Что за первый срок! Черт возьми! На какой-то момент я заподозрил, что смотрю "День независимости"! И кто бы подумал, что ты решишься на второй срок после всего того, что они о тебе наговорили? Что, черт побери, они имели в виду под словом "бестолковый"? Неужели они не понимают, что это основная часть твоего гения? Соединенным Штатам слишком долго не хватало устрашающего фактора, в который бы верилось. Пока не появился ты. Блестящая стратегия все время делать вид, будто ты никогда ничего не обдумываешь до конца. И знаешь что? Это работает! Даже твои союзники нервничают. Знаешь, что я тебе скажу, возьми это на заметку! В следующий раз, когда один из властителей-козлов начнет бряцать оружием и поливать нас грязью, считая, что у него есть своя страна, которую он хочет использовать не для того, для чего мы ему разрешим, - ворвись в пресс-зал, захвати подиум, заори о том, что он поставил тебя в неудобное положение перед твоей благоверной (Лорой) и должен немедленно извиниться и разоружиться. Если не подействует, тут же начни бороться с парнем из службы национальной безопасности, который носит ядерный чемоданчик. Они несколько недель будут гадить под себя! Конечно, все должно быть тщательно оркестровано, и Ко-лин, и Кондолиза должны делать вид, что стараются удержать тебя, пока Рамсфельд будет воевать с аудиторией, нападая на репортеров ("Смотрите, что вы с ним сделали!"). После этого ты освободишься, подбежишь к микрофону и угрожающе укажешь на камеру Си-эн-эн: "Что ты скажешь, если я налью тебе добрую чашу Шока и Трепета, а, ублюдок?!" Да, я понимаю, о чем ты думаешь. Нельзя говорить "ублюдок". А почему бы и нет? Безумное время требует новых идей. А я как раз тот самый парень. Я знаю, что ты был отлучен от улицы всю свою жизнь, и вот именно сейчас появляюсь я. Это такой первичный внутренний настрой: девять из десяти лучших парней из моих мест предпочитают говорить "ублюдок" вместо "негодяй". Просто дело в пропорциях. В конце концов, если вторжения и убийства снова в моде, думаю, ты имеешь полное право несколько раз произнести слово "ублюдок". Подумай на этот счет (но не слишком много, ха-ха-ха)… Знаю, знаю. Тебя беспокоит пресса. Она так несправедлива к тебе. Позволь мне заняться этим. Несколько хорошо подготовленных "визитов" быстренько уймут все тенденциозные разговоры, ведь трудно печатать большим пальцем левой руки, единственным, который остался незагипсованным. Как видишь, у меня масса свежих предложений, которых тебе не услышать от своих лоснящихся лизоблюдов. Сейчас я здесь, в Южной Флориде, патрулирую периметр, провожу собственные зачистки пропитых и прокуренных мотелей вдоль федеральной магистрали № 1 на предмет шпионов, болтаюсь в международном аэропорту Майами, высматривая чужаков, предлагающих упаковать твой багаж. Но могу быть в нужном месте в любой момент. Я пойму, если ты посчитаешь, что нас не должны видеть вместе, поэтому я давно изучаю спутниковые фотографии, разные веб-сайты и нашел маленькую брешь в системе безопасности Белого дома. Я смогу проскользнуть незамеченным и как-нибудь ночью встретиться с тобой в комнате Левински. А ты тем временем всегда помни: ты - Буш. Это все еще достаточно весомо, даже для Джеба при всех его маниакально-агрессивных расстройствах и черепе странной формы. Только подумай: после предстоящего триумфального переизбрания пройдет всего четыре года, и Конституция не даст тебе остаться на новый срок, а ты спокойно вернешься к изобильному пьянству, которому сможешь посвятить все свое свободное время. Один Бог знает, как ты заслужил это. Я узнал, что ты - один из нас, когда прочитал про "вождение транспорта в состоянии алкогольного опьянения". Пресса, как всегда, собирает мох с болота, но Америка понимает все правильно. Вот сейчас я еду по Коллинз-авеню, и мой шофер пьет. И курит траву. Я слышал даже про кокс, поэтому полагаю, что ты тоже покуриваешь. Я сделаю, Ленни привезет тебе нормальной конопли, когда скажешь. Ну а до той поры - ты классный чувак!
Искренне твой полевой агент Серж А. Стормс.
P.S. Ты узнал мой стиль письма? Это Линкольн!
Глава 23
Толпа гостиничной обслуги высыпала из подъезда "Шератона" в надежде на солидные чаевые, которые традиционно раздают киносъемочные группы.
Ленни и Серж наскоро сплющили картонные камеры и сунули их в багажник еще до того, как прибыло стадо мужчин в белых шортах и кроссовках.
- Вы снимаете фильм? Серж кивнул.
- Как называется?
- "Смерть коридорного".
Серж подал одному из них ключи. Другой малый в шортах забрался на мотоцикл Сержа. Тот подал парню десятку.
- Спасибо!
Серж показал на большие, с медными обручами тележки для чемоданов, стоявшие у входа.
- Нам потребуются все. Полно всякого киношного оборудования.
Носильщики принялись разгружать чемоданы, металлические ящики, видеомагнитофоны, стереосистемы, огромные лодочные пропеллеры и большой зеленый пластиковый контейнер с надписью "Джон Дир" на боку. Конвой багажных тележек проследовал за Сержем в холл.
- Знаете, как когда-то называлось это место? Ни одного ответа.
- "Американа"! Одно из знаменитейших заведений в этих краях… Эй, смотрите! Они сохранили скелет из старого террариума в холле. Только стекло вынули.
На изогнутом диване в атриуме сидела стюардесса-ирландка с соломенными волосами и в миленькой голубой пилотке. Увидев Сержа, она улыбнулась и подняла вверх два пальца. Серж кивнул. Стюардесса подмигнула и направилась к стойке портье.
- Что происходит? - спросил Расти. - Кто это?
- Бриджит. Всего через несколько минут мы будем в наших номерах.
- Кто такая Бриджит?
- Наша дисконтная карта. Всякий раз, когда я в городе, звоню ей, чтобы она забронировала мне гостиницу и получила скидку для авиаперсонала, - ответил Серж. - У меня профессиональное бюро путешествий. То, что мы спасаем себе жизнь, еще не значит, что мы не должны думать о стоимости.
- А о чем она сигнализировала двумя пальцами?
- Два смежных номера, - пояснил Серж. - Или что ей нужно два парня.
Серж подошел к стойке и заговорил с портье, оформлявшим Бриджит.
- Знаете, как называлось это место?
- Знаю только, что это "Шератон".
- "Американа"! - Серж сделал жест в сторону холла в атриуме. - Моррис хотел посадить туда обезьян.
- Угу, могу я вам чем-нибудь помочь?
- Да! Верните шоу "Сегодня"! Дейв Гарроуэй здесь его когда-то снимал. Я уже и сам над этим работаю, пишу лично Кэти Курик, но письма, которые мне возвращаются, вызывают у меня ощущение, что по ошибке кто-то бросает корреспонденцию не туда, куда надо.
Серж обернулся и, обращаясь к коридорным с тележками, сформировавшим шеренгу позади него, указал на потолок.
- Президент Кеннеди останавливался на верхнем этаже после того, как кортеж доставил его сюда восемнадцатого ноября, всего за четыре дня до Далласа. А там снимали свадьбу Лизы Кудроу и Билли Кристела в "Анализируй это". Конечно, это произошло гораздо позже.
Портье подал Бриджит магнитные ключи, и она направилась к лифтам.
Запыхавшиеся коридорные в конце концов втолкнули тележки в номер-люкс на десятом этаже с видом на океан. Серж раздавал чаевые десятками.
- На, сынок, купишь себе немножко крэка, - сказал он, маршем пересек комнату и вышел на балкон. - Какой вид!
Бриджит вышла к нему и обняла за шею. Серж схватил ее за запястья и развел руки в стороны.
- Контролируй себя, я на работе! Парни посмотрели друг на друга.
Последовал спор, содержание которого они не услышали. Бриджит в слезах вернулась в комнату.
- Ой, ну да ладно! - крикнул ей вслед Серж. - Оставь меня в покое, нужно немного поработать.
Серж отправился в спальню. Бриджит обрадовалась и засеменила вслед. Остальные бросились к дверям.
Серж распахнул занавески, встал посреди комнаты, задумался и огляделся по сторонам. Затем оттащил кровать королевских размеров от стены, развернул ее на девяносто градусов и стал толкать, пока изголовье не оказалось у балконной двери.
- О’кей, Бриджит. Теперь нормально.
Он заметил в дверном проеме скопление голов.
- Не возражаете? - Серж подошел и шумно захлопнул дверь. К ней тут же приложилось множество ушей.
Сначала им ничего не было слышно, потом - голос Сержа. Но что он говорил? Монотонно, долгой хрипловатой падающей интонацией, почти каденцией и вдруг, неожиданно, - молниеносная драма, как у футбольного комментатора с канала "Юнивижн". Потом - страстный ирландский женский голос:
- Да! Да! Да!..
И, наконец, пронзительные вопли.
Несколькими минутами спустя Серж открыл дверь и увидел кучу любопытных. Парни разошлись в разные стороны и взяли в руки по журналу.
Бриджит, пошатываясь, вернулась в прихожую. Волосы всклокочены, пилотка набекрень, на лице блуждающая улыбка. Она прошла мимо парней, открыла дверь и вышла из номера.
Все с благоговением пялились на Сержа, пока тот заправлял рубашку в брюки.
- Да, сегодня, чтобы получить скидку, надо поработать, - сообщил он и направился к телевизору. - Все сели и расслабились. Здесь нас никто не найдет.
Стук в дверь. Серж напрягся и достал пистолет.
- Какого хрена надо? - Он прокрался по комнате и посмотрел в глазок. Потом засунул пистолет за пояс и снял цепочку. - Ленни, может, ты спрячешь свою наркоту?
- У нас тоже есть наркотики! - воскликнул Расти.