- Нам не в чем крыться, - ответила девушка, - живем мы здесь с тех пор, как Бруховецкого избрали на гетманство. Отец мой поставлен был полковником еще самим гетманом Богданом. Он был с Богуном, Кривоносом и другими против "єднання", но Переяславские пакты и слово самого гетмана успокоили его. Когда же после смерти гетмана Богдана на гетманство стали вступать всякие предатели и "зрадныкы", отец мой громко вопил против них; также противился он, не скрываясь, и избранию Бруховецкого, но хитростью и коварством Бруховецкому удалось достичь своего; тогда он первым делом отставил отца от войска и велел отдать свой полковничий пернач, но отец ответил ему: "От того войска, в котором ты стал головою, я сам ухожу, но пернач, врученный мне самим гетманом Богданом, не отдам его конюху". Бруховецкий хотел тут же схватить батька, но побоялся казаков, так как все казаки любили батька. И вот с тех пор и живем мы в нашем замчище. Сколько раз уже пробовал Бруховецкий поймать батька, да боится наступить на нас с войсками открыто, а тайно, "зрадныцькым" своим обычаем, - не может взять.
- Но скажи же мне, Марианна, вот отец твой говорил, что Бруховецкий ищет и тебя: как же ты не боишься удаляться так далеко, как вот в тот раз, от замка?
- Потребы вызывают меня.
- Все это так, но если в замке ему трудно добыть вас, то в лесу или в поле это не составит большого труда.
- Мы остались здесь, на левом берегу, не для того, чтоб только уберечь свою жизнь в этом неприступном замке, - ответила гордо девушка, - а для того, чтобы спасать жизнь отчизны.
- Одначе, - возразил Мазепа, - если искушать так фортуну, то отчизна может остаться без верных детей.
- А если каждый из нас станет думать об этом, то она останется навеки со связанными руками. Вспомни, казаче, ты сам мне говорил подобные слова вчера, когда я уговаривала тебя не ехать к Бруховецкому, - улыбнулась девушка.
- Так, Марианна, но ведь для этого есть казаки, закаленные в битвах, а девушка…
- Разве мать должна быть сынам дороже, чем дочерям? - перебила его Марианна, устремляя на него вспыхнувший взгляд. - Когда душегуб наступает на горло матери, тогда и дочери вместе с сынами бросаются на защиту ее. Украинки всем доказали это и в Буше, и в Трилисах.
- Ты права, Марианна, - согласился Мазепа, - но вот ты говоришь о матери, а твоя мать…
- У меня ее нет! Она погибла с другим жиноцтвом в Трилисах, но если бы она и была жива, она бы не остановила меня никогда, как не остановила 6 и я ни своих сынов, ни своих дочерей!
Каждое слово девушки увлекало Мазепу все больше и больше. Он видел много мужественных и отважных женщин, его собственная мать своим мужеством превосходила многих, но подобной Марианне он не встречал никогда. И невольно, не замечая того, поддавался он обаянию всего ее страстного и гордого существа.
А Марианна продолжала между тем:
- Да, не остановила б и своего единого сына, если бы жизнь его нужна была для блага отчизны. Вот вчера, пока я еще не знала, зачем ты хочешь ехать к Бруховецкому, я сказала тебе - не езди, а теперь говорю - поезжай! Говорю - поезжай, хотя и знаю, что там ты можешь погибнуть. Только об одном я хотела просить тебя: обещай мне, что на обратном пути ты заедешь к нам.
Мазепа смешался; ему вспомнилось обещанье, данное Дорошенко, затем Галина, но Марианна не дала ему ответить.
- Я знаю, что ты будешь торопиться в Чигирин, но если сам не сможешь, тогда пришли гонца, чтоб дал нам знать, что ты вернулся благополучно… потому что… если с тобой случится в Гадяче "прыгода"…
- Если случится "прыгода"? - переспросил Мазепа.
- Я подумаю о твоем спасении.
- Ты? - вскрикнул Мазепа. - Ты, Марианна, когда знаешь, что Бруховецкий сам ищет тебя?
- Что ж, - ответила спокойно девушка, - я буду не одна.
- Прошу тебя… - попробовал было возразить Мазепа.
Но Марианна остановила его.
- Оставь! Не говори! - произнесла она строго, - ты спас мне жизнь, но дело еще не в том, а в том, что ты должен жить. Да, должен, - повторила она настойчиво, - потому что после гетмана Дорошенко никто, кроме тебя, не достоин быть гетманом на Украине.
- Что ты говоришь, Марианна! - вскрикнул Мазепа, вспыхнувши невольно от неожиданных слов девушки.
- То говорю, что думаю, - отвечала твердо Марианна. - Я видела многих лыцарей, есть у нас такие, которые, быть может, и превосходят тебя и в отваге, и в воинском искусстве, но другой такой головы, как у тебя, - я не встречала ни у кого. Тогда еще в лесу ты показался мне не таким, как все остальные, но я думала тогда, что ты польский пан, теперь же, когда я знаю, что ты наш, - ты стал дорог мне.
Мазепа смешался: никогда еще в жизни он не слыхал таких слов. Он - гетман… он дорог ей… Он решительно не знал, как отнестись к этим словам, - как к шутке? Но нет, девушка говорила совершенно серьезно… оспаривать, благодарить за лестное мнение? Но нет, он чувствовал, что все это было бы уместно в каком-нибудь варшавском салоне, но здесь это было бы и глупо, и смешно; он стоял взволнованный, смущенный. "Прежде я думала, что ты польский пан, теперь же, когда я знаю, что ты наш, ты стал мне дорог", - повторил он про себя слова Марианны, и вдруг в его сердце закипела обида: кто же это смел говорить Марианне, что он польский пан, кто это выдумал нарочито, чтоб отвлечь от него внимание девушки?
- Марианна! - произнес он вслух. - Отчего ты могла подумать, что я польский пан? Вчера ты нечаянно обмолвилась и сказала, что тебе сказали это? Скажи, кто был тот напастник мой?
Брови Марианны нахмурились.
- Зачем тебе знать это? - произнесла она сурово, - я сама так подумала, - и, круто оборвав свою речь, она прибавила, одначе, пойдем, сниданок уже на столе.
Мазепа последовал за нею.
Они молча дошли до дому и, пройдя через большую светлицу, прошли в трапезный покой. Полковник был уже там, но не один, вместе с полковником сидел еще высокий, белокурый казак в дорогой одежде, в котором Мазепа сейчас же узнал красивого спутника Марианны; казак, видимо, тоже узнал его сразу. Он поднялся с приветливой улыбкой навстречу гостю, но в пристальном взгляде, брошенном им на него, а потом на Марианну, Мазепа уловил что-то неприязненное, подозрительное.
- Га, уже поднялся, - приветствовал Мазепу полковник, - где ж это ты водила его, доню?
- Показывала ему наше замчище.
- Ну, гаразд. А вот тебе, Мазепа, и атаман моей надворной кампании - Андрий Нечуй-Витер; видишь ли, Нечуй-Витром его потому на Запорожьи прозвали, что быстрее его никто справиться не может, вот и сегодня вернулся рано, а за ночь успел много добрых новостей собрать.
- Мы уже имели счастливый случай видеться с паном атаманом, - произнес Мазепа, с вежливой улыбкой кланяясь казаку.
- Да, когда пан ротмистр нанес такой знаменитый удар кабану и тем спас нашу Марианну, - отвечал Андрей.
Слово "нашу" обратило на себя внимание Мазепы. "Почему он назвал Марианну "нашей"?", - мелькнула у него в голове досадная мысль, но остановиться над нею он не имел времени, так как его прервало громкое восклицание полковника.
- Так садитесь же, панове товарыство, да вот послушайте, что с собою атаман наш привез!
Все уселись за стол. День был постный, а потому и все кушанья на столе состояли из постных блюд, но это не мешало им быть чрезвычайно вкусными.
Во время "сниданка" полковник передал Мазепе все новости, привезенные Нечуй-Витром, а именно, что к Дорошенко присоединялось еще несколько сел и местечек, - он перечислил их Мазепе, - что поговаривают о передаче Дорошенко и Киевского полка, и что калмыки, которые состояли на службе у Бруховецкого, узнавши о мире с Польшей, ушли к себе.
Между собеседниками завязался горячий разговор. Андрей, которого полковник познакомил уже с целью поездки Мазепы, одобрял его план, но сомневался в том, что Бруховецкий присоединится к нему. Марианна горячо возражала ему. Во время разговора Мазепа поймал на себе несколько раз пытливый взгляд Нечуй-Витра, следивший то за ним, то за Марианной.
- Ну, а когда же ты думаешь в путь? - обратился к Мазепе полковник.
- Думал сегодня; вот отдам только вам деньги, да порох, да универсалы.
- Э, нет, ты останься хоть до завтра, я послал гонцов по сторонам, сегодня съедутся некоторые важнейшие из наших "мальконтентов", добре было бы, чтоб они тебя увидали и от тебя самого услыхали бы Дорошенковы слова.
- Так-то оно так, да ведь и торопиться надо: орда прибудет к Покрову, - замялся Мазепа.
- Нагонишь время в дороге, да и коням твоим надо отдохнуть, я смотрел их - совсем пристали, слишком скоро гонишь. Много ли от Чигирина сюда, а можно подумать, что изъездил всю степь.
При этом невольном намеке полковника Мазепа почувствовал некоторое смущение, краска невольно выступила ему на лицо, но из этого неловкого положения его вывела Марианна.
- Прошу тебя, казаче, останься на сегодня, - прибавила она.
- Ваша воля, - ответил Мазепа, наклоняя голову.
Так как времени оставалось еще много, то Марианна предложила всем заняться пробой коней, или стрельбой из "сагайдакив". Мазепа с удовольствием согласился на это предложение. Андрей молча поднялся с места.
- Ты ж, Андрей, с нами? - повернулась к нему девушка.
- Надо поехать, осмотреть подъезды, - ответил уклончиво казак.
Брови Марианны нахмурились.
- Успеешь, - произнесла она отрывисто, и в голосе ее послышалась повелительная нотка, - теперь пойдем с нами.
- Как хочешь.