- Да это-то ладно, - махнул рукой украинский подполковник. - Там этой тушенки один хер еще целый ящик, давно уже в зубах навязла…
Тушенки действительно оказалось вволю, да и устроились караульщики в теплушке со всем возможным в подобных спартанских условиях комфортом. Внутренности вагона имели вполне обжитый и старательно окультуренный вид. На крепко сбитых деревянных нарах, разместились одинаково серые набитые настоящим пухом натовские спальники. Подле сооруженного из ящиков стола притулились сколоченные из гладких оструганных досок скамьи. Сумки и рюкзаки с вещами и продуктами аккуратно сложены вдоль вагонной стенки. Дальний угол деликатно прикрыт брезентовой ширмой. А прямо посреди теплушки весело потрескивает плюясь безобидными искрами самая настоящая печка буржуйка. Даже в эпоху космических полетов и нанотехнологий ничего более уютного и удобного для обустройства нехитрого солдатского быта так и не придумали.
Кроме Померанца в теплушке обнаружились четверо сумрачных контрабасов при ремнях и полном боевом снаряжении, да совсем лопоухого вида лейтеха - начальник караула. Едва войдя в распахнутую дверь Померанец грозно рыкнул на личный состав и поднялась деловитая суета, всегда предшествующая даже самому немудрящему банкету. А встречу старых друзей всенепременно полагалось отметить. Севастьянов удобно устроившись на широкой скамье с удовольствием наблюдал за тем, как служивший столешницей щит из досок стремительно преображается, превращаясь в уставляемую шкворчащими жиром пайковыми банками, железными мисками и кружками скатерть самобранку.
- Так, орлы и вороны! - сурово сведя к переносице густые брови обратился к бойцам Померанец. - Двое с оружием на улицу к полувагону. Смена через два часа. Этой ночью караулим по полной программе, все-таки в другой стране находимся. Надо не ударить в грязь лицом. Тарасенко, ты приглядывай за ними. А то расслабились что-то в последнее время твои хлопцы.
Розовощекий лейтенант с серьезным видом кивнул, окинув замерших бойцов грозным командирским взглядом.
- Все, выполнять! - разрешил Померанец. - Свободная смена к столу. Ужин подан.
Севастьянов с легкой усмешкой на губах следил за тем, как Померанец увлеченно изображает сурового и требовательного начальника, вспоминая про себя, что раньше особой склонности к дисциплине за нынешним подполковником отнюдь не замечалось. Скорее наоборот. Надо же как меняют человека возраст и погоны… Впрочем не прошло и нескольких минут как Померанец со всей непреложностью доказал, что если он и изменился, то не сильно. Хитро покосившись на чавкающих на другом конце стола контрактников, подполковник неуловимым жестом фокусника извлек откуда-то хитро изукрашенную яркими заманчивыми этикетками бутылку водки и торжественно водрузил ее на струганные доски.
- Вот! Специально берег на тот момент, когда "птичек" сдадим. Но за нашу с тобой встречу грех не выпить, согласен?
- Все-таки ты шпион, Пашка, - довольно щурясь заявил Севастьянов. - Так и хочешь споить приставленного за тобой наблюдать офицера. Совсем у тебя совести нет…
Померанец гулко захохотал, но неожиданно оборвав смех цыкнул на заинтересовано переставших греметь ложками контрабасов:
- А вы, воины, даже рты свои не разевайте! Тем, кто с оружием, ни капли алкоголя, понятно объясняю?!
Те разочаровано скривившись вновь склонились над своими банками.
- Тебя тоже касается, Тарасенко, - внушительно глянул Померанец на лейтенанта. - И нечего тут обижаться и морщить лоб, ты свою цистерну горилки еще выжрешь, успеешь. А сегодня будешь за старшего. И смотри у меня, понял?
- Да понял, понял… - отворачиваясь протянул лейтенант.
"Все-таки обиделся, - безошибочно поставил диагноз Севастьянов. - Тоже офицер, а его вроде как с контрактниками сравняли. В лейтенантские годы такие вот мелочи отчего-то очень больно ранят самолюбие и приобретают слишком большое значение… Зря Пашка с ним так, надо было плеснуть хлопцу грамм пятьдесят, он бы только службу бдительнее нес".
Однако долго раздумывать о психологических нюансах общения с младшим офицерским составом Померанец ему не дал. Хрустнула сворачиваемая пробка и маслянистая, резко пахнущая жидкость плеснула в железные кружки.
- Ну давай за встречу, брат!
- Давай, брат! Давненько не видались!
Грохнули металлическими боками кружки. Водка против ожидания оказалась весьма даже приличной, пилась мягко и не требовала немедленного лихорадочного закусывания.
- От тож, брат, от тож! - ликовал изрядно порозовевший после выпитого Померанец. - Настоящая украинская горилка! Это тебе не ваша москальская водка, которая после второй рюмки обратно просится. Этой немеряно выпить можно и голова на завтра свежая будет, словно и не пил ничего.
С полчаса они увлеченно обсуждали сравнительные достоинства украинской и российской водки. И лишь побежденный тем аргументом, что водку вообще придумал Менделеев, а значит самая правильная водка именно русская, Померанец частично признал свое поражение заявив однако:
- Так то же водка! За водку вообще у нас разговору не было! Я ж тебе дурню за горилку толкую!
- А то горилка не водка! - с пьяной настойчивостью не желал уступать Севастьянов.
- Конечно не водка! - убежденно отрезал Померанец. - Водка на Украине тоже есть. Только зовется она окавыта, а це - горилка!
- "На Украине", - передразнил его Севастьянов. - Эх ты, лапоть, не знаешь что ли, что правильно говорить "в" Украине, а не "на"? А еще хохол?
- Какой я тебе хохол?! - неожиданно зло возмутился Померанец. - Я еще похлеще тебя русский, понял! Самый что ни на есть! И по хрену мне как там по-новому говорят! Как привык так и говорю, и дальше так говорить буду!
- Ты потише, Паш, пьян уже, так хоть не ори, - попытался тихонько урезонить разбушевавшегося Померанца Севастьянов приметив краем глаза острый ненавидящий взгляд лейтенанта брошенный на подполковника с дальних нар.
Похоже не так прост этот начальник караула, несмотря на бесхитростную внешность младенца. Этак по возвращении напишет докладную в ихнюю контрразведку, не знаю уж как она там называется и полетят кое у кого с плеч погоны.
- Что ты мне рот затыкаешь?! - рявкнул уже в полный голос Померанец. - Да срать я хотел на этих пидоров, что в Киеве окопались. Я, бля, голосовал за этого урода, потому что думал он нормальный мужик, будет связи с Россией налаживать. А он! Сука! Да я до сих пор по ихнему пишу с ошибками и читаю по складам! На хер оно мне надо было это независимое государство когда жрать нечего! Он, бля, памятники разным ублюдкам ставит, да мемориальные комплексы открывает, а полстраны по помойкам объедки жрут!
- Ну раз есть объедки, значит все еще не так плохо, правда? - попытался унять его Севастьянов. - Знаешь, как генерал на инспекции: "Сынки, хорошо ли кормят? Хватает ли еды?". А ему в ответ браво: "Так точно, товарищ генерал, еды хватает, даже остается!". Он хмурится недовольно: "Вот как? А что же с остатками делаете?". Те понимают, что накосячили и так же браво: "Съедаем! Даже не хватает!"
- Не смешно, - стух все-таки в продолжении рассказа Померанец. - Ты бы видел, брат, что у нас там творится. У власти пидоры, деньги захапали пидоры, вообще кругом пидор на пидоре сидит. А эти западенцы, так вообще…
- Тс-с-с, брат, - незаметно приложил палец к губам Севастьянов. - Ты лейтеху своего давно знаешь, что-то он больно настойчиво в углу уши греет. Смотри…
Померанец невольно косанул на тут же отвернувшегося с самым независимым видом лейтенанта.
- Да, брат, чего-то я зря… Накипело просто…
- Да чего там, понимаю, у нас тут тоже не сладко… Не так как у вас, конечно, но своих уродов тоже хватает…
- Как везде, брат… Уроды, они повсюду…
- Согласен, брат. Так что ну их. В конце концов у нас сегодня радость - давно не видались. Так что давай лучше будем пить и разговаривать о чем-нибудь приятном.
- Давай, брат. Будем!
Горилка приятной жаркой волной растеклась по желудку, постепенно расползаясь благостной расслабухой по мышцам, в голове закружилась легкая муть, сквозь которую все предметы начали казаться ярче, утратив при этом присущую им в нормальном мире четкость очертаний.
- Вот сука, ну так всегда!
Обиженный голос Померанца вырвал угревшегося в тепле буржуйки Севастьянова из мечтательного морока в котором он плыл притулившись к стене вагона.
- Что случилось? Тушенка не в то горло пошла?
- Хуже, - тон Померанца был исполнен истинного трагизма. - У нас кончилась горилка.
- Совсем? - Севастьянов отнюдь не считал это трагедией.
- Абсолютно, - горестно качнул головой Померанец.
- Да и хер с ним, - легкомысленно отозвался уже изрядно захмелевший Севастьянов. - Пожалуй, нам больше уже и не требуется.
- То есть как не требуется?! Это что за детские дозы?! Тогда не стоило и начинать! Или ты, жмот, хочешь сказать, что у тебя на подобный случай не припрятано никакой заначки?
Севастьянов лишь отрицательно мотнул головой, сам по себе он к выпивке был весьма равнодушен, так что держать в служебном сейфе бутылку ему просто в голову не приходило. Сейчас подобная непредусмотрительность похоже была готова обернуться международным скандалом.
- Корче, не волнует! - тут же подтвердил его подозрения Померанец. - Мы тут гости, ты - хозяин. Значит пузырь с тебя по любому! Или ты хочешь нарушить священный законы гостеприимства?