- Угу, мои дела идут славно, - призадумался он. - Но будет гораздо круче, если этот тип из шинной компании еще раз просмотрит ее резюме - полную версию, включая начало карьеры.
Господи, подумал я, да ведь не позже чем завтра он увидит ее вместе со всей вселенной. Неужели нельзя подождать?
- Конечно, - ответил я, - это будет абсолютный потряс.
Вероника Д: Плотину молчания прорвало, слова хлынули потоком. Я не могла заставить Ребекку замолчать.
- А знаешь что, Вероника? На самом деле мне по фигу, кто знает и что.
- С чего бы вдруг такие перемены?
- Все равно каждый думает, что все обо мне знает. Ну и какая разница, раньше или позже они точно выяснят, что меня вышибли? Может, потерять работу - это совсем даже не конец света. Мне ни к чему чувствовать себя неудачницей, правда же?
- Ни в коем случае.
- И плевать я хотела на то, что все говорят.
- Вот это дело, милая.
- Я очень горжусь своей работой в "Жизни", правда. На самом деле я вообще никогда не делала такого, чего могла бы стыдиться.
Она явно пыталась убедить сама себя.
- Ну, - сказала она после паузы, - кроме разве что одного раза.
Боб Булл: Я начинал чувствовать, что поставил наконец все на свои места. Карта Грега была бита, в съемочной группе все вкалывали, как нигг… нет, так говорить нельзя, верно? Они работали феноменально, изо всех сил стараясь нагнать отставание. Мы почти закончили съемки первой сцены из запланированных на сегодня, и тут ко мне подошел Морти.
- Бобби, можно тебя на пару слов, - шепнул он, - насчет дела, которое очень сильно тревожит Джо?
То, что он решил довериться именно мне, говорит о многом. Не Грегу, не Кевину Френчу, а Бобу Буллу! В этот миг стало предельно ясно, кто в этой студии настоящий авторитет. Мы нашли тихий уголок, и Морти приступил к делу.
- Бобби, о таких вещах трудно говорить, так что я сразу скажу начистоту. Ты, по-моему, из тех людей, которые предпочитают прямоту.
Я собрал в кулак всю свою волю, готовясь к худшему.
- Джо стало известно, - продолжал Морти, - что его партнерша по съемкам была с ним менее чем честна.
- А я думал, что они оба… ну ты понимаешь… - Я замялся, не зная, как бы высказать свою мысль поделикатнее.
- Ой, да Джо с Ребеккой давно уже не имеют ничего общего, Бобби, они всего лишь поддерживают тесные профессиональные отношения. Ну вспомни: Боб и Бинг, Фред и Джинджер…
- Или Терри и Джун, - подхватил я, уловив суть.
- Их взаимопонимание строится на взаимном доверии и уважении друг к другу. Уверен, ты, с твоей чуткостью, отлично понимаешь, что вся та алхимия, которой они блещут с экрана, без этого просто не может существовать.
- Безусловно, - кивнул я, - феноменальное доверие.
- Кроме того, ты можешь оценить, как тщательно разрабатывается брэнд Джо Шайрера. Это чистота - но сексуальность, юность - но мужественность, наивный американец - но уже перенесший ряд невзгод, не испортивших его.
- Все те качества, которые приводят к полному соответствию Джо и "Блэкстока" в отношении сочетания "брэнд/потребитель", - согласился я.
- Любой намек на аморальность уничтожит всю эту тонкую работу. - Мортон перевел дыхание и продолжил после паузы: - Сегодня утром Джо узнал о Ребекке такое, что ставит огромный вопросительный знак на всем их дальнейшем сотрудничестве.
- Господи боже мой, - сказал я, - что же она такое натворила?
Вероника Д: Следующая фраза Ребекки была совершенно неожиданной:
- Как ты считаешь, Вероника, порно - это эксплуатация женщин или нет?
- Порно?! Дорогая, твои дела не настолько плохи.
Она пропустила мои слова мимо ушей и продолжала:
- Ведь самая большая ирония Голливуда в том, что это единственная отрасль кино, в которой женщины зарабатывают больше, чем мужчины.
- Я никогда не думала об этом в таком смысле.
- Ну представь себе, что некий продюсер говорит Николасу Кейджу, что Анжелина Джоли получит на шесть лимонов больше него, а когда он спрашивает почему, ему отвечают: "Давай посмотрим правде в глаза, Ник, - для того, чтобы полюбоваться твоими титьками, очередь на два квартала не выстроится". Вот так это работает в порнобизнесе.
- Бекка, с чего это ты вдруг заговорила об этом? - спросила я.
Она ответила не сразу.
Боб Булл: "В самом начале своей карьеры Ребекка снялась в малобюджетном фильме, сомнительном в плане морали", - сказал Морти.
- Но не в чернухе же, - сказал я, чувствуя, как все во мне сжимается.
- Хуже, чем в чернухе, - должно быть, я выглядел озадаченным, потому что он пояснил: - Она снялась в порно… жестком порно… только для мужчин… XXX… хардкор.
- Ты имеешь в виду секс-фильм? - Я был в шоке. - Как же она после этого сумела получить главную роль в "Титанике"?
Вероника Д: "Знаешь, я однажды снялась в порно", - сказала она будничным тоном, каким обычно сообщают, что как-то раз надевали сиреневое платье.
- Не может такого быть! - взвизгнула я, отхватив лишних четверть дюйма от ее челки.
- Говорю же тебе, есть одна вещь, которой я стыжусь.
- Но ведь без всяких подробностей? - с надеждой спросила я. - Так, потерлись всухую, и все, да? - Я искала подтверждений, но она не давала их. - Иисусе, Ребекка Ричардс! Только не говори мне, что ты снялась в XXX.
- Именно так, - поморщилась она.
- Господи, девушка… Как же ты ухитрилась сохранить это в таком секрете?
- Ну когда я пришла на пробы "Всей жизни", и меня спросили, где я снималась раньше, у меня мелькнула было мысль сказать "Да мало где. Жертва автокатастрофы в "Несчастных случаях", пара рекламных роликов и подпольно снятый "Титаник", где я отсосала у капитана". Нет уж, решила я, лучше про всю эту грязь промолчать.
- Так, ладно, значит, Ларри Кингу ты ничего не сказала, но ведь эти вещи все равно рано или поздно выходят наружу, так или иначе. Взять хоть Кевина Костнера, Слая или Мадонну - порнуху с ними только ленивый не видел.
- А мне повезло. Парень, который был продюсером, решил оставить это тогда же, когда и я - на той же неделе, если точнее. Он уже несколько лет корячился с порнухой, но всегда очень хотел пробиться в мейнстрим на ТВ. Он все время предлагал самым разным каналам идеи всяких программ, но у него все время что-нибудь не срасталось. Потом как-то неожиданно он получил заказ от Би-би-си. Довольно прикольно - он, как и я, не стал упоминать на собеседовании свои гребаные фильмы. Он мог бы сделать состояние на них, когда я попала в "Жизнь", но у него, как и у меня, хватило мозгов не вытаскивать это все на свет. Так что фильм оказался похоронен.
- А что за программу этот парень делает на ТВ? - спросила я.
- Ты будешь смеяться. Настоящий хит среди детишек до пяти. Он выпускает программу под названием "Лохматики".
- Это что еще за чертовня?
- Вроде телепузиков, только они заросшие и обожают пирожные с кремом. Он разбогател - похоже, с этой своей самостоятельной деятельности он получает намного больше, чем с порнухи.
Тайрон Эдвардс: "Чем это ты тут занимаешься, Тайрон?" - орет Ивонна.
- А ты чего вернулась? Я думал, ты уже на работе.
- Плейер забыла. А ты какого черта в ящик пялишься?
- Это "Лохматики".
- Блин, тебе сколько лет?! Три года, что ли?! Ну-ка поднимай свою костлявую жопу и марш работу искать!
- Я просто тут думал, - объясняю я ей. - Парни, которые придумывают это дерьмо, небось миллионы заколачивают. И ничего трудного тут нет. Засовываешь кого-нибудь в уродский костюм, поешь детские песенки, тортами кидаешься. Я мог бы заняться чем-нибудь таким.
Она швыряет "Желтые страницы" и попадает мне прямо в рожу.
- Блин, Ивонна, больно же!
- Вот и хорошо, так и было задумано. Там список тех, кто дает людям работу - даже такой никчемной ленивой шпане, как ты.
- Я найду работу, клянусь, только дай мне время.
- Время у тебя есть. До вечера, пока я не вернусь, - говорит она и хлопает дверью.
Открываю "Желтые страницы", попадаю на О: "оборудование", "отходы металлургического производства - продажа", "официанты", "охранные службы"…
Охранные службы! У меня возникает идея. Хватаю свою куртку. Пойду-ка я повидаться с Хакканом.
Боб Булл: Наконец я снова обрел способность ясно мыслить и готов был дать ответ:
- Потенциально это феноменальный кризис, Морти. Прежде всего мне нужно самому увидеть этот фильм, чтобы тщательнейшим образом взвесить и оценить, с чем мы имеем дело. На основании всего моего опыта могу утверждать, что в таких деликатных вопросах нельзя действовать очертя голову.
- Понимаю, Бобби. Знаешь, хоть Джо и встревожен всем этим очень сильно, он не хотел бы поднимать волну раньше времени. Он расстроен тем, что узнал о Ребекке, но предпочел бы, чтобы это оставалось между ними. Однако я, как его менеджер, вынужден смотреть шире и поставить вопрос ребром: могут ли отношения с ней отразиться на его карьере, и если да, то как? Откровенно говоря, я собираюсь посоветовать Джо как можно скорее дистанцироваться от Ребекки. Есть ли возможность прервать эту нынешнюю съемку, не нарушив ее контракта?
- У "Блэкстока" славное прошлое. Вот уже почти столетие мы работаем на благо тех, кто за рулем, и в известном смысле не имеем себе равных среди корпораций автомобильной индустрии.
- То есть вы ее прикончите, так?
- Если на пленке обнаружится хоть малейший намек на недостойное поведение… безусловно, - заверил я его.