На это Иосафат, сын Ахилуда, дееписатель, заявил, что комиссия ввиду недостатка письменных источников будет опираться на устные предания. Он послал слугу за Иорайей, Иаханом и Мешуламом, бродячими сказителями, имеющими официальное разрешение рассказывать предания и легенды. Войдя, они пали ниц и начали биться лбами о пол, моля во имя ГОспода о пощаде. Иосафат велел им подняться и втолковал, что они должны рассказать присутствующим здесь знатным господам историю о Давиде и Голиафе, каждый своими словами и так, как слышал об этом от своего наставника. Иорайя, Иахан и Мешулам поклялись, что сделают это с абсолютной точностью, при этом они поглаживали свои косматые бороды, а воспаленные глаза их из-под опухших век вожделенно косились на корзину с фруктами, кувшин с ароматной водой и поднос со сладкими тянучками, изготовленными из различных смол. Однако услады эти были не про них. Мне же вспомнилась старая поговорка, что голодная пташка щебечет всех звонче.
Первым был выбран Иорайя. Он коснулся струн своей арфы, поцарапанной и помятой, как будто участвовала она во многих уличных потасовках, и начал играть, и возвысил свой голос.
Я записывал самые важные моменты его рассказа и нумеровал их в соответствии с их последовательностью.
ВЕЛИКАЯ СХВАТКА ДАВИДА С ГОЛИАФОМ В КРАТКИХ НАБРОСКАХ,
В ИЗЛОЖЕНИИ ИОРАИЙ, ОФИЦИАЛЬНО ДОПУЩЕННОГО РАССКАЗЧИКА ПРЕДАНИЙ И ЛЕГЕНД
1) Позиции войск израильтян и филистимлян в Эфес-Даммиме. Филистимляне - на горе по одну сторону долины Элаха, израильтяне - на горе по другую сторону, а между ними долина с ручьем - ничейная земля.
2) Голиаф, передовой боец филистимлян. Рост - шесть локтей и одна пядь; доспехи - медный шлем, чешуйчатая кольчуга (весом в пять тысяч сиклей), медные наколенники, железная броня на плечах; оружие - меч (длина неизвестна), копье (древу подобное) с железным наконечником (весом в шестьсот сиклей) и щит, который нес оруженосец.
3) Голиаф с ничейной земли вызывает израильтян на бой; насмешливые и угрожающие речи, какие обычно говорят перед битвой, он повторял дважды в день много дней подряд.
4) Давид приходит в лагерь израильтян: он принес трем своим братьям, служившим в войске, хлеб и сушеные зерна, а также десять сыров для начальника их тысячи, дабы был он к братьям помягче.
5) Давид слышит учиняемый Голиафом шум; замечает, что нет охотников сразиться с великаном. Он начинает расспрашивать, узнает о смущении войскового начальства, о награде, обещанной Саулом победителю Голиафа: богатство, царская дочь и освобождение от налогов.
6) Старший брат Давида Элиав разгневался на него за дерзость и самонадеянность (NB: похоже, Элиав забыл о благоговении, которое он, если верить глиняным табличкам из Рамы, должен испытывать к своему младшему брату как помазаннику ГОспода.)
7) Саулу рассказали, что в их стане находится молодой человек, который готов помериться силами с Голиафом, и царь послал за ним. Саул сомневается, что у юноши хватит сил одолеть великана; Давид уверяет его, что собственноручно убил льва и медведя, а кроме того, он полагается на вездесущего БОга. (NB: Ни до этого разговора, ни во время его Саул не спрашивает ни имени юноши, ни имени его отца; Давид тоже не называет своего имени.)
8) Саул дает Давиду свой меч, свой шлем и свою броню, однако Давиду неудобно двигаться в тяжелых доспехах, и он с благодарностью возвращает их.
9) Вооружение Давида - пастуший посох, пять гладких камней из ручья, праща.
10) На ничейной земле Голиаф замечает приближающегося к нему Давида, смотрит на него с презрением и насмехается над ним, говоря, что отдаст его нежное тело птицам небесным и зверям полевым.
11) Давид не пугается угроз и отвечает Голиафу так же насмешливо и воинственно: он клянется снять с Голиафа голову, ибо решение спора в руках ГОспода. (NB: Это весьма похоже на Давида: он любит упоминать о своих личных связях с Яхве.)
12) Голиаф тяжелыми шагами приближается к Давиду; тот ловко уклоняется и выпускает из пращи камень, который попав великану в лоб, пробивает череп.
13) Великан падает лицом на землю; Давид запрыгивает ему на спину, хватает меч Голиафа и отрубает ему голову. Увидев, что их передовой боец убит, филистимляне бегут, а израильтяне преследуют их.
14) С головой Голиафа под мышкой Давид возвращается после поединка. Неожиданно его встречает Авенир и приводит к Саулу. И тогда наконец Саул спрашивает: "Чей ты сын, юноша?" На что Давид отвечает: "Я сын слуги вашего Иессея из Вифлеема".
15) Саул решает оставить отважного юношу при дворе.
Иорайя поклонился и спрятал свою арфу в мешок; а Иахан выступил вперед с лютней, выглядевшей так же жалко, как и арфа Иорайи, дабы поведать историю великой битвы Давида с Голиафом. А после него выступил Мешулам, у него были два маленьких барабана, по которым он выстукивал пальцами то тихо, то громко и почти яростно - в том месте, где поверженный Голиаф падает наземь. Когда все трое закончили и рассказы их сравнили, оказалось, что они совпадают от первого до последнего слова, хотя Иорайя вкладывал в свое повествование немало страсти, он размахивал руками и отчаянно гримасничал, в то время как Иахан бубнил, подобно заклинателю духов, а Мешулам выл и закатывал глаза, как жрец Ваала, ханаанского идола. Здесь пророк Нафан заявил, что три одинаково звучащих рассказа - это почти чудо. Он, однако, не учел того, что слушателями этих историй на рыночных площадях и у городских ворот были по большей части дети, а те всегда требуют, чтобы их любимые сказки повторялись каждый раз слово в слово. "Воистину, - изрек Нафан, - сам ГОсподь БОг вещал устами этих людей, а это повесомее, чем глиняные таблички". Было ясно видно, какое облегчение испытали члены комиссии, ибо чудеса не допускают дебатов.
- Когда же все-таки это могло произойти? - скромно поинтересовался я. - До того, как Давида призвали изгнать злого духа, который тревожил царя Саула, или после?
Лица присутствующих вытянулись: в своем восхищении чудом троекратного совпадения рассказов о победе над Голиафом они забыли об истории о том, как юный Давид из-за злого духа был призван ко двору Саула. Но в обоих преданиях Давид и Саул встречаются впервые, то есть Давид-победитель великана и Давид, исцеляющий своей музыкой, исключают друг друга, - вот в чем вопрос.
- До того! После того! - вскипел священник Садок. - Какая разница?! ГОсподь пожелал, чтобы Давид встретился с царем Саулом, и для надежности дал случиться этому дважды.
- Погодите, - вмешался Иосафат, сын Ахилуда, дееписатель. - Яхве всемогущ, но даже он творит все дела последовательно: вначале сотворил небо и землю, затем отделил свет от тьмы, потом воду под твердью от таковой над ней и так далее на протяжении целой недели, пока не сотворил наконец мужчину и женщину по образу и подобию своему.
- А почему бы нашему другу Эфану не установить правильную последовательность? - предложил Ванея, сын Иодая. - На то он и редактор.
- Да простит господин Ванея слугу своего, - учтиво отвечал я, - в качестве редактора я могу немного подправить историю, в чем-то даже приукрасить ее, однако я не вправе ее изменять.
Тут писец Элихореф, сын Сивы, почесал в затылке и высказался:
- А если мы вначале поставим поединок Давида с Голиафом, а потом - историю его появления при дворе Саула? Это решит проблему?
- Не самым лучшим образом, - отвечал я. - Зачем же тогда искать по всему Израилю подходящего музыканта, если прославленный победитель Голиафа уже находится при царском дворе? Или поставить себя на место Давида - разве, узнав о том, что для излечения от злого духа нужен музыкант, он не сказал бы сразу же: "Не тратьте деньги на гонцов, я здесь и готов служить, а поскольку господин мой царь уже отобедал, начну-ка я играть". Так или нет?
Среди членов комиссии воцарилась тишина. Наконец Ахия, сын Сивы, второй писец, неуверенно спросил:
- Ну а если принять, что сперва Давид появляется при дворе, дабы петь Саулу, а уже потом побеждает Голиафа? Помогло бы нам это?
- Едва ли, - усомнился я. - Если Давид уже живет при дворе и поет царю Саулу, дабы обуздать злого духа, то как мы отправим его обратно в Вифлеем, где он должен взять хлеб и сушеные зерна для служащих в войске братьев, а также десять сыров для их начальника? И разве царь Саул, встретившись с храбрым победителем Голиафа, не заметил бы, что тот как две капли воды похож на юношу, что так красиво поет ему и играет на арфе? Ведь Иорайя, Иахан и Мешулам поведали нам, что Саул надел на Давида свои доспехи и вручил ему свой меч, то есть у царя достаточно оснований, чтобы узнать Давида. А после битвы, когда Давид с головой Голиафа еще раз приходит к Саулу и называет, отвечая на вопрос царя, имя своего отца, разве царь хоть что-либо вспоминает? Никоим образом! Более того, он приглашает Давида остаться жить при дворе, где свежеиспеченный герой уже давно наслаждается кровом и бесплатным столом. Да, царя Саула угнетал злой дух, но нигде не сказано, что он был слабоумным.
И опять молчание, еще более продолжительное, чем раньше. Наконец Элихореф и Ахия оба поднимают руки и изрекают:
- Стало быть, одну из историй надо исключить.
- Но какую? - спрашиваю я.
Тут в комиссии поднялся сущий Вавилон голосов: все говорили наперебой, один так, другой иначе, и они не понимали друг друга, будто ГОсподь БОг и впрямь смешал их языки. Наконец дееписатель Иосафат хлопнул в ладоши и сказал:
- Мы не можем исключить ни одной истории.
А на вопрос "почему?" заявил: