Лиде, определенно, нравились осовремененное село, в которое они переехали, ее новый дом и, конечно, работа. Растения, цветы, постоянно заходящие разные люди. Ей хотелось устроить в доверенной ей теплице настоящий райский уголок, в котором в любое время года можно найти цветы. Чтоб посетители приходили в восторг, как от купленных букетов, так и от самого ее места работы. Чтобы у входящих в "ее царство растений" глаза "разбегались" и возникало желание как минимум прийти еще не раз, как максимум - устроить дома аналогичное. Лида, заразив своим энтузиазмом председателя колхоза, убедила выделить деньги на покупку дополнительных разных видов цветов и договорилась в ботаническом саду Донецка (где она когда-то работала, пока муж не сорвался в очередную авантюру с переездом) о их приобретении. Сама выбирала, тщательно осматривая каждый горшок, и теперь, кроме роз и калл, у нее в оранжерее был и аспарагус для букетов (очень красивая штука, похожая на мелкую мягкую елочку) и еще несколько десятков других растений, которые будут цвести зимой как раз, когда каллы еще не начнутся, а розы практически закончатся. Лида пропадала на работе подолгу. Она бы и ночевала в оранжерее, наверное, если бы не муж и дочка. Но они тоже требовали внимания. Впрочем, дочке в оранжерее нравилось играть, пока мама работала, а муж, поняв, что либо он сам готовит ужин, либо забирает жену с работы, предпочитал заезжать вечером за ней на мотоцикле. Жизнь радовала Лиду, несмотря на иногда встречаемые завистливые взгляды и странные оговорки посетителей – что слишком уж их семья в глаза бросается, мол "нельзя быть такими неприлично красивыми и счастливыми". Лиду подобные фразы только удивляли. Писаной красавицей она себя не считала, какой-то очень уж счастливой – тоже. Просто ей нравилась ее жизнь, ее работа, и она старалась, по возможности, радовать окружающих ее людей. Но разве это повод для зависти? Она старалась реагировать на редкие косые взгляды улыбкой, а на язвительные комментарии шуткой. Да и не так уж их было и много – так, пара случайных фраз…
Но в один из дней, возвращаясь из оранжереи, они с мужем увидели большой столб дыма в стороне их дома.
- Там что-то горит! Неужели мое сено?.. - близоруко щуря глаза (спасибо неуемной любви к чтению со школьной скамьи) озабоченно пробормотала Лида, обнимая мужа на мотоцикле и стараясь укрыться от встречного ветра за его плечом.
- Какое сено?- муж удивленно обернулся к ней.
- Мое сено, для овец выписала, "по блату". Зеленое - пырей с разнотравьем… Только сегодня утром привезли, я просила чтоб на огород высыпали… - Лида, закусив губу, расстроенно смотрела на столб огня с дымом, расположение которого становилось все более очевидным, по мере приближения к дому.
Увы, она угадала. В огороде действительно догорало ее сено… Соседи тушили остатки некогда большого стога, а также их собственного сарая, по несчастью оказавшегося рядом… Все было в дыму и копоти… Овцы перепугано бегали в загоне. Странно, что вообще не повыпрыгивали… Светопреставление для всех желающих, жаль, только повод не самый веселый. Удивленно-озадаченно рассматривавшую странное столпотворение у их двора дочку сразу предложила забрать соседка, благо она как раз работала воспитателем в ее садике.
Лида побежала рассматривать размеры бедствия. Шикарное мокрое, но все еще дымящееся пепелище вместо душистого стога, тлеющая стена соседского сарая, догорающие столбики, приготовленные для постройки сенника… И толпа народу… Вот и познакомились со всеми соседями. Не то, чтобы Лида с ними не была еще знакома, но теперь была возможность рассмотреть всех, вплоть до едва ходящей старушенции с крайнего двора. Бабулька ради такого повода даже покинула свою любимую лавочку, на которой сидела, словно приклеенная, в любую погоду.
В принципе, для Лиды с Олегом работы уже не осталось. Только убрать подальше то, что не горело, и отдельно то, что уже погибло в неравной борьбе с огнем. Но и этого занятия хватило надолго…
Уже уходя в дом после того, как все разошлись, Лида обернулась, заметив глазом какое-то движение в неясном свете вечерних сумерек. Вокруг ничего и никого уже не было - только черный след пепелища, напоминающий силуэт женщины со свечой, кравшейся к дому. Лида инстинктивно передернула плечами от странного нехорошего ощущения. Чем дольше она смотрела на это темное пятно, тем более зловещим оно ей казалось… Зябко поежившись, она развернулась и пошла к соседям за дочкой.
Малышка, нагулявшаяся у соседки, весело прыгала по дому, с интересом рассматривая в окно последствия пожара. Хорошо быть ребенком - мама и папа дома, кошка под боком – вот и все, что нужно для счастья. Руслана быстро нашла общий язык с детьми в новом коллективе. Впрочем, она всегда со всеми отлично ладила – не зря ребенок рос в студенческом общежитии, а одаренное студенческое общество, как известно, отлично учит всех, несмотря на возраст и характер, как учиться, так и общаться. Хочешь-не хочешь, а приходится искать способы комфортно сосуществовать со всеми, кого поселили рядом, в такой плотности, что проснуться, не разбудив как минимум пару человек, невозможно. Но это взрослым нужно адаптироваться, привыкать, а ребенок легко и непринужденно вживается в ситуацию и несет по жизни это умение – ладить со всеми, кто оказался волею случая рядом.
Посмотрев на уровень подготовки детей в садике, Лида буквально на вторую неделю, уговорила директора школы перевести ребенка в первый класс. Директор удивился, но пошел навстречу настойчивым материнским просьбам, правда не в силу природной мягкости, а скорей от неожиданности - выяснив, что пятилетняя девочка уже и читает, и пишет, и считает… Хотя это как раз было неудивительно. Знал бы он, сколько студентов в общежитии развлекалось попытками научить маленького улыбчивого ребенка чему-то умному! При таком количестве учителей, странно, что девчушка еще сама книжки не пишет.
Олег устало упал на диван, стаскивая пропитавшуюся дымом футболку.
- Ну и денек… А я думал пораньше приеду, отдохну…
- А сено как жалко… Оно такое хорошее было… Душистое, - грустно вздохнула Лида.
- Кому что… Не расстраивайся, закажешь еще.
- Легко тебе говорить, не ты ж его выписывал… И след от него такой странный…
- След как след,- пожал плечами Олег.
- Он напоминает женщину со свечой… Тихо крадущуюся к нам в дом, как мышь - задумчиво произнесла Лида.
- Ох и буйное же у тебя воображение,- хмыкнул муж. – Знаешь, мыши обычно костер у входа в амбар с зерном не устраивают.
- Ну да. А может это она случайно. – скорчила рожицу Лида.
- Угу, угу. Так и вижу мышку со спичками, отчаянно костерящую инструкцию по их применению – рассмеялся Игорь. - Впрочем, мышь не такая уж страшная угроза. Вон, Мурку выпустим и все - амба коварному грызуну – улыбнулся он хищно,- Что там у нас на ужин?
- Гречка с печенью,- ответила Лида, заглядывая в старенький холодильник. Со всей этой кутерьмой она вообще забыла, что у нее там есть на ужин,- Греем?
- А может, картошки пожарим?- задумчиво протянул муж.
- Если ты начистишь… Руслану ж еще скупать нужно.
- Договорились!- Олег азартно подпрыгнул с дивана и направился к сумке с картошкой под лукавым взглядом Лиды.
Муж приехал в село вместе с ней, несмотря на свою любовь к лесу, таки осознав надвигающиеся проблемы. Тем не менее, он не слишком разделял как восторг Лиды от местных условий, так и ее переживаний за подсобное хозяйство. Точней ему просто все было равно … Стол, стул, кровать – вот и все, что нужно ему для жизни, а остальное – так, мелочи… Он особо не "прикипал" душой ни к дому, ни к животным… Правда хвастаться тем, что у него "шашлык" по двору бегает вполне любил. Олег был "легкий в общении, но немного равнодушный" - так про него сказала одна Лидина подруга – не совсем правда, но что-то в этой фразе было… Хотя нет, он всего лишь относился ко всему проще, тем самым отлично уравновешивая эмоциональность и впечатлительность самой Лиды. Как, например, с этим странным следом от пожара… Это правильно, хорошо и удобно. Кто-то ж должен в браке быть спокойней, критичней и менее подвержен впечатлительности…
Такие мысли крутились в голове у Лиды, пока она нарезала салат из огурцов и помидоров и доставала сковородку для приготовления любимого блюда мужа - жареной картошки. Она не была сильно впечатлительной, да и мистикой особо не увлекалась, но что-то в этой тени ей не понравилось… А может, сказывалось еще и само удивление от того, что кому-то захотелось поджечь ее сено. В сырой осенний день, само по себе сено просто теоретически не могло загореться… Да сейчас при всем желании, чтоб разжечь костер нужно изрядно помучаться! А ведь соседи наперебой рассказывали, что сено неожиданно вспыхнуло… То есть, его кто-то поджег… Но зачем? Кому оно мешало? Может просто детвора баловалась? Но ведь сельские пацанята вполне представляют последствия пожара, и, имея достаточно свободы, предпочитают жечь костры подальше - в балке или поле, от души там веселясь и, при этом, не рискуя получить по шее от взрослых… Надергать сена на свой костер – да, это в их стиле (Лида не раз наблюдала как двое-трое мальчишек с охапками сена или соломы, словно зайцы, удирают от ругающихся хозяев под заливистый лай дворовых собак), но поджечь весь стог… Странно…
Олег