- Господи боже мой! - вырвалось у меня непроизвольно. - Извините, мне еще кое-что нужно сделать. - Я наскоро попрощался с ним и побежал в роту, подгоняемый тем самым словом, которое он произнес: рецидивист.
Да, у меня есть свой рецидивист. Я еще раз просмотрел документы, и все мне стало яснее ясного. Мой рецидивист вчера в самом деле был в Праге.
- Пецку ко мне! - крикнул я дневальному. - Быстро!
Но я заранее знал, что быстро не получится. От роты до танкового парка путь неблизкий. Поэтому у меня была возможность еще раз перебрать в памяти то, что я знаю о Пецке. Он служил уже полтора года, и все были им довольны. Хороший наводчик, с товарищами по службе ладит, особых прегрешений нет. До призыва в армию он, правда, несколько раз нарушал закон. Любил кататься на автомобилях, но своего не было, поэтому он не стеснялся их одалживать, без спроса, разумеется, и главным образом у тех, кто несостоятельнее. Прокатится - возвращает автомобиль на место. Несколько раз ему удавалось сделать все так, что никто ничего не замечал. Но потом его все же задержали и наказали. Символически, но наказали. Но это его не остановило. Он опять попался, и снова его наказали. На этот раз посерьезнее. Все осложнилось тем, что владелец одного из таким образом "одолженных" автомобилей заявил, что у него из машины пропали транзистор и магнитофон японского производства. Пецка клялся, что он ничего не брал и что все это выдумка для того, чтобы получить деньги по страховому полису. Видимо, ему все же поверили, потому что наказание было не слишком суровым, хотя и не условным.
Я убеждал себя в том, что Пецка не мог украсть этот "фиат". Потом мне вспомнилась где-то вычитанная мысль, что некоторые рецидивисты могут несколько лет вести, себя хорошо, а затем вдруг срываются и берутся за старое. Полтора года Пецка служил отлично, хотел уволиться в запас с хорошей характеристикой, а теперь, когда в Праге что-то его задержало, он испугался, что попадет в нежелательную историю, и потому решился угнать автомобиль…
Я подумал, что надо отбросить все симпатии к этому солдату и тщательно разобраться в этом деле.
- Воин Пецка по вашему приказанию прибыл, - доложил, перешагнув порог, Пецка, весь перепачканный и удивленный неожиданным вызовом.
- Как вы себя чувствовали в Праге? - спросил я, даже не дав ему отдышаться.
- Отлично, - ответил он, и по его лицу было видно, что это правда. - В субботу мы с Властой были в кино, в воскресенье на выставке, а потом поужинали в ресторане "Березка".
- Вы живете прямо как какой-нибудь лорд, - счел нужным заметить я. - Откуда у вас такие деньги? - Говоря это, я постарался придать своему голосу побольше твердости. - Так откуда у вас деньги на посещение ресторана? - почти крикнул я, увидев, что Пецка растерялся.
Он покраснел до ушей, не зная, что сказать.
- Я дождусь ответа? - Я не собирался давать ему возможность придумать какое-нибудь оправдание.
Он испуганно смотрел на меня.
- Признавайтесь, признавайтесь, вам сразу станет легче, - перешел я на более сдержанный тон по тактическим соображениям.
В конце концов он решился:
- Мне стыдно об этом говорить… За все платит Власта. Но я все ей верну, когда приду из армий. Пойду работать водителем автобуса.
"Тертый калач", - подумал я. Но мне так не хотелось выходить из роли удачливого сыщика, который прижал провинившегося к стенке.
- Как вы добрались до казармы? - продолжал я допрос.
- Без проблем. Пришлось, конечно, кое-что предпринять, чтобы не опоздать, но вернулся я вовремя. А если бы поезд не опоздал, я прибыл бы еще раньше.
- Воин Пецка, - перешел я на отеческий тон, который, как мне казалось, мог положить на лопатки самого опытного злодей. - Скажите мне правду. Вы ведь приехали на автомобиле, а деньги у вас не переводятся потому, что вы крадете машины. Это ведь прибыльное дельце. И Власту сюда не приплетайте.
Пецка расплакался, и тут уж у меня не осталось никаких сомнений в том, что он действительно тертый калач.
- Честное слово, товарищ поручик, - проговорил он, всхлипывая. - Честное слово, я давно этим не занимаюсь.
- Ладно, все. Можете идти, - бросил я довольно грубо. - Следствие будет продолжено. Плохо вам придется, если лжете!
Он ушел только после того, как испачканным платком тщательно вытер слезы. Чтобы ребята не думали, что он не солдат, а баба.
- Ну и рота досталась мне: один почище другого, - поделился я вечером со своим соседом по комнате.
- У каждого из нас свои недостатки, минусы, как у чисел, - расфилософствовался он, залезая под одеяло. - Один ученый даже утверждал, что мир состоит из сплошных чисел. Постой, сейчас вспомню, как его звали. - Он наморщил лоб, напрягая память, но так и не вспомнил. Через пять минут он уже спал.
В ту ночь мне снились Юцка, прекрасная кухня и спальня нашей будущей квартиры, но мне не давала покоя одна мысль - когда же я наведу порядок в своей роте?
Глава 5
Заместитель командира полка по политической части майор Носек был настроен не слишком приветливо, как, впрочем, и командир батальона надпоручик Матрас. Поручик Влчек, правда, пытался играть в объективность и неустанно повторял, что необходимо во всем обстоятельно разобраться, но это ему плохо удавалось, тогда он выходил из роли, и было видно, что он попросту взбешен. Председатель полкового комитета Союза социалистической молодежи не переставал выражать удивление, как это можно - своими руками губить инициативу масс.
Все это относилось непосредственно ко мне, потому что я не собирался менять свое мнение.
- Послушайте, Гоушка, будьте благоразумны, - обратился ко мне командир батальона. - Ваши хотят взять обязательство стать отличной ротой, а вы возражаете. Вы должны быть просто счастливы, что у них самих появилось такое желание.
- Желания стать отличной ротой я у них не отнимаю, - повторил я уже в который раз. - Но официально брать обязательство… С этим я согласиться не могу. Не потянем мы на отличную роту. Я своих ребят знаю и знаю их возможности.
- Рота Бидло стала отличной, а ведь в ней такие разные люди, - пытался переубедить меня командир.
- Но и рота Бидло не отвечает моим представлениям об отличной роте, - упорствовал я.
Командир налил себе стакан воды и выпил его до дна, а это неопровержимо свидетельствовало о том, что его силы на исходе.
- Товарищ поручик, - сказал он, ставя стакан на место. - Я…
Мне стало ясно, что он надеется разрешить конфликт приказом.
Однако он остановился в самом начале предложения и, подумав немного; махнул рукой. Тем самым Матрас дал понять, что не собирается больше говорить со мной на эту тему.
- Члены организации Союза социалистической молодежи роты поручика Гоушки не изменят своего мнения, - предупредил председатель полкового комитета ССМ.
Разговор зашел в тупик, и кто-то должен был найти выход.
- Я вижу, что сегодня мы не договоримся, - взял на себя эту трудную миссию майор Носек. - Тем более что нет необходимости торопиться. Предлагаю вернуться к этой проблеме еще раз в другое время.
Все присутствовавшие согласно закивали. Я тоже кивнул. А что мне оставалось еще делать? Вопрос был решен, и я попросил разрешения уйти. Никто не возражал. Из кабинета я вышел один.
Неподалеку от места расположения роты меня догнал поручик Влчек.
- Ребята у тебя неплохие, и им нужно верить, - проговорил он, с трудом справляясь с одышкой.
- Я неверующий, в костеле никогда не был и потому хочу во всем убедиться сам. В данный момент я, например, уверен, что до отличной роты им так же далеко, как мне до музыканта-виртуоза.
Я хотел продолжить рассуждения, привести примеры, но мне помешал дневальный. Он поприветствовал Влчека не совсем по уставу, что было мне на руку. Пусть сам убедится, кто прав!
Видя, мою несговорчивость, поручик ушел, не подав мне руки, хотя раньше не забывал это делать.
- Как звали того философа, который говорил, что мир состоит из сплошных чисел? - прокричал я ему вслед.
- Декарт, - ответил он мне почти от самого входа в здание штаба.
- Я с ним полностью согласен! - крикнул я, надеясь, что этого он уже не услышит.
Однако он услышал.
- Тогда вы должны сказать об этом своим ребятам, - был его ответ.
- Скажу обязательно, - процедил я сквозь зубы, теперь уж совсем тихо, только для себя.
Через три дня у нас состоялось ротное собрание ССМ. Я взял слово первым. В своем выступлении я несколько раз подчеркнул, что надо брать такие обязательства, которые мы в состоянии выполнить, иначе можно оказаться в неприятном положении. Моя речь была встречена аплодисментами, и это удивило меня. В зале поднялось несколько рук, и председатель предоставил слово свободнику Гисеку. Поначалу он поддержал мою точку зрения, заявив, что личный состав роты должен обещать только то, что он в силах выполнить, а потом подробно объяснил нам, что поговорил с каждым в своем экипаже, ребята трезво оценили свои возможности и пришли к выводу, что вполне могут завоевать звание отличного экипажа. Он даже привел нам цифровые расчеты того, каким образом они добьются сокращения установленных нормативов. Его слушали очень внимательно.
Потом попросил слова командир второго взвода. Он говорил в том же духе и закончил свое выступление обещанием, что его взвод станет отличным во что бы то ни стало. Таким же примерно было выступление и командира третьего взвода.