Сердце у нее ухнуло, ее янтарные глаза в ужасе расширились.
– Доброе утро, Джемма.
– Доброе утро, – машинально отозвалась она, глядя, как он приближается к ней.
Лука был одет в приталенный темно-серый деловой костюм, белую рубашку и синий галстук. Волосы длиннее, чем в прошлый раз. Он остался все тем же красивым, надменным мужчиной, каким она его запомнила. Но лучше бы она его не знала вовсе.
– Рад видеть вас снова, – улыбаясь, произнес он.
Джемма растерянно глянула на отца, но не нашла у него поддержки. Отец сидел, уставившись в чашку с кофе, словно от нее зависела его жизнь. Кажется, случилось что-то серьезное…
– Мне тоже приятно видеть вас, Лука. Но мы с отцом собираемся на ланч, – произнесла Джемма, старательно скрывая родившуюся в ней тревогу. – Чувствуйте себя как дома. Думаю Джен сейчас подойдет.
Мужчины переглянулись.
– Джемма ничего не знает, Сазерленд? Вы ничего ей не сказали?
– Что он должен мне сказать? – Джемма смутилась, встретив стальной взгляд Луки.
– Я здесь не для того, чтобы увидеться с Джен. Я здесь, чтобы поговорить с вами, кроме всего прочего. – И, повернувшись к ее отцу, Лука продолжил. – Так что, Сазерленд?
– Мне не хватило мужества, Лука. Джемма не разбирается в делах, она ничего не поймет.
– Чего я не пойму? – Джемма озадаченно смотрела на отца.
– Вам лучше присесть, Джемма, – Лука взял ее за руку. – Поверьте, вам это будет необходимо, – пробормотал он ей на ухо.
– Папа? Что происходит?
Она опустилась на диван, а Лука устроился рядом.
– Ты знаешь, я люблю тебя, Джемма, – нерешительно начал отец. – Я никогда бы не сделал тебе ничего плохого. К несчастью, в последние несколько лет я неудачно вкладывал деньги. Компания уже не приносит прибыли, и…
С возрастающим страхом Джемма слушала отца и, когда он замолчал, удивленно всмотрелась в его смущенное лицо. Оказалось, что он не только принял несколько неудачных решений, но и годами присваивал себе деньги компании. У акционеров возникли сомнения по поводу правильности ведения учета и бухгалтерии в фирме. Был проведен независимый аудит. Отец надеялся, что сумеет со временем выплатить заем, но время настало – а денег нет. Он собирался использовать новый заем, чтобы заткнуть финансовые дыры.
– Не может быть! Как ты мог, папа?
Но ответ был ей известен. У Линн были очень дорогие запросы – этот дом, а также вилла на Майорке. Джемма знала, что отец финансировал открытие модельного агентства Джен. Джемма не придавала этому значения, она просто не знала, что дела в компании обстоят так плохо.
– Но не следует расстраиваться Джемма. Лука хочет кое-что тебе предложить. Возможно, это будет лучшее решение.
– Вас это не касается. – Джемма враждебно взглянула на Луку. – Вам вообще не следует здесь находиться.
– А вот мне кажется, вам повезло, что я здесь, – насмешливо произнес он, и глаза его победно блеснули. – Конечно, если вы не хотите, чтобы вашего отца судили.
– Судили? – Джемма повернулась к отцу. – Скажи, что это не так, – взмолилась она.
– Мне очень жаль, – пробормотал отец и поднялся. Плечи его поникли, глаза повлажнели, он был бледен и печален. Куда делся тот голубоглазый энергичный человек, которого она любила? Теперь рядом с ней находился незнакомый старик. Значит, Лука говорит правду. Отец положил руку ей на плечо и устало произнес: – Я не хотел, чтобы так получилось, Джемма. Если не возражаешь, я не буду с тобой обедать. Меня заменит Лука. Если вы с ним придете к соглашению, то это будет лучший выход для нас всех. Господи, я так надеюсь на это! Не знаю, как сказать Линн о том, что случилось, если ты не согласишься. – Погладив ее по голове, он добавил: – Увидимся с тобой сегодня вечером.
Джемма осознала всю серьезность положения.