Быстро, будто всю жизнь тем только и занимался, Магомед затянул узел на локтях у пленного и, едва не вывернув ему при этом суставы в плечах, резким рывком поднял тщедушное тело. До Кабула было метра три. Никто не успел и опомниться, как Магомед сделал шаг в сторону реки и забросил афганца в бурлящий пенящийся поток.
- Ловись рыбка большая и маленькая, - заржал чеченец.
Тело с громким всплеском поглотили мутные воды ледяной горной реки. Течение протащило душмана под водой метров пять. Магомед натянул импровизированный поводок, и через полминуты афганец вынырнул. В попытке поднять над поверхностью воды голову и сделать глоток воздуха душман задергался, как червяк на крючке. Но, связанный по рукам и ногам, он шел на дно, как камень.
- Ну чё, напился, дост? - Магомед отпустил поводок, и афганца снова захлестнуло потоком.
Первым пришел в себя Белоград:
- Та, когда ж ты угомонишься, придурок!
Богдан перехватил у чеченца "поводок" и, чтобы вытащить афганца на берег, потянул на себя. Казалось, новой драки уже не миновать, но тут… Импровизированный поводок неожиданно дал слабину, ткань в руках у Белограда подалась так, что Богдан едва не упал на спину…
…В глазах еще стоял туман. Дальше ближайшего дувала он ничего не видел. Только силуэт БМП у реки едва различался. А от бинокля осталась только половина. Да и то: механизм регулировки в ней, казалось, был поврежден. Равиль долго не мог поймать фокус.
- Опа… - опешил Рустам.
Маслевич вскочил со своего места на башне:
- Сорвалась рыбка…
Бойцы бросились в воду.
…Он был пловцом непревзойденным. Еще в детстве он Кунар под водой переплывал. Он и сам не мог понять, почему, как только течение понесло тело ко дну, ноги выскользнули из петли. На берегу у него так бы не получилось. Свернувшись в дугу так, что все позвонки обжигающей болью взвыли, Орхан за считанные секунды сумел провести связанные запястья из-за спины под ногами и выпрямиться у самого дна в полный рост. Холодная вода привела помутневший, было, от пыток разум в порядок мгновенно. Он начал мыслить последовательно: "Шурави будут ждать меня на перекате. А пост стоит в излучине. Оттого здесь и течение такое. Нужно выйти из русла течения и переплыть на тот берег вверх по течению. Только бы воздуха хватило…" В последний раз на поверхности он сумел сделать довольно глубокий вдох. Собрав остатки сил, Орхан развернулся и направил избитое тело в сторону и против течения…
Только Маслевич торчал на башне, да Белоград с Шамилем бежали вдоль берега. Остальные плыли под водой. Поочередно вынырнули все. Афганца не было видно нигде. "Резиновый он что ли?.." - пронеслось у Богдана. Дальше всех отнесло Старостенка. Он первый понял, что афганец все равно окажется на перекате, и припустил туда, что было сил.
…"Только бы один бы раз глотнуть. Только один бы раз…" Течение он уже преодолел. Оставалось заплыть как можно дальше в сторону и хотя бы один раз вынырнуть и глотнуть воздуха. "Нельзя… нельзя…" Легкие уже разрывала боль. "Нельзя…Помоги мне, Всевышний!.." Орхану показалось, что он услышал его голос. И он ему разрешал вынырнуть, но только для одного глотка воздуха…
…Старостенок смахнул с глаз водяную пленку. Афганца нигде не было видно. К перекату уже подплывали Магомед с Рустамом, а афганца нигде не было видно. Еще и с поста Мася заорал будто резаный:
- А…аа! - он и сам не сказал бы, почему ему взбрело в голову попытаться именно так привлечь внимание "дедов".
Стоя на башне, Маслевич все же находился выше. И видел больше. Он то и заметил: как у другого берега реки намного, выше по течению, вынырнул по пояс афганец и тут же рухнул под воду.
Ему, наконец, удалось навести бинокль. На башне машины стоял шурави, тот самый, которого били, кричал и указывал рукой в сторону другого берега. "Ему удалось уйти", - с заметным облегчением подумал Равиль и принялся настраивать фокус на быстро тающие круги на воде.
- Вон он! - заорал Мася так, что даже Равиль услышал…
Глава седьмая
"Скорая" испустила короткий душераздирающий сигнал и, не дожидаясь пока развалюха уступит дорогу, осторожно выползла на еще не совсем рассыпавшийся бордюр, фыркнула в форточку "Жигуленку" ядовитым облаком выхлопных газов, чавкнула колесом в грязной лужице тающего снега, снова вернулась на асфальт и взяла курс на главную дорогу.
С перепугу, Наумыч так и заглушил двигатель, на проезде. То ли, чтобы не травиться сизым туманом в салоне, то ли, чтобы отчитать водителя "Скорой" с его выхлопной; он выбрался из машины и уставился вслед "Жученку" с красными крестами на всех бортах.
Оба, как по команде, бросились к старику.
- Выручай, Наумыч! - крикнул на ходу Алексей.
Александр не сказал ни слова. Он просто влетел в салон, на водительское место, и крутанул ключ зажигания. Алексей, вместе с вконец оторопевшим пенсионером, едва успел прыгнуть в салон - "Жигуленок" сорвался с места и, набирая скорость, насколько это позволял двигатель "копейки", развернулся на пятачке у подъезда и понесся следом за "Скорой".
- Обычно он так быстро не заводится… Леша, Вы озверели… - изрек старик, когда Александр вывел машину на главную дорогу.
- Ей совсем плохо. Это ее повезли, - ответил Алексей.
- Надо понимать, они повезли Вашу Лидочку? - уточнил пенсионер.
- Да, Наумыч, мама с нею едет, - пояснил Александр.
- Ты за дорогой следи, гонщик, - вставил Алексей.
Александр, на удивление, оказался довольно неплохим водителем. Они отставали всего на квартал-полтора. "Скорая" неслась, включая сирену только на светофорах. И Сашка умудрялся пролетать перекрестки следом за каретой, пока движение на них еще не успевало восстанавливаться. Три светофора прошли без приключений. Впереди был четвертый…
Сирену "Скорой" Лебедев услышал уже на перекрестке. Как раз он высматривал машины справа на "главной", которые только-только застыли под "красный". Глядел бы налево, может, и успел бы проскочить. Но в этот раз сработала годами укоренявшаяся привычка чтить уставы, правила, законы и прочие рогатки, что понаставила ему армейская жизнь. Он наступил на педаль тормоза, еще не видя "Скорой". Хоть бы ее водитель не выключал сирены. Нет же - "Скорая" неслась, включая сирену только на светофорах. "Москвич" пронесло по слякоти еще метр-полтора. Благо, водитель "Скорой" тормозить не стал.
У Лебедева похолодело внутри. Он уже представлял, как этот броневик на колесах влепится своим бампером в дверь его "Москвича" и переломает ему все ребра. Тут же занемел весь левый бок и закололо где-то в почке.
Подчиняясь инстинкту тертого шоферюги, он слегка подвернул руль вправо и обошел нерасторопного "Москвиченка" со стороны багажника. Больше он сирену не выключал.
…"Скорая" пролетела со стороны багажника, не снижая скорости. Следом за ней у Лебедева пронеслись по спине и боль и онемение.
- Твою мать, - с облегчением выругался капитан, провожая взглядом "Жученка" с красными крестами на всех бортах.
Вместе со "Скорой" уходила и боль в спине и онемение…
- Саня, тормози!
- Саша, жмите на педаль тормоза… - успел продекламировать Наумыч.
Алексей вцепился в приборную панель обеими руками. Весна в этом году пришла рано. Слякоть на дорогах стояла уже неделю. Машину несло в синий "Москвич", застрявший на перекрестке, будто вкопанный.
- Саня, тормози!
На сердце почти отлегло. Лебедев уже собрался, было, трогать с места. Он даже включил уже передачу и повернул голову влево, чтобы осмотреться:
- Твою ма…аать!
Прямо в его машину несло желтого доходягу. Он даже успел заметить, как у вцепившегося в приборную панель пассажира глаза на лоб полезли. У Лебедева снова заныли ребра. "Жигуленок" явно, чтобы повторить маневр "Скорой" и обойти препятствие со стороны багажника, подворачивал вправо. Но "Жигуленок" понесло юзом! Лебедев вдавил в пол педаль газа.
- Саня!..
Вправо Александр вывернул руль интуитивно. Машину понесло юзом, и если бы не "Москвич" на дороге, они бы перевернулись. В полном отчаянии Сашка вывернул руль влево…
Глава восьмая
…В нем уже все просило воздуха. Все его мышцы уже окаменели, а желудок, казалось, будто выворачивая наизнанку, расталкивая в стороны сердце и легкие, подкатил к сведенному судорогой горлу. Он уже глотал воду. Все его естество уже выло: "Воздух…" Где-то в глубине отравленного сознания проскрипела в последнем усилии полная безысходности мысль: "Второй раз ты уже не нырнешь". Но все в нем гнало его к воздуху. Оттолкнувшись от скользких камней связанными руками, Орхан ринулся вверх. К его ужасу, поверхность оказалась неожиданно близко. Он уже мог бы встать в полный рост. Тело выбросило над водой слишком высоко. "Этого не могли не заметить…" - и он снова упал в воду. Но грести уже не смог. Превозмогая боль в онемевших суставах, падая в воду и снова поднимаясь на непослушные ноги, он побрел к берегу из последних сил. До ближайшего вросшего в воду у крутого берега Кабула валуна оставалось совсем немного…
Старостенок и Магомед снова бросились в воду. Догнать афганца можно было только так. Халилов еще не успел отдышаться и сориентрироваться. Лишь Рустам понесся к машине как ошпаренный. Он еще не понял, что догнать афганца на БМП все равно не получилось бы. Камни да крутые берега не позволили бы выехать из реки. Пришлось бы объезжать слишком далеко. Шамиль поднял свой автомат.
Стрельба на посту застала ротного с замполитом, когда они только начали вкручивать запалы в гранаты.
- Говорил, тебе: нельзя их с духом оставлять, - упрекнул Белинский.
- Бегом, Ваня… - сподобился пробормотать ротный и рванул вдоль берега.