радостными вестями?
- Да, живы. Младший пока сражается на Нейсе, отец ушел в политику, а Юзеф вернулся из партизан.
- Ну и ты нашелся.
- Да, и я нашелся, - сказал тихо Антони. - Но не каждый солдат вернется с этой войны.
15
Врач наложил Юзефу повязку, удобно положил руку на перевязь и приказал отдыхать. В небольшой комнате в здании отдела государственной безопасности, кроме Юзефа, никого не было. Солдат из взвода охраны принес суп и кофе. Коваль лежал, курил, вспоминал о случившемся. В руке чувствовалась ноющая боль. Как хорошо все началось, и вдруг случилось такое…
Искали следы Блеска. О нем ничего не было известно. И вот это неожиданное нападение. Хорошо еще, что нападавшие ограничились только блокадой милиции и советской городской комендатуры…
Майор Королев позвонил шефу, капитан слегка отстранил от уха трубку, чтобы Юзеф тоже слышал. Майор говорил возбужденно, и первоначально Коваль не мог понять, в чем дело. Наконец уловил два слова: конец войне! Германия капитулировала… Королев пригласил их к себе отметить День Победы. Тогда-то у шефа и родилась идея устроить праздник. Юзеф отправился к дежурным сообщить великую новость. Хорунжий Старый выскочил на улицу и разрядил в небо половину магазина. Другие последовали его примеру. Со стороны советской комендатуры тоже слышались автоматные очереди. Шеф стоял у окна и улыбался. А Юзеф с некоторым разочарованием подумал: столько времени ждали этого дня, а произошло все буднично: просто зазвонил телефон…
Достали водку и консервы, украсили комнату еловыми ветками и двумя флагами. Сначала были тосты: за победу, за братство по оружию, в память о тех, кто не дожил до победы, за солдат на фронте, за демократию. Под вечер к Юзефу обратился сержант Слодчик.
- Поручник, - сказал он заговорщически, - у меня просьба: может, сходили бы?
- Куда? - удивился Юзеф.
- На Надречную улицу.
- За каким чертом?
- Живет там одна девушка…
- Перестань, парень, крутить, - не вытерпел Коваль. - Говори, в чем дело.
- Хорошо, - согласился сержант. - У этой девушки есть подруга. Она спрашивала о вас.
- Обо мне? Что ты мелешь?
- Прекрасная девушка, поручник, - заверил сержант. - С ней стоит поговорить.
Юзеф не знал, что делать. Девушка заинтересовалась им? Слодчик - это другое дело. Молодой, симпатичный, всегда улыбается. На такого девушки заглядываются. А он? На висках уже седина, лицо в морщинах, мундир поношен, сапоги стоптаны. И все же пошел… То ли день был такой удивительный, то ли еще что. Хотелось его закончить как-то необычно. Оказалось, что девушка сержанта - Анка, внучка старого Филиппа из механических мастерских. За эти годы она превратилась в красавицу. Подружка тоже была ничего. Черные косы, глаза веселые, на щечках ямочки. Марыся… Сначала разговаривали у Анки в саду, потом Слодчик предложил прогуляться. Шли парами, впереди Анка со Слодчиком; немного поотстав, Марыся и Юзеф.
Удивительно чувствует себя человек, когда рядом с ним идет девушка, говорит о погоде, вечеринке, спрашивает о партизанской жизни…
Бандиты выскочили внезапно. Сержант остановился как вкопанный. Затрещал автомат. Длинной очередью в грудь был убит Слодчик, Анка ранена в ноги. Юзеф толкнул свою спутницу к забору, прикрыл ее собой. Лихорадочно схватился за кобуру. Мгновение потребовалось на то, чтобы снять пистолет с предохранителя. Но бандит выстрелил первым, однако промахнулся. Юзеф вскинул пистолет и выстрелил. Один из нападавших упал. Коваль перемахнул через забор, укрылся между деревьями. Били из автоматов, но стрелявшим мешали сгущавшиеся сумерки и деревья. И все же его ранили. Кровь залила всю рубашку. К счастью, бандиты не преследовали. С трудом добрался до дома Рыжика, постучался. В городе уже трещали автоматные очереди. Стреляли возле отдела госбезопасности, со стороны советской комендатуры отвечали ППШ. Рыжик выскочил бледный, перепуганный, что-то говорил, но Юзеф не слышал, он чувствовал, что вот-вот упадет. Не говоря ни слова, вошел в комнату. Рыжик, поняв, что произошло, вытащил чистую тряпку, разогрел воду, обмыл руку и наложил нечто вроде повязки.
Стрельба быстро затихла, через некоторое время по улице прошел патруль - ребята из комендатуры. Юзеф вышел к ним. Какие-то люди напали на город, блокировали милицию и советскую комендатуру. Ворвались в здание, занятое отделом госбезопасности, убили охрану, забрали с собой арестованного и ушли. Куда? Неизвестно… Погибли Слодчик, часовой и один советский солдат.
Ушли, не оставив ни единого следа. А был солидный отряд, хорошо вооруженный автоматами и пулеметами. По городу передвигались уверенно; видно, знали местность. Им немного помешала неожиданная встреча с Юзефом и Слодчиком. Услышав выстрелы, личный состав собрался по тревоге. Успели занять места возле окон и отбить атаку.
- Вот тебе и конец войны, - вздохнул Королев. - Видимо, и теперь мы еще на фронте. Что теперь будете делать?
- Сражаться, - хмуро ответил шеф.
Матеуша Коваля в тот день не было в городе. Вернулся он поздно вечером, когда по окрестностям разнеслась весть о бое во Мнихове. Пришел сразу в отдел, за ним Юзеф, коменданты милиции, подпоручник Фляга и майор Королев. Коваль, закурив трубку, ходил по комнате. На минуту остановился.
- Командиры… - негромко и зло бросил он. - Чуть было не уничтожили вас, как слепых котят. - Матеуш снова заходил по комнате. - Победа… Только ваш Берлин находится не за Одером, а в лесах возле Едлиска.
- Кто знал, что так получится, черт возьми, - вздохнул Фляга.
- А ты не вали на черта! - взорвался Матеуш. - Самому надо думать. Ловишь мелких рыбешек, но не забывай о тех, кто стремится забрать у тебя власть. Ведь им надо было приготовиться. Собирали людей, копили оружие, вели разведку. К тому же люди говорили о неизвестных! Надо ли вам, старым партизанам, объяснять, как готовятся большие операции? Не с неба же свалились, холера их порази!
- Секретарь прав, - сказал Королев. - Прозевали…
- Какой толк в моей правоте! - снова взорвался Матеуш. - Люди погибли, осмеяна народная власть. Многие сейчас руки потирают. Кто убил наших ребят, кто? Скажете, что лесная банда. Нет, их погубила ваша беспечность. Чрезмерная самоуверенность. Поняли хоть теперь, о чем речь?
Поняли, почему же нет. Знали ведь… Не один в городе посмеивался над новой властью, издевался, что вот-де голодранцы взялись управлять, свиней им пасти, а не в учреждениях заседать. Писать и читать не умеют, а такие важные… Выжидали, ибо, по их мнению, не могла навечно сохраниться власть голытьбы. Были такие дома, в которых собирались вроде бы поиграть в карты, а по сути дела, на собрания. Затем оттуда расползались слухи, чернившие партию, народную власть, органы безопасности. А теперь все собственными глазами убедились, как бандиты из леса хозяйничали в городе, а коммуна забилась по норам. Этого не скроешь. Конечно, прав секретарь Коваль, хотя вкус этой правды горек, как полынь.
- Однако хватит об этом. - Матеуш спрятал трубку. - Что было, того не вернешь. Собирайтесь, товарищи, в кулак, потому что работа предстоит тяжелая… Главное в том, что это были не духи, а люди. Должны быть какие-то следы…