Но противник и здесь обнаружил переправу конницы и открыл по ней огонь. Командир 261-го пушечного артиллерийского полка полковник К. С. Кривошапов, прикрывавший осиповские переправы, повернул на это направление батарею, которой командовал уже не раз отличившийся в боях лейтенант В. С. Алхимов. Искусный артиллерист вскоре обнаружил стрелявшую по броду неприятельскую батарею и открыл по ней огонь, но подавить ее не смог. Тогда он попытался вызвать по ней огонь артиллерийского полка, в это время осколками снаряда был ранен радист младший сержант Ф. А. Комаров в голову и руку. Несмотря на тяжелое ранение, этот сильный духом воин все же нашел в себе силы для того, чтобы подняться и вызвать НП полка. По его вызову и корректировочным данным, которые он сообщил в полк, огонь вражеской батареи и минометов вскоре был подавлен. Благодаря этому мужественному поступку Ф. А. Комарова 6-я гвардейская кавалерийская дивизия еще засветло переправилась и начала продвигаться в направлении речки, чтобы в этом районе форсировать р. Серокоротинку и развивать наступление на Богушевск. Вскоре ее передовой отряд – 28-й кавалерийский полк обогнал пехоту 215-й стрелковой дивизии, вырвался вперед, перерезал железную дорогу Витебск – Орша и к 20 часам вышел к озеру Кичино, но здесь был остановлен сильным огнем противника.
К полудню второго дня наступления 315-я и 144-я стрелковые дивизии, преодолевая упорное сопротивление противника, вплотную подошли к Богушевску, который гитлеровцами был превращен в мощный узел обороны, прикрытый тремя линиями траншей, проволочными и минными заграждениями. Кроме того, на дорогах, проходивших в болотных дефиле, через каждые 100–150 метров стояли дерево-земляные брустверы или бункеры, прикрывавшие штурмовые орудия. В самом городе почти в каждом доме и даже в развалинах были оборудованы огневые точки.
Гитлеровцы сильно укрепили населенные пункты, входившие в эту полосу обороны, и упорно дрались за них. Так было на последней позиции Александровка – Заозерное, на которую наступал 850-й стрелковый полк. Здесь противник во второй половине дня три раза контратаковал батальоном пехоты и 12–15 танками, но полк отбил все контратаки, а 3-й батальон под командованием майора Матвеева на плечах врага ворвался в Заозерное, правда, ночью батальон был выбит противником из этого пункта. Командир полка подполковник Д. К. Морозов на этот раз не повел ночью наступление, дал бойцам часок-другой отдохнуть, а сам за это короткое время вместе со штабом подготовил наступление. Подтянув артиллерию, полк рано утром возобновил атаку. Гитлеровцы не выдержали удара наших войск и стали отступать, поджигая дома. Первым в Заозерное снова ворвался третий батальон майора Матвеева.
Но как ни сильно был укреплен Богушевск, все же его надо было освобождать и освобождать незамедлительно. Он являлся ключевым опорным пунктом в обороне врага на направлении главного удара армии и 3-го гвардейского кавалерийского корпуса. Своим выгодным расположением он прочно прикрывал межозерье Кичино – Серокоротня, также направление на Сенно.
Я приказал мощным артиллерийским огнем и ударами авиации, а затем силами двух стрелковых дивизий, усиленных танками, атаковать этот опорный пункт врага – Богушевск.
За это короткое время генерал А. И. Казарцев передвинул с правого фланга 153-ю танковую бригаду и передал ее на усиление 215-й стрелковой дивизии, сюда же подтянул корпусную артиллерийскую группу.
То же самое сделал и генерал Г. Н. Перекрестов: он тоже подтянул артиллерию в леса восточнее Серокоротни, а 144-ю стрелковую дивизию усилил 2-й гвардейской танковой бригадой. На это направление подтянул часть армейской артиллерии и командующий артиллерией армии генерал Ю. М. Федоров.
И вот, когда вечернее солнце уже спускалось к лесу и огонь противника стал ослабевать, вся артиллерия обрушила свой огонь на узел сопротивления врага – Богушевск. Артиллерийский огонь был настолько губительным, что из-за беспрерывных разрывов и дыма не было видно не только Богушевска, но и вечернего солнца.
В заключение артиллерийского налета авиация 1-го гвардейского бомбардировочного корпуса и 3-й гвардейской бомбардировочной дивизии нанесла сильные бомбовые удары по богушевскому узлу обороны противника.
Затем при поддержке артиллерии и авиации 3-го штурмового авиакорпуса войска армии двинулись на штурм Богушевска: 215-я стрелковая дивизия совместно со 153-й танковой бригадой двумя полками наносила удар из района Бугая на северную окраину Богушевска; 144-я стрелковая дивизия и 2-я гвардейская танковая бригада выдвинулись из района Скога, наступая на Богушевск с востока и юго-востока.
В сражении за Богушевск воины этих частей и соединений проявили исключительную смелость и отвагу. И там, где противник оказывал сопротивление, отважная пехота, ворвавшись в расположение врага, уничтожала его огнем и гранатами в рукопашной схватке. От пехотинцев не отставали и сопровождавшие их расчеты противотанковых пушек.
Бой в Богушевске длился почти всю ночь, лишь к трем часам утра (25 июня) город был полностью очищен от неприятеля. Было захвачено много пленных и трофеев, в том числе два эшелона продовольствия, направляемых в Германию.
Дивизии правого фланга армии, действуя в этот день совместно с бригадами 3-го гвардейского механизированного корпуса, успешно гнали противника на запад. За день они продвинулись на 15–20 км и к исходу дня вышли на реку Оболянку на участке Мокшаны – Кадуково. Таким образом, над богушевской группировкой немцев нависла опасность с севера.
Командование 6-го армейского корпуса противника, напуганное сложившейся обстановкой, стало поспешно отводить из-под Богушевска войска за реку Оболянку, сжигая на своем пути деревни и села.
Воспользовавшись отходом врага, 32-я и 6-я гвардейская кавалерийские дивизии на рассвете 25 июня прорвали фронт остатков 95-й и 290-й пехотных дивизий врага и, преследуя его в конном строю, начали продвигаться вместе с остальными войсками 3-го гвардейского кавалерийского корпуса на Алексиничи и Вейно.
Одновременно с этим начали быстро передвигаться и бригады 3-го гвардейского механизированного корпуса в направлении на Сенно.
Сосед справа – 39-я армия – успешно прорвала фронт южнее Витебска, ее левофланговые дивизии с юга обошли Витебск и к исходу 24 июня завязали бои западнее города – за Островно и Гнездиловичи, отрезав пути отхода витебской группировки противника на Лепель и Сенно.
В то же время на левом крыле 3-го Белорусского фронта – на Оршанском направлении дело обстояло не так успешно, как на Богушевском. В дефиле между Осинторфскими болотами и Днепром противник создал весьма сильные укрепления, выдвинув сюда большое количество противотанковой артиллерии и решил даже использовать для борьбы с танками 25-ю зенитно-артиллерийскую дивизию РГК. Вследствие этого продвижение войск 11-й гвардейской армии генерал-лейтенанта К. Н. Галицкого было незначительным, в особенности вдоль автомагистрали Москва – Минск.
Командующему фронтом генералу И. Д. Черняховскому на второй день наступления стало ясно, что 5-ю гвардейскую танковую армию, которая уже начала выдвижение вдоль автострады, вводить в прорыв в полосе 11-й гвардейской армии нельзя. По указанию представителя Ставки ВГ А. М. Василевского выдвижение 5-й гвардейской танковой армии было приостановлено, и ее танковые корпуса в ночь на 25 июня были направлены в полосу 5-й армии, которая имела наибольший успех во фронтовой операции.
Утром 26 июня, когда войска 5-й армии вели успешные бои на рубеже озеро Березовское, леса западнее Янова, механизированные бригады 3-го гвардейского механизированного корпуса двинулись на штурм Сенно, кавалерия 3-го гвардейского кавалерийского корпуса, прорвав фронт в районе Узречья – Янова, устремилась на Рясно и Обольцы, танковые корпуса 5-й гвардейской танковой армии двинулись в прорыв; 29-й танковый корпус под командованием генерала Е. И. Фоминых – на реку Бобр – Обчугу, а 3-й гвардейский танковый корпус, которым командовал генерал И. А. Вовченко, – на автомагистраль Москва – Минск. Во второй половине дня передовые части последнего овладели там г. Толочин.
Наступление войск этой армии с воздуха поддерживали четыре авиационных корпуса и две авиационные дивизии 1-й воздушной армии генерал-лейтенанта авиации В. А. Ушакова.
26 июня с вводом в полосе 5-й армии войск 5-й гвардейской танковой армии сравнительно на узком участке фронта (около 20 км) действовало 1117 танков и самоходно-артиллерийских установок. Такого количества боевых машин на относительно узком фронте ни на Западном, ни на 3-м Белорусском фронтах еще не было" (7).
Еще 12 июня 1944 г. на совещании высшего руководства 3-го Белорусского фронта была поставлена задача силами вновь образованной конно-механизированной группы войти в прорыв и, действуя в полосе наступления 5-й армии с рубежа р. Лучеса, развивать наступление на Сенно, Холопеничи и не позднее шестого дня операции овладеть переправами на реке Березине севернее и южнее озера Палик.
Для сравнения с темпами наступления и временем выхода войск 5-й армии можно отметить, что она должна была выйти к р. Березине своими частями лишь к исходу десятого дня операции. В действительности 5-я армия генерала Крылова наступала значительно быстрее, нежели это планировалось.
ПРЕСЛЕДОВАНИЕ ВРАГА
Н. И. Крылов:
"Добивать остатки частей витебской группировки, окруженных в лесах между Чашниками и оз. Лукомль, командующий 5-й армией поручил 159-й и 215-й стрелковым дивизиям, которым активно помогали партизаны бригады имени Заслонова.